Grammar Rule in 30 Seconds
Use ~은/는커녕 to emphasize that even a basic task is impossible, let alone a more difficult one.
- Attach to nouns: 밥은커녕 물도 못 마셨어요 (I couldn't even drink water, let alone eat).
- Use to express disappointment or frustration about unmet expectations.
- The following clause must be negative, emphasizing the failure to achieve even the minimum.
Overview
커녕은 중급 이상의 학습자가 감정의 깊이를 조절하고, 자신의 기대를 배신한 현실을 효과적으로 표현할 때 필수적인 문법입니다. 커녕은 단순히 'A가 아니다'라는 사실을 넘어, 'A는커녕 B조차도 아니다' 혹은 'A는커녕 오히려 B하다'와 같이, 기대했던 것보다 훨씬 못한 상황을 강조할 때 사용합니다.조차, 마저와 같은 보조사와 결합하여 문장의 부정적인 뉘앙스를 극대화하는 역할을 합니다.커녕은 '대조적 보조사'로 분류됩니다. 영어의 'let alone'이나 'far from'과 유사한 기능을 하지만, 한국어 화자들에게는 훨씬 더 직관적입니다. 왜냐하면 우리는 평소 일상 대화에서 '밥은커녕 물도 못 마셨어'와 같이 자신의 처지를 비관하거나 상황을 강조할 때 이 표현을 매우 자주 쓰기 때문입니다.커녕은 단순히 문법 규칙을 넘어, 한국어 특유의 '억울함'이나 '당혹감'을 표현하는 정서적 도구라고 할 수 있습니다.커녕은 기본적으로 '비교'와 '부정'의 원리를 바탕으로 작동합니다. 한국어 문법 용어로 설명하자면, 앞선 명사나 명사화된 서술어를 '대조의 초점'으로 설정하고, 그보다 낮은 단계의 사실(B)조차 이루어지지 않았음을 강조하는 구조입니다. 흔히 A는커녕 B도/조차 못하다라는 구문을 통해, A가 불가능하다는 것을 B라는 더 작은 단위의 부정으로 증명하는 논리적 구조를 가집니다.조차는 '심지어 그것까지도'라는 의미로 부정적인 상황을 더할 때 쓰지만, 커녕은 'A는 말할 것도 없고, 그보다 못한 B조차도 안 된다'는 차등적 비교를 내포합니다. 예를 들어, 성공은커녕 시작도 못 했다라는 문장에서 '성공'은 최종 목표(A)이고 '시작'은 가장 기초적인 단계(B)입니다. B조차 안 되었다는 사실을 통해 A의 불가능성을 극적으로 표현하는 것이죠.커녕은 단순한 부정을 넘어 '반전'의 의미를 담기도 합니다. 칭찬은커녕 꾸중만 들었다는 문장을 보세요. 여기서 '칭찬'을 기대했으나 현실은 '꾸중'이라는 정반대의 결과가 나왔음을 보여줍니다.커녕은 기대와 현실 사이의 간극을 메우는 브릿지 역할을 합니다. 한국어 화자들은 이 문법을 사용할 때 무의식적으로 '기대치'와 '실제치'를 설정합니다. 학습자 여러분도 문장을 만들 때, '내가 기대한 것(A)'과 '실제로 벌어진 것(B)'을 명확히 설정해 보세요.커녕 앞에는 항상 기대했던 긍정적이거나 높은 가치의 명사가 오고, 뒤에는 그보다 못한 부정적인 현실이 따라오는 것이 핵심입니다. 이 구조를 이해하면 한국어의 부정적 표현이 훨씬 세련되게 변할 것입니다.커녕은 명사에 직접 결합하거나, 동사/형용사를 명사형으로 바꾸어 결합합니다. 아래 표를 통해 구체적인 결합 방식을 확인해 보세요.은커녕과 는커녕으로 구분됩니다. 예를 들어, 시간은 자음으로 끝나므로 시간은커녕이 되고, 여유는 모음으로 끝나므로 여유는커녕이 됩니다. 동사나 형용사를 사용할 때는 반드시 ~기를 붙여 명사형으로 만들어야 합니다. 이는 한국어의 명사화 과정과 동일합니다. 공부하다를 공부하기는커녕으로 바꾸는 것이죠.커녕은 주로 다음과 같은 상황에서 빛을 발합니다.- 1기대와 현실의 괴리가 클 때: 직장인들이 흔히 쓰는 '휴가는커녕 야근만 한다'는 표현이 대표적입니다. 기대했던 휴식은 꿈도 못 꾸고, 오히려 야근이라는 부정적 상황에 처해 있음을 강조합니다.
- 1상대방의 무리한 요구를 거절할 때: 누군가 '도와줄 수 있어?'라고 물었을 때,
도와주기는커녕 내 일도 다 못 끝냈어라고 답하면 나의 상황이 얼마나 절박한지 훨씬 잘 전달됩니다.
- 1반어법이나 비꼬는 상황: '다이어트는커녕 살만 찌고 있다'와 같이, 자신의 상황을 자조적으로 표현할 때 매우 유용합니다.
커녕은 단순히 사실을 나열하는 것이 아니라, 말하는 이의 감정적 상태(억울함, 피곤함, 실망감)를 문장에 녹여내는 역할을 합니다. 단순히 '안 했다'라고 말하는 것보다 훨씬 더 한국어 원어민다운 표현입니다.- 1
조차와의 혼동: 학습자들은성공조차 못 했다와성공은커녕 시작도 못 했다를 섞어서 쓰는 경우가 많습니다.조차는 '심지어'의 의미인 반면,커녕은 'A는 물론이고'라는 대조의 의미입니다. 한국어 모국어 화자들은 '심지어'와 '말할 것도 없이'라는 논리적 차이를 직관적으로 구분하지만, 학습자들은 이 미묘한 차이를 놓치곤 합니다.
- 1명사화 과정의 생략:
쉬기는커녕을쉬는커녕으로 잘못 쓰는 경우가 잦습니다. 한국어 문법에서~기는 명사형 전성 어미로서,커녕과 같은 보조사와 결합하기 위한 필수적인 다리 역할을 합니다. 이는 한국어의 동사 명사화 규칙을 간과했을 때 발생하는 전형적인 오류입니다.
- 1긍정문에서의 사용:
커녕은 본질적으로 부정적인 결과를 내포합니다. 따라서도움은커녕 잘 됐어와 같이 긍정적인 상황에 쓰는 것은 어색합니다. 이는 한국어 화자들이 '커녕'을 부정적인 맥락에서만 학습하기 때문에 발생하는 '의미적 제약'에 대한 오해에서 비롯됩니다.
커녕과 비슷한 의미를 가진 표현들과 비교해 보겠습니다.커녕 | A는커녕 B조차 못하다 | A를 기대했으나 B라는 더 못한 결과가 나옴 |조차 | B조차 못하다 | 단순히 B라는 상황이 부정적임을 강조 |마저 | B마저 없다 | 마지막 남은 것까지 사라졌음을 강조 |커녕은 위 두 표현보다 훨씬 더 '기대치'라는 심리적 기준점을 강하게 설정합니다. 조차나 마저가 단순히 상황의 심각성을 말한다면, 커녕은 '내가 원했던 것(A)'과 '실제(B)'를 대조함으로써 화자의 억울함이나 실망감을 훨씬 더 구체적으로 드러냅니다.- 1Q:
커녕뒤에 항상 부정적인 내용이 와야 하나요?
커녕은 부정적인 상황을 강조하는 표현이므로 뒤에 오는 서술어는 못하다, 없다, 부족하다 등 부정적인 의미를 담고 있어야 자연스럽습니다.- 1Q:
은/는을 생략해도 되나요?
은/는을 붙이는 것이 정확합니다. 특히 격식을 차려야 하는 자리에서는 반드시 붙여서 사용하세요.- 1Q:
커녕은 명사에만 붙나요?
~기)에도 붙을 수 있습니다. 오히려 동사를 활용할 때 훨씬 더 풍부한 표현이 가능하니 적극적으로 활용해 보세요.Formation of ~은/는커녕
| Noun Ending | Particle | Example |
|---|---|---|
|
Consonant
|
은커녕
|
밥은커녕
|
|
Vowel
|
는커녕
|
사과는커녕
|
|
ㄹ ending
|
은커녕
|
딸은커녕
|
Meanings
This particle expresses that a certain situation is far from being achieved, implying that an even more difficult or desirable situation is completely out of reach.
Extreme Negation
Emphasizing the failure to reach a baseline, making a higher goal impossible.
“휴가는커녕 주말에도 일해요.”
“도움은커녕 방해만 되네요.”
Reference Table
| 품사 | 결합 형태 | 예시 | 의미 |
|---|---|---|---|
|
명사 (자음)
|
~은 커녕
|
밥은 커녕
|
식사는커녕...
|
|
명사 (모음)
|
~는 커녕
|
커피는 커녕
|
커피는커녕...
|
|
동사
|
~기는 커녕
|
가기는 커녕
|
가기는커녕...
|
|
형용사
|
~기는 커녕
|
예쁘기는 커녕
|
예쁘기는커녕...
|
|
격식 있는 표현
|
~는 고사하고
|
상금은 고사하고
|
상금은커녕 (문어체)...
|
격식 수준 스펙트럼
인상은커녕 보너스도 못 받았습니다. (Workplace)
인상은커녕 보너스도 못 받았어요. (Workplace)
인상은커녕 보너스도 못 받았어. (Workplace)
인상은커녕 보너스도 꽝이야. (Workplace)
커녕의 세계
필수 조건
- 부정적인 서술어 안/못/없다 필수
- 강한 대비 높은 기대 vs 낮은 현실
문장 구조
- 명사 + 은/는 밥은 커녕
- 동사 + 기는 가기는 커녕
정도/비교 조사 비교
커녕 올바르게 사용하기
명사인가요, 동사인가요?
결과가 긍정적인가요?
자주 쓰이는 상황별 짝꿍
직장 생활
- • 보너스 ❌ -> 월급 ❌
- • 칭찬 ❌ -> 꾸중 ✅
인간 관계
- • 결혼 ❌ -> 연애 ❌
- • 답장 ❌ -> 읽기 ❌
일상 경제
- • 내 집 ❌ -> 월세 ❌
- • 스테이크 ❌ -> 라면 ❌
수준별 예문
밥은커녕 물도 없어요.
돈은커녕 시간도 없어요.
집은커녕 방도 없어요.
친구는커녕 가족도 없어요.
칭찬은커녕 꾸중만 들었어요.
휴가는커녕 주말에도 일해요.
선물은커녕 편지도 없었어요.
여행은커녕 외출도 못 해요.
도움은커녕 방해만 되네요.
성공은커녕 실패만 반복해요.
이해는커녕 듣지도 않아요.
감사는커녕 불평만 하네요.
수익은커녕 본전도 못 찾았어요.
사과는커녕 변명만 늘어놓네요.
해결은커녕 문제만 커졌어요.
기대는커녕 포기하고 싶어요.
대화는커녕 눈도 안 마주쳐요.
보상은커녕 책임도 안 지네요.
발전은커녕 퇴보하고 있습니다.
안정은커녕 혼란만 가중되네요.
찬사는커녕 비난을 면치 못했다.
구원은커녕 파멸로 이끌었다.
합의는커녕 갈등의 골만 깊어졌다.
유지는커녕 붕괴 직전입니다.
혼동하기 쉬운
Both use particles, but one is positive and one is negative.
Both imply 'even'.
Both imply 'even'.
자주 하는 실수
밥은커녕 먹었어요.
밥은커녕 물도 못 마셨어요.
숙제는커녕 했어요.
숙제는커녕 공부도 안 했어요.
돈은커녕 많아요.
돈은커녕 빚만 많아요.
친구는커녕 있어요.
친구는커녕 아는 사람도 없어요.
휴가는커녕 갔어요.
휴가는커녕 주말에도 일해요.
사과는커녕 했어요.
사과는커녕 변명만 해요.
칭찬은커녕 받았어요.
칭찬은커녕 꾸중만 들었어요.
성공은커녕 했어요.
성공은커녕 실패만 했어요.
이해는커녕 알아요.
이해는커녕 듣지도 않아요.
도움은커녕 줬어요.
도움은커녕 방해만 됐어요.
보상은커녕 받았어요.
보상은커녕 책임도 안 져요.
합의는커녕 했어요.
합의는커녕 갈등만 커졌어요.
안정은커녕 유지해요.
안정은커녕 붕괴돼요.
문장 패턴
___은/는커녕 ___도 못 했어요.
___은/는커녕 ___만 늘었어요.
___은/는커녕 ___조차 없네요.
___은/는커녕 ___하고 있습니다.
Real World Usage
오늘 바빠서 밥은커녕 물도 못 마셨어.
이직은커녕 현재 업무에 집중하고 있습니다.
여행은커녕 집콕 중.
배달은커녕 주문도 안 되네요.
호텔은커녕 숙소도 못 찾았어요.
인상은커녕 보너스도 없어요.
띄어쓰기가 헷갈리시나요?
긍정적인 상황에는 NO!
겸손의 미덕을 보여줄 때
Smart Tips
Use this to emphasize your frustration.
Use this to show the extent of the failure.
Use this to show basic needs weren't met.
Use this to contrast expectations.
발음
Linking
The 'ㄴ' sound in 커녕 is pronounced clearly.
Frustrated
Noun은커녕... (falling tone)
Emphasizes the disappointment.
암기하기
기억법
Think of '커녕' as 'Can-young' (a person who can't do anything). If Can-young can't do the easy thing, he definitely can't do the hard thing.
시각적 연상
Imagine a ladder. The bottom rung is broken (the easy task). You can't even step on the bottom rung, so you definitely can't reach the top (the hard task).
Rhyme
If the easy task is not done, use 커녕 for the fun (or lack thereof).
Story
Min-su wanted a promotion. He didn't even get a 'good job' from his boss. He thought, 'Promotion? I didn't even get praise, let alone a promotion!' He used ~은커녕 to express this.
Word Web
챌린지
Write 3 sentences about your day using ~은/는커녕 to describe things you didn't get to do.
문화 노트
Hierarchy is strict, so using this particle to complain about a boss is very risky.
Derived from the verb '커다' (to be big) and the particle '녕' (a negative marker).
대화 시작하기
오늘 점심 먹었어요?
이번 프로젝트 잘 됐어요?
휴가 계획 있어요?
그 사람 사과했나요?
일기 주제
자주 하는 실수
Test Yourself
A: 프로젝트 끝냈어? B: ______
Match each item on the left with its pair on the right:
Find and fix the mistake:
다음 중 '커녕'을 잘못 사용한 문장은 무엇일까요?
Score: /3
연습 문제
8 exercises밥은커녕 물도 ___.
Which is correct?
Find and fix the mistake:
칭찬은커녕 받았어요.
휴가도 가고 여행도 가요.
Match the phrase.
A: 보너스 받았어? B: ___
도움 / 방해 / 되다
~은/는커녕 can be used with positive verbs.
Score: /8
Practice Bank
10 exercises환불은 커녕 사과도 못 ______.
'은 커녕'과 '는 커녕' 중 알맞은 것을 고르세요.
잠을 자기는커녕 앉아 있을 시간도 없었다는 뜻의 문장을 만드세요.
차는커녕 자전거도 없어요.
노래를 ______ 커녕 박자도 못 맞춰요.
친구는 커녕 아는 사람도 많아요.
______ 커녕 냄새도 못 맡았어.
상황에 맞는 표현을 연결하세요.
100만원은 커녕 100원도 ______.
고맙다는 말은커녕 불평만 들었다는 문장을 만드세요.
Score: /10
자주 묻는 질문 (8)
Yes, but you must nominalize the verb first using ~기.
It can be used in both formal and informal settings.
It will sound grammatically incorrect and confusing.
One is negative, the other is positive.
Yes, if the outcome is negative.
Yes, very common in complaints.
It is usually frustrated or disappointed.
Yes, it is common in essays and literature.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
どころか (dokoroka)
None.
别说 (bié shuō)
Word order.
geschweige denn
Syntax.
sans parler de
Phrasing.
ni hablar de
Idiomatic usage.
ناهيك عن
Formal register.
Learning Path
Prerequisites
Continue With
관련 동영상
Related Grammar Rules
격식 있는 '와/과': 명사 연결하기
Overview 드라마 속 CEO처럼 멋있게 말하고 싶었는데, 고양이한테 장보러 가자고 하는 것처럼 들린 적 있나요? 아마 '와/과'를...
장소와 방향의 조사 (에)
### Overview 한국어 학습을 시작하면서 가장 먼저, 그리고 가장 자주 만나게 되는 문법 요소 중 하나가 바로 조사 `에`입니다....
조사 -조차: 최소한의 것도 아닐 때
### Overview 한국어 학습의 고급 단계인 C1 수준에 도달하면, 단순히 사실을 전달하는 것을 넘어 화자의 감정이나 상황의 심각...
보조사 도 (Also/Too)
Overview 여러분이 고기집에 있다고 상상해보세요. 삼겹살을 시켰는데, 갈비 없이는 인생이 재미없다는 걸 깨달았어요. 복잡하게...
오직/단지: 한정의 조사 만
Overview 단톡방에서 나만 공지를 못 읽어본 적 있나요? 아니면 인스타그램을 넘기다가 "한정판: 10개만 남음!" 같은 포스트를...
