挫折

「挫折（ざせつ）」は、目標達成や物事の進行において、予期せぬ困難や障害に直面し、計画が頓挫したり、期待した結果が得られなかったりする状況、およびそれに伴う失望感や落胆を指す言葉です。単に失敗するだけでなく、その失敗によって意欲を失ったり、自信を喪失したりする心理的な側面も含まれます。人生や仕事、学業など、様々な場面で経験しうる感情や状況を表すのに用いられます。

「挫折を味わう」「挫折を経験する」「挫折を乗り越える」「挫折から立ち直る」「大きな挫折」「人生の挫折」といった形で使われることが多いです。また、「挫折感」「挫折感に苛まれる」のように、挫折によって生じる感情を強調する表現もあります。具体的な目標や計画と結びつけて語られることが一般的です。

学業（受験の失敗、研究の行き詰まり）、仕事（昇進の断念、プロジェクトの失敗）、スポーツ（大会での敗北、怪我）、人間関係（失恋、友人との別れ）、創作活動（作品が評価されない、アイデアが枯渇する）など、目標や夢を持つあらゆる場面で使われます。特に、努力が実を結ばなかったり、理想と現実のギャップに直面したりした際に、その経験を表現するのに適しています。

「失敗（しっぱい）」は、単にうまくいかなかった結果を指すことが多いのに対し、「挫折」は、その失敗によって意欲や自信を失うという心理的な側面がより強いです。「頓挫（とんざ）」は、計画や事業などが途中で止まってしまうことを指し、挫折の原因となる状況を表すのに使われます。「失意（しつい）」は、期待が裏切られたことによる深い悲しみや落胆を表しますが、挫折のように具体的な目標の未達に限定されず、より広範な失望感に使われます。また、「挫折」は、乗り越えるべき課題として捉えられることが多いのに対し、「失敗」は単なる結果として受け止められることもあります。