A2 verb Neutral 1 min read

噛む

kamu /kamu/
Practice it

The verb 'kamu' describes the physical action of using teeth to grip, crush, or chew objects.

Word in 30 Seconds

  • Used for chewing food with teeth.
  • Describes biting objects like pens or gum.
  • Also used for mispronouncing words in speech.

Overview

  1. 1概要：「噛む」は、口の中で歯を使って対象物を挟んだり、砕いたりする基本的な動作を表します。人間が食事をする際の「咀嚼」という意味が最も一般的ですが、比喩的に「言葉をうまく発音できない」という意味でも使われます。2) 使用パターン：対象物を直接目的語にとる「～を噛む」という形が基本です。食べ物だけでなく、ガムやペン、あるいは唇や舌など、部位に対しても使われます。また、「噛みしめる」といった派生語として、感情を深く味わう際にも用いられます。3) 一般的な文脈：日常会話では「ご飯をよく噛んで食べる」といった健康に関するアドバイスや、「ガムを噛む」といった習慣の表現で頻繁に登場します。また、緊張してセリフを間違えてしまった際に「台詞を噛む」という表現も非常によく使われます。4) 類似語との比較：「食べる」は食事全体の行為を指しますが、「噛む」はその中の特定の動作に焦点を当てています。「かじる」は、歯で物の表面を少し削るように食べる動作を指し、「噛む」よりも対象が硬いものや、一部分だけを食べるニュアンスが強くなります。

Examples

1

よく噛んで食べてください。

everyday

Please chew well and eat.

2

犬が指を噛んだ。

formal

The dog bit my finger.

3

緊張して言葉を噛んでしまった。

informal

I was nervous and stumbled over my words.

4

硬いものを噛むと歯が痛い。

academic

My teeth hurt when I chew hard things.

Common Collocations

よく噛む chew well
ガムを噛む chew gum
唇を噛む bite one's lip

Common Phrases

悔しさを噛みしめる

to suppress one's frustration/bitterness

話が噛み合わない

the conversation is not making sense/not clicking

舌を噛む

to bite one's tongue

Often Confused With

噛む vs かじる (kajiru)

Kajiru means to take a bite out of something, usually focusing on the surface or a small piece, whereas kamu is the general act of chewing.

噛む vs くわえる (kuaeru)

Kuaeru means to hold something in the mouth without necessarily chewing it, like holding a pen or a cigarette.

Grammar Patterns

～を噛む ～をよく噛んで食べる ～が噛み合う

How to Use It

Usage Notes

Kamu is a neutral verb used in both daily conversation and formal settings. When referring to speech errors, it is a common idiom among professionals like broadcasters. Ensure the context distinguishes between physical chewing and vocal stumbling.

Common Mistakes

Learners often use 'kamu' for 'biting' a person in a romantic context, but 'kisu' is used for kissing. Also, avoid using 'kamu' when you mean 'swallow' (nomikomu).

Tips

💡

Focus on the physical action

Remember that 'kamu' is specifically about the teeth. Think of the sound 'ka-mu' as the sound of teeth closing.

⚠️

Don't confuse with 'kajiru'

Use 'kamu' for chewing food and 'kajiru' for taking a bite out of a hard object like an apple.

🌍

Health focus in Japan

Japanese culture emphasizes 'yoku kamu' (chewing well) for good digestion and health. You will hear this advice often.

Word Origin

The word is of native Japanese origin (Yamato kotoba). It relates to the ancient action of processing food with teeth.

Cultural Context

In Japan, 'yoku kamu' is taught in schools to promote digestion and dental health. It is considered a sign of good manners to eat quietly without making loud chewing noises.

Memory Tip

Imagine a 'Cow' (Kamu) chewing grass slowly. The sound 'ka-mu' mimics the rhythmic motion of chewing.

Frequently Asked Questions

4 questions

「食べる」は食事全体を指す広い言葉ですが、「噛む」は歯を使って物を細かくする動作そのものを指します。

これはアナウンサーや俳優が、緊張などで言葉をうまく発音できず、言い淀んでしまうことを指す慣用句です。

過去形は「噛んだ」です。否定形は「噛まない」となります。

「噛みつく」は、怒って相手に攻撃的に噛むことや、議論で激しく反論することを指し、単なる咀嚼とは意味が異なります。

Test Yourself

fill blank

食事のときは、よく___ことが大切です。

Correct! Not quite. Correct answer: 噛む

食事の動作として最も適切なのは「噛む」です。

multiple choice

「台詞を噛む」とは？

Correct! Not quite. Correct answer: 言い間違える

話す際に言葉がスムーズに出ないことを指します。

sentence building

（ガムを / 私は / 噛む / 毎日）

Correct! Not quite. Correct answer: 私は毎日ガムを噛む

主語＋時間＋目的語＋動詞の語順が自然です。

Score: /3

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