How do sinkholes swallow entire houses and cities? - Elise Cutts

It was a rainy December morning in San Francisco’s Sea Cliff neighborhood when the Earth opened up.

كان صباحًا ممطرًا في ديسمبر في حي سيكليف بسان فرانسيسكو عندما انفتحت الأرض.

The ground suddenly fell away into a 12-meter-deep sinkhole that engulfed a garage, part of a street, and a luckily unoccupied multi-million-dollar mansion.

سقطت الأرض فجأة في حفرة هبوط عميقة بعمق 12 مترًا ابتلعت مرآبًا وجزءًا من شارع وقصرًا فاخرًا بقيمة ملايين الدولارات لم يكن مشغولًا لحسن الحظ.

Sinkholes can seem to strike out of nowhere, collapsing roads or even whole city blocks in a flash.

يمكن أن تبدو حفر الهبوط وكأنها تضرب من العدم، وتنهار الطرق أو حتى كتل المدينة بأكملها في لمح البصر.

And they’re more common than people often think.

وهي أكثر شيوعًا مما يعتقد الناس غالبًا.

For example, there are tens of thousands of sinkholes in the US state of Florida alone, which range from less than a meter to over 100 meters wide.

على سبيل المثال، هناك عشرات الآلاف من حفر الهبوط في ولاية فلوريدا الأمريكية وحدها، والتي تتراوح من أقل من متر إلى أكثر من 100 متر عرضًا.

Sinkholes form when something carves away space underground.

تتشكل حفر الهبوط عندما يقوم شيء ما بنحت مساحة تحت الأرض.

And in nature, that something is usually water.

وفي الطبيعة، يكون هذا الشيء عادةً هو الماء.