Grammar Rule in 30 Seconds
Use 'than' for comparisons and 'then' for time or sequences.
- Use 'than' when comparing two things: 'She is taller than him.'
- Use 'then' for time or order: 'We ate, then we left.'
- Use 'then' for consequences: 'If it rains, then we stay home.'
Overview
than과 then은 마치 '외나무다리에서 만난 원수'처럼 우리를 괴롭히는 단어들입니다. 철자는 단 한 글자(a와 e) 차이일 뿐이고, 원어민들이 빠르게 발음할 때는 소리마저 비슷하게 들리기 때문이죠. 하지만 이 두 단어는 문장 속에서 수행하는 역할이 완전히 다릅니다. 하나는 '비교'를 위해 존재하고, 다른 하나는 '시간'과 '순서'를 위해 존재합니다.이 카페가 저 카페보다 커피가 맛있어라고 말하는 것과
커피를 마시고 그다음에 영화를 보자라고 말하는 것은 완전히 다른 맥락이죠? 영어에서도 마찬가지입니다.
than은 한국어의 조사 '~보다'에 해당하며, then은 '그때', '그다음에', '그렇다면'과 같은 부사적 의미를 가집니다.than과 then의 문법적 정체성을 확실히 뿌리 뽑고, 어떤 상황에서도 자신 있게 사용할 수 있도록 도와드리겠습니다.than과 then을 완벽하게 구분하기 위해서는 먼저 각 단어의 '품사'와 '기능'을 이해해야 합니다. 한국어는 조사가 발달해 있어 단어 뒤에 붙는 말로 의미가 결정되지만, 영어는 단어 자체가 가진 고유의 역할이 매우 중요합니다.than의 역할: 비교의 접속사 (Conjunction)than은 기본적으로 두 대상을 비교할 때 사용하는 '접속사'입니다. 더 정확히는 종속 접속사로, 비교의 기준이 되는 대상을 이끄는 역할을 합니다. 한국어의 조사 '~보다'와 거의 1:1로 매칭된다고 생각하면 쉽습니다.- 핵심 원리: 반드시 앞에
more,less또는-er형태의 비교급 형용사나 부사가 있어야 합니다. - 비교의 구조: [A] + [비교급] +
than+ [B] - 예시:
This delivery app is faster than that one.(이 배달 앱이 저것보다 더 빠르다.)
than은 '저것'이라는 비교 대상 앞에 붙어서 비교의 기준을 설정해 줍니다. 한국어에서는 저것보다라고 뒤에 붙지만, 영어에서는
than that one처럼 앞에 온다는 점만 기억하세요.then의 역할: 시간과 논리의 부사 (Adverb)then은 동사나 문장 전체를 수식하는 '부사'입니다. then은 비교를 하지 않습니다. 대신 '언제' 일어난 일인지, 혹은 어떤 사건 '다음에' 무엇이 오는지를 설명합니다. 크게 세 가지 의미로 나뉩니다.- 순서 (Next in order): «그다음에», «그리고 나서»
- 예:
Finish your homework first, then you can play games.(숙제 먼저 끝내, 그다음 게임해.) - 특정한 시점 (At that time): «그때», «그 당시에»
- 예:
I lived in Seoul back then.(나는 그때 서울에 살았어.) - 논리적 결과 (In that case): «그렇다면», «그러면»
- 예:
If it rains, then we should stay home.(비가 오면, 그럼 우리는 집에 있어야 해.)
than과 then은 문장 내에서 위치하는 패턴이 정해져 있습니다. 이 패턴만 눈에 익혀두어도 실수를 절반 이상 줄일 수 있습니다.than의 주요 패턴than은 거의 예외 없이 비교급 단어 뒤에 위치합니다.than | My new laptop is lighter than the old one. |more/less + 형용사 + than | This project is more important than the previous one. |than | He works harder than anyone else in the office. |rather + A + than + B | I would rather drink iced americano than hot latte. |other than (~외에) | I have no other plans than studying English. |then의 주요 패턴then은 부사이기 때문에 문장의 앞, 중간, 끝 어디든 올 수 있지만, 상황에 따라 선호되는 위치가 있습니다.We ate dinner, and then we went to a cafe. |First, open the app. Then, log in to your account. |I was very busy back then. |If 절 다음 | If you are tired, then go to bed early. |Then, what should we do now? |than을 사용하는 상황: 비교와 선택than은 필수입니다.- 업무 이메일에서:
The production cost of the new model is 10% higher than we expected.(신모델의 생산 비용이 우리가 예상했던 것보다 10% 더 높습니다.) - 학업/토론에서:
Digital learning is often more flexible than traditional classroom settings.(디지털 학습은 종종 전통적인 교실 환경보다 더 유연합니다.) - 취향을 말할 때:
I prefer taking the subway rather than driving in Seoul traffic.(서울 교통 체증 속에서 운전하는 것보다 지하철 타는 것을 선호해요.)
then을 사용하는 상황: 계획과 인과관계then은 시간의 흐름을 설명하거나, '빨리빨리' 문화 속에서 다음 단계를 안내할 때 유용합니다.- 프로젝트 일정 설명:
We will finish the testing phase by Friday. Then, we will launch the beta version.(금요일까지 테스트 단계를 마칠 것입니다. 그다음, 베타 버전을 출시할 것입니다.) - 길 안내나 레시피:
Go straight for two blocks, then turn left at the convenience store.(두 블록 직진하세요, 그다음 편의점에서 왼쪽으로 도세요.) - 상황에 따른 결론:
You forgot your wallet? Then, I will pay for the coffee today.(지갑을 잊어버렸어? 그럼, 오늘 커피는 내가 낼게.)
than(/ðæn/)과 then(/ðen/)을 소리 나는 대로 쓰다 보면 헷갈리기 쉽습니다.- 잘못된 예:
He is taller then me.(X) - 이유: '더 크다'는 비교를 하고 있으므로
than을 써야 합니다. - 올바른 예:
He is taller than me.(O)
than 사용하기than을 쓰려면 반드시 taller, more, better 같은 비교급이 짝꿍처럼 따라와야 합니다.- 잘못된 예:
This coffee is good than that one.(X) - 올바른 예:
This coffee is better than that one.(O)
than 뒤의 인칭 대명사 격 (I vs. Me)than이 접속사이므로 뒤에 주어와 동사가 오는 것이 원칙입니다.- 격식 있는 표현:
She is smarter than I (am).(그녀는 나보다 똑똑하다.) - 일상적인 표현:
She is smarter than me.
me를 쓰는 것에 익숙하지만, 토플(TOEFL)이나 아이엘츠(IELTS) 같은 공식적인 시험이나 비즈니스 리포트에서는 than I 또는 than I am이라고 쓰는 것이 더 정확한 문법으로 간주됩니다.different than vs different fromdifferent than을 사용합니다. 미국 영어에서는 구어체로 자주 쓰이지만, 전통적인 문법에서는 different from이 가장 올바른 표현입니다.- 권장 표현:
My opinion is different from yours. - 미국식 구어:
My opinion is different than yours.(틀린 것은 아니지만, 격식 있는 자리에서는from을 추천합니다.)
than과 then을 다른 유사한 표현들과 비교해 보면 그 의미가 더 명확해집니다.than vs. as...as (비교의 방식 차이)A is better than B | A가 B보다 낫다 | 두 대상의 차이(우열)를 강조 |A is as good as B | A는 B만큼 좋다 | 두 대상이 동등함을 강조 |then vs. after that (순서 표현의 차이)Then | 그다음, 그리고 나서 | 짧고 간결하게 다음 동작을 연결할 때 |After that | 그 일이 있은 후에 | 앞의 사건이 완전히 끝났음을 강조하며 다음 단계로 넘어갈 때 |then vs. at that time (시점 표현의 차이)I was a student then.(문장이 간결하고 구어체적임)I was a student at that time.(특정한 시기를 더 명확하게 지칭하며 조금 더 격식 있음)
than과 then을 절대 안 틀리고 구분하는 꿀팁이 있나요?ThAn의A는Comparison(비교)의A라고 생각하세요. (사실 Comparison에는 A가 뒤에 있지만, 알파벳 순서상 앞서 비교한다는 느낌으로 외우면 좋습니다.)ThEn의E는TimE(시간)의E라고 기억하세요. 시간이 흐르는 순서나 시점을 말할 때는E가 들어간then을 씁니다.
If...then 구문에서 then을 꼭 써야 하나요?If it rains, we will cancel the picnic.처럼 then 없이 쉼표만으로도 의미 전달이 충분합니다. 하지만 then을 넣으면 만약 ~라면, 그렇다면 ~할 것이다라는 인과관계가 더 강조되어 들립니다. 강조하고 싶을 때 사용하세요.
rather than은 하나의 단어처럼 외워야 하나요?rather than은 «~라기보다는», «~ 대신에»라는 뜻의 관용구처럼 쓰입니다. 예를 들어 I prefer tea rather than coffee.라고 하면 커피보다는 차를 선호한다는 뜻이죠. 이때 rather then이라고 쓰는 실수를 하지 않도록 주의하세요. 선호도를 비교하는 것이니 당연히 than이 맞습니다.than과 then을 헷갈려 하나요?than 자리에 then을 쓰는 실수를 아주 많이 합니다. 하지만 이는 '철자 오류(Typos)'일 뿐, 그들이 문법적으로 두 개념을 혼동하는 것은 아닙니다. 격식을 차려야 하는 글에서 이런 실수를 하면 교육 수준이 낮아 보일 수 있으니, 우리는 정확하게 구분해서 쓰는 것이 좋습니다.- 비교할 때는?
than(예:More than,Better than) - 시간/순서/결과를 말할 때는?
then(예:And then,Back then,If...then)
Practice makes perfect! 지금 바로 than과 then을 사용한 문장을 하나씩 만들어 보는 건 어떨까요? 쉽죠?Usage Patterns for Than and Then
| Word | Function | Common Preceding Words | Example |
|---|---|---|---|
|
Than
|
Comparison
|
more, less, -er adjectives, rather
|
Better than ever.
|
|
Then
|
Time (Sequence)
|
First, Next, And
|
And then he left.
|
|
Then
|
Time (Point)
|
Back, Just, Since
|
Back then, we were young.
|
|
Then
|
Consequence
|
If, Since
|
If so, then what?
|
|
Then
|
Adjective
|
The
|
The then-mayor.
|
Meanings
The words 'than' and 'then' are often confused because they sound similar, but 'than' is used for comparisons while 'then' indicates time, sequence, or result.
Comparison
Used to introduce the second element in a comparison.
“He is faster than a speeding bullet.”
“Nothing is better than a cold drink on a hot day.”
Time/Sequence
Used to indicate what happens next in a series of events.
“First, wash your hands, then start cooking.”
“We lived in London then.”
Consequence/Logic
Used in 'if-then' constructions to show a result.
“If you are tired, then you should sleep.”
“If 2+2=4, then 4-2=2.”
Reference Table
| 단어 | 기능 | 예시 문장 |
|---|---|---|
|
`than`
|
비교
|
She is taller `than` her brother.
|
|
`then`
|
순서 (다음)
|
I went to the gym, `then` I went to work.
|
|
`than`
|
비교 (with `more`)
|
This is more difficult `than` I thought.
|
|
`then`
|
특정 시점
|
I was living in London back `then`.
|
|
`than`
|
비교 (with `less`)
|
The movie was less exciting `than` the book.
|
|
`then`
|
결과 (If...then)
|
If you're tired, `then` you should rest.
|
|
`than`
|
`rather`와 함께 사용
|
I would rather have coffee `than` tea.
|
|
`then`
|
'그렇다면'이라는 의미
|
A: "I'm busy." B: "Okay, I'll ask you later `then`."
|
격식 수준 스펙트럼
The current proposal is more comprehensive than the previous iteration. (business/casual)
This plan is better than the last one. (business/casual)
This one's way better than that. (business/casual)
This one's miles better than that trash. (business/casual)
Than vs. Then
무엇을 사용해야 할까요?
두 가지를 비교하고 있나요?
시간, 순서 또는 결과에 대해 이야기하고 있나요?
Than과 Then의 역할
THAN (비교)
- Taller than 비교
- More than 비교
- Rather than 선호
THEN (시간/순서)
- First... then 순서
- Back then 특정 시점
- If... then 결과
단어 카테고리
비교 단어
- • Than
- • As
- • Like
- • Versus
시간/순서 단어
- • Then
- • Next
- • After
- • Finally
수준별 예문
I am taller than you.
First eat, then play.
This apple is bigger than that one.
I will see you then.
She runs faster than her brother.
We went to the park, then we went home.
I would rather have water than juice.
If you are ready, then let's go.
The movie was much better than I expected.
I lived in Paris then, so I spoke French every day.
There is no other way than to tell the truth.
Finish your homework, and then you can watch TV.
The results were more significant than previously thought.
But then, we must consider the environmental impact.
He is more of a mentor than a boss to me.
Since you've finished, then you're free to leave.
No sooner had I arrived than the meeting began.
The then-current regulations were quite restrictive.
It was more a cry for help than a demand.
Then again, we could just stay home.
The proposal was less a solution than a stopgap measure.
He was a man of the then-dominant social class.
Rather than succumb to pressure, she resigned.
If that is the case, then so be it.
혼동하기 쉬운
Learners think 'rather' is a time-based choice.
Learners confuse the exception with a sequence.
Because it involves time, learners want to use 'then'.
자주 하는 실수
I am taller then you.
I am taller than you.
I eat breakfast than I go to work.
I eat breakfast then I go to work.
I'd rather stay then go.
I'd rather stay than go.
See you than!
See you then!
It was more then enough.
It was more than enough.
Other then that, it was fine.
Other than that, it was fine.
No sooner had he left then it rained.
No sooner had he left than it rained.
문장 패턴
I like ___ more than ___.
First, I ___, then I ___.
If it ___, then we will ___.
It was less a ___ than a ___.
Real World Usage
See you then!
I have more experience in sales than in marketing.
Whisk the eggs, then add the flour.
Is this one cheaper than the other?
Go past the bank, then turn right.
Nothing better than a beach day!
'A'와 'E'로 기억하는 꿀팁!
I am taller than you."First, I'll eat, then I'll sleep."
자동 고침 기능 조심!
This is better than that.(자동 고침이
better then that으로 바꿀 수도 있어요!)'next'로 바꿔서 확인해보기!
원어민도 자주 틀리는 실수!
Smart Tips
Check if you can replace the word with 'in comparison to'. If yes, use 'than'.
Check if you can replace the word with 'next'. If yes, use 'then'.
Always pair 'rather' with 'than'. It's a fixed team.
Treat 'more' and 'less' as magnets that pull 'than' toward them.
발음
The Schwa Reduction
In casual speech, both 'than' and 'then' are reduced to /ðən/. You must rely on context to understand which is being used.
Emphasis
When stressed, 'than' sounds like /ðæn/ (rhymes with 'pan') and 'then' sounds like /ðɛn/ (rhymes with 'pen').
Comparative Stress
It's BETTER than that.
Stress falls on the adjective, making 'than' very short.
Sequential Stress
And THEN what?
Stress on 'then' to show surprise or request more info.
암기하기
기억법
ThAn has an 'A' for Comparison. ThEn has an 'E' for TimE.
시각적 연상
Imagine a balance scale for 'than' (comparing weights) and a clock for 'then' (marking the hours passing).
Rhyme
When you compare, 'than' is there. When time goes by, 'then' is your guy.
Story
I wanted to be faster THAN a car. I practiced every day, and THEN I finally won the race.
Word Web
챌린지
Write three sentences about your morning routine using 'then' and two sentences comparing your home to your office using 'than'.
문화 노트
Native speakers make this mistake constantly in informal writing (social media). Using it correctly is a sign of high literacy.
In formal logic and mathematics, 'if-then' is the standard. Omitting 'then' is common in casual speech but 'then' is often kept for clarity in complex proofs.
In some dialects, 'than' might be pronounced more like 'then', making the distinction even harder for local learners.
Both words derive from the Old English word 'thanne' or 'thonne'.
대화 시작하기
Would you rather live in the city or the countryside? Why is one better than the other?
What was life like for you ten years ago? How was it different than now?
Describe your perfect morning routine step-by-step.
If you won the lottery tomorrow, then what would be your first purchase?
일기 주제
자주 하는 실수
Test Yourself
This restaurant is much better ___ the one we went to last week.
than은 두 레스토랑의 품질을 비교할 때 사용됩니다.Choose the correct sentence:
then은 사건의 순서(먼저 커피, 다음 쇼핑)를 나타내므로 올바릅니다.Find and fix the mistake:
I think I was more optimistic back than.
then을 사용해야 합니다.Score: /3
연습 문제
8 exercisesShe is much taller ____ her sister.
We went to the cinema, and ____ we had dinner.
Find and fix the mistake:
I would rather have tea then coffee.
Finish your work. You can go home.
1. Than, 2. Then
If you don't study, ____ you might fail.
He has no other friends ____ me.
Find and fix the mistake:
Which is correct?
Score: /8
Practice Bank
13 exercisesIf you finish your chores, ___ you can have dessert.
Learning a new language is more difficult ___ I expected.
Choose the correct sentence:
Arrange these words into a sentence:
We had dinner, than we watched a film.
Translate into English: 'I would prefer to start later rather than earlier.'
Match the word to its main job in a sentence:
Choose the correct sentence:
I have less experience ___ she does, but I'm a faster learner.
Arrange these words into a sentence:
The sequel was nowhere near as good then the original.
Translate into English: 'Other than that, everything was fine.'
He's more of a friend ___ a colleague.
Score: /13
자주 묻는 질문 (8)
No. In standard English, 'then' is never used for comparison. This is a very common spelling error, but grammatically, they are distinct.
Both are used. 'Better than me' is common in casual speech. 'Better than I (am)' is more formal. In both cases, you use `than`.
In English, unstressed vowels often turn into a 'schwa' sound /ə/. Since 'than' and 'then' are usually not the most important words in a sentence, they both get shortened to /ðən/.
In this case, 'then' acts as an adjective meaning 'at that time'. It refers to the person who was president at the time being discussed.
Only if 'more' is the end of one thought and 'then' starts a new one: 'I couldn't take any more. Then, I left.' But for comparison, it is always 'more than'.
Think of the letters: Th**a**n = **A** comparison. Th**e**n = Tim**e**.
Yes, they are very similar. 'I'd rather have tea than coffee' means the same as 'I'll have tea instead of coffee'.
Rarely. 'Than' usually follows a comparative word. 'Then' starts sentences all the time (e.g., 'Then, we went home.').
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
que / entonces
English requires two different words where Spanish often uses 'que' or 'de'.
que / ensuite
The phonetic similarity in English doesn't exist in French.
als / dann
German 'denn' sounds like 'then' but means 'because', which adds another layer of confusion.
より (yori) / それから (sorekara)
The concepts are grammatically unrelated in Japanese.
من (min) / ثم (thumma)
The English words are much more similar to each other than the Arabic equivalents.
比 (bǐ) / 然后 (ránhòu)
The structure of comparison in Chinese is very different from the English 'Adjective + than' structure.
Learning Path
Prerequisites
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