A2 · Elemental Capítulo 4

Talking About Time and Sequences

6 Reglas totales
62 ejemplos
6 min
Reglas en este capítulo Práctica rápida

Chapter in 30 Seconds

Master the flow of time and sequence to tell engaging stories in Japanese.

  • Label your weekly schedule using the elements.
  • Anchor your daily activities with precise relative time markers.
  • Connect multiple events into fluid, chronological narratives.
Master time, master the story.

Lo que aprenderás

Hey there, language explorer! Ready to take your Japanese conversations to the next level? You've already mastered expressing actions, and now it's time to put them in order. Think of this chapter as your personal time-travel guide! We'll start by making sure you know your weekdays cold – from fiery Tuesdays to watery Wednesdays – using the fun Yōbi system. Then, you'll grab hold of crucial 'floating' time markers like 'today,' 'yesterday,' and 'tomorrow' (kyō, kinō, asu) that effortlessly anchor your conversations in the present without needing any tricky particles. But here's where it gets really exciting: you'll learn how to perfectly sequence events. Want to say 'Before eating lunch, I studied'? We've got mae ni for that! Or perhaps, 'After watching the movie, I slept'? That's where ~ato de comes in. You'll quickly see how these simple structures let you link complex ideas. We'll then introduce Toki (when/time), a versatile connector that helps you specify if something happens *before/during* an action (with Dictionary Form) or *after* it (with Ta-form). And finally, you'll discover aida (～間), the perfect tool for describing actions that happen *while* or *during* an entire period, without interruption. Imagine setting up a meeting with a Japanese colleague, or recounting your amazing travel itinerary: 'First we visited the temple, then we ate sushi.' Or simply telling a friend about your day, 'While I was cooking, I listened to music.' These are the skills that make your stories clear and your plans precise! By the end of this chapter, you won't just know words; you'll be able to effortlessly narrate sequences of events, plan your schedule, and describe durations like a pro. Get ready to add some serious temporal fluency to your Japanese toolkit. Let's dive in!

Learning Objectives

By the end of this chapter, you will be able to:

  1. 1
    By the end you will be able to: Use relative time markers and sequence connectors to describe a daily routine.

Guía del capítulo

Overview

Hey there, language explorer! Ready to take your Japanese conversations to the next level? You've already mastered expressing actions, and now it's time to put them in order.
This chapter is your personal time-travel guide, unlocking the secrets of Japanese grammar A2 for talking about when things happen and in what sequence. Mastering temporal expressions is crucial for clear communication, whether you're planning your week or recounting a story. You'll learn essential building blocks like the Yōbi system for days of the week, and floating time markers such as kyō (today), kinō (yesterday), and asu (tomorrow), which effortlessly anchor your conversations without needing tricky particles.
But here's where it gets really exciting: you'll learn how to perfectly sequence events. Want to say 'Before eating lunch, I studied'? We've got mae ni for that!
Or perhaps, 'After watching the movie, I slept'? That's where ~ato de comes in. You'll quickly see how these simple structures let you link complex ideas.
We'll then introduce Toki (when/time), a versatile connector that helps you specify if something happens *before/during* an action (with Dictionary Form) or *after* it (with Ta-form). And finally, you'll discover aida (～間), the perfect tool for describing actions that happen *while* or *during* an entire period, without interruption. By the end of this chapter, you won't just know words; you'll be able to effortlessly narrate sequences of events, plan your schedule, and describe durations like a pro.
Get ready to add some serious temporal fluency to your Japanese grammar toolkit.

How This Grammar Works

Let's dive into the core of A2 Japanese temporal expressions. First, you'll master the Days of the Week: The 7 Elements (Yōbi). Each day ends with ~yōbi (曜日) and starts with a kanji representing an element or celestial body: Getsuyōbi (月曜日 - Monday, Moon), Kayōbi (火曜日 - Tuesday, Fire), Suiyōbi (水曜日 - Wednesday, Water), Mokuyōbi (木曜日 - Thursday, Wood), Kinyōbi (金曜日 - Friday, Gold), Doyōbi (土曜日 - Saturday, Earth), and Nichiyōbi (日曜日 - Sunday, Sun).
For instance, Getsuyōbi ni shigoto ga arimasu (月曜日に仕事があります - I have work on Monday).
Next, we have Japanese Relative Time: Today, Yesterday, Tomorrow (今日, 昨日, 明日). Words like kyō (今日 - today), kinō (昨日 - yesterday), and asu (明日 - tomorrow) are special. They usually don't need the particle ni (に) when used as time markers, making them very convenient.
For example, Kyō, eiga o mimasu (今日、映画を見ます - Today, I will watch a movie).
To sequence actions, we use Before Doing X (Mae ni) and Japanese Sequence: After doing X (~ato de). To say before doing X, attach mae ni (前に) to the dictionary form of a verb: Bangohan o taberu mae ni shukudai o shimashita (晩ご飯を食べる前に宿題をしました - Before eating dinner, I did my homework). For after doing X, attach ~ato de (～後で) to the ta-form of a verb: Eiga o mita ato de, neru (映画を見た後で、寝る - After watching the movie, I'll sleep).
The versatile Using Toki (When/Time) to Connect Sentences allows you to specify the timing of an action. When describing an action that happens *before or during* another, use the dictionary form + toki (時). Nihon ni iku toki, kamera o kaimasu (日本に行く時、カメラを買います - When I go to Japan, I'll buy a camera).
When describing an action that happens *after* another, use the ta-form + toki: Kodomo no toki, yoku asobimashita (子供の時、よく遊びました - When I was a child, I played a lot).
Finally, for actions that occur *while* or *during* an entire period, use Japanese Grammar: Using ～間 (aida) for 'While' and 'During'. Attach aida (間) to the dictionary form of a verb or a noun (often with no). Watashi ga ryouri o suru aida, ongaku o kikimashita (私が料理をする間、音楽を聞きました - While I was cooking, I listened to music).

Common Mistakes

  1. 1✗ Wrong: 今日にデパートへ行きます。(Kyō ni depāto e ikimasu.)
✓ Correct: 今日デパートへ行きます。(Kyō depāto e ikimasu.)
*Explanation:* Relative time words like kyō (today), kinō (yesterday), and asu (tomorrow) generally do not require the particle ni (に) when indicating
on/at this day.
  1. 1✗ Wrong: 映画を見ます後で、寝ます。(Eiga o mimasu ato de, nemasu.)
✓ Correct: 映画を見た後で、寝ます。(Eiga o mita ato de, nemasu.)
*Explanation:* When using ~ato de (～後で) to mean after doing X, the verb preceding it must be in its plain past (ta-form), not the polite present tense (masu-form).
  1. 1✗ Wrong: 勉強する間、テレビを見ました。(Benkyō suru aida, terebi o mimashita.)
✓ Correct: 勉強している間、テレビを見ました。(Benkyō shiteiru aida, terebi o mimashita.)
*Explanation:* While aida (間) can follow a dictionary form, if you want to emphasize an action *in progress* or *continuous* during that period, the ~teiru form is often more natural and accurate. The wrong example implies
during the period of studying,
while the correct one implies
while I was in the act of studying.

Real Conversations

A

A

今日の夜、何をする予定ですか？ (Kyō no yoru, nani o suru yotei desu ka?) (What are your plans for tonight?)
B

B

仕事が終わった後で、友達とご飯を食べに行きます。 (Shigoto ga owatta ato de, tomodachi to gohan o tabe ni ikimasu.) (After work finishes, I'm going to eat with friends.)
A

A

日本にいる間、どこに行きたいですか？ (Nihon ni iru aida, doko ni ikitai desu ka?) (While you're in Japan, where do you want to go?)
B

B

京都に行く前に、東京でショッピングがしたいです。 (Kyōto ni iku mae ni, Tōkyō de shoppingu ga shitai desu.) (Before going to Kyoto, I want to do some shopping in Tokyo.)
A

A

子供の時、どんな遊びが好きでしたか？ (Kodomo no toki, donna asobi ga suki deshita ka?) (What kind of games did you like when you were a child?)
B

B

外で遊ぶのが好きでした。 (Soto de asobu no ga suki deshita.) (I liked playing outside.)

Quick FAQ

Q

How do I say before and after an action in Japanese?

For before doing X, use the dictionary form of the verb followed by mae ni (前に). For after doing X, use the ta-form of the verb followed by ~ato de (～後で).

Q

What's the difference between toki and aida in Japanese grammar?

Toki (時) means when or

at the time of
and can refer to a specific point or period. Aida (間) specifically means while or during and implies a continuous action or state throughout a period.

Q

Do I need particles with today or tomorrow in Japanese?

No, typically not. Words like kyō (今日 - today), kinō (昨日 - yesterday), and asu (明日 - tomorrow) usually act as adverbs and do not require particles like ni (に) when indicating when something happens.

Q

Can I use ~ato de with nouns?

Yes, you can! When using ~ato de (～後で) with a noun, you simply add no (の) between the noun and ato de. For example, shigoto no ato de (仕事の後で - after work).

Cultural Context

In Japanese communication, precision about time and sequence is highly valued, especially in professional settings or when making plans. Using these grammar patterns correctly demonstrates respect for others' schedules and ensures clarity. The Yōbi system is fundamental, and you'll hear it daily.
While directness is common, polite language often accompanies these time expressions, ensuring smooth social interactions. Mastering these temporal expressions will significantly enhance your ability to participate in daily conversations and plan effectively.

Ejemplos clave (8)

1

Nichiyōbi ni kaimono ni ikimasu.

Voy de compras el domingo.

Días de la semana en japonés: Los 7 elementos (Yōbi)
2

Kinyōbi wa saikō desu!

¡El viernes es lo mejor!

Días de la semana en japonés: Los 7 elementos (Yōbi)
3

Kyō wa shigoto ni ikimasen.

Hoy no voy a trabajar.

Tiempo relativo en japonés: hoy, ayer, mañana (今日, 昨日, 明日)
4

Kinō, Netflix de anime o mimashita.

Ayer vi anime en Netflix.

Tiempo relativo en japonés: hoy, ayer, mañana (今日, 昨日, 明日)
5

Bangohan o tabeta ato de, geemu o shimashou.

Juguemos videojuegos después de cenar.

Secuencia en Japonés: "Después" de hacer X (～ato de)
6

Shigoto no ato de, nomi ni ikanai?

¿Quieres ir a tomar algo después del trabajo?

Secuencia en Japonés: "Después" de hacer X (～ato de)
7

Hima na toki, Nettofurikkusu o mimasu.

Cuando tengo tiempo libre, veo Netflix.

Usando Toki (Cuando/Tiempo) para Conectar Oraciones
8

Ie o deru toki, kagi o sagashimashita.

Cuando iba a salir de casa, busqué las llaves.

Usando Toki (Cuando/Tiempo) para Conectar Oraciones

Consejos y trucos (4)

🎯

Abreviaturas en el calendario

En los calendarios japoneses verás los días resumidos en un solo carácter entre paréntesis: «({月})», «({火})», «({水}).»
frontend.learn_grammar.from_rule: Días de la semana en japonés: Los 7 elementos (Yōbi)
⚠️

¡Sin partícula 'Ni'!

No uses 'ni' con estas palabras cuando marcan el tiempo. Es el error más común, así que di simplemente «今日、行きます。»
frontend.learn_grammar.from_rule: Tiempo relativo en japonés: hoy, ayer, mañana (今日, 昨日, 明日)
⚠️

La trampa del pasado

Nunca uses la forma pasada (-ta) antes de mae ni. Suena muy raro en japonés, como decir antes de comí. Di siempre: «{食べる|たべる}前に».
frontend.learn_grammar.from_rule: Antes de hacer X (Mae ni)
🎯

El 'De' es opcional

En charlas relajadas con amigos, puedes quitar el 'de' y decir simplemente «{ご飯|ごはん}の{後|あと}». Suena mucho más natural y rápido.
frontend.learn_grammar.from_rule: Secuencia en Japonés: "Después" de hacer X (～ato de)

Vocabulario clave (6)

月曜日(げつようび) Monday 今日(きょう) Today 食べる(たべる) to eat 映画(えいが) movie 時(とき) time/when 勉強(べんきょう) study

Real-World Preview

coffee

Making Weekend Plans

Review Summary

  • Day + 曜日(ようび)
  • 今日/昨日/明日
  • Verb (Dict) + 前(まえ)に
  • Verb (Ta) + 後(あと)で
  • Verb (Dict/Ta) + 時(とき)
  • Verb (Dict) + 間(あいだ)

Errores comunes

You must use the dictionary form (present) for 'before' clauses, not the past tense.

Wrong: 食(た)べた前(まえ)に
Correcto: 食(た)べる前(まえ)に

You must use the Ta-form (past) for 'after' clauses because the action must be completed first.

Wrong: 食(た)べる後(あと)で
Correcto: 食(た)べた後(あと)で

Time words like 'tomorrow' do not take the particle 'ni' because they are relative, not fixed points.

Wrong: 明日(あした)に映画(えいが)を見(み)ます
Correcto: 明日(あした)映画(えいが)を見(み)ます

Reglas en este capítulo (6)

1

Días de la semana en japonés: Los 7 elementos (Yōbi)

A2
Solo tienes que memorizar los kanjis de los elementos como fuego o agua y añadirles yōbi para formar cualquier día.
Nichiyōbi ni kaimono ni ikimasu.
10 ejemplos
2

Tiempo relativo en japonés: hoy, ayer, mañana (今日, 昨日, 明日)

A2
Estas palabras son etiquetas flotantes que sitúan tu charla en el tiempo sin necesidad de partículas. Usa «今日» (hoy), «昨日» (ayer) o «明日» (mañana) para orientar al oyente.
Kyō wa shigoto ni ikimasen.
10 ejemplos
3

Antes de hacer X (Mae ni)

A2
Usa siempre la forma diccionario del verbo antes de «前に», incluso si hablas de algo que ya pasó.
Neru mae ni, sumaho o juuden shimasu.
10 ejemplos
4

Secuencia en Japonés: "Después" de hacer X (～ato de)

A2
Usa siempre la forma pasada «{た|ta}» antes de «{後|あと}で», ¡incluso si la acción pasará mañana!
Bangohan o tabeta ato de, geemu o shimashou.
10 ejemplos
5

Usando Toki (Cuando/Tiempo) para Conectar Oraciones

A2
Usa la forma de diccionario para acciones 'antes de' y la forma -ta para 'después de'. Tus herramientas clave son «{時|とき}», «{の}» para sustantivos y «{な}» para adjetivos-na.
Hima na toki, Nettofurikkusu o mimasu.
10 ejemplos
6

Gramática japonesa: Uso de ～間 (aida) para 'mientras' y 'durante'

A2
Usa 間 (aida) cuando una acción dura todo el tiempo que dura otra situación, sin pausas ni interrupciones.
私が寝ている間、猫はずっと私の足の上にいた。
12 ejemplos

Next Steps

You've conquered the clock! Keep practicing these sequences, and you'll be telling stories in Japanese in no time.

Write a 5-sentence diary entry about yesterday.

Continue to: Desires, Intentions, and Mannerisms

Práctica rápida (9)

Completa el espacio con la forma correcta del verbo

{宿題|しゅくだい}を ___ {後で|あとで}、テレビを{見ます|みます}。 (Después de hacer la tarea, veré la tele.)

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {した|shita}
Debes usar la forma Ta (pasado) antes de 'ato de', incluso para eventos futuros. 'Suru' se convierte en 'Shita'.

frontend.learn_grammar.from_rule: Secuencia en Japonés: "Después" de hacer X (～ato de)

¿Qué frase expresa correctamente que la acción duró TODO el tiempo?

Selecciona la frase correcta:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {夏休|なつやす}みの{間|あいだ}、ずっと{旅行|りょこう}していました。
Los sustantivos necesitan 'no' antes de 'aida'. 'Aida ni' implicaría un momento puntual, lo cual contradice el uso de 'zutto'.

frontend.learn_grammar.from_rule: Gramática japonesa: Uso de ～間 (aida) para 'mientras' y 'durante'

Completa con el día que falta.

Hoy es lunes. Mañana es ___ ({火曜日}).

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Kayōbi
Después del lunes (Luna) viene el martes (Fuego/Kayōbi).

frontend.learn_grammar.from_rule: Días de la semana en japonés: Los 7 elementos (Yōbi)

Encuentra y corrige el error en la frase.

Find and fix the mistake:

{母|はは}が{買|か}い{物|もの}している{間|あいだ}、{弟|おとうと}が{泣|な}いた。

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {母|はは}が{買|か}い{物|もの}している{間|あいだ}、{弟|おとうと}はずっと{泣|な}いていた。
Para usar 'aida' (duración), la segunda acción también debe ser un estado continuo, normalmente expresado con '~te ita' y 'zutto'.

frontend.learn_grammar.from_rule: Gramática japonesa: Uso de ～間 (aida) para 'mientras' y 'durante'

Elige el uso correcto de la partícula.

Estudio ___ domingo.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Nichiyōbi ni
Usamos la partícula 'ni' para marcar puntos específicos en el tiempo como los días de la semana.

frontend.learn_grammar.from_rule: Días de la semana en japonés: Los 7 elementos (Yōbi)

Rellena el espacio con la forma correcta de la palabra entre paréntesis.

{日本|にhon}に (いる) ______ 、ずっと{東京|とうきょう}に{住|す}んでいました。

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: いる間
Como la acción de vivir en Tokio duró *toda* la estancia en Japón, 'aida' es la opción correcta. Los verbos usan la forma de diccionario.

frontend.learn_grammar.from_rule: Gramática japonesa: Uso de ～間 (aida) para 'mientras' y 'durante'

Encuentra el error en el Kanji.

Find and fix the mistake:

Martes es {木曜日}.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Martes es {火曜日}.
{木曜日} es jueves (Madera). Martes es fuego ({火曜日}).

frontend.learn_grammar.from_rule: Días de la semana en japonés: Los 7 elementos (Yōbi)

¿Cuál frase es gramaticalmente correcta?

Selecciona la forma correcta de decir 'Después de la reunión'.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {会議|かいぎ}の{後で|あとで} (Kaigi no ato de)
Al conectar un sustantivo con 'ato de', debes usar la partícula 'no'.

frontend.learn_grammar.from_rule: Secuencia en Japonés: "Después" de hacer X (～ato de)

Encuentra el error en esta frase

Find and fix the mistake:

{映画|えいが}を{見る|みる}{後で|あとで}、カフェに{行きましょう|いきましょう}。

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Cambiar {見る|みる} por {見た|みた}
No puedes usar la forma diccionario 'miru' con 'ato de'. Debe ser la forma Ta 'mita'.

frontend.learn_grammar.from_rule: Secuencia en Japonés: "Después" de hacer X (～ato de)

Score: /9

Preguntas frecuentes (6)

Si solo dices 'Getsu' o 'Ka', la gente te entenderá, pero suena muy informal o brusco. Por ejemplo: Getsu wa dame (El lunes no puedo).
¡Tiene el mismo origen que en inglés! Ambos vienen de la astrología antigua que nombraba al primer día por el Sol. «{日曜日}» significa literalmente día del sol.
¡No! Las palabras de tiempo relativo no llevan 'ni'. Puedes decir directamente «今日、行きます。»
'Ashita' es para el día a día. 'Asu' es más formal, como en las noticias: «明日の天気。»
En japonés, el tiempo de la frase lo decide el verbo final. El verbo antes de mae ni solo nombra la acción: «{食べる|たべる}前に».
Es raro. En lugar de 'antes de que esté caliente', se suele usar ~uchi ni (mientras está caliente).
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