unmöglich
impossible (not able to be done)
Unmöglich means that something is strictly not achievable or cannot happen under any circumstances.
Word in 30 Seconds
- Used to describe something that cannot be done.
- Indicates that an event is not feasible or logical.
- Can also describe unacceptable behavior in social situations.
Summary
Unmöglich means that something is strictly not achievable or cannot happen under any circumstances.
- Used to describe something that cannot be done.
- Indicates that an event is not feasible or logical.
- Can also describe unacceptable behavior in social situations.
Use it to set boundaries
When you need to say no clearly, use 'Es ist unmöglich'. It is a firm and unambiguous way to decline a request.
Avoid using it for difficult tasks
Don't use 'unmöglich' if you just mean 'hard'. Use 'schwierig' instead, otherwise you sound overly dramatic.
Social behavior judgment
In Germany, calling someone's behavior 'unmöglich' is a strong social sanction. It implies that the person has broken social norms.
Examples
4 of 4Es ist unmöglich, den Zug noch zu erreichen.
It is impossible to catch the train.
Eine Einigung ist derzeit unmöglich.
An agreement is currently impossible.
Dein Benehmen heute war wirklich unmöglich!
Your behavior today was really unacceptable!
Die Lösung des Problems ist mathematisch unmöglich.
Solving the problem is mathematically impossible.
Word Family
Memory Tip
Think of the prefix 'un-' as a 'no' sign. Just like 'un-done', 'un-möglich' means 'not-possible'.
Überblick
'Unmöglich' ist die Verneinung von 'möglich'. Es leitet sich vom lateinischen 'possibilis' ab und bedeutet im Deutschen, dass eine Sache nicht realisierbar ist. Es ist ein sehr häufiges Wort, das sowohl in der Alltagssprache als auch in formellen Kontexten verwendet wird. 2) Verwendungsmuster: Man verwendet es oft mit dem Verb 'sein' (Es ist unmöglich) oder mit 'machen' (etwas unmöglich machen). Es kann auch als Adverb verwendet werden, um eine starke Ablehnung auszudrücken (z.B. 'Das ist unmöglich!'). 3) Häufige Kontexte: Es wird oft bei Zeitdruck ('Es ist unmöglich, das bis morgen zu schaffen') oder bei logischen Widersprüchen genutzt. Auch bei Verhalten wird es verwendet, um auszudrücken, dass etwas inakzeptabel ist ('Dein Verhalten ist unmöglich'). 4) Vergleich: 'Unmöglich' ist stärker als 'schwierig'. Während 'schwierig' bedeutet, dass man sich anstrengen muss, bedeutet 'unmöglich', dass der Erfolg trotz aller Anstrengung ausgeschlossen ist.
Usage Notes
The word is neutral in register but carries strong emotional weight when used to describe people. In technical contexts, it is a factual statement. Always ensure you distinguish between physical impossibility and social disapproval.
Common Mistakes
Learners often use it to describe tasks that are just hard. Avoid saying 'Das ist unmöglich' if you just mean 'It is hard'. Also, remember that it is not gradable, so avoid 'sehr unmöglich' unless you want to emphasize it colloquially.
Memory Tip
Think of the prefix 'un-' as a 'no' sign. Just like 'un-done', 'un-möglich' means 'not-possible'.
Word Origin
Derived from Middle High German 'unmügelich'. It combines the negative prefix 'un-' with 'möglich', which stems from the verb 'mögen' (to be able to).
Cultural Context
In German culture, punctuality and reliability are valued. Using the word 'unmöglich' regarding someone's behavior is a severe social critique, indicating that the person has violated clear social boundaries.
Examples
Es ist unmöglich, den Zug noch zu erreichen.
everydayIt is impossible to catch the train.
Eine Einigung ist derzeit unmöglich.
formalAn agreement is currently impossible.
Dein Benehmen heute war wirklich unmöglich!
informalYour behavior today was really unacceptable!
Die Lösung des Problems ist mathematisch unmöglich.
academicSolving the problem is mathematically impossible.
Word Family
Common Collocations
Common Phrases
Das ist doch unmöglich!
That is absolutely impossible!
etwas für unmöglich halten
to consider something impossible
nichts ist unmöglich
nothing is impossible
Often Confused With
Unwahrscheinlich means unlikely, implying a small chance exists. Unmöglich means zero chance exists.
Schwierig means difficult, requiring effort. Unmöglich means no amount of effort will succeed.
Grammar Patterns
Use it to set boundaries
When you need to say no clearly, use 'Es ist unmöglich'. It is a firm and unambiguous way to decline a request.
Avoid using it for difficult tasks
Don't use 'unmöglich' if you just mean 'hard'. Use 'schwierig' instead, otherwise you sound overly dramatic.
Social behavior judgment
In Germany, calling someone's behavior 'unmöglich' is a strong social sanction. It implies that the person has broken social norms.
Test Yourself
Wählen Sie das passende Wort.
Es ist ___, bei diesem Sturm zu fliegen.
Ein Sturm macht das Fliegen physikalisch nicht durchführbar.
Was bedeutet 'Das ist unmöglich!' in einem sozialen Kontext?
Was sagt man damit aus?
In Bezug auf Personen drückt es Missbilligung aus.
Bauen Sie den Satz korrekt.
ist / die Aufgabe / unmöglich / zu lösen / .
Dies ist die korrekte grammatikalische Struktur mit dem Infinitivsatz.
Score: /3
Frequently Asked Questions
4 questionsJa, wenn man das Verhalten einer Person beschreibt, bedeutet 'unmöglich', dass die Person sich sehr schlecht oder inakzeptabel verhält. Es ist eine starke Kritik.
Meistens beschreibt es eine Einschränkung, die negativ wahrgenommen wird. In manchen Kontexten kann es aber auch einfach eine neutrale Feststellung von Tatsachen sein.
Da 'unmöglich' einen absoluten Zustand beschreibt, ist es logisch nicht steigerbar. Dennoch hört man umgangssprachlich manchmal 'völlig unmöglich' oder 'absolut unmöglich' zur Verstärkung.
'Unwahrscheinlich' bedeutet, dass etwas selten passiert, aber theoretisch möglich ist. 'Unmöglich' bedeutet hingegen, dass es zu 100% ausgeschlossen ist.
Related Grammar Rules
Related Phrases
Related Vocabulary
More general words
ab
A1from, off (starting from a point)
abends
A2in the evening
aber
A1But/However (introduces a contrast)
abgelegen
B1remote
ablehnen
A2to refuse, to decline
abschließen
A2to conclude, to lock
abseits
A2aside, off the beaten track; to one side.
acht
A1Eight (the number 8)
Achte
A1Eighth (ordinal number).
achten
A2to pay attention; to be careful or mindful.
