Grammar Rule in 30 Seconds
Use 'than' for comparisons and 'then' for time or sequences.
- Use 'than' when comparing two things: 'She is taller than him.'
- Use 'then' for time or order: 'We ate, then we left.'
- Use 'then' for consequences: 'If it rains, then we stay home.'
Overview
than と then です。私たち日本人の感覚からすると、たった一文字の違い（'a' と 'e'）ですが、文法的な役割は全く異なります。この2つを混同してしまうと、自分の意図が相手に正しく伝わらないだけでなく、ビジネスシーンや学術的な文章において「基礎的なミスをする人」という印象を与えかねません。than は「比較」を表す接続詞であり、then は「時間・順序・結果」を表す副詞です。日本語で考えれば、「〜よりも（比較）」と「それから／その時（時間・順序）」という全く別の言葉なのですが、英語では音が非常に近いため、ネイティブスピーカーでさえ書き間違いをすることがあります。than の役割：比較の架け橋than は従属接続詞（subordinating conjunction）として機能します。その唯一の仕事は、「2つの異なる要素を比較し、その差を示すこと」です。日本語の「〜よりも」に相当します。比較級（taller, faster, more expensive など）と一緒に使われるのが鉄則です。A is bigger than B となります。この than は、比較の基準となる対象（B）を導入するためのマーカー（印）だと考えてください。This project is more important than the previous one.（今回のプロジェクトは、前のものよりも重要です。）I can run faster than him.（私は彼よりも速く走れます。）
then の役割：時間と論理のナビゲーターthen は副詞（adverb）です。比較は一切行いません。その代わりに、「いつ」「次に何が起こるか」「その結果どうなるか」という情報を提供します。日本語では「それから」「その時」「それなら」といった言葉に置き換えられます。then には主に3つの使い方があります：- 順序（次に）： 物事の流れを説明します。「まずAをして、次にBをする」という流れです。
First, check the email, then reply to the client.（まずメールを確認して、それからクライアントに返信してください。）- 特定の時点（その時）： 過去や未来の特定の時間を指します。
I was a student then.（私はその当時、学生でした。）- 論理的な結果（それなら／だとすれば）： 条件に対する結果を導きます。
If you are busy, then we can reschedule.（もしお忙しいのであれば、予定を変更しましょう。）
than は「横の比較（A vs B）」、then は「縦の流れ（時間や論理）」を司っていると考えると分かりやすいでしょう。than の構成パターン（比較の構造）than | 要素2 |This PC | is | newer | than | mine |She | speaks | more fluently | than | I do |Coffee | is | better | than | tea |I | would rather | stay | than | go |rather than（〜するよりむしろ）や other than（〜以外に）といった固定フレーズも than を使います。then の構成パターン（時間・順序・結果の構造）then 文2 | Finish your work, then you can leave. |then | Life was simpler back then. |If 条件, then 結果 | If it rains, then the event will be canceled. |Then, 文 | Then, what happened next? |than は常に比較対象の「直前」に置かれますが、then は副詞なので、文の最初、途中、最後など、比較的自由な位置に置くことができます。この柔軟性の違いも、見分けるポイントの一つです。than を使用）than を使います。日本のビジネス文化でも「A案とB案の比較」は日常茶飯事ですよね。Option A is more cost-effective than Option B.（A案はB案よりも費用対効果が高いです。）The new software is much more user-friendly than the old version.（新しいソフトウェアは、旧バージョンよりもずっと使いやすいです。）
then を使用）then の出番です。Go straight for two blocks, then turn left at the convenience store.（2ブロック直進して、それからコンビニの角を左に曲がってください。）First, log in to the system. Then, click the（まずシステムにログインします。次に、「送信」ボタンをクリックしてください。）Submitbutton.
than を使用）would rather ... than は、日常会話で非常によく使われます。I would rather commute by train than drive in this traffic.（この渋滞の中を運転するより、電車で通勤したいです。）I prefer tea rather than coffee in the morning.（朝はコーヒーよりも紅茶を好みます。）
then を使用）I lived in Osaka back then.（当時は大阪に住んでいました。）If the deadline is tomorrow, then we must finish it tonight.（もし締め切りが明日なら、今夜中に終わらせなければなりません。）
then を使ってしまう（発音の混同）- 不可:
He is taller then me. - 正解:
He is taller than me. - 解説: 日本語のカタカナ英語では「ザン」と「ゼン」で区別されますが、実際の英語の会話ではどちらも弱く発音されるため、音が似て聞こえます。その結果、書き取りの際に間違えてしまうのです。「比較級（-er / more）があるか？」を常にチェックする癖をつけましょう。
than の後の代名詞（主格か目的格か）- フォーマル:
She is smarter than I.(than I am の省略形) - カジュアル:
She is smarter than me. - 解説: これは間違いというよりスタイルの違いですが、日本の学校教育では
than Iが正しいと教わることが多いです。しかし、現代の口語英語ではthan meが一般的です。就職活動（就活）の面接や、フォーマルなレポートではthan I / than heを使うと「お、この人は文法をしっかり理解しているな」という印象を与えられます。
different than と different from- 一般的:
My opinion is different from yours. - アメリカ英語で許容:
My opinion is different than yours. - 解説: 日本語の「〜と違う」に引きずられて、
different withと言ってしまうミスも多いですが、基本はfromです。ただし、アメリカ英語ではthanが使われることもあります。中級者の皆さんは、まずは最も確実なdifferent fromを使い、後ろに文章（節）が続く場合にthanを検討するのが安全です。
than と then をより深く理解するために、似たような役割を持つ他の表現と比較してみましょう。than | 比較 | 2つのものの「差」を強調する（〜よりも） |rather than | 選択 | 2つのうち、一方を「選ぶ」ニュアンスが強い |then | 順序・結果 | 時間的な流れや、因果関係を示す（それから／それなら） |next | 順序 | then よりも「直後のステップ」であることを強調する |after that | 順序 | then よりも少しフォーマルで、一連の動作が終わった後を指す |then vs next の違い：then は「それから」と軽く次の動作へ繋げますが、next は「次にやるべきこと」として順序を強調します。料理のレシピや指示書では next が好まれることも多いですが、日常会話では then が圧倒的に自然です。rather than vs instead of の違い：I'll have tea rather than coffee.（コーヒーよりむしろ紅茶がいいな：比較・好み）I'll have tea instead of coffee.（コーヒーの代わりに紅茶にします：代替）
than を含む表現は常に「比較」のニュアンスが含まれていることを忘れないでください。than、なければ then です。If ... then の then は省略してもいいですか？If it rains, we'll stay home. と言っても全く問題ありません。ただし、then を入れることで「もし雨なら、その場合には」という論理的なつながりが強調され、より丁寧で分かりやすい響きになります。特にビジネスの議論では、論理を明確にするためにあえて入れることもあります。No sooner ... than という表現を見かけましたが、これも比較ですか？than を使った重要な構文です。No sooner had I arrived than it started raining.（到着するかしないかのうちに雨が降り出した）という意味になります。「到着した」という時と「雨が降った」という時を比較して、その差がほとんどない（No sooner）ことを表しています。少し硬い表現ですが、TOEICや英検などの試験でもよく狙われるポイントです。u r better then him と書いてあるのを見ましたが、これは正しいですか？than を使うことで「教養のある人」という印象を与えることができます。相手の間違いを見つけても、あまり神経質にならず「ああ、よくあるミスだな」と流すくらいがちょうど良いでしょう。than と then の違いは、一度理解してしまえばそれほど難しくありません。しかし、無意識に書いていると、どうしても指が慣れた方を打ってしまうことがあります。メールを送信する前に一度だけ、「比較しているところは than になっているかな？」と見直す習慣をつけてみてください。その小さな努力（頑張り！）が、あなたの英語の信頼性を大きく高めてくれますよ。応援しています！Usage Patterns for Than and Then
| Word | Function | Common Preceding Words | Example |
|---|---|---|---|
|
Than
|
Comparison
|
more, less, -er adjectives, rather
|
Better than ever.
|
|
Then
|
Time (Sequence)
|
First, Next, And
|
And then he left.
|
|
Then
|
Time (Point)
|
Back, Just, Since
|
Back then, we were young.
|
|
Then
|
Consequence
|
If, Since
|
If so, then what?
|
|
Then
|
Adjective
|
The
|
The then-mayor.
|
Meanings
The words 'than' and 'then' are often confused because they sound similar, but 'than' is used for comparisons while 'then' indicates time, sequence, or result.
Comparison
Used to introduce the second element in a comparison.
“He is faster than a speeding bullet.”
“Nothing is better than a cold drink on a hot day.”
Time/Sequence
Used to indicate what happens next in a series of events.
“First, wash your hands, then start cooking.”
“We lived in London then.”
Consequence/Logic
Used in 'if-then' constructions to show a result.
“If you are tired, then you should sleep.”
“If 2+2=4, then 4-2=2.”
Reference Table
| 単語 | 役割 | 例文 |
|---|---|---|
|
`than`
|
比較
|
She is taller `than` her brother.
|
|
`then`
|
順序（次に）
|
I went to the gym, `then` I went to work.
|
|
`than`
|
比較（`more`と一緒に）
|
This is more difficult `than` I thought.
|
|
`then`
|
特定の時点
|
I was living in London back `then`.
|
|
`than`
|
比較（`less`と一緒に）
|
The movie was less exciting `than` the book.
|
|
`then`
|
結果（もし〜なら）
|
If you're tired, `then` you should rest.
|
|
`than`
|
`rather`と一緒に
|
I would rather have coffee `than` tea.
|
|
`then`
|
「それなら」という意味
|
A: "I'm busy." B: "Okay, I'll ask you later `then`."
|
フォーマル度スペクトル
The current proposal is more comprehensive than the previous iteration. (business/casual)
This plan is better than the last one. (business/casual)
This one's way better than that. (business/casual)
This one's miles better than that trash. (business/casual)
Than vs. Then の使い分け
どっちを使う？判定チャート
2つのものを比べていますか？
時間、順序、または結果について話していますか？
Than と Then のお仕事
THAN (比較)
- Taller than Comparison
- More than Comparison
- Rather than Preference
THEN (時間・順序)
- First... then Sequence
- Back then Point in Time
- If... then Consequence
似た役割の単語たち
比較の言葉
- • Than
- • As
- • Like
- • Versus
時間・順序の言葉
- • Then
- • Next
- • After
- • Finally
レベル別の例文
I am taller than you.
First eat, then play.
This apple is bigger than that one.
I will see you then.
She runs faster than her brother.
We went to the park, then we went home.
I would rather have water than juice.
If you are ready, then let's go.
The movie was much better than I expected.
I lived in Paris then, so I spoke French every day.
There is no other way than to tell the truth.
Finish your homework, and then you can watch TV.
The results were more significant than previously thought.
But then, we must consider the environmental impact.
He is more of a mentor than a boss to me.
Since you've finished, then you're free to leave.
No sooner had I arrived than the meeting began.
The then-current regulations were quite restrictive.
It was more a cry for help than a demand.
Then again, we could just stay home.
The proposal was less a solution than a stopgap measure.
He was a man of the then-dominant social class.
Rather than succumb to pressure, she resigned.
If that is the case, then so be it.
間違えやすい
Learners think 'rather' is a time-based choice.
Learners confuse the exception with a sequence.
Because it involves time, learners want to use 'then'.
よくある間違い
I am taller then you.
I am taller than you.
I eat breakfast than I go to work.
I eat breakfast then I go to work.
I'd rather stay then go.
I'd rather stay than go.
See you than!
See you then!
It was more then enough.
It was more than enough.
Other then that, it was fine.
Other than that, it was fine.
No sooner had he left then it rained.
No sooner had he left than it rained.
文型パターン
I like ___ more than ___.
First, I ___, then I ___.
If it ___, then we will ___.
It was less a ___ than a ___.
Real World Usage
See you then!
I have more experience in sales than in marketing.
Whisk the eggs, then add the flour.
Is this one cheaper than the other?
Go past the bank, then turn right.
Nothing better than a beach day!
「A」と「E」の覚え方
This is better than that.
自動修正に気をつけて
First this, then that.
「Next」でテストしてみよう
ネイティブもよく間違えます
More than enough.Smart Tips
Check if you can replace the word with 'in comparison to'. If yes, use 'than'.
Check if you can replace the word with 'next'. If yes, use 'then'.
Always pair 'rather' with 'than'. It's a fixed team.
Treat 'more' and 'less' as magnets that pull 'than' toward them.
発音
The Schwa Reduction
In casual speech, both 'than' and 'then' are reduced to /ðən/. You must rely on context to understand which is being used.
Emphasis
When stressed, 'than' sounds like /ðæn/ (rhymes with 'pan') and 'then' sounds like /ðɛn/ (rhymes with 'pen').
Comparative Stress
It's BETTER than that.
Stress falls on the adjective, making 'than' very short.
Sequential Stress
And THEN what?
Stress on 'then' to show surprise or request more info.
暗記しよう
記憶術
ThAn has an 'A' for Comparison. ThEn has an 'E' for TimE.
視覚的連想
Imagine a balance scale for 'than' (comparing weights) and a clock for 'then' (marking the hours passing).
Rhyme
When you compare, 'than' is there. When time goes by, 'then' is your guy.
Story
I wanted to be faster THAN a car. I practiced every day, and THEN I finally won the race.
Word Web
チャレンジ
Write three sentences about your morning routine using 'then' and two sentences comparing your home to your office using 'than'.
文化メモ
Native speakers make this mistake constantly in informal writing (social media). Using it correctly is a sign of high literacy.
In formal logic and mathematics, 'if-then' is the standard. Omitting 'then' is common in casual speech but 'then' is often kept for clarity in complex proofs.
In some dialects, 'than' might be pronounced more like 'then', making the distinction even harder for local learners.
Both words derive from the Old English word 'thanne' or 'thonne'.
会話のきっかけ
Would you rather live in the city or the countryside? Why is one better than the other?
What was life like for you ten years ago? How was it different than now?
Describe your perfect morning routine step-by-step.
If you won the lottery tomorrow, then what would be your first purchase?
日記のテーマ
よくある間違い
Test Yourself
This restaurant is much better ___ the one we went to last week.
than が正解です。正しい文を選んでください：
then が正しいです。Find and fix the mistake:
I think I was more optimistic back than.
back then が正解です。Score: /3
練習問題
8 exercisesShe is much taller ____ her sister.
We went to the cinema, and ____ we had dinner.
Find and fix the mistake:
I would rather have tea then coffee.
Finish your work. You can go home.
1. Than, 2. Then
If you don't study, ____ you might fail.
He has no other friends ____ me.
Find and fix the mistake:
Which is correct?
Score: /8
Practice Bank
13 exercisesIf you finish your chores, ___ you can have dessert.
Learning a new language is more difficult ___ I expected.
正しい文を選んでください：
単語を並べ替えて文を作ってね：
We had dinner, than we watched a film.
英語に訳してね：『早い時間より、遅い時間に始めたいです。』
単語とその役割を組み合わせてね：
正しい文を選んでください：
I have less experience ___ she does, but I'm a faster learner.
単語を並べ替えて文を作ってね：
The sequel was nowhere near as good then the original.
英語に訳してね：『それ以外は、すべて順調でした。』
He's more of a friend ___ a colleague.
Score: /13
よくある質問 (8)
No. In standard English, 'then' is never used for comparison. This is a very common spelling error, but grammatically, they are distinct.
Both are used. 'Better than me' is common in casual speech. 'Better than I (am)' is more formal. In both cases, you use `than`.
In English, unstressed vowels often turn into a 'schwa' sound /ə/. Since 'than' and 'then' are usually not the most important words in a sentence, they both get shortened to /ðən/.
In this case, 'then' acts as an adjective meaning 'at that time'. It refers to the person who was president at the time being discussed.
Only if 'more' is the end of one thought and 'then' starts a new one: 'I couldn't take any more. Then, I left.' But for comparison, it is always 'more than'.
Think of the letters: Th**a**n = **A** comparison. Th**e**n = Tim**e**.
Yes, they are very similar. 'I'd rather have tea than coffee' means the same as 'I'll have tea instead of coffee'.
Rarely. 'Than' usually follows a comparative word. 'Then' starts sentences all the time (e.g., 'Then, we went home.').
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
que / entonces
English requires two different words where Spanish often uses 'que' or 'de'.
que / ensuite
The phonetic similarity in English doesn't exist in French.
als / dann
German 'denn' sounds like 'then' but means 'because', which adds another layer of confusion.
より (yori) / それから (sorekara)
The concepts are grammatically unrelated in Japanese.
من (min) / ثم (thumma)
The English words are much more similar to each other than the Arabic equivalents.
比 (bǐ) / 然后 (ránhòu)
The structure of comparison in Chinese is very different from the English 'Adjective + than' structure.
Learning Path
Prerequisites
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