Grammar Rule in 30 Seconds
When using modal verbs like 'können' or 'müssen', the second verb stays in its base infinitive form without the word 'zu'.
- Modal verbs take the infinitive form of the main verb: Ich kann schwimmen.
- Never insert 'zu' between the modal and the main verb: Ich muss arbeiten (not 'zu arbeiten').
- The modal verb is conjugated, while the main verb stays at the end in infinitive form.
Overview
können、müssen、wollen みたいなドイツ語の助動詞は、特別な助っ人なんだ。こいつらは文の雰囲気を変えちゃう。ただ「私は食べる」って言う代わりに、「私は食べられる」「私は食べなきゃ」「私は食べたい」って言えるようになる。英語だと、こういうのの多くに to が必要だよね（I have to goみたいに）。ドイツ語では？ そんなの忘れちゃって。das Modalverb を活用させて、もう一方の動詞を基本形のまま文の一番最後に放り投げるだけ。このルールは君にとって大勝利だよ。だってワンステップ減るんだから。
zu が動詞の前に来るか後ろに来るかとか、分離前綴とくっつくかとか、心配しなくていいんだ。単純に、そこに存在しないだけ。助動詞は、本動詞が余計な荷物なしで文の中に入れるようにしてくれるVIPパスだと思えばいいよ。他の動詞には言っちゃダメだよ。助動詞がどれだけ楽してるか知ったら嫉妬しちゃうからね。友達に können（来れるか）ってメールしてるときは、もうこのルールを使ってるってこと。これぞドイツ語の日常会話の基本中の基本だね。How This Grammar Works
ich、du、wir に合わせて形を変える。2つ目の動詞――実際に話してる動作のこと――は、一番最後にくっつく派手なパーツみたいなもの。この本動詞は「辞書形」（不定詞）のままでいいんだ。一番大事なのは、こいつらの間に zu が入る余地なんて全くないってこと。もし3種類の構文と梨の木にとまったヤマウズラが絡むような複雑な公式を期待してたなら、ガッカリさせてごめんね。単に：主語 + 助動詞（活用形） + その他もろもろ + 本動詞（不定詞）。これだけ。それで終わり。zu はナシ。もし zu を入れたら、ドイツ人の耳には、君にとっての I can to swimと同じくらい間違って聞こえるよ。それは簡単に避けられる言語上のスピードバンプ（減速帯）みたいなもんだね。ほとんどの学習者がつまずくのは、英語から直訳しちゃうからか、
versuchen (to try) とか hoffen (to hope) みたいな動詞での zu の使い方を習ったばっかりだからなんだ。助動詞は違うんだよ。こいつらはルールを証明する例外なんだ。das Smartphone で TikTok をスクロールしてて、Ich will schlafen みたいなキャプションを見かけたら、どれだけスッキリしてるか注目してみて。zu もないし、ごちゃごちゃしてない。
Formation Pattern
ich、du、あるいは die Studentin とか）。
ich と er/sie/es の形は常に同じで、たいてい語尾がつかないんだ！
-en で終わるやつ）のままにする。
zu を絶対に置かないこと。もし zu がこっそり入り込もうとしてるのを見たら、追い出しちゃえ。招かれてないのにパーティーに乱入してくる奴みたいなもんだから。例えば：Ich (1) muss (2) heute (3) arbeiten (4)。ほらね？ zu はないでしょ。herunterladen (to download) みたいな凝った動詞を使ってても、ただ最後に座ってるだけ：Ich will die App herunterladen。シンプルでしょ？ 金曜の夜に Netflix でどの一気見ドラマを見るか決めるより簡単だよ。
When To Use It
können (can)、müssen (must)、wollen (want)、sollen (should)、dürfen (may/allowed to)、そして mögen (to like/want)。あと möchte (would like) でも使うよ。これは厳密には mögen の変化形なんだけど、実際には助動詞みたいに振る舞うんだ。Zoomでの das Vorstellungsgespräch（就職面接）で自分のスキルを説明するときに使ってみよう：Ich kann gut programmieren。ルームメイトと境界線を引くときにも：Ihr dürft meine die Milch nicht trinken。das Wetter について文句を言うときも：Es soll heute regnen。基本的に、単純で明白な事実以外の何かを表現してるとしたら、たぶん助動詞に手を伸ばしてるはず。で、その助動詞に手を伸ばすときは、zu は引き出しにしまっておいて。SNSでは特に便利だよ。もし das Essen の写真を投稿するなら、Ich will das essen! って書くかもね。Ich will das zu essen じゃなくて。その余計な zu があると、必死すぎに見えちゃうし、Instagramでそんなの誰も求めてないでしょ。旅行のVlogでもお決まりの構文だね。Wir wollen heute Berlin entdecken。zu はナシ、あるのはバイブスとブランデンブルク門での自撮りだけ。
Common Mistakes
I want TO goって言うから、脳がドイツ語でも
zu を入れろって叫ぶんだ。Ich will zu gehen は典型的な学習者のミス。やめて！ 今すぐ！ もう一つのよくある失敗は、本動詞を助動詞のすぐ後ろに置いちゃうこと。Ich muss arbeiten heute なんて、機嫌の悪いヨーダみたいに聞こえるよ。本動詞は最後に置くもの。いつもそう。絶対。それから「二重活用」の惨劇もあるね。両方の動詞を活用させようとする人がいるんだ：Ich kann spiele。ダメ！ 助動詞だけが変わるの。最後の動詞は凍りついた不定詞だ。誰が話してようと、絶対に変わらない。最後に、助動詞と、zu が *必要な* 他の動詞を混同しないこと。planen (to plan)、versuchen (to try)、あるいは vergessen (to forget) みたいな動詞は、zu パーティーを求めてる連中なんだ。もし Ich plane, nach Berlin zu fahren と言えば、それは正しい。でも wollen に切り替えたら、zu は消えなきゃいけない：Ich will nach Berlin fahren。タキシード着用のイベントからビーチパーティーに移動するみたいなもんかな――服装を変えなきゃいけない（この場合は zu を脱ぎ捨てるってこと）。テキストでこれをやらかしても、ドイツ人の友達は理解してくれるだろうけど、あの礼儀正しくてちょっと痛々しい作り笑いを向けられるかもね。気まずい思いをしなくて済むようにしよう！Contrast With Similar Patterns
zu を *必要とする*。たとえば、das Verb aufhören (to stop)。「タバコをやめる」と言いたければ、Ich höre auf zu rauchen と言う。zu に注目して。hoffen (to hope) も同じ：Ich hoffe, dich zu sehen。でも hoffen を wollen に入れ替えた瞬間、zu は消える：Ich will dich sehen。奇妙に限定されたクラブだよね。助動詞（と lassen、sehen、hören みたいな少数のやつら）だけが、「No zu」というVIP待遇を受けられるんだ。Uberとバスの違いみたいなもんだね。どっちも目的地には連れてってくれるけど、乗り方のルールが違う。助動詞はUberだ――直行で、余計なストップ（zu）がない。他の動詞はバスだ――最終目的地に着く前に、die Haltestelle zu（バス停）に止まらなきゃいけない。もしこの区別をはっきりさせられたら、君のドイツ語は Streichholzschächtelchen って言うより早く、「初心者」から「かなりイケてる」レベルにジャンプアップするよ。（まだそれは言おうとしなくていいけどね。まずは助動詞に集中して）。Quick FAQ
möchte もこのルールに従うの？
もちろん！ Ich möchte ein das Bier trinken。zu は禁止。
もし助動詞が2つあったらどうなるの？
それは上級編の話だけど、たいてい同じルールが適用されるよ。どこにも zu はナシ。
それっていつも文末に来るの？
普通の文なら、そうだね。本動詞は一番最後でアンカー（錨）になるんだ。
過去形でも同じ？
絶対そう。Ich musste arbeiten。やっぱり zu はない。
wissen はどう？
Wissen は助動詞じゃないんだ、活用は似てるんだけどね。普通は他の動詞を取らないけど、もし取るとしたら違う振る舞いをする。とりあえずは主要な6つに絞っておこう！
本当に何かを強調したい場合に zu を使ってもいい？
ダメ。これは強調とかじゃなくて、文法の問題だから。zu を足しても「超強調」にはならなくて、単に間違いになるだけ。
スイスドイツ語でも同じなの？
たいていはね。でもスイスドイツ語には独自のクセがあるから。標準ドイツ語（Hochdeutsch）に関しては、このルールは絶対だよ。月曜の朝に der Kaffee が必要なのと同じくらい絶対にね。
Modal Verb Conjugation (Present Tense)
| Pronoun | können | müssen | wollen | sollen |
|---|---|---|---|---|
|
ich
|
kann
|
muss
|
will
|
soll
|
|
du
|
kannst
|
musst
|
willst
|
sollst
|
|
er/sie/es
|
kann
|
muss
|
will
|
soll
|
|
wir
|
können
|
müssen
|
wollen
|
sollen
|
|
ihr
|
könnt
|
müsst
|
wollt
|
sollt
|
|
sie/Sie
|
können
|
müssen
|
wollen
|
sollen
|
Meanings
This rule dictates that modal verbs (können, müssen, wollen, dürfen, sollen, mögen) act as auxiliary verbs that require a bare infinitive, meaning no 'zu' particle is used.
Modal Auxiliary
Used to express ability, necessity, or desire.
“Ich kann gut tanzen.”
“Du musst jetzt gehen.”
Reference Table
| 助動詞 | 意味 | 例文 | 「zu」のルール |
|---|---|---|---|
|
können
|
〜できる / 能力がある
|
Ich kann schwimmen.
|
✓ 「zu」は不要
|
|
müssen
|
〜しなければならない
|
Du musst gehen.
|
✓ 「zu」は不要
|
|
wollen
|
〜したい
|
Er will essen.
|
✓ 「zu」は不要
|
|
sollen
|
〜すべきだ
|
Wir sollen warten.
|
✓ 「zu」は不要
|
|
dürfen
|
〜してもよい / 許可
|
Ihr dürft parken.
|
✓ 「zu」は不要
|
|
mögen
|
〜が好きだ
|
Sie mag tanzen.
|
✓ 「zu」は不要
|
|
möchte
|
〜したい
|
Ich möchte schlafen.
|
✓ 「zu」は不要
|
フォーマル度スペクトル
Ich möchte nach Hause gehen. (Expressing desire)
Ich will nach Hause gehen. (Expressing desire)
Ich will heim. (Expressing desire)
Ich will abhaun. (Expressing desire)
「zu」なし助動詞クラブ
基本的な必要性
- müssen しなければならない
- sollen すべきだ
願望
- wollen 〜したい
- möchte 〜したい（丁寧）
助動詞と一般動詞の比較
「zu」は必要？
メインの動詞は助動詞ですか（können, wollenなど）？
別の行動が続きますか？
「zu」が不要なよくある場面
毎日の家事
- • Ich muss putzen.
- • Du sollst kochen.
楽しみとスキル
- • Er kann spielen.
- • Wir wollen tanzen.
レベル別の例文
Ich kann gut singen.
I can sing well.
Wir müssen heute lernen.
We must study today.
Willst du mitkommen?
Do you want to come along?
Er darf hier parken.
He is allowed to park here.
Ich möchte morgen {das|n} Auto waschen.
I would like to wash the car tomorrow.
Soll ich {die|f} Tür öffnen?
Should I open the door?
Du musst nicht so laut sprechen.
You don't have to speak so loudly.
Können wir später telefonieren?
Can we talk on the phone later?
Ich habe nicht gewusst, dass du Klavier spielen kannst.
I didn't know that you can play the piano.
Man sollte immer ehrlich sein.
One should always be honest.
Sie mag es, im Garten zu arbeiten.
She likes to work in the garden.
Er will unbedingt nach {der|m} Berlin reisen.
He really wants to travel to Berlin.
Hätte ich das wissen müssen?
Should I have known that?
Es mag sein, dass er recht hat.
It may be that he is right.
Du hättest mich fragen sollen.
You should have asked me.
Ich hätte es tun können, aber ich wollte nicht.
I could have done it, but I didn't want to.
Man soll den Tag nicht vor {der|m} Abend loben.
Don't count your chickens before they hatch.
Er müsste eigentlich schon längst hier sein.
He should actually have been here a long time ago.
Dürfte ich Sie kurz unterbrechen?
May I interrupt you briefly?
Was soll das heißen?
What is that supposed to mean?
Es dürfte sich hierbei um ein Missverständnis handeln.
This is likely a misunderstanding.
Man mag darüber streiten, ob dies sinnvoll ist.
One might argue whether this is sensible.
Er will es nicht gesehen haben.
He claims not to have seen it.
Sollte es regnen, bleiben wir zu Hause.
Should it rain, we will stay home.
間違えやすい
Learners think all verbs work like modals.
Learners conjugate the infinitive.
Learners put the infinitive in the wrong spot.
よくある間違い
Ich kann zu schwimmen.
Ich kann schwimmen.
Ich schwimmen kann.
Ich kann schwimmen.
Ich kann schwimmt.
Ich kann schwimmen.
Ich will essen gehen zu.
Ich will essen gehen.
Ich muss zu arbeiten.
Ich muss arbeiten.
Willst du zu kommen?
Willst du kommen?
Er darf nicht zu gehen.
Er darf nicht gehen.
Ich habe gewollt zu gehen.
Ich habe gehen wollen.
Er hat gemusst zu arbeiten.
Er hat arbeiten müssen.
Ich hätte gewollt zu helfen.
Ich hätte helfen wollen.
Es mag sein zu regnen.
Es mag regnen.
Man sollte nicht zu vergessen.
Man sollte nicht vergessen.
Er will zu haben gesehen.
Er will gesehen haben.
Sollte es zu regnen.
Sollte es regnen.
文型パターン
Ich ___ ___.
___ du ___?
Ich ___ heute ___ ___.
___ ich ___ ___?
Real World Usage
Ich möchte einen Döner bestellen.
Wollen wir uns treffen?
Ich kann gut mit Stress umgehen.
Wo kann ich ein Ticket kaufen?
Darf ich die Frage stellen?
Ich will endlich Urlaub machen!
英語の落とし穴に注意！
Ich will schlafen. はOKだけど Ich will zu schlafen.は間違い！
サンドイッチの法則
Ich kann gut kochen.
丁寧な「möchte」
Ich möchte eine Pizza bestellen.
Smart Tips
Check if the first is a modal verb.
Put the infinitive at the end.
It's a modal, so no 'zu'!
Place 'nicht' before the infinitive.
発音
Modal Vowel Change
Note how the vowel changes in singular forms (kann vs können).
Question Intonation
Kannst du ↗ kommen?
Rising intonation for yes/no questions.
暗記しよう
記憶術
Modal verbs are 'zu'-free, they like their verbs bare and free!
視覚的連想
Imagine a modal verb as a magnet that pulls the main verb to the end of the sentence, stripping away any 'zu' that tries to attach itself.
Rhyme
Modal verbs are the boss, they never need a 'zu' across.
Story
Hans wanted to go to the park. He said 'Ich will gehen'. He didn't say 'zu gehen' because he was a modal verb expert. He walked to the park and felt very proud of his grammar.
Word Web
チャレンジ
Write 5 sentences about things you can, must, and want to do today.
文化メモ
Germans value directness; using modals correctly helps you sound professional.
Austrians often use 'möchten' instead of 'wollen' for politeness.
Swiss German speakers often drop the infinitive if the meaning is clear.
Modal verbs in German evolved from old preterite-present verbs.
会話のきっかけ
Was willst du am Wochenende machen?
Kannst du gut kochen?
Was musst du heute noch erledigen?
Darf man hier rauchen?
日記のテーマ
よくある間違い
Test Yourself
Find and fix the mistake:
Ich muss heute zu arbeiten.
Wir wollen morgen nach Berlin ___.
'Can you help me?' の一番良いドイツ語訳を選んでください。
Score: /3
練習問題
8 exercisesIch ___ heute schwimmen gehen. (können)
Find and fix the mistake:
Ich muss zu arbeiten.
Which sentence is correct?
können / ich / schwimmen / gut
I must go home.
Wir ___ nach Berlin fahren.
A: Kannst du mir helfen? B: Ja, ich ___ dir helfen.
können
Score: /8
Practice Bank
10 exercisesDarf ich hier ___?
Er will ein {das|n} neues Auto zu kaufen.
kann / Ich / gut / Deutsch / sprechen.
I must go home.
'She should call.' に最適な文を選んでください。
助動詞のフレーズを合わせてみよう。
Du sollst nicht so viel Kaffee ___.
Ich möchte zu bestellen.
Can we watch Netflix?
I don't want to work.
Score: /10
よくある質問 (8)
Modal verbs are auxiliary verbs that directly govern the infinitive.
Yes, e.g., 'Ich will schwimmen können'.
Yes, all six modal verbs follow this rule.
The prefix stays attached: 'Ich muss einkaufen'.
Yes, but it's often used as a main verb.
The rule holds: 'Ich musste arbeiten'.
No, the structure remains the same.
No, it's grammatically incorrect.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
Modal + Infinitive
Spanish doesn't move the infinitive to the end of the sentence.
Modal + Infinitive
French word order is strictly SVO.
Modal + Bare Infinitive
English uses 'to' for non-modal infinitives, which confuses learners.
Verb + Auxiliary
Japanese is SOV and uses agglutination.
Modal + Verb
Arabic conjugates the second verb, unlike German.
Modal + Verb
Chinese has no verb conjugation at all.
Learning Path
Prerequisites
Learn These First
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