Animals & Shapeshifters: Crash Course Latin American Literature #10

birds with 10 and a half foot wingspands, fish with terrifying teeth, 500 lb anacondas, and tiny little pink armadillos. Latin America is filled with all sorts of strange and wondrous creatures. So, it makes sense that animals have figured big in Latin American culture from the beginning.

des oiseaux avec une envergure de 3 mètres, des poissons aux dents terrifiantes, des anacondas de 225 kilos et de minuscules petits tatous roses. L'Amérique latine regorge de toutes sortes de créatures étranges et merveilleuses. Donc ça a du sens que les animaux aient joué un grand rôle dans la culture latino-américaine depuis le début.

Like, the Mayan saw animals as messengers to the gods and the Aztecs worshiped Gats Kuat, a god who took the form of a feathered serpent. All of that cultural connection laid the groundwork for centuries of literature and centuries of exploring the parallels between animals and human animals. Hi, I'm Kurly Velasquez and this is Crash Course Latin American literature.

Par exemple, les Mayas voyaient les animaux comme des messagers des dieux et les Aztèques vénéraient Quetzalcoatl, un dieu qui prenait la forme d'un serpent à plumes. Toute cette connexion culturelle a posé les bases de siècles de littérature et de siècles d'exploration des parallèles entre les animaux et les animaux humains. Salut, je suis Kurly Velasquez et voici Crash Course Latin American Literature.

Humans and other animals have had relationships for millennia. We've got man's best friend and cat ladies. We've got chupacabas terrorizing people's livestock. And in literature, we've got animals as metaphors. Let's go back to the 17th century when one writer turned to the animal kingdom to talk about a very human subject, slavery.

Les humains et les autres animaux ont des relations depuis des millénaires. On a le meilleur ami de l'homme et les femmes à chats. On a des chupacabras qui terrorisent le bétail des gens. Et en littérature, on a les animaux comme métaphores. Retournons au 17e siècle quand un écrivain s'est tourné vers le règne animal pour parler d'un sujet très humain : l'esclavage.

See, European settlers from Spain and Portugal had a record of subjugating and enslaving indigenous populations, and

Tu vois, les colons européens d'Espagne et du Portugal avaient un historique de subjugation et d'asservissement des populations indigènes, et

they weren't exactly open to constructive criticism, which meant critiques had to be subtle or masked by symbolism. Enter the Jesuit missionary Antonio Vieira. He knew the Portuguese settlers who had taken control of what's now Brazil wouldn't listen to his radical take that maybe they shouldn't be enslaving human beings. So instead of addressing them directly, he picked a different audience. Fish said Mau Desanto Antonio Alpas, the sermon of St. Anthony to the fish is one of Vieta's most famous literary works.

ils n'étaient pas vraiment ouverts aux critiques constructives, ce qui signifiait que les critiques devaient être subtiles ou masquées par le symbolisme. Entre en scène le missionnaire jésuite Antonio Vieira. Il savait que les colons portugais qui avaient pris le contrôle de ce qui est aujourd'hui le Brésil n'écouteraient pas son opinion radicale que peut-être ils ne devraient pas asservir des êtres humains. Donc au lieu de s'adresser directement à eux, il a choisi un autre public. Les poissons. Le Sermon de Saint Antoine aux Poissons est l'une des œuvres littéraires les plus célèbres de Vieira.

And if you're thinking curly, since when is a sermon a work of literature,

Et si tu te dis Kurly, depuis quand un sermon est une œuvre littéraire,

may I point you to the Gospel of Beyonce's Renaissance? Anyway, Vieta wasn't actually talking to fish. Of course, they don't speak Portuguese. In his sermon, he compares human behavior to fish behavior, describing how the big ones eat the little ones, and men with their evil and perverse desires become like fish that eat each other. See how the big fish stand in for the colonizers and the concept of devouring the smaller fish represents the enslavement of the indigenous communities.

laisse-moi te renvoyer à l'Évangile selon le Renaissance de Beyoncé. Bref, Vieira ne parlait pas vraiment aux poissons. Bien sûr, ils ne parlent pas portugais. Dans son sermon, il compare le comportement humain au comportement des poissons, décrivant comment les gros mangent les petits, et les hommes avec leurs désirs mauvais et pervers deviennent comme des poissons qui se mangent entre eux. Tu vois comment les gros poissons représentent les colonisateurs et le concept de dévorer les plus petits poissons représente l'asservissement des communautés indigènes.

But critically to Vieta's point, even the big fish

Mais, point crucial pour l'argument de Vieira, même les gros poissons