What Dinosaurs, Pyramids, and the Atomic Bomb Have in Common

Sometimes, being an expert in one scientific field does not translate to another.

A veces, ser experto en un campo científico no se traduce a otro.

The ability to design a nuclear  reactor doesn’t make you qualified to dish out health advice… unless that  advice is to avoid eating uranium.

La capacidad de diseñar un reactor nuclear no te califica para dar consejos de salud... a menos que ese consejo sea evitar comer uranio.

But if you’re particularly  clever, you might find yourself making headlines for discoveries  in multiple scientific fields.

Pero si eres particularmente brillante, podrías encontrarte apareciendo en titulares por descubrimientos en múltiples campos científicos.

And today, we’re going to  talk about one such scientist: a particle physicist named Luis Alvarez, who investigated everything from atomic bombs, to Egyptian pyramids, to what  actually killed the dinosaurs.

Y hoy, vamos a hablar de uno de esos científicos: un físico de partículas llamado Luis Alvarez, que investigó de todo, desde bombas atómicas, hasta pirámides egipcias, hasta lo que realmente mató a los dinosaurios.

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Luis Alvarez was born in  1911, which put him in a great position to contribute to the  newfangled field of particle physics.

Luis Alvarez nació en 1911, lo que lo puso en una gran posición para contribuir al nuevo campo de la física de partículas.

For example, that was the same  year that Ernest Rutherford proposed an updated concept of an atom, where most of its mass is concentrated  in a small, compact nucleus.

Por ejemplo, ese fue el mismo año en que Ernest Rutherford propuso un concepto actualizado del átomo, donde la mayor parte de su masa se concentra en un núcleo pequeño y compacto.

But it was also two decades  before we knew that nuclei didn’t just have protons  in them, but neutrons, too.

Pero también fue dos décadas antes de que supiéramos que los núcleos no solo tenían protones, sino también neutrones.

Alvarez got a PhD in physics  from the University of Chicago before heading to UC Berkeley’s  Radiation Laboratory.

Alvarez obtuvo un doctorado en física de la Universidad de Chicago antes de dirigirse al Laboratorio de Radiación de UC Berkeley.

And like any good scientist, he was constantly trying out new things and experimenting.

Y como todo buen científico, constantemente estaba probando cosas nuevas y experimentando.

So it’s no surprise that he was soon pulled into one of the biggest science experiments in history.

Así que no es sorpresa que pronto fuera atraído a uno de los experimentos científicos más grandes de la historia.

Life comes at you fast, and so did World War II.

La vida va rápido, y la Segunda Guerra Mundial también.

Alvarez started off working  in the microwave radar space.

Alvarez empezó trabajando en el espacio del radar de microondas.

But eventually, he wound  up at the hottest place for scientists in the early  1940s: Los Alamos, New Mexico.

Pero eventualmente, terminó en el lugar más candente para los científicos a principios de los 1940: Los Álamos, Nuevo México.

Working on …you guessed it… The Manhattan Project.

Trabajando en... lo adivinaste... El Proyecto Manhattan.

You probably remember from history class… or the movie Oppenheimer… that the U.S. dropped two nuclear bombs on Japan.

Probablemente recuerdas de la clase de historia... o de la película Oppenheimer... que EE.UU. lanzó dos bombas nucleares sobre Japón.

But you might not remember that they were fundamentally different pieces of tech.

Pero quizás no recuerdas que eran piezas de tecnología fundamentalmente diferentes.

Little Boy was a gun-type bomb  powered by the element uranium.

Little Boy era una bomba de tipo cañón alimentada por el elemento uranio.