This page in your language

فارسی

العربية

Deutsch

Español

Français

日本語

한국어

Português

中文

हिन्दी

Home
Learn
Dutch
Vocabulary
toeschrijven

B1 verb 10 min read

toeschrijven

Practice it Examples Notes & Tips toeschrijven in 30 Seconds

Explanation toeschrijven in your Level:

At the A1 level, 'toeschrijven' is too difficult. Instead of this word, you would use simple words like 'komen door' (to come because of) or 'door' (by/through). For example, instead of saying 'I attribute the win to the coach,' an A1 learner would say: 'Wij winnen door de coach.' (We win because of the coach). You don't need to know 'toeschrijven' yet, but it is good to know that 'schrijven' means 'to write'. The 'toe' part means 'to' or 'towards'. So, you are 'writing towards' a reason. This will help you remember the word later when you reach a higher level. For now, focus on simple cause-and-effect sentences using 'omdat' (because) and 'door'.

At the A2 level, you are starting to use more complex sentences. You might see 'toeschrijven' in a simple text, but you probably won't use it yourself yet. You are still learning how separable verbs work. A separable verb like 'toeschrijven' splits in two: 'schrijven' and 'toe'. At this level, you should focus on the idea that things have a cause. You might say: 'Het goede weer is de reden voor mijn geluk.' (The good weather is the reason for my happiness). 'Toeschrijven' is a more formal way to say 'is de reden voor'. If you see it in a book, remember it means 'to say that A is caused by B'. It always uses the word 'aan' (to).

B1 is the level where you should start using 'toeschrijven' in your own writing and speaking. It is very useful for explaining your opinions and analyzing situations. You are expected to know how to split the verb: 'Ik schrijf het succes toe aan mijn team.' You should also know that it is used for neutral things. If you want to blame someone for something bad, you use 'wijten aan'. If you are happy about something, you can use 'danken aan'. 'Toeschrijven' is the perfect middle ground. It makes your Dutch sound more professional and precise. You will hear it often on the news and read it in newspapers like 'De Volkskrant' or 'NRC'.

At the B2 level, you should be comfortable using 'toeschrijven' in various grammatical forms, including the passive voice: 'De stijging van de prijzen kan worden toegeschreven aan de crisis.' You understand that this word is common in professional and academic contexts. You can use it to talk about authorship in art or literature ('Dit schilderij wordt toegeschreven aan Rembrandt'). You also recognize the difference between 'toeschrijven' and its synonyms like 'attribueren' or 'verwijzen'. Your word order should be perfect, even in complex subordinate clauses: 'Ik denk dat we de resultaten aan de nieuwe strategie moeten toeschrijven.'

At the C1 level, 'toeschrijven' is a standard part of your vocabulary. You use it to express subtle nuances in causality and attribution. you can use it in abstract discussions about psychology, philosophy, or high-level business strategy. You are aware of the 'attribution bias' (attributiefout) in Dutch and can discuss it using this verb. You use the word with total grammatical accuracy, including the correct use of 'toe' in all positions. You might also use related nouns like 'toeschrijving' (attribution). Your register is always appropriate, knowing when to use this formal term and when to opt for something more casual.

At the C2 level, 'toeschrijven' is used with the same ease as a native speaker. You can use it in highly technical or poetic contexts. You might use it to discuss the 'attribution of rights' in a legal sense or complex historical debates about the 'toeschrijving' of ancient texts. You understand all the idiomatic nuances and can play with the word in creative writing. You are also fully aware of the etymological roots and how it relates to other 'schrijven' verbs. For you, the word is not just a vocabulary item but a precise tool for logical reasoning and sophisticated expression in the Dutch language.

Practice it Examples Notes & Tips

toeschrijven in 30 Seconds

Toeschrijven means to attribute or credit a cause to an effect.
It is a separable verb (schrijft... toe) and always uses the preposition 'aan'.
It is used in neutral or positive contexts, unlike 'wijten aan' (negative).
Common in news, science, and art history to discuss causality and authorship.

The Dutch verb toeschrijven is a sophisticated yet essential word for learners reaching the B1 level and beyond. At its core, it means to attribute or ascribe something to a specific cause, person, or source. It is the linguistic bridge we build when we want to explain the 'why' behind a result or the 'who' behind a creation. Whether you are discussing the success of a business project, the cause of a climate shift, or the authorship of an unsigned painting, toeschrijven is the tool you need to link an effect to its origin.

Semantic Range: This verb covers both positive and neutral attributions. Unlike 'wijten aan' (which is used for negative blame), toeschrijven is versatile. You can use it to credit someone for a great idea or simply to state a scientific fact about causality.

De onderzoekers schrijven de stijging van de temperatuur toe aan de uitstoot van broeikasgassen.

In everyday Dutch, you will encounter this word frequently in news reports, academic discussions, and professional settings. It allows for a level of precision that simpler words like 'komen door' (to come from/because of) lack. By using toeschrijven, you are not just saying something happened because of something else; you are making a formal claim about the relationship between cause and effect. It is also deeply embedded in the world of art and literature, where experts 'attribute' a work to a specific master.

Artistic Context: Experts often use 'wordt toegeschreven aan' when the author of a piece of art is not 100% certain but highly likely. It expresses a scholarly consensus rather than a proven fact.

Dit anonieme gedicht wordt vaak toegeschreven aan Vondel.

Furthermore, the word is used in psychological contexts. People might attribute their failures to external factors while attributing their successes to their own hard work. This 'attribution' process is a fundamental part of human cognition, and knowing how to express it in Dutch will significantly elevate your ability to discuss abstract concepts and personal motivations. It is a word that moves you from simply describing events to analyzing them.

Using toeschrijven correctly requires an understanding of its grammatical structure: iets (lijdend voorwerp) toeschrijven aan iets/iemand (meewerkend voorwerp). The preposition aan is non-negotiable here. Without it, the sentence loses its logic. Because it is a separable verb, the prefix 'toe' behaves like a restless traveler, moving to the end of the sentence in simple present and past tense main clauses.

The Preposition 'Aan': Always use 'aan' to indicate the source or cause. Example: 'Ik schrijf mijn succes toe aan hard werken.'

Hij schrijft zijn goede humeur toe aan de zonnige dag.

In subordinate clauses (sentences starting with 'omdat', 'dat', 'toen', etc.), the verb parts stay together at the end. This is a common stumbling block for English speakers who are used to the verb staying fixed. For example: 'Ik denk dat hij zijn succes aan geluk toeschrijft.' Notice how 'toe' and 'schrijft' merge back into a single word at the end of the clause. Mastering this movement is key to sounding like a native speaker.

The past participle is toegeschreven. This is often used in the passive voice, especially in academic or journalistic writing. 'De overwinning werd toegeschreven aan de tactiek van de coach.' Here, the focus is on the victory itself rather than the person doing the attributing. This passive construction is extremely common when discussing historical events where the exact 'attributor' is a general consensus of historians.

Separable Verb Rules: Present: Ik schrijf toe. Past: Ik schreef toe. Perfect: Ik heb toegeschreven. Subordinate: ...dat ik toeschrijf.

Zij hebben de fout toegeschreven aan een technisch mankement.

When using modals like 'kunnen' or 'moeten', the full infinitive toeschrijven remains at the end of the sentence. 'Je kunt dit resultaat niet alleen aan geluk toeschrijven.' This variety of positions makes it a perfect verb for practicing Dutch word order rules, which are notoriously different from English syntax. Practice these variations to build muscle memory for the 'toe' placement.

You will encounter toeschrijven in environments where analysis and explanation are paramount. It is not a slang word you'll hear much in a loud bar, but it is a staple of 'de serieuze media' (the serious media). If you watch the NOS Journaal (the Dutch national news), you will frequently hear reporters attributing economic trends or political shifts to specific policies or global events. It provides a formal, objective tone that suggests the speaker has considered the evidence before making a connection.

In the News: 'Economen schrijven de inflatie toe aan de stijgende energieprijzen.' This is a classic headline structure.

De politie schrijft de daling van de criminaliteit toe aan meer surveillance.

In the world of Dutch academia and science, this word is indispensable. When writing a 'scriptie' (thesis) or a research paper, you cannot simply say things happen; you must attribute findings to variables. 'De resultaten kunnen worden toegeschreven aan de controlegroep.' This shows a high level of Dutch proficiency and an understanding of formal register. It is also common in medical contexts, where a doctor might attribute symptoms to a specific deficiency or condition.

History and Art History are two other major domains for this word. Museums in the Netherlands, like the Rijksmuseum, often have plaques describing a painting as 'toegeschreven aan de cirkel van Rembrandt.' This means that while they can't prove Rembrandt painted it, the style and timing suggest his influence. Listening to museum guides or reading art catalogs will give you plenty of exposure to this specific usage. It conveys a sense of intellectual honesty—admitting that a connection is an interpretation based on evidence.

Business Context: In meetings, a manager might say: 'We schrijven de goede kwartaalcijfers toe aan de inzet van het team.' It's a professional way to give credit.

Zijn herstel werd door de artsen toegeschreven aan zijn sterke conditie.

Finally, in sports commentary, you will hear it when analysts discuss a team's performance. If a team wins unexpectedly, the commentator might attribute it to 'pure wilskracht' (pure willpower) or a 'tactische wissel' (tactical substitution). In all these cases, the word functions as a way to organize reality into cause and effect, making it one of the most powerful verbs for any intermediate learner to master.

Even advanced learners make mistakes with toeschrijven. The most frequent error is forgetting that it is a separable verb. English speakers often want to keep 'toeschrijven' as one unit in the main clause, saying things like *'Ik toeschrijf mijn succes aan jou'* instead of the correct 'Ik schrijf mijn succes aan jou toe.' This 'toe' must travel to the end of the phrase, and failing to move it is a clear marker of a non-native speaker.

Mistake: Wrong Preposition: Learners often use 'voor' or 'naar' instead of 'aan'. Incorrect: *'toeschrijven voor'. Correct: 'toeschrijven aan'.

Fout: Ik toeschrijf de winst aan de coach.
Goed: Ik schrijf de winst toe aan de coach.

Another common pitfall is confusing toeschrijven with similar-looking verbs. For instance, beschrijven means 'to describe', overschrijven means 'to copy' or 'to transfer money', and voorschrijven means 'to prescribe' (like a doctor). Mixing these up can lead to very confusing sentences. If you tell a doctor you want to 'toeschrijven' a medicine, they will be very puzzled, as you should have used 'voorschrijven'.

The third major mistake involves the passive voice. Because 'toeschrijven' is a bit formal, it is often used in the passive (worden + toegeschreven). Learners sometimes forget the 'ge-' in the past participle or place it incorrectly. Remember: the 'ge' goes between the prefix and the stem: toe-ge-schreven. Never *'getoeschreven'* or *'toeschreven'*. Precision in these small morphological details is what separates a B1 learner from a C1 expert.

Register Errors: Using 'toeschrijven' in a very casual, slang-heavy conversation might sound a bit 'stiff'. In those cases, 'het komt door' is usually better.

Fout: De tekst is getoeschreven aan hem.
Goed: De tekst is toegeschreven aan hem.

Lastly, pay attention to the word order in questions. In a question like 'Aan wie schrijf je dit succes toe?', the 'aan wie' moves to the front, but the 'toe' still stays at the very end. This split structure can be mentally taxing, but it is the hallmark of natural Dutch flow. Avoid the temptation to pull the 'toe' back towards the verb just because it feels safer.

While toeschrijven aan is a fantastic all-rounder for attribution, Dutch offers several alternatives depending on the nuance and the emotional weight of the cause. Understanding these subtle differences will help you choose the right word for the right situation, whether you are giving a compliment or pointing a finger.

Wijten aan vs. Toeschrijven aan: 'Wijten aan' is purely for negative outcomes (blame). 'Toeschrijven aan' is neutral or positive. You 'wijt' a failure to laziness, but you 'schrijft' a success 'toe' to hard work.

Ik dank mijn succes aan mijn ouders. (Positive/Gratitude)
Ik schrijf de winst toe aan training. (Analytical)

Another common alternative is danken aan. This is used when you want to express gratitude or indicate a positive cause. While toeschrijven is analytical, danken aan is appreciative. If you say 'Ik dank mijn diploma aan mijn leraar,' you are saying the teacher is the reason you passed and you are happy about it. If you said 'Ik schrijf mijn diploma toe aan mijn leraar,' it sounds more like a scientific observation of his teaching effectiveness.

In formal writing, you might also see attribueren. This is a direct cognate of the English 'attribute'. It is almost exclusively used in very high-level academic or legal Dutch. While everyone will understand it, using toeschrijven is usually preferred as it sounds more naturally Dutch and less like a 'loanword' from Latin/French. However, in statistics, 'attributie' is the standard term for the process itself.

Comparison Table

Toeschrijven: Neutral/Analytical. Used for causes and authorship.
Wijten: Negative. Used for blame and mistakes.
Danken: Positive. Used for gratitude and good results.
Attribueren: Very formal/Scientific.

De vertraging wordt geweten aan het weer. (Blame)
De ontdekking wordt toegeschreven aan de wetenschapper. (Attribution)

Finally, consider verwijzen naar (to refer to). While not a synonym for attribution, it is often used in similar contexts when talking about sources. 'De auteur verwijst naar eerdere studies.' Knowing when to use toeschrijven (linking a result to a cause) versus verwijzen (linking a text to a source) is vital for clear communication in Dutch professional life.

How Formal Is It?

Formal

Neutral

Informal

Child friendly

Slang

Fun Fact

The root 'schrijven' comes from the Latin 'scribere'. In ancient times, 'toeschrijven' was literally about writing a debt or a credit into a ledger next to a person's name.

Pronunciation Guide

UK /ˈtu.sxrɛi.və(n)/

US /ˈtu.sxraɪ.vən/

The primary stress is on the first syllable: TOE-schrijven.

Rhymes With

beschrijven blijven drijven kijven overschrijven uitschrijven voorschrijven wrijven

Common Errors

Pronouncing 'sch' as 'sh' like in English 'shoe'. It must be a gutteral Dutch 'g/ch' sound.
Forgetting to pronounce the 'n' at the end (though in many Dutch dialects, the final 'n' is silent).
Confusing the 'ij' sound with 'ee' (ay).
Stress on the second syllable instead of the first.
Merging the 'oe' and 's' into a single sound.

Difficulty Rating

Reading 3/5

Common in newspapers and books, easy to recognize once you know 'schrijven'.

Writing 4/5

Separable verb rules and the preposition 'aan' make it tricky to produce correctly.

Speaking 4/5

Word order in spoken sentences requires practice.

Listening 3/5

The 'toe' at the end of the sentence can be far from the 'schrijft'.

What to Learn Next

Prerequisites

schrijven aan oorzaak gevolg komen door

Learn Next

wijten aan danken aan verwijzen naar beschrijven voorschrijven

Advanced

attribueren herleiden tot bestempelen veronderstellen staven

Grammar to Know

Separable Verbs (Scheidbare werkwoorden)

Ik schrijf het toe. (Main clause)

Prepositional Objects (Voorzetselvoorwerp)

Toeschrijven + aan.

Passive Voice (Lijdende vorm)

Het wordt toegeschreven.

Word Order in Subordinate Clauses

...omdat ik het succes aan jou toeschrijf.

Te + Infinitive with Separable Verbs

...om toe te schrijven.

Examples by Level

Ik schrijf een brief.

I am writing a letter.

Simple present tense of 'schrijven'.

De brief is voor jou.

The letter is for you.

Basic prepositional phrase.

Het komt door de zon.

It is because of the sun.

Simple cause with 'door'.

Ik ben blij door jou.

I am happy because of you.

Using 'door' for cause.

Hij schrijft zijn naam.

He writes his name.

Subject + Verb + Object.

Wat is de reden?

What is the reason?

Basic question structure.

Het is een succes.

It is a success.

Simple 'zijn' (to be) sentence.

Dank je wel.

Thank you very much.

Common expression of gratitude.

Ik schrijf dit succes aan jou toe.

I attribute this success to you.

Introduction to separable verb structure.

Zij schrijft de fout toe aan de computer.

She attributes the mistake to the computer.

Separable verb with 'aan'.

Wij schrijven de winst toe aan de coach.

We attribute the win to the coach.

Plural subject with separable verb.

Schrijf jij dat toe aan geluk?

Do you attribute that to luck?

Question form of a separable verb.

Het is belangrijk om dit toe te schrijven.

It is important to attribute this.

Infinitieve with 'te' between 'toe' and 'schrijven'.

Hij heeft het aan mij toegeschreven.

He has attributed it to me.

Present perfect tense.

Zij schreven de regen toe aan het klimaat.

They attributed the rain to the climate.

Past tense plural.

Waar schrijf je dat aan toe?

To what do you attribute that?

Question with 'waar... aan'.

De politie schrijft de daling van de misdaad toe aan betere verlichting.

The police attribute the drop in crime to better lighting.

Formal usage in a news context.

Wetenschappers schrijven de opwarming toe aan menselijke activiteit.

Scientists attribute the warming to human activity.

Subject-Verb-Object-Prepositional Phrase.

Ik kan mijn goede resultaten aan hard werken toeschrijven.

I can attribute my good results to hard work.

Modal verb 'kunnen' with full infinitive at the end.

De auteur schreef zijn succes toe aan zijn trouwe lezers.

The author attributed his success to his loyal readers.

Simple past tense of a separable verb.

Het schilderij wordt toegeschreven aan een onbekende meester.

The painting is attributed to an unknown master.

Passive voice with 'wordt toegeschreven'.

Omdat hij het succes aan zichzelf toeschrijft, is hij erg trots.

Because he attributes the success to himself, he is very proud.

Subordinate clause with the verb at the end.

Je moet niet alles aan toeval toeschrijven.

You shouldn't attribute everything to coincidence.

Negative sentence with modal verb.

Zij hebben de vertraging toegeschreven aan een staking.

They attributed the delay to a strike.

Present perfect with 'toegeschreven'.

De economische groei wordt grotendeels toegeschreven aan de export.

Economic growth is largely attributed to exports.

Passive voice with an adverb 'grotendeels'.

Men schreef de overwinning toe aan de superieure strategie van de generaal.

The victory was attributed to the general's superior strategy.

Use of 'men' for a general 'they'.

De psycholoog schreef het gedrag toe aan traumatische ervaringen.

The psychologist attributed the behavior to traumatic experiences.

Specific professional context.

Het is lastig om deze verandering aan één enkele factor toe te schrijven.

It is difficult to attribute this change to a single factor.

Infinitieve construction with 'om... te'.

Zij schreven hun overleving toe aan puur geluk en doorzettingsvermogen.

They attributed their survival to pure luck and perseverance.

Compound objects after 'aan'.

De arts schreef de symptomen toe aan een gebrek aan vitamine D.

The doctor attributed the symptoms to a lack of vitamin D.

Medical context with 'gebrek aan'.

Hoewel de winst aan hem wordt toegeschreven, deed hij het niet alleen.

Although the profit is attributed to him, he didn't do it alone.

Concessive clause with 'hoewel'.

De daling van de koers werd toegeschreven aan onzekerheid op de markt.

The drop in the exchange rate was attributed to market uncertainty.

Past passive voice.

De toeschrijving van dit anonieme werk aan Rembrandt blijft controversieel.

The attribution of this anonymous work to Rembrandt remains controversial.

Using the noun 'toeschrijving'.

Men kan de maatschappelijke onrust toeschrijven aan een groeiende ongelijkheid.

One can attribute the social unrest to growing inequality.

Abstract societal analysis.

Het succes van de campagne valt toe te schrijven aan de innovatieve aanpak.

The success of the campaign can be attributed to the innovative approach.

Using 'valt te' + infinitive for possibility.

Critici schrijven het falen van de film toe aan een zwak script.

Critics attribute the film's failure to a weak script.

Subject is 'critici' (critics).

Zij schreef haar burn-out toe aan een chronisch gebrek aan balans.

She attributed her burnout to a chronic lack of balance.

Personal reflection with abstract nouns.

De historicus schreef de val van het rijk toe aan interne corruptie.

The historian attributed the fall of the empire to internal corruption.

Historical analysis register.

Veel van wat we aan talent toeschrijven, is in feite het resultaat van training.

Much of what we attribute to talent is in fact the result of training.

Complex sentence with a relative clause.

Zijn cynisme kan worden toegeschreven aan zijn vele teleurstellingen.

His cynicism can be attributed to his many disappointments.

Passive with 'kunnen worden'.

De hardnekkige inflatie wordt door analisten toegeschreven aan een complexe samenloop van omstandigheden.

The persistent inflation is attributed by analysts to a complex coincidence of circumstances.

Highly formal academic/economic register.

Het is een misvatting om alle menselijke gedragingen aan louter instinct toe te schrijven.

It is a misconception to attribute all human behaviors to mere instinct.

Philosophical argument structure.

De vermeende toeschrijving van het manuscript aan de monnik bleek ongegrond.

The alleged attribution of the manuscript to the monk proved groundless.

Use of 'vermeende' (alleged) and 'ongegrond' (groundless).

In hoeverre men de klimaatverandering aan natuurlijke cycli kan toeschrijven, is een punt van debat.

To what extent one can attribute climate change to natural cycles is a point of debate.

Indirect question as a subject clause.

Zij schreven de artistieke breuk toe aan een onoverbrugbaar meningsverschil.

They attributed the artistic break to an irreconcilable difference of opinion.

Nuanced vocabulary like 'onoverbrugbaar'.

De filosoof schreef de morele crisis toe aan het verlies van collectieve waarden.

The philosopher attributed the moral crisis to the loss of collective values.

Abstract philosophical register.

Men schreef de overwinning van de underdog toe aan een vlaag van collectieve waanzin.

The underdog's victory was attributed to a fit of collective madness.

Literary/Metaphorical usage.

De toeschrijving van autoriteit aan deze bron is binnen de vakgroep algemeen aanvaard.

The attribution of authority to this source is generally accepted within the department.

Academic consensus terminology.

Common Collocations

iets toeschrijven aan geluk

iets toeschrijven aan toeval

succes toeschrijven aan

fouten toeschrijven aan

wordt toegeschreven aan

toeschrijven aan de omstandigheden

oorzaak toeschrijven aan

grotendeels toeschrijven aan

volledig toeschrijven aan

valselijk toeschrijven aan

Common Phrases

Aan wie schrijf je dat toe?

— Asking for the cause or the person responsible for something.

Dat is een mooi resultaat. Aan wie schrijf je dat toe?

Het is toe te schrijven aan...

— A common way to start an explanation of cause.

De stijging is toe te schrijven aan de nieuwe belastingen.

Niet aan mij toeschrijven!

— Don't give me the credit (or the blame).

Dat was niet mijn idee, dus schrijf het niet aan mij toe!

Dat schrijf ik toe aan ervaring.

— Explaining that something happened because of one's experience.

Ik wist wat ik moest doen; dat schrijf ik toe aan jarenlange ervaring.

Alles aan geluk toeschrijven.

— Believing that everything is just a matter of luck.

Hij is erg bescheiden en schrijft alles aan geluk toe.

Toegeschreven aan een meester.

— Used in art to say a work is likely by a specific famous artist.

Dit werk is toegeschreven aan Rembrandt.

Iets aan toeval toeschrijven.

— Saying something was just a coincidence.

We kunnen deze ontdekking niet aan toeval toeschrijven.

Een fout aan iemand toeschrijven.

— To say someone is responsible for a mistake (neutral/formal).

De manager schreef de fout toe aan de assistent.

Succes aan hard werken toeschrijven.

— The classic attribution of success to effort.

Zij schrijft haar goede cijfers toe aan hard werken.

Grotendeels toe te schrijven aan...

— Indicating the primary cause of something.

De vertraging is grotendeels toe te schrijven aan het weer.

Often Confused With

toeschrijven vs beschrijven

Beschrijven means 'to describe'. Toeschrijven means 'to attribute'.

toeschrijven vs voorschrijven

Voorschrijven means 'to prescribe' (medicine) or 'to dictate' (rules).

toeschrijven vs overschrijven

Overschrijven means 'to copy' or 'to transfer money'.

Idioms & Expressions

"Iets op je eigen conto schrijven"

— To take credit for something (related to attribution).

Hij schreef de overwinning volledig op zijn eigen conto.

Informal/Business

"Iemand iets in de schoenen schuiven"

— To unfairly blame someone for something (a negative 'attribution').

Zij probeerden mij de fout in de schoenen te schuiven.

Informal

"De eer aan jezelf houden"

— To take the credit/honor for oneself (often by resigning before being fired).

Hij hield de eer aan zichzelf en vertrok.

General

"Met de eer strijken"

— To take the credit for something someone else did.

Zijn collega streek met de eer voor zijn harde werk.

General

"De schuld schuiven op"

— To shift the blame onto someone else.

Schuif de schuld niet altijd op een ander!

Informal

"De hand in eigen boezem steken"

— To attribute the cause of a problem to oneself; to take responsibility.

In plaats van anderen te beschuldigen, stak hij de hand in eigen boezem.

General

"Iets aan de grote klok hangen"

— To make something widely known (often used when attributing a secret to someone).

Je moet dit succes niet meteen aan de grote klok hangen.

Informal

"De vinger op de zere plek leggen"

— To attribute a problem to its exact cause.

De consultant legde de vinger op de zere plek.

General

"Het kind bij de naam noemen"

— To attribute things clearly and directly.

Laten we het kind bij de naam noemen: dit is een ramp.

General

"Iets op het conto van... schrijven"

— To attribute something to a specific person's record.

Deze blunder kunnen we op het conto van de directie schrijven.

Business

Easily Confused

toeschrijven vs wijten aan

Both mean 'attribute to'.

'Wijten' is only for negative things (blame). 'Toeschrijven' is neutral or for authorship.

Ik wijt de crash aan de remmen. Ik schrijf het succes toe aan mijn team.

toeschrijven vs danken aan

Both link cause and effect.

'Danken aan' is positive and implies gratitude. 'Toeschrijven' is more analytical.

Ik dank mijn leven aan jou. Ik schrijf de winst toe aan training.

toeschrijven vs inschrijven

Both are separable 'schrijven' verbs.

'Inschrijven' means 'to register' or 'to enroll'.

Ik schrijf me in voor de cursus.

toeschrijven vs uitschrijven

Both are separable 'schrijven' verbs.

'Uitschrijven' means 'to write out' or 'to deregister'.

De dokter schreef een recept uit.

toeschrijven vs attribueren

They are synonyms.

'Attribueren' is much more formal and used in high-level academia.

De onderzoeker attribueert de data aan de variabele.

Sentence Patterns

[Onderwerp] [schrijft] [iets] toe aan [iemand].

Ik schrijf de winst toe aan de coach.

[Iets] wordt toegeschreven aan [iemand/iets].

De fout wordt toegeschreven aan het systeem.

[Onderwerp] [schreef] [iets] toe aan [iemand/iets].

Zij schreven hun succes toe aan innovatie.

Het is [bijvoeglijk naamwoord] om [iets] aan [iets] toe te schrijven.

Het is lastig om dit aan geluk toe te schrijven.

[Iets] valt toe te schrijven aan [oorzaak].

De daling valt toe te schrijven aan de nieuwe wet.

De toeschrijving van [iets] aan [iemand] is [adjectief].

De toeschrijving van het boek aan hem is twijfelachtig.

In hoeverre men [iets] aan [iets] kan toeschrijven...

In hoeverre men dit aan stress kan toeschrijven, is onduidelijk.

[Iets] kan worden toegeschreven aan een samenloop van [zaken].

Het kan worden toegeschreven aan een samenloop van omstandigheden.

Word Family

Nouns

Verbs

Adjectives

How to Use It

frequency

Common in written Dutch, slightly less common in casual spoken Dutch.

Common Mistakes

Ik toeschrijf mijn succes aan jou. → Ik schrijf mijn succes aan jou toe.
'Toeschrijven' is a separable verb. In a main clause, the prefix 'toe' must go to the end.
Dit is getoeschreven aan hem. → Dit is toegeschreven aan hem.
The past participle of a separable verb puts 'ge' between the prefix and the stem.
Ik schrijf de fout voor aan de computer. → Ik schrijf de fout toe aan de computer.
'Voorschrijven' means to prescribe. 'Toeschrijven' means to attribute.
Ik schrijf het succes naar jou toe. → Ik schrijf het succes aan jou toe.
The fixed preposition for 'toeschrijven' is 'aan', not 'naar'.
Zij schrijven de winst aan de coach. → Zij schrijven de winst aan de coach toe.
You cannot omit the 'toe' part of the verb; otherwise, it just means 'to write'.

Tips

Separable Verb Logic

Always keep the 'toe' for the end of the sentence in a main clause. It acts as a full stop for your thought.

Neutrality

Use 'toeschrijven' when you want to sound objective and analytical, like a scientist or a journalist.

Art History

If you visit a Dutch museum, look for 'toegeschreven aan' on the labels to see the word in action.

Avoid Blame

If you are blaming someone for something bad they did on purpose, 'wijten' is better than 'toeschrijven'.

Flow

Practice the rhythm: 'Ik SCHRIJF het SUCCES aan JOU TOE.' The stress on 'toe' helps mark the end of the verb.

Academic Tone

Using 'valt toe te schrijven aan' is a great way to start a conclusion in a Dutch essay.

News Keywords

In Dutch news, 'toegeschreven' is a keyword that tells you the reporter is about to explain the cause of a trend.

The 'To' Connection

Remember that 'toe' and 'aan' both mean 'to'. They work together to point to the cause.

Don't Forget the 'Aan'

Without 'aan', the sentence 'Ik schrijf het succes toe' is incomplete. You must say what you attribute it to.

Professionalism

In a performance review, use 'toeschrijven' to explain your results. It sounds more professional than 'door'.

Memorize It

Mnemonic

Think of 'TOE' + 'SCHRIJVEN'. You are writing (schrijven) a label and sticking it on someone's TOE to show they caused it.

Visual Association

Imagine a giant arrow (labeled 'toe') pointing from a result (like a trophy) back to a person (the coach).

Word Web

Oorzaak (Cause) Gevolg (Effect) Aan (To) Schrijven (Write) Toe (Towards) Succes (Success) Fout (Error) Maker (Maker/Author)

Challenge

Try to think of three things that happened today and use 'toeschrijven' to explain them to a friend.

Word Origin

Derived from the Middle Dutch 'toeschriven'. It is a compound of the prefix 'toe-' (towards/to) and the verb 'schrijven' (to write).

Original meaning: Literally 'to write towards someone', meaning to enter something into a record or account in someone's name.

Germanic. Cognate with German 'zuschreiben'.

Cultural Context

Be careful when attributing negative things; 'toeschrijven' is neutral, but 'wijten' is for blame. Using 'toeschrijven' for a disaster might sound too clinical.

English speakers often use 'attribute to' or 'credit to'. 'Toeschrijven' is the direct equivalent but feels slightly more common in Dutch news than 'attribute' is in casual English.

Rembrandt van Rijn (many works are 'toegeschreven aan' him). The 'Attributietheorie' in psychology (Fritz Heider). Scientific reports on climate change (IPCC reports in Dutch).

Practice in Real Life

Real-World Contexts

Art History

Toegeschreven aan de school van...
Betwiste toeschrijving
Stijlanalyse voor toeschrijving
Nieuwe toeschrijving

Business/Work

Succes toeschrijven aan het team
Falen toeschrijven aan de markt
Groei toeschrijven aan innovatie
Resultaten toeschrijven aan beleid

Science/Medicine

Symptomen toeschrijven aan...
Effecten toeschrijven aan de variabele
Correlatie toeschrijven aan...
Toegeschreven aan genetische factoren

Daily Life

Aan geluk toeschrijven
Aan toeval toeschrijven
Aan hard werken toeschrijven
Aan de regen toeschrijven

Journalism

De bron schrijft toe aan...
Wordt toegeschreven aan anonieme bronnen
De daling wordt toegeschreven aan...
De winst wordt toegeschreven aan...

Conversation Starters

"Aan welke factoren schrijf jij je persoonlijke succes in het leven toe?"

"Zou je de huidige economische situatie toeschrijven aan de overheid?"

"Schrijf je jouw talent voor talen toe aan aanleg of aan hard werken?"

"Wordt dit oude gebouw in jouw stad toegeschreven aan een beroemde architect?"

"Hoeveel van ons geluk kunnen we werkelijk aan onszelf toeschrijven?"

Journal Prompts

Schrijf over een grote prestatie in je leven. Aan wie of wat schrijf je dit succes toe?

Denk aan een fout die je onlangs hebt gemaakt. Schrijf je dit toe aan jezelf of aan de omstandigheden?

In hoeverre schrijf je jouw karakter toe aan je opvoeding versus je genen?

Beschrijf een kunstwerk dat je mooi vindt. Wordt het aan een specifieke kunstenaar toegeschreven?

Analyseer je vooruitgang in het Nederlands. Waar schrijf je je verbetering aan toe?

Frequently Asked Questions

10 questions

No, it is neutral. You can attribute a failure to a technical error. However, for personal blame, 'wijten' is more common.

Yes, when you are attributing something to a cause or person, 'aan' is required: 'iets toeschrijven aan iemand'.

'Beschrijven' is to describe how something looks or is. 'Toeschrijven' is to say what caused it.

No, that is 'overschrijven'. For example: 'Ik schrijf geld over naar je rekening.'

It is 'toegeschreven'. In separable verbs, the 'ge-' goes between the prefix and the stem.

Yes, but it might sound a bit formal. 'Het komt door...' is the casual alternative.

The full verb goes at the end: 'Je moet het succes aan het team toeschrijven.'

Yes, the noun is 'de toeschrijving' (the attribution).

Yes, 'Dit citaat wordt toegeschreven aan Einstein' is a very common usage.

Yes, it is a strong verb. The past tense is 'schreef toe' (singular) and 'schreven toe' (plural).