B1 Passive & Reported Speech 14 min read Mittel

Passiv: Dinge, die mit Dingen geschehen (wird gemacht, wurde gesendet)

Wenn du das Passiv beherrschst, wird dein Englisch viel flexibler und ausdrucksstärker, besonders wenn du dich auf die Handlung konzentrieren willst.
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Grammar Rule in 30 Seconds

The passive voice shifts focus from the person doing the action to the person or thing receiving the action.

  • Use 'be' + past participle: 'The cake was eaten' (max 20 words)
  • The object of the active sentence becomes the subject (max 20 words)
  • Use 'by' only if the doer is important: 'by Shakespeare' (max 20 words)
Object + 🐝 (am/is/are/was/were) + Verb-ed (V3)

Overview

### Overview
Die Passivkonstruktion im Englischen ist eine grammatische Struktur, die den Fokus eines Satzes verschiebt. Anstatt die handelnde Person oder Sache hervorzuheben, rückt sie die Handlung selbst oder den Empfänger dieser Handlung in den Mittelpunkt. Das ist besonders nützlich, wenn die Identität des Handelnden unbekannt, unwichtig ist oder wenn man sie bewusst vage halten möchte.
Die Beherrschung des Passivs ist für Lernende auf B1-Niveau entscheidend, da es eine differenziertere und nuanciertere Kommunikation ermöglicht, insbesondere in Kontexten, die Objektivität oder eine bestimmte kommunikative Betonung erfordern. Es erlaubt dir, Ereignisse aus einer anderen Perspektive zu beschreiben, und lässt dein Englisch oft natürlicher und für verschiedene Situationen angemessener klingen, von Nachrichtenberichten bis hin zu technischen Beschreibungen.
Während das Aktiv (Subjekt + Verb + Objekt) im Allgemeinen direkter und gebräuchlicher ist, dient das Passiv bestimmten rhetorischen Zwecken. Es ist nicht nur eine alternative Ausdrucksweise, sondern ein funktionales Werkzeug zur Steuerung von Betonung und Informationsfluss innerhalb eines Satzes. Das Verständnis seiner Anwendung geht nicht darum, den Handelnden zu vermeiden, sondern darum, den Patienten (den Empfänger der Handlung) strategisch in den Vordergrund zu rücken.
Diese grammatische Struktur ist in akademischen Texten, journalistischen Beiträgen und formaler Kommunikation weit verbreitet und bietet eine Möglichkeit, Informationen mit einem gewissen Grad an Unparteilichkeit zu präsentieren oder komplexe Erzählungen zu straffen.
### How This Grammar Works
Im Kern verändert das Passiv die grammatischen Rollen innerhalb eines Satzes. In einem Aktivsatz führt das Subjekt die vom Verb ausgedrückte Handlung aus, und das Objekt empfängt diese Handlung. Zum Beispiel: In The painter created a masterpiece (Der Maler schuf ein Meisterwerk) ist the painter das Subjekt (der Handelnde), created ist das Verb und a masterpiece ist das Objekt (der Empfänger).
Wenn wir dies ins Passiv umwandeln, wird das ursprüngliche Objekt zum neuen Subjekt des Satzes, und das ursprüngliche Subjekt (der Handelnde) kann entweder weggelassen oder mit der Präposition by eingeführt werden.
Die grundlegende Verschiebung besteht darin, dass das neue Subjekt des Passivsatzes nicht mehr der Agens (der Handelnde) ist, sondern der Patient (derjenige, der die Handlung erfährt). Die Verbphrase wird ebenfalls umstrukturiert und enthält eine Form von to be gefolgt vom Past Participle (Partizip Perfekt) des Hauptverbs. Diese Konstruktion legt von Natur aus den Fokus auf die Handlung oder ihr Ergebnis, anstatt auf denjenigen, der sie ausgeführt hat.
Zum Beispiel: A masterpiece was created (Ein Meisterwerk wurde geschaffen). Hier steht a masterpiece im Mittelpunkt, und der Schöpfungsakt wird hervorgehoben, ohne notwendigerweise den Maler zu nennen. Dieser sprachliche Mechanismus ermöglicht Flexibilität bei der Strukturierung von Informationen und macht es möglich, das hervorzuheben, was für den Zuhörer oder Leser am relevantesten ist.
Betrachten wir den Satz The company launched the new product last week (Das Unternehmen brachte letzte Woche das neue Produkt auf den Markt). Im Passiv wird daraus The new product was launched last week (by the company) (Das neue Produkt wurde letzte Woche auf den Markt gebracht (vom Unternehmen)). Beachte, wie the new product, ursprünglich das Objekt, nun die Subjektposition einnimmt und sofortige Aufmerksamkeit erregt.
Das ursprüngliche Subjekt, the company, wird optional und weniger prominent, angezeigt durch die by-Phrase. Das Verb launched wird zu was launched, was die empfangene Handlung anzeigt. Dieses grammatikalische Manöver erlaubt es dir, einen Satz mit Informationen zu beginnen, die bereits bekannt sind oder im Mittelpunkt der Konversation stehen, wodurch ein kohärenterer und natürlicherer Ideenfluss entsteht.
Im Deutschen haben wir im Prinzip das gleiche Konzept, aber die Struktur ist oft anders. Wir sagen oft:
Das Meisterwerk *wurde geschaffen*
(Subjekt + Partizip Perfekt + Hilfsverb *werden*). Das Englische nutzt hier die Form von *to be* als Hilfsverb:
A masterpiece *was created*
(Subjekt + Form von *to be* + Partizip Perfekt).
Das ist ein wichtiger Unterschied, den du dir merken musst!
### Formation Pattern
Die Konstruktion des Passivs folgt einem klaren und konsistenten Muster, was es zu einer vorhersagbaren Struktur macht, sobald du ihre Komponenten verstehst. Die wesentliche Formel lautet: Subjekt (Empfänger der Handlung) + Form von 'to be' + Past Participle (des Hauptverbs) + (optional: by + Agens/Handelnder). Die spezifische Form von to be hängt von der Zeitform des ursprünglichen Aktivsatzes und der Zahl (Singular/Plural) des neuen Subjekts ab.
Für B1-Lernende sind die häufigsten Formen das Passiv im Present Simple und Past Simple.
Hier siehst du, wie das Verb to be in diesen beiden Zeitformen konjugiert wird:
| Tense (Zeitform) | Subject (Singular) | Subject (Plural) |
| :--------------- | :----------------- | :--------------- |
| Present Simple | is | are |
| Past Simple | was | were |
Die Past Participle-Form des Hauptverbs wird direkt nach der entsprechenden to be-Form angehängt. Bei den meisten regelmäßigen Verben ist das Past Participle dieselbe Form wie die Simple Past-Form, die auf -ed endet (z. B.
cleaned, finished, developed). Viele gebräuchliche Verben im Englischen sind jedoch unregelmäßig und haben einzigartige Past Participle-Formen (z. B.
make → made, write → written, see → seen, break → broken). Die Vertrautheit mit diesen unregelmäßigen Formen ist entscheidend für korrekte Passivkonstruktionen.
Schauen wir uns einige Beispiele mit diesem Muster an:
  • Present Simple Passive: Dies wird für allgemeine Wahrheiten, Routinen oder andauernde Situationen verwendet. The articles are published monthly. (Ursprünglich: They publish the articles monthly. - Sie veröffentlichen die Artikel monatlich.) Hier erfordert articles (Plural) are + published (Past Participle von publish). Im Deutschen wäre das:
    Die Artikel *werden* monatlich *veröffentlicht*.
    Wieder siehst du die Struktur Form von 'werden' + Partizip Perfekt.
  • Past Simple Passive: Dies wird für abgeschlossene Handlungen in der Vergangenheit verwendet. The ancient vase was discovered in a cave. (Ursprünglich: Archaeologists discovered the ancient vase in a cave. - Archäologen entdeckten die antike Vase in einer Höhle.) Hier erfordert vase (Singular) was + discovered (Past Participle von discover). Im Deutschen:
    Die antike Vase *wurde* in einer Höhle *entdeckt*.
Die by + Agens-Phrase wird nur dann hinzugefügt, wenn die Angabe des Handelnden notwendige Informationen oder Kontext liefert. Wenn der Handelnde unbekannt, offensichtlich oder unwichtig ist, wird er typischerweise weggelassen. Zum Beispiel ist The email was sent. (Die E-Mail wurde gesendet.) vollkommen vollständig, ohne by me (von mir), wenn der Absender irrelevant ist.
Umgekehrt verwendet The new policy was designed by a special committee. (Die neue Richtlinie wurde von einem speziellen Komitee entworfen.) die by-Phrase, um die spezifische Beteiligung des Komitees hervorzuheben.
Im Deutschen ist die von + Dativ-Konstruktion hier ähnlich:
Die neue Richtlinie wurde *von einem speziellen Komitee* entworfen.
Der Hauptunterschied liegt wieder in der Verwendung von *to be* statt *werden* als Hilfsverb im Englischen für die Vergangenheit und Gegenwart.
### When To Use It
Die Wahl zwischen Aktiv und Passiv ist nicht willkürlich; sie wird von spezifischen kommunikativen Zielen und rhetorischen Effekten bestimmt. Das Verständnis dieser Kontexte ist der Schlüssel zur effektiven und natürlichen Anwendung des Passivs im Englischen.
  1. 1Wenn der Agens (Handelnde) unbekannt oder unwichtig ist: Dies ist wohl die häufigste und praktischste Anwendung. Wenn du wirklich nicht weißt, wer eine Handlung ausgeführt hat, oder wenn seine Identität für die Botschaft irrelevant ist, ist das Passiv die logische Wahl. Zum Beispiel: My wallet was stolen last night. (Meine Geldbörse wurde letzte Nacht gestohlen.) (Du weißt nicht, wer sie gestohlen hat, oder es spielt für die unmittelbare Beschwerde keine Rolle.) Ähnlich: The city hall was built in the 19th century. (Das Rathaus wurde im 19. Jahrhundert gebaut.) (Die spezifischen Bauarbeiter sind für die historische Tatsache nicht wichtig.) In solchen Fällen würde die Verwendung einer Aktivkonstruktion dich zwingen, einen Agens zu erfinden (z. B. Someone stole my wallet), was weniger formell oder präzise klingen kann.
*Im Deutschen:* Hier ist das Passiv oft die einzige Möglichkeit, wenn der Handelnde unbekannt ist:
Meine Geldbörse *wurde gestohlen*.
Man könnte zwar sagen
Jemand hat meine Geldbörse gestohlen
, aber das Passiv ist oft neutraler und direkter, wenn der Täter unbekannt ist.
  1. 1Um den Fokus auf die Handlung oder den Empfänger der Handlung zu legen: Die grammatische Struktur des Passivs legt die Betonung auf das neue Subjekt – die Sache oder Person, die die Handlung erfährt. Dies ist von unschätzbarem Wert, wenn die Handlung oder ihre Auswirkung wichtiger ist als der Agens. Zum Beispiel in wissenschaftlichen Berichten sind die Methoden und Ergebnisse oft wichtiger als die Forscher selbst: Measurements were taken at regular intervals. (Messungen wurden in regelmäßigen Abständen durchgeführt.) Hier wird der Akt des Messens hervorgehoben. Ebenso: The patient was given medication for the pain. (Dem Patienten wurden Medikamente gegen die Schmerzen gegeben.) betont die Erfahrung und Behandlung des Patienten und nicht die des medizinischen Fachpersonals.
*Im Deutschen:*
Messungen *wurden durchgeführt*.
Dem Patienten *wurden* Medikamente *gegeben*.
Die Betonung liegt hier ebenfalls auf dem Empfänger oder der Handlung.
  1. 1Für Objektivität und Formalität: In akademischen, wissenschaftlichen oder journalistischen Texten wird das Passiv häufig verwendet, um einen objektiven Ton beizubehalten und persönliche Verantwortung oder Subjektivität zu de-betonen. Nachrichtenüberschriften sind oft ein Beispiel dafür für Prägnanz und Wirkung: New evidence has been presented in the case. (Neue Beweise wurden im Fall vorgelegt.) Dies klingt neutraler als The prosecutor presented new evidence. (Der Staatsanwalt legte neue Beweise vor.) Durch das Weglassen des expliziten Agens erscheint die Aussage sachlicher und weniger voreingenommen. In Forschungsarbeiten liest man vielleicht Experiments were conducted to verify the hypothesis (Experimente wurden durchgeführt, um die Hypothese zu überprüfen), was den wissenschaftlichen Prozess über einzelne Forscher stellt.
*Im Deutschen:*
Neue Beweise *sind vorgelegt worden*.
Experimente *wurden durchgeführt*.
Auch hier ist das Passiv ein gängiges Mittel für Objektivität.
  1. 1Um Schuld zu vermeiden oder Verantwortung allgemein zuzuweisen: Manchmal kann das Passiv strategisch eingesetzt werden, um eine Aussage abzuschwächen oder um direkt die Schuld einer Einzelperson oder Gruppe zu vermeiden. Dies ist im professionellen oder politischen Diskurs üblich. Das klassische Beispiel: Mistakes were made (Es wurden Fehler gemacht) impliziert, dass Fehler aufgetreten sind, ohne direkt mit dem Finger zu zeigen. Obwohl es manchmal als ausweichend empfunden werden kann, erfüllt es in bestimmten Kontexten eine klare soziale Funktion, indem es eine kollektive Anerkennung von Problemen ohne persönliche Schuldzuweisung ermöglicht.
*Im Deutschen:*
Es *wurden* Fehler *gemacht*.
Die Funktion ist hier identisch.
  1. 1Beschreibung von Prozessen, Verfahren oder Anleitungen: Bei der detaillierten Beschreibung, wie etwas getan, hergestellt oder bedient wird, ist der Agens oft generisch oder implizit verstanden. Das Passiv strafft diese Beschreibungen, indem es sich auf die Schritte und Materialien konzentriert. Zum Beispiel in einem Rezept: First, the flour is sifted, then the eggs are beaten separately. (Zuerst wird das Mehl gesiebt, dann werden die Eier getrennt aufgeschlagen.) Die ausführende Person ist der Koch, was eine aktive Konstruktion (You sift the flour... - Du siebst das Mehl...) weniger formell und manchmal redundant macht. Ebenso werden Herstellungsprozesse oft passiv beschrieben: The components are assembled on the production line. (Die Komponenten werden auf dem Fließband montiert.)
*Im Deutschen:*
Zuerst *wird* das Mehl *gesiebt*...
Die Komponenten *werden* montiert.
Auch hier ist das Passiv sehr gebräuchlich für Anleitungen und Prozessbeschreibungen.
Durch die strategische Anwendung dieser Prinzipien kannst du die Klarheit, Präzision und den Ton deines englischen Ausdrucks erheblich verbessern und deine schriftliche und mündliche Kommunikation effektiver und für eine breitere Palette von Situationen angemessener gestalten.
### Common Mistakes
Obwohl das Passiv ein mächtiges Werkzeug ist, stoßen Lernende oft auf spezifische Fallstricke. Das Erkennen dieser häufigen Fehler und das Verständnis ihrer Ursachen kann deine Genauigkeit erheblich verbessern.
  1. 1Weglassen der Form von to be: Dies ist wohl der häufigste Fehler. Das Past Participle kann im Passiv nicht allein als Verb fungieren; es benötigt *immer* ein Hilfsverb to be. Das Weglassen von to be führt zu einem unvollständigen und grammatikalisch falschen Satz. Zum Beispiel ist The report written yesterday (Der Bericht geschrieben gestern) falsch. Es muss heißen: The report was written yesterday. (Der Bericht wurde gestern geschrieben.) Die Struktur Subjekt + Past Participle ist eine verkürzte Relativsatzkonstruktion oder eine adjektivische Phrase, kein Passivverb.
*Warum passiert das?* Im Deutschen kann man manchmal Sätze verkürzen oder Konstruktionen verwenden, die dem ähneln. Zum Beispiel
Der gestern geschriebene Bericht
ist eine nominalisierte Form. Aber im Englischen muss das finite Verb (hier: was written) immer vorhanden sein, um einen vollständigen Satz zu bilden.
  1. 1Falsche Form oder Zeitform von to be: Lernende haben manchmal Schwierigkeiten, die richtige Form von to be an die Zahl des neuen Subjekts (Singular/Plural) oder die beabsichtigte Zeitform anzupassen. Zum Beispiel ist The emails was sent an hour ago falsch, weil emails Plural ist; es sollte heißen The emails were sent an hour ago. (Die E-Mails wurden vor einer Stunde gesendet.) Ebenso spiegelt die Verwendung eines to be der Vergangenheit mit einer gegenwärtigen Handlung, wie The news is announced yesterday, wo was announced erforderlich ist, ein Missverständnis der Zeitform-Übereinstimmung wider.
*Warum passiert das?* Das ist ein klassischer Fall von mangelnder Übereinstimmung zwischen Subjekt und Verb (Subject-Verb Agreement), die im Deutschen oft durch die Fälle und die Flexion der Verben anders gehandhabt wird. Im Englischen ist die Kongruenz Singular/Plural bei to be besonders wichtig.
  1. 1Verwendung des Simple Past statt des Past Participle: Englisch hat viele unregelmäßige Verben, bei denen die Simple Past- und die Past Participle-Formen unterschiedlich sind (z. B. see – saw – seen, do – did – done, break – broke – broken). Diese zu verwechseln, kann zu Fehlern wie The window was broke statt The window was broken (Das Fenster wurde zerbrochen) führen. Das Auswendiglernen der Grundformen gängiger unregelmäßiger Verben (Grundform, Simple Past, Past Participle) ist für die Vermeidung dieses Fehlers unerlässlich.
*Warum passiert das?* Im Deutschen gibt es nur eine Vergangenheitsform (Perfekt), die mit *haben* oder *sein* gebildet wird, und das Partizip Perfekt. Die Unterscheidung zwischen Simple Past und Past Participle ist eine englische Besonderheit. Deutsche Lernende neigen dazu, die Formen zu verwechseln, weil die englischen Formen nicht immer intuitiv sind und weil die deutsche Grammatik diese spezifische Unterscheidung nicht in gleicher Weise hat.
  1. 1Übermäßige Verwendung des Passivs: Obwohl es ein wertvolles Werkzeug ist, kann die übermäßige Verwendung des Passivs deine Texte umständlich, indirekt oder sogar ausweichend klingen lassen. Es kann verschleiern, wer für eine Handlung verantwortlich ist, und Sätze weniger klar und dynamisch machen. Zum Beispiel fehlt einem Absatz, der vollständig aus Passivsätzen besteht wie The decision was made. The task was completed. The report was submitted., die Direktheit und Energie von Aktivkonstruktionen. Eine gute Faustregel ist, das Aktiv zu verwenden, es sei denn, es gibt einen spezifischen, strategischen Grund, das Passiv anzuwenden, wie im Abschnitt When To Use It beschrieben. Strebe ein Gleichgewicht an, das Klarheit und Prägnanz priorisiert.
*Warum passiert das?* Deutsche Lernende sind oft daran gewöhnt, das Passiv zu verwenden, wenn sie objektiv oder formell klingen wollen, und tendieren dazu, dies im Englischen zu überstrapazieren, ohne die Nuancen der englischen Präferenz für das Aktiv zu berücksichtigen, es sei denn, es gibt einen klaren Grund für das Passiv.
  1. 1Verwechslung mit stativen Verben: Einige Verben beschreiben Zustände oder Eigenschaften, keine Handlungen. Diese Verben werden normalerweise nicht im Passiv verwendet, es sei denn, sie beschreiben eine Zustandsänderung. Zum Beispiel ist He is known for his honesty (Er ist bekannt für seine Ehrlichkeit) korrekt, da known hier als Adjektiv fungiert, das einen Zustand beschreibt. Aber Sätze wie He is belonged to the club sind falsch; man sagt He belongs to the club.
*Warum passiert das?* Die Unterscheidung zwischen aktiven Handlungsverben und stativen Zustandsverben ist im Deutschen ähnlich, aber die spezifischen Verben und ihre idiomatischen Verwendungen können variieren. Manchmal werden Verben, die im Deutschen mit einem ähnlichen Passiv ausgedrückt werden könnten, im Englischen im Aktiv verwendet.
### Contrast With Similar Patterns
Das Passiv ist nicht die einzige Möglichkeit, Sätze zu strukturieren. Es ist wichtig, es von ähnlichen, aber unterschiedlichen Konstruktionen zu unterscheiden, um Missverständnisse zu vermeiden.
Passiv vs. Aktiv: Der grundlegendste Kontrast. Aktiv betont den Handelnden, Passiv betont die Handlung oder den Empfänger.
| Aktiv (Active) | Passiv (Passive) |
| :------------------------------------- | :------------------------------------------------ |
| The chef prepares the meal. | The meal is prepared by the chef. |
| (Das ist die direktere, häufigere Form) | (Der Fokus liegt auf der Mahlzeit und ihrer Zubereitung) |
| I sent the email. | The email was sent (by me). |
| (Ich habe die E-Mail gesendet.) | (Die E-Mail wurde gesendet.) |
Passiv vs. Verkürzte Relativsätze (Reduced Relative Clauses): Dies ist eine häufige Fehlerquelle, wie unter Common Mistakes erwähnt. Ein Past Participle allein nach einem Subjekt bildet keine passive Verbform, sondern beschreibt das Subjekt.
  • Passiv: The car was stolen yesterday. (Das Auto *wurde* gestern *gestohlen*.) - Hier ist was stolen das vollständige Passivverb.
  • Verkürzter Relativsatz: The car stolen yesterday is red. (Das gestohlene Auto von gestern ist rot.) - Hier beschreibt stolen yesterday das Auto. Es ist keine vollständige Satzkonstruktion, sondern Teil einer größeren Struktur. Man könnte auch sagen: The car, which was stolen yesterday, is red.
Passiv vs. Modalverben + Infinitiv: Modalverben wie can, must, should können auch mit dem Passiv kombiniert werden, um Möglichkeiten, Notwendigkeiten oder Empfehlungen auszudrücken.
  • Aktiv mit Modal: You can see the building from here. (Man kann das Gebäude von hier aus sehen.) - Der Handelnde (You) ist präsent.
  • Passiv mit Modal: The building can be seen from here. (Das Gebäude kann von hier aus gesehen werden.) - Der Fokus liegt auf dem Gebäude.
  • Aktiv mit Modal: We must finish the report. (Wir müssen den Bericht beenden.) - Der Handelnde (We) ist klar.
  • Passiv mit Modal: The report must be finished by tomorrow. (Der Bericht muss bis morgen beendet werden.) - Der Fokus liegt auf dem Bericht und der Notwendigkeit seiner Fertigstellung.
Im Deutschen sind die Konstruktionen mit Modalverben sehr ähnlich:
Das Gebäude *kann gesehen werden*.
Der Bericht *muss beendet werden*.
Dies ist eine gute Brücke, da die Logik der Kombination von Modalität und Passivität im Englischen und Deutschen sehr ähnlich ist.
### Quick FAQ
1. Wann sollte ich das Passiv *nicht* verwenden?
Du solltest das Passiv vermeiden, wenn der Handelnde wichtig ist und du ihn hervorheben möchtest, oder wenn du einen direkten, prägnanten Stil bevorzugst. Das Aktiv ist fast immer direkter und oft stilistisch besser, es sei denn, du hast einen spezifischen Grund für das Passiv (wie Objektivität, Fokus auf den Empfänger, unbekannter Handelnder). Stell dir vor, du erzählst deinem Freund von deinem Tag: "I went to the supermarket.
I bought some bread. Then I met Sarah.
Das klingt viel natürlicher als:
The supermarket was visited by me. Some bread was bought by me.
Then Sarah was met by me." Das wäre im Englischen sehr unnatürlich und umständlich.
2. Ist das Passiv im Englischen schwieriger als im Deutschen?
Die Grundstruktur (to be + Past Participle) ist für viele Lernende zunächst ungewohnt, da das Deutsche werden verwendet. Die Formen von to be (is, are, was, were) müssen gut beherrscht werden. Auch die vielen unregelmäßigen Past Participles sind eine Herausforderung.
Allerdings ist die *Anwendung* des Passivs im Englischen oft einfacher, da es weniger Fälle und grammatikalische Geschlechter gibt als im Deutschen. Die Regeln sind klarer, und die Notwendigkeit, das Passiv zu verwenden, ist oft situativer und weniger durch feste grammatikalische Strukturen bedingt als im Deutschen, wo bestimmte Konstruktionen das Passiv erfordern könnten.
3. Kann ich immer by + Agens hinzufügen?
Ja, du kannst die by + Agens-Phrase hinzufügen, um den Handelnden zu spezifizieren, aber es ist nicht immer notwendig oder wünschenswert. Wenn der Handelnde klar ist, unwichtig oder unbekannt, lässt man die by-Phrase weg. Zum Beispiel: The law was passed in 1990. (Wer es verabschiedet hat, ist hier vielleicht weniger wichtig als das Datum.) Oder: Mistakes were made. (Hier wird der Handelnde bewusst verschwiegen.) Wenn du jedoch sagen möchtest, wer die Handlung ausgeführt hat, fügst du die by-Phrase hinzu: The law was passed by Parliament. (Das Gesetz wurde vom Parlament verabschiedet.)
4. Was ist der Unterschied zwischen is being done und is done?
Das ist ein wichtiger Unterschied zwischen dem Present Continuous Passive (is being done) und dem Present Simple Passive (is done).
  • is done (Present Simple Passive): Beschreibt eine allgemeine Tatsache, eine Routine oder eine abgeschlossene Handlung in Bezug auf eine Regelmäßigkeit. Beispiel: The report is sent every Friday. (Der Bericht wird jeden Freitag gesendet.) Das ist eine Routine.
  • is being done (Present Continuous Passive): Beschreibt eine Handlung, die *gerade jetzt* stattfindet oder eine vorübergehende Situation. Beispiel: The report is being sent right now. (Der Bericht wird gerade jetzt gesendet.) Das passiert im Moment.
Diese Unterscheidung ist im Deutschen ähnlich, wo wir auch zwischen dem allgemeinen Fakt (
Der Bericht wird jeden Freitag gesendet
) und dem momentanen Geschehen (
Der Bericht wird gerade jetzt gesendet
) unterscheiden.

2. Negative Contractions

Full Form Contraction Example
is not
isn't
The car isn't washed.
are not
aren't
The cars aren't washed.
was not
wasn't
The car wasn't washed.
were not
weren't
The cars weren't washed.

Passive Voice Tense Formation

Tense Subject To Be Past Participle Example
Present Simple
The car
is
washed
The car is washed.
Present Simple
The cars
are
washed
The cars are washed.
Past Simple
The car
was
washed
The car was washed.
Past Simple
The cars
were
washed
The cars were washed.
Present Continuous
The car
is being
washed
The car is being washed.
Present Perfect
The car
has been
washed
The car has been washed.
Future (Will)
The car
will be
washed
The car will be washed.
Modals
The car
must be
washed
The car must be washed.

Meanings

A grammatical construction where the subject is the recipient of the action rather than the performer.

1

Unknown Agent

Used when we don't know who performed the action.

“My bike was stolen last night.”

“The window was broken while I was out.”

2

Obvious Agent

Used when the performer of the action is so obvious it doesn't need mentioning.

“The thief was arrested.”

“The crops are harvested in autumn.”

3

Formal/Scientific Objectivity

Used to sound objective and professional by removing the 'I' or 'We'.

“The chemicals were mixed in a beaker.”

“The results were analyzed carefully.”

Reference Table

Reference table for Passiv: Dinge, die mit Dingen geschehen (wird gemacht, wurde gesendet)
Zeitform Subjekt 'to be'-Verb Partizip Perfekt Beispiel
Present Simple
The report
is
written
The report *is written* daily.
Present Simple
These apps
are
downloaded
These apps *are downloaded* by millions.
Past Simple
The message
was
sent
The message *was sent* an hour ago.
Past Simple
The decisions
were
made
The decisions *were made* quickly.
Present Simple
My coffee
is
brewed
My coffee *is brewed* fresh every morning.
Past Simple
Our car
was
repaired
Our car *was repaired* by a local mechanic.

Formalitätsspektrum

Formell
The requested documentation has been processed.

The requested documentation has been processed. (Workplace)

Neutral
The paperwork was finished this morning.

The paperwork was finished this morning. (Workplace)

Informell
The forms are all done.

The forms are all done. (Workplace)

Umgangssprache
It's all sorted, mate.

It's all sorted, mate. (Workplace)

Das Passiv: Was Dingen widerfährt

Passiv

Bildung

  • 'to be'-Verb z.B. is, are, was, were
  • Partizip Perfekt z.B. written, made, sent
  • Optional 'by' wer es getan hat

Wann verwenden?

  • Täter unbekannt z.B. My wallet was stolen.
  • Täter unwichtig z.B. The road is being repaired.
  • Fokus auf Handlung z.B. News was reported.
  • Formelle Kontexte z.B. Rules are enforced.

Häufige Fehler

  • 'be' fehlt z.B. 'The book read.'
  • Falsche 'be'-Form z.B. 'They was told.'
  • Falsche Verbform z.B. 'The cake was ate.'

Aktiv vs. Passiv

Aktiv
The chef cooked the meal. Fokus auf den Koch (Täter).
I sent the email. Klare, direkte Handlung von 'I'.
They built the house. Betont 'they'.
Passiv
The meal was cooked. Fokus auf das Essen (Empfänger/Handlung).
The email was sent. Betont die E-Mail (Handlung).
The house was built. Betont das Haus (Handlung).

Sollte ich das Passiv verwenden?

1

Ist der 'Täter' der Handlung bekannt und wichtig?

YES
Verwende Aktiv!
NO
Gehe zum nächsten Schritt.
2

Möchtest du die Handlung oder die Sache, die die Handlung empfängt, betonen?

YES
Verwende Passiv!
NO
Ist der Satz im Aktiv klarer/natürlicher?

Passiv-Situationen

📰

Nachrichten & Berichterstattung

  • • 'It was reported that...'
  • • Entdeckungen werden gemacht
  • • Ereignisse werden angekündigt
⚙️

Prozesse & Anweisungen

  • • Zutaten werden gemischt
  • • Schritte werden befolgt
  • • Produkte werden hergestellt
❓

Wenn Täter unbekannt/unwichtig

  • • My keys were found.
  • • Fehler wurden gemacht.
  • • Das Fenster wurde zerbrochen.
🤝

Diplomatie & Objektivität

  • • Entscheidungen wurden getroffen.
  • • Probleme werden angegangen.
  • • Richtlinien werden entwickelt.
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Beispiele nach Niveau

1

The car is washed.

The car is washed.

2

The pizza is eaten.

The pizza is eaten.

3

The windows are closed.

The windows are closed.

4

The book was lost.

The book was lost.

1

The house was built in 2010.

The house was built in 2010.

2

These shoes are made in Italy.

These shoes are made in Italy.

3

The thief was caught by the police.

The thief was caught by the police.

4

Was the homework finished?

Was the homework finished?

1

The application was rejected because it was late.

The application was rejected because it was late.

2

The meeting is held in the main hall every Friday.

The meeting is held in the main hall every Friday.

3

Many languages are spoken in this city.

Many languages are spoken in this city.

4

The bridge was damaged during the storm.

The bridge was damaged during the storm.

1

The suspect is being questioned by the detectives now.

The suspect is being questioned by the detectives now.

2

The project should have been completed last week.

The project should have been completed last week.

3

It is believed that the company is facing bankruptcy.

It is believed that the company is facing bankruptcy.

4

The data was collected over a six-month period.

The data was collected over a six-month period.

1

The decision was made with the utmost care.

The decision was made with the utmost care.

2

Rarely is such a discovery made in this field.

Rarely is such a discovery made in this field.

3

The building is said to be haunted.

The building is said to be haunted.

4

He was given a standing ovation after his speech.

He was given a standing ovation after his speech.

1

The proposal was met with considerable skepticism.

The proposal was met with considerable skepticism.

2

Provision was made for the possibility of a delay.

Provision was made for the possibility of a delay.

3

The artifacts are thought to have been smuggled out of the country.

The artifacts are thought to have been smuggled out of the country.

4

No effort was spared in the search for survivors.

No effort was spared in the search for survivors.

Leicht verwechselbar

Passive Voice: Things happening to things (is made, was sent) vs. Passive vs. Past Participle as Adjective

Learners confuse 'The window was broken (by someone)' with 'The window was broken (state/adjective)'.

Passive Voice: Things happening to things (is made, was sent) vs. Passive vs. Present Perfect

Learners confuse 'is done' with 'has done'.

Passive Voice: Things happening to things (is made, was sent) vs. Passive vs. Middle Voice

Some verbs look active but feel passive, like 'The book sells well'.

Häufige Fehler

✗

The cake eaten.

✓

The cake was eaten.

Missing the 'be' verb.
✗

The car is wash.

✓

The car is washed.

Using the base form instead of the past participle.
✗

I was borned in London.

✓

I was born in London.

'Born' is already a participle; don't add -ed.
✗

The window broke by me.

✓

The window was broken by me.

Missing 'was' makes it sound like the window broke itself.
✗

The letters was sent.

✓

The letters were sent.

Subject-verb agreement error (plural subject needs 'were').
✗

The book written by him.

✓

The book was written by him.

Forgetting the auxiliary 'was' in the past passive.
✗

Is the dinner cook?

✓

Is the dinner cooked?

Question form still requires the past participle.
✗

The house was builded in 1990.

✓

The house was built in 1990.

Using a regular ending for an irregular verb (build -> built).
✗

It was happened yesterday.

✓

It happened yesterday.

Intransitive verbs like 'happen' cannot be passive.
✗

The work is being do.

✓

The work is being done.

Continuous passive still needs the V3 (done).
✗

The car was got stolen.

✓

The car was stolen / The car got stolen.

Mixing the 'be' passive and 'get' passive.
✗

He is said to have been went.

✓

He is said to have gone.

Incorrect perfect infinitive in passive reporting.
✗

The problem was explained me.

✓

The problem was explained to me.

Missing the preposition 'to' with certain verbs in passive.

Satzmuster

The ___ was ___ in ___.

___ are ___ every day.

It is ___ that ___.

The ___ hasn't been ___ yet.

Real World Usage

News Headlines constant

Thousands of homes destroyed by flood.

Product Packaging very common

Made in Vietnam. Batteries not included.

Airport Announcements very common

The flight has been delayed.

Cooking Recipes common

The eggs are beaten until fluffy.

Job Interviews occasional

I was given the 'Employee of the Month' award.

Texting about bad luck common

My bike got stolen! :(

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💡

Finde das 'Be'-Verb!

Halte immer Ausschau nach einer Form von 'to be' (is, are, was, were) gefolgt vom Partizip Perfekt. Ohne 'be' ist es wahrscheinlich kein Passiv. Denk dran, es ist wie eine Schatzsuche!
The letter *was* written.
⚠️

Vergiss die Partizipien nicht!

Die größte Falle! Denk daran, dass unregelmäßige Verben ihre eigenen Partizip-Perfekt-Formen haben (z.B. make - made, eat - eaten). Benutze nicht die einfache Vergangenheitsform, sonst klingt dein Satz schief.
The cake was *eaten*.
🎯

Aktiv vs. Passiv: Der Test

Wenn du unsicher bist, ob du das Passiv nutzen sollst, versuch, den Satz ins Aktiv umzuschreiben. Klingt die aktive Version direkter und klarer, nimm sie! Ist der 'Täter' unwichtig oder unbekannt, ist Passiv dein Freund.
The door was opened
vs.
Someone opened the door
.
🌍

Der Kontext ist König!

In manchen Sprachen wird das Passiv viel häufiger oder anders benutzt. Im Englischen nutze es natürlich! Es klingt super in Nachrichten, offiziellen Berichten und wenn du diplomatisch sein willst, aber weniger, wenn du mit Freunden über deinen Crush quatschst.
The new policy was announced
vs.
My friend was seen at the party
.
💡

Wer ist der Star?

Überleg, was du betonen willst. Wenn das Ergebnis oder der Empfänger der Handlung wichtiger ist als die Person, die die Handlung ausführt, dann ist Passiv deine erste Wahl! Es verschiebt den Fokus, wie ein Kamera-Zoom.
The project was completed successfully.

Smart Tips

Use the passive to avoid sounding like you are blaming someone.

You made a mistake in the invoice. → A mistake was made in the invoice.

Check if it's an adjective or a passive verb by trying to add 'by someone'.

The door was closed. → The door was closed by the janitor.

Don't say 'Someone...'. Use the passive voice instead.

Someone stole my bike. → My bike was stolen.

Use the present simple passive to focus on the steps.

You mix the flour and eggs. → The flour and eggs are mixed.

Aussprache

The CAR was STOLEN.

Stress on Participle

In passive sentences, the main stress usually falls on the past participle, not the 'be' verb.

It /wəz/ MADE in China.

Weak 'was'

The word 'was' is usually unstressed and pronounced as /wəz/.

Falling intonation for statements

The bridge was built in 1890. ↘

Conveys a completed fact.

Einprägen

Eselsbrücke

BE + V3 = Passive for me! (Be verb + Past Participle).

Visuelle Assoziation

Imagine a robot being built in a factory. We don't see the workers, only the robot (the object) moving through the stages of being 'made', 'painted', and 'shipped'.

Rhyme

When the doer is a mystery, use the passive for history!

Story

A man wakes up and finds his car is gone. He tells the police, 'My car was stolen!' He doesn't say 'A thief stole it' because he didn't see the thief. The car is the star of his story.

Word Web

isarewaswerebeenbydonemade

Herausforderung

Look around your room. Find 5 things and say how they were made or where they were bought using the passive voice (e.g., 'This lamp was bought in IKEA').

Kulturelle Hinweise

The passive voice is the 'bread and butter' of news. It allows reporters to remain neutral and avoid blaming individuals before a trial.

In Western universities, using 'I' in a science paper is often discouraged. The passive voice is used to make the research seem universal and objective.

Contracts use the passive to define obligations without naming specific employees, focusing on the company as an entity.

The English passive voice evolved from Old English, which used 'weorthan' (to become) or 'beon' (to be) with a participle.

Gesprächseinstiege

“

Where was your favorite piece of clothing made?

“

Have you ever had something stolen?

“

What is a famous building in your city? When was it built?

“

How are traditional holidays celebrated in your country?

Tagebuch-Impulse

Describe how your favorite dish is made without using the word 'I'.
Write a short news report about a fictional crime in your neighborhood.
Reflect on a historical event. What happened and what were the consequences?
Write a formal complaint about a product that arrived damaged.

Häufige Fehler

Incorrect

Richtig

Incorrect

Richtig

Incorrect

Richtig

Incorrect

Richtig

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Test Yourself

Wähle die richtige Passivform, um den Satz zu vervollständigen.

The new update ___ on all devices yesterday afternoon.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: was rolled out
Das Subjekt 'update' ist Singular und die Handlung geschah 'yesterday afternoon' (Vergangenheit), daher ist 'was rolled out' korrekt.
Finde und korrigiere den Fehler im Satz. Error Correction

Find and fix the mistake:

The message send to everyone in the group chat.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The message was sent to everyone in the group chat.
Der Satz benötigt eine Form von 'to be' ('was') und das Partizip Perfekt von 'send' ('sent'), um das Passiv zu bilden. Die Handlung wird als in der Vergangenheit liegend impliziert.
Welcher Satz verwendet das Passiv korrekt? Multiple Choice

Choose the correct sentence:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: My laptop was repaired last week.
Die korrekte Passivform erfordert 'was' (Form von 'to be') und 'repaired' (Partizip Perfekt).
Bringe die Wörter in die richtige Reihenfolge, um einen korrekten Passivsatz zu bilden. Sentence Reorder

Arrange the words in the correct order:

All words placed

Click words above to build the sentence

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: This castle was built in that city in the 13th century.
Die Passivstruktur 'was built' wird verwendet, um zu beschreiben, wann die Burg gebaut wurde.

Score: /4

Ubungsaufgaben

8 exercises
Complete the sentence with the correct form of the passive voice (Past Simple).

The Mona Lisa ___ (paint) by Leonardo da Vinci.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: was painted
Mona Lisa is singular, and the action happened in the past.
Which sentence is in the passive voice? Multiple Choice

Choose the correct option:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The mouse was chased by the cat.
This follows the 'be + V3' structure.
Find the mistake in this sentence. Error Correction

Find and fix the mistake:

The windows are clean every Saturday.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Change 'clean' to 'cleaned'
Passive voice requires the past participle 'cleaned'.
Change this active sentence to passive: 'They make these cars in Japan.' Sentence Transformation

Passive form:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: These cars are made in Japan.
The original is present simple, so the passive must be 'are made'.
Is this statement true or false? True False Rule

You can use the passive voice with the verb 'to sleep'.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: False
'Sleep' is an intransitive verb and has no object to become the subject.
Complete the conversation. Dialogue Completion

A: Why is the road closed? B: An accident ___ (report) ten minutes ago.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: was reported
The reporting happened in the past.
Identify the passive sentence. Grammar Sorting

Which of these is passive?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The movie was seen by millions.
It uses 'was' + V3.
Match the active verb to its passive V3 form. Match Pairs

Write -> ?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Written
Written is the past participle (V3) of write.

Score: /8

Practice Bank

12 exercises
Vervollständige den Satz mit der korrekten Passivform. Lückentext

All assignments ___ online by midnight on Sunday.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: must be submitted
Korrigiere den Fehler im folgenden Satz. Error Correction

The latest episode released last night.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The latest episode was released last night.
Wähle den Satz, der das Passiv korrekt verwendet. Multiple Choice

Which sentence is correct?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: New features will be added to the app next month.
Übersetze den Satz ins Englische unter Verwendung des Passivs. Übersetzung

Translate into English: 'Das Museum wird gerade renoviert.'

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ["The museum is being renovated.","The museum is being renovated right now."]
Entwirre die Wörter, um einen grammatisch korrekten Passivsatz zu bilden. Sentence Reorder

Arrange these words into a sentence:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: That building was designed by a famous architect.
Ordne die Subjekte den richtigen Passiv-Verbformen zu. Match Pairs

Match the subjects with the correct passive verb forms:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: matched
Wähle das beste Wort, um den Passivsatz zu vervollständigen. Lückentext

The data ___ carefully analyzed before making a decision.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: is being
Identifiziere und korrigiere den Fehler im Satz. Error Correction

Many applications submitted for the new role.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Many applications were submitted for the new role.
Welcher Satz ist grammatisch korrekt und verwendet das Passiv angemessen? Multiple Choice

Which sentence is correct?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: The project reports were collected by the team leader.
Übersetze ins Englische unter Verwendung des Passivs: 'Neue Produkte werden oft in sozialen Medien beworben.' Übersetzung

Translate into English: 'Neue Produkte werden oft in sozialen Medien beworben.'

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ["New products are often advertised on social media.","New products are often promoted on social media."]
Ordne die Wörter neu an, um einen logischen Passivsatz zu bilden. Sentence Reorder

Arrange these words into a sentence:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: This restaurant is cleaned every week.
Ordne die Passiv-Satzfragmente zu, um korrekte Phrasen zu bilden. Match Pairs

Match the beginnings with their correct endings:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: matched

Score: /12

FAQ (8)

Avoid it when the 'doer' is important or when you want to be direct and energetic. 'I love you' is much better than 'You are loved by me'!

No! In fact, we omit 'by' in about 80% of passive sentences because the doer is unknown or obvious.

'Was broken' is standard and neutral. 'Got broken' is informal and often implies the event was accidental or unfortunate.

Yes! Use 'will be' + V3. For example: 'The results will be published tomorrow.'

No, but overusing it can make writing sound dry or evasive. Use it when the focus truly belongs on the object.

Swap the subject and the 'be' verb. 'The car was fixed' becomes 'Was the car fixed?'

Only transitive verbs (verbs that take an object) can be passive. You can't say 'The bed was slept' because 'sleep' doesn't have an object.

Yes! In English, being born is something that happens to you, so we always use the passive form.

Scaffolded Practice

1

1

2

2

3

3

4

4

Mastery Progress

Needs Practice

Improving

Strong

Mastered

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In Other Languages

Spanish moderate

Voz pasiva (ser + participio) / Pasiva refleja (se)

English uses the passive much more frequently than Spanish in everyday speech.

French high

La voix passive (être + participe passé)

French participles change endings (e.g., mangé vs mangée); English ones never do.

German moderate

Passiv (werden + Partizip II)

German uses 'become' (werden) as the auxiliary, while English uses 'be'.

Japanese low

受身 (ukemi)

Japanese uses a suffix on the main verb; English uses an auxiliary verb.

Arabic low

المبني للمجهول (al-mabni lil-majhul)

Arabic uses vowel shifts within the verb; English uses 'be' + V3.

Chinese partial

被字句 (bèi zì jù)

Chinese 'bèi' is a particle, not a verb conjugation, and often carries a negative connotation.

Learning Path

Prerequisites

Previous
Passiv für Objektivität: 'Man sagt, dass...'
Next
Passiv im Simple Past: Abgeschlossene Handlungen (wurde/wurden gemacht)

Learn These First

B1 Builds On

Das Passiv: Fokus auf Handlungen (Passiv im Simple Present)

### Overview Das Passiv (the passive voice) ist im Englischen weit mehr als nur eine grammatikalische Spielerei – es is...

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