B1 · Intermédiaire Chapitre 45

Conjunctions and Time Expressions

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82 exemples
8 min
Règles dans ce chapitre Pratique rapide

Chapter in 30 Seconds

Master the art of connecting complex thoughts in German using precise temporal and logical conjunctions.

  • Sequence events using temporal markers like 'bevor' and 'nachdem'.
  • Explain causes and conditions with 'weil' and 'wenn'.
  • Contrast ideas using 'während' and 'entweder... oder'.
Connect your ideas like a native speaker.

Ce que tu vas apprendre

Master subordinating conjunctions for time, cause, and condition: als, seitdem, bevor, obwohl.

Learning Objectives

By the end of this chapter, you will be able to:

  1. 1
    By the end you will be able to: Construct complex sentences using subordinating conjunctions to describe the timing of past and present events.

Guide du chapitre

Overview

Welcome to the chapter on
Conjunctions and Time Expressions
! This topic is fundamental for B1 learners because it allows you to connect ideas, express complex thoughts, and structure your sentences in a more sophisticated way. Instead of just stating simple facts, you'll learn how to explain *why* something happened, *when* it happened, or *under what conditions* it might happen.
By mastering these conjunctions and time expressions, you'll be able to tell more detailed stories, give clearer explanations, and participate in richer conversations. We'll explore how to talk about events since they started using 'seitdem', pinpoint specific past moments with 'als', plan actions with 'bevor' and 'nachdem', explain reasons with 'weil', handle conditions and recurring events with the versatile 'wenn', make choices with 'entweder...oder', and describe simultaneous actions with 'während'. This guide will equip you with the tools to significantly enhance your German fluency and precision.

How This Grammar Works

These conjunctions and expressions serve as the glue for your sentences, linking clauses and ideas together. Most of them are subordinating conjunctions, which means they introduce a subordinate clause where the conjugated verb moves to the very end.
Using 'Seitdem': Talking about things since they started
*Seitdem* (since then, since) introduces a subordinate clause explaining the starting point of an ongoing action.
* *Seitdem du hier wohnst, ist die Stimmung viel besser.* (Since you've been living here, the mood is much better.)
Past Events: Using 'Als' (One Time Only)
*Als* (when) is used for a single event or a defined period in the past. It introduces a subordinate clause.
* *Als du klein warst, hast du gerne Schokolade gegessen.* (When you were little, you liked to eat chocolate.)
German Conjunction: Using 'before' (bevor)
*Bevor* (before) introduces a subordinate clause describing an action that precedes another.
* *Wasch dir die Hände, bevor du isst.* (Wash your hands before you eat.)
Giving Reasons: Using 'because' (weil)
*Weil* (because) introduces a subordinate clause that explains the reason for an action or state.
* *Ich lerne Deutsch, weil ich in Deutschland studieren möchte.* (I'm learning German because I want to study in Germany.)
The Master Key 'Wenn': If, When, or Whenever?
*Wenn* is highly versatile. It can mean if (for conditions), when (for recurring events in the past, present, or future), or whenever. It introduces a subordinate clause.
* *Wenn du Zeit hast, können wir uns treffen.* (If you have time, we can meet.)
* *Wenn es regnet, bleibe ich zu Hause.* (When/Whenever it rains, I stay at home.)
Either... Or: Making Choices (entweder ... oder)
*Entweder ... oder* (either ... or) is a paired coordinating conjunction used to present a choice between two options. It connects two main clauses or elements within a clause. If *entweder* starts the sentence, the verb immediately follows it.
* *Entweder kommst du jetzt, oder wir gehen ohne dich.* (Either you come now, or we'll go without you.)
Using 'After' in German: The Word 'nachdem'
*Nachdem* (after) introduces a subordinate clause, indicating an action that happened before the main clause's action. Pay attention to tense sequencing, especially in the past.
* *Nachdem du gegessen hast, räumst du bitte den Tisch ab.* (After you have eaten, please clear the table.)
* *Nachdem ich die Aufgabe erledigt hatte, ging ich nach Hause.* (After I had finished the task, I went home.)
German 'während': While & Whereas (Conjunctions)
*Während* (while, whereas) introduces a subordinate clause. As while, it describes simultaneous actions. As whereas, it indicates a contrast.
* *Während du kochst, lese ich ein Buch.* (While you cook, I'll read a book.)
* *Du magst den Winter, während ich den Sommer bevorzuge.* (You like winter, whereas I prefer summer.)

Common Mistakes

✗ Wenn ich klein war, spielte ich oft im Garten.
✓ Als ich klein war, spielte ich oft im Garten.
Why: *Als* is used for a single, non-repeated event or period in the past (
when I was little
). *Wenn* is for recurring events or conditions.
✗ Ich gehe ins Bett, weil ich bin müde.
✓ Ich gehe ins Bett, weil ich müde bin.
Why: Subordinating conjunctions like *weil* send the conjugated verb to the very end of their clause.
✗ Nachdem ich gegessen habe, ging ich ins Bett.
✓ Nachdem ich gegessen hatte, ging ich ins Bett.
Why: When *nachdem* refers to two sequential past actions, the action in the *nachdem*-clause often uses the Plusquamperfekt (past perfect) to indicate it happened *before* the action in the main clause, which is in Präteritum or Perfekt. This makes the sequence clearer.
✗ Seitdem letzter Woche lerne ich Deutsch.
✓ Seit letzter Woche lerne ich Deutsch.
Why: *Seit* is a preposition followed by a dative noun or pronoun, indicating a duration starting from a point in time. *Seitdem* is a subordinating conjunction introducing a clause (
since (the time that)
).
✗ Entweder du kommst, oder wir gehen.
✓ Entweder kommst du, oder wir gehen.
Why: When *entweder* starts the sentence, the verb (kommst) must immediately follow it, creating an inverted word order in the first clause.

Real Conversations

A

A

Was machst du immer, wenn du nach Hause kommst?
B

B

Wenn ich nach Hause komme, ziehe ich mich sofort um, weil ich gemütliche Kleidung mag.
A

A

Das ist eine gute Idee!

Translation:

A

A

What do you always do when you come home?
B

B

When I come home, I immediately change my clothes because I like comfortable clothes.
A

A

That's a good idea!
A

A

Erinnerst du dich, als wir unseren ersten Kaffee zusammen getrunken haben?
B

B

Ja, klar! Bevor wir ihn getrunken haben, hat es geregnet. Und nachdem die Sonne wieder schien, sind wir noch spazieren gegangen.
A

A

Das war ein schöner Tag!

Translation:

A

A

Do you remember when we had our first coffee together?
B

B

Yes, of course! Before we drank it, it was raining. And after the sun shone again, we went for a walk.
A

A

That was a beautiful day!
A

A

Während du das Abendessen kochst, kann ich den Tisch decken.
B

B

Danke, das wäre toll! Entweder deckst du den Tisch, oder du hilfst mir beim Gemüse schneiden.
A

A

Ich decke den Tisch, das ist einfacher für mich.

Translation:

A

A

While you cook dinner, I can set the table.
B

B

Thanks, that would be great! Either you set the table, or you help me cut the vegetables.
A

A

I'll set the table, that's easier for me.

Quick FAQ

Q

What's the main difference between *als* and *wenn*?

*Als* is used specifically for a single event or a defined, non-repeated period in the past (

When I was a child...
). *Wenn* is much more general, used for conditions (if), repeated events in the past, present, or future (whenever it rains...), or single events in the present or future (
when you arrive tomorrow...
).

Q

Do all these conjunctions send the verb to the end of the clause?

Almost all of them! *Als, seitdem, bevor, weil, wenn, nachdem, während* are subordinating conjunctions and always send the conjugated verb to the very end of their clause. *Entweder ... oder* is a paired *coordinating* conjunction. It connects two main clauses or parts of sentences, so it doesn't send the verb to the end. If *entweder* starts a sentence, the verb immediately follows it in the first clause, and the second clause follows normal main clause word order.

Q

Can *seitdem* also be used as a preposition like *seit*?

No, *seitdem* is either a subordinating conjunction (meaning

since [the time that]
) or an adverb (meaning since then, ever since). The word you use as a preposition to mean since (followed by a dative noun or pronoun) is *seit*. For example: *Seit letzter Woche* (Since last week) vs. *Seitdem ich hier bin* (Since I've been here).

Q

Is there a specific rule for tenses when using *nachdem*?

Yes, *nachdem* often implies a sequence of events. The action in the *nachdem*-clause generally occurs *before* the action in the main clause. If the main clause is in the present or future tense, the *nachdem*-clause usually uses the Perfekt. If the main clause is in a past tense (Präteritum or Perfekt), the *nachdem*-clause most commonly uses the Plusquamperfekt (past perfect) to clearly show that its action happened earlier in the past.

Cultural Context

Mastering conjunctions and time expressions is not just about grammatical correctness; it's about embracing a core aspect of German communication: precision and logical structuring. German culture often values clarity, order, and thoroughness, and this is deeply reflected in the language. The ability to articulate exact relationships between events – what happened first, why something is the case, or under what conditions – allows for more nuanced and less ambiguous expression.
Using these structures correctly demonstrates a speaker's ability to think and communicate in a structured way, which is highly appreciated in many German-speaking contexts, from academic discussions to professional environments. It moves your language beyond simple sentences and closer to the detailed, well-organized communication that is a hallmark of German discourse. It shows that you can connect ideas coherently, making your German sound more natural and sophisticated to native speakers.

Exemples clés (8)

1

Seitdem ich die App nutze, lerne ich jeden Tag.

Depuis que j'utilise l'application, j'apprends tous les jours.

Utiliser 'Seitdem' : Parler des choses depuis leur commencement
2

Ich habe keine Kopfschmerzen mehr, seitdem ich mehr Kaffee trinke.

Je n'ai plus mal à la tête depuis que je bois plus de café.

Utiliser 'Seitdem' : Parler des choses depuis leur commencement
3

Als ich mein Handy verlor, war ich total panisch.

Quand j'ai perdu mon téléphone, j'ai totalement paniqué.

Le passé : Utiliser 'Als' (Une seule fois)
4

Als wir in Berlin waren, haben wir jeden Tag Döner gegessen.

Quand on était à Berlin, on a mangé des kebabs tous les jours.

Le passé : Utiliser 'Als' (Une seule fois)
5

Ich kann nicht kommen, weil ich arbeiten muss.

Je ne peux pas venir parce que je dois travailler.

Donner des raisons : Utiliser 'parce que' (weil)
6

Er ist glücklich, weil er die {die|f} Prüfung bestanden hat.

Il est heureux parce qu'il a réussi l'examen.

Donner des raisons : Utiliser 'parce que' (weil)
7

Wenn das W-LAN nicht funktioniert, raste ich aus.

Si le Wi-Fi ne marche pas, je pète un câble.

La Clé Maîtresse 'Wenn' : Si, Quand ou Chaque fois que ?
8

Ich bestelle Pizza, wenn du vorbeikommst.

Je commande une pizza si/quand tu passes.

La Clé Maîtresse 'Wenn' : Si, Quand ou Chaque fois que ?

Conseils et astuces (4)

🎯

Le raccourci 'Seit'

Dans une conversation décontractée, tu peux presque toujours remplacer seitdem par seit. Les deux agissent comme des conjonctions de subordination dans ce cas.
Seit ich hier bin
est tout aussi correct que
Seitdem ich hier bin
!
frontend.learn_grammar.from_rule: Utiliser 'Seitdem' : Parler des choses depuis leur commencement
🎯

Le test du 'Toujours'

Si tu peux ajouter 'immer' (toujours) devant et que ça a du sens, utilise 'wenn'. On ne dit pas 'Toujours quand je suis né' :
Als ich geboren wurde
.
frontend.learn_grammar.from_rule: Le passé : Utiliser 'Als' (Une seule fois)
🎯

La règle Verbe-Virgule-Verbe

Si tu commences ta phrase par 'bevor', le verbe de la première partie et celui de la deuxième vont se coller :
Bevor ich *gehe*, *trinke* ich.
frontend.learn_grammar.from_rule: Conjonction allemande : Utiliser 'avant que' (bevor)
🎯

Le mémo du 'Verbe Kicker'

Imagine que weil est un joueur de foot. Dès qu'il entre en jeu, il shoote dans le verbe pour l'envoyer direct au fond des filets, tout à la fin :
..., weil ich jetzt gehen muss.
frontend.learn_grammar.from_rule: Donner des raisons : Utiliser 'parce que' (weil)

Vocabulaire clé (5)

der Grund (masc.) the reason während while entweder either bevor before die Bedingung (fem.) the condition

Real-World Preview

plane

Planning a Trip

Review Summary

  • Main clause + weil + subject + ... + verb.

Erreurs courantes

In subordinating clauses, the verb must be at the end.

Wrong: Ich gehe, weil ich bin müde.
Correct: Ich gehe, weil ich müde bin.

Als is used for specific past events, so the past tense (Präteritum) is mandatory.

Wrong: Als ich gehe zur Arbeit...
Correct: Als ich zur Arbeit ging...

Verb position is key. Place the auxiliary verb at the end.

Wrong: Bevor ich habe gegessen...
Correct: Bevor ich gegessen habe...

Règles dans ce chapitre (8)

1

Utiliser 'Seitdem' : Parler des choses depuis leur commencement

B1
Avec seitdem, tu relies un événement passé à une situation actuelle qui continue. N'oublie jamais de mettre le verbe à la fin de la phrase introduite par seitdem !
Seitdem ich die App nutze, lerne ich jeden Tag.
11 exemples
2

Le passé : Utiliser 'Als' (Une seule fois)

B1
Retiens bien : als s'utilise pour un événement passé unique, alors que wenn sert pour les répétitions ou le futur.
Als ich mein Handy verlor, war ich total panisch.
11 exemples
3

Conjonction allemande : Utiliser 'avant que' (bevor)

B1
Utilise bevor pour lier deux actions ; il envoie le verbe conjugué à la fin absolue de la proposition.
Ich checke meine E-Mails, bevor ich das Büro verla...
10 exemples
4

Donner des raisons : Utiliser 'parce que' (weil)

B1
Utilise weil pour donner tes raisons, mais n'oublie pas de « kicker » le verbe conjugué tout à la fin de ta phrase !
Ich kann nicht kommen, weil ich arbeiten muss.
10 exemples
5

La Clé Maîtresse 'Wenn' : Si, Quand ou Chaque fois que ?

B1
Utilise wenn pour les conditions (si) et les habitudes (chaque fois que), mais jamais pour les questions wann ou le passé unique als.
Wenn das W-LAN nicht funktioniert, raste ich aus.
10 exemples
6

Soit... soit : Faire des choix (entweder ... oder)

B1
Utilise entweder... oder pour proposer deux options exclusives où une seule est possible. C'est l'outil parfait pour être décisif et clair !
Entweder wir gehen ins Kino, oder wir schauen Netf...
10 exemples
7

Utiliser 'après que' en allemand : La conjonction 'nachdem'

B1
Utilise nachdem pour lier deux actions successives, en mettant l'action passée à un temps plus ancien : action finie, verbe à la fin, décalage temporel.
Nachdem ich die E-Mail geschickt habe, mache ich P...
10 exemples
8

Allemand 'während' : Pendant que & Tandis que (Conjonctions)

B1
Tu as trois super pouvoirs avec 'während' : faire plusieurs choses
en même temps
, comparer des idées, ou dire tandis que. Mais attention, le verbe, il va toujours se cacher à la fin de la proposition !
Ich höre Musik, während ich Sport mache.
10 exemples

Next Steps

You have mastered the hardest part of German sentence structure. Keep practicing!

Write a journal entry about your weekend.

Continue to: Prepositions, Cases, and N-Declension

Pratique rapide (10)

Trouve et corrige l'erreur dans la phrase.

Find and fix the mistake:

Ich bin glücklich, seitdem ich habe einen neuen Job.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ich bin glücklich, seitdem ich einen neuen Job habe.
Le verbe 'habe' doit se déplacer à la toute fin car 'seitdem' est une conjonction de subordination.

frontend.learn_grammar.from_rule: Utiliser 'Seitdem' : Parler des choses depuis leur commencement

Quelle phrase est grammaticalement correcte ?

Choisis la structure de phrase correcte :

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Während ich lese, trinke ich Tee.
Si la proposition avec 'während' vient en premier, la proposition principale doit commencer par le verbe ('trinke').

frontend.learn_grammar.from_rule: Allemand 'während' : Pendant que & Tandis que (Conjonctions)

Complète la phrase avec la bonne conjonction.

___ wir gestern Pizza bestellt haben, war sie schon kalt.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Als
Cela fait référence à une commande de pizza précise hier. Événement passé unique = 'Als'.

frontend.learn_grammar.from_rule: Le passé : Utiliser 'Als' (Une seule fois)

Trouve et corrige l'erreur dans l'ordre des mots.

Find and fix the mistake:

Wir reden, während wir essen das Abendessen.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Wir reden, während wir das Abendessen essen.
Le verbe 'essen' doit être repoussé à la fin de la proposition avec 'während'.

frontend.learn_grammar.from_rule: Allemand 'während' : Pendant que & Tandis que (Conjonctions)

Remplis le vide avec la bonne forme (Perfekt ou Plusquamperfekt).

Nachdem ich die Tür ___________ (schließen), merkte ich, dass der Schlüssel drinnen lag.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: geschlossen hatte
Comme la phrase principale ('merkte') est au passé, la partie 'nachdem' doit être au Plus-que-parfait.

frontend.learn_grammar.from_rule: Utiliser 'après que' en allemand : La conjonction 'nachdem'

Trouve et corrige l'erreur dans cette phrase.

Er lernt, weil er will die Prüfung bestehen.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Er lernt, weil er die Prüfung bestehen will.
Le verbe modal 'will' doit se placer tout à la fin, après l'infinitif 'bestehen'.

frontend.learn_grammar.from_rule: Donner des raisons : Utiliser 'parce que' (weil)

Quelle phrase est grammaticalement correcte ?

Choisis l'ordre des mots correct :

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Seitdem ich Sport mache, fühle ich mich besser.
Après la virgule d'une proposition subordonnée, le verbe de la proposition principale doit venir immédiatement (Inversion).

frontend.learn_grammar.from_rule: Utiliser 'Seitdem' : Parler des choses depuis leur commencement

Trouve et corrige l'erreur de temps.

Nachdem ich die Hausaufgabe mache, gehe ich schlafen.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Nachdem ich die Hausaufgabe gemacht habe, gehe ich schlafen.
Tu dois utiliser le Parfait avec 'nachdem' si la phrase principale est au Présent.

frontend.learn_grammar.from_rule: Utiliser 'après que' en allemand : La conjonction 'nachdem'

Laquelle de ces phrases est grammaticalement correcte ?

Choisis la bonne raison pour un retard :

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ich bin spät, weil der Zug Verspätung hat.
Cette option a le verbe à la fin ET la virgule obligatoire.

frontend.learn_grammar.from_rule: Donner des raisons : Utiliser 'parce que' (weil)

Complète la phrase avec la forme correcte du verbe.

Ich gehe schlafen, weil ich müde ___.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: bin
Le sujet est 'ich', donc le verbe est 'bin'. Comme c'est une phrase avec 'weil', il va à la fin.

frontend.learn_grammar.from_rule: Donner des raisons : Utiliser 'parce que' (weil)

Score: /10

Questions fréquentes (6)

'Seit' est une préposition utilisée avec des noms (par exemple, Seit Montag). 'Seitdem' est une conjonction utilisée avec des propositions complètes (par exemple, Seitdem ich arbeite). Cependant, 'seit' peut aussi être utilisé comme conjonction.
Le verbe va à la toute fin de la proposition introduite par 'seitdem'. Si cette proposition est au début de la phrase, le verbe principal vient immédiatement après la virgule. Par exemple :
Seitdem ich hier bin, liebe ich es.
Non, 'als' est strictement réservé au passé. Pour le futur, utilise wenn, comme dans
Wenn ich morgen ankomme...
.
'Als' est pour un événement unique. 'Wenn' est pour l'habitude, comme dans
Immer wenn ich bei Oma war...
(Chaque fois que j'étais chez mamie).
'Vor' est une préposition pour les noms (ex: Vor dem Film). 'Bevor' est une conjonction pour les phrases complètes avec sujet et verbe (ex:
Bevor der Film beginnt
).
Non, il peut être au milieu. Dans ce cas, la première partie est normale et la partie avec 'bevor' met le verbe à la fin :
Ich esse, bevor ich gehe.
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