B2 Nouns & Articles 13 min read Difícil

Plural dos substantivos compostos (des chefs-d'œuvre)

A regra de ouro é identificar a classe da palavra: substantivos e adjetivos ganham s, mas verbos e preposições são invariables.
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Grammar Rule in 30 Seconds

Compound nouns pluralize based on their parts: nouns and adjectives usually take an 's', while verbs and prepositions stay frozen.

  • Nouns and adjectives pluralize: {un|m} chou-fleur → {des|m} choux-fleurs.
  • Verbs, adverbs, and prepositions stay singular: {un|m} porte-clés → {des|m} porte-clés.
  • If there is a preposition, only the first noun pluralizes: {un|m} chef-d'œuvre → {des|m} chefs-d'œuvre.
Noun + Adjective = Plural | Verb + Noun = Partial Plural

Overview

Já olhou para a palavra chef-d'œuvre e se perguntou por que o plural não é simplesmente chefs-d'œuvres? Ou por que algumas palavras francesas parecem jogar um jogo de 'quem fica com o s' enquanto outras permanecem idênticas no singular e no plural? Você não está sozinho.
Os substantivos compostos são os primos excêntricos da família da língua francesa. Eles parecem um projeto de grupo onde apenas uma ou duas pessoas realmente fizeram o trabalho para se tornarem plurais. No nível B2, espera-se que você vá além do palpite e comece a entender a lógica interna desses combos linguísticos.
Não se trata apenas de memorizar listas; trata-se de identificar que tipo de palavras estão coladas e como elas se comportam em grupo.

How This Grammar Works

O segredo para dominar esta regra é identificar a natureza gramatical de cada parte do composto. Pergunte a si mesmo: Isso é um substantivo? Um adjetivo? Um verbo? Uma preposição? Uma vez identificadas as partes, as regras seguem um caminho muito lógico.

Formation Pattern

1
Substantivo + Substantivo: Geralmente, ambos recebem s. Exemplo: des choux-fleurs.
2
Substantivo + Adjetivo: Ambos os elementos recebem s. Exemplo: des coffres-forts.
3
Substantivo + Preposição + Substantivo: Apenas o primeiro substantivo recebe a marca de plural. Exemplo: des chefs-d'œuvre.
4
Verbo + Substantivo: O verbo permanece o mesmo. Pelas reformas de 1990, o substantivo recebe s no plural. Exemplo: des gratte-ciels.

When To Use It

Você usará esses plurais em todos os cantos da vida moderna. Seja escrevendo uma crítica sobre os últimos longs-métrages (longas-metragens) da Netflix ou organizando seus rendez-vous (compromissos) no Google Calendar.

Common Mistakes

O erro número 1 é a 'super-pluralização'. As pessoas costumam querer colocar um s em tudo o que veem. Lembre-se: verbos e preposições nunca recebem s em substantivos compostos.

Contrast With Similar Patterns

Não confunda substantivos compostos com pares de adjetivo-substantivo que não têm hífen. O hífen é o seu sinal de que um conjunto específico de regras está prestes a ser aplicado.

Quick FAQ

P: Sigo as regras tradicionais ou as reformas de 1990? R: Ambas estão tecnicamente corretas! Para exames universitários, as regras tradicionais costumam ser mais seguras, mas na vida diária as reformas (como des après-midis) são muito populares.

Pluralization Logic Table

Structure Rule Example (Singular) Example (Plural)
Noun + Noun
Both pluralize
chou-fleur
choux-fleurs
Noun + Adjective
Both pluralize
coffre-fort
coffres-forts
Verb + Noun
Only noun pluralizes
porte-clés
porte-clés
Preposition + Noun
Only noun pluralizes
arc-en-ciel
arcs-en-ciel
Noun + Prep + Noun
Only first noun pluralizes
chef-d'œuvre
chefs-d'œuvre
Adjective + Noun
Both pluralize
grand-mère
grands-mères

Meanings

The process of making compound nouns (words joined by hyphens or spaces) plural by applying specific grammatical constraints to their components.

1

Noun + Adjective

Both components take the plural suffix.

“Des coffres-forts”

“Des sourds-muets”

2

Verb + Noun

Only the noun pluralizes if it makes sense logically.

“Des porte-avions”

“Des garde-manger”

3

Prepositional Phrases

Only the first noun pluralizes.

“Des chefs-d'œuvre”

“Des arcs-en-ciel”

Reference Table

Reference table for Plural dos substantivos compostos (des chefs-d'œuvre)
Estrutura Regra Exemplo Singular Exemplo Plural
Subst. + Subst.
Ambos pluralizam
un chou-fleur
des choux-fleurs
Subst. + Adj.
Ambos pluralizam
un coffre-fort
des coffres-forts
Subst. + Prep + Subst.
Apenas o 1º pluraliza
un chef-d'œuvre
des chefs-d'œuvre
Verbo + Subst.
Subst. pluraliza (1990)
un gratte-ciel
des gratte-ciels
Advérbio + Subst.
Apenas o Subst.
un haut-parleur
des haut-parleurs
Verbo + Verbo
Invariável
un laissez-passer
des laissez-passer

Espectro de formalidade

Formal
Ces œuvres sont des chefs-d'œuvre.

Ces œuvres sont des chefs-d'œuvre. (Art critique)

Neutro
Ce sont des chefs-d'œuvre.

Ce sont des chefs-d'œuvre. (Art critique)

Informal
C'est du lourd, ces chefs-d'œuvre.

C'est du lourd, ces chefs-d'œuvre. (Art critique)

Gíria
C'est de la bombe, ces chefs-d'œuvre.

C'est de la bombe, ces chefs-d'œuvre. (Art critique)

Quem ganha o 's' do plural?

Nomes Compostos

Substantivos e Adjetivos

  • des coffres-forts cofres
  • des choux-fleurs couves-flores

Verbos e Preposições

  • des porte-clés chaveiros
  • des laissez-passer passes

Tradicional vs. Reforma de 1990

Tradicional
des gratte-ciel arranha-céus
des porte-monnaie carteiras
Reforma 1990
des gratte-ciels arranha-céus
des porte-monnaies carteiras

Fluxograma do Plural

1

Tem preposição como 'de' ou 'en'?

YES
Apenas o 1º nome ganha 's'
NO
Verifique o tipo da palavra
2

É Subst + Subst ou Subst + Adj?

YES
Ambos ganham 's'
NO ↓

Tipos Comuns de Nomes Compostos

🔑

Objetos Diários

  • • des porte-clefs
  • • des essuie-mains
  • • des tire-bouchons
🥦

Natureza/Comida

  • • des choux-fleurs
  • • des oiseaux-mouches
  • • des arcs-en-ciel
📁

Profissional

  • • des comptes-rendus
  • • des rendez-vous
  • • des chefs-d'œuvre
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Exemplos por nível

1

J'ai deux choux-fleurs.

I have two cauliflowers.

2

Voici des porte-clés.

Here are some keychains.

3

Il a des beaux-frères.

He has brothers-in-law.

4

Ce sont des coffres-forts.

These are safes.

1

Les arcs-en-ciel sont beaux.

The rainbows are beautiful.

2

Il y a des gratte-ciels ici.

There are skyscrapers here.

3

J'ai acheté des garde-manger.

I bought some pantries.

4

Ce sont des chefs-d'œuvre.

These are masterpieces.

1

Les oiseaux-mouches volent vite.

The hummingbirds fly fast.

2

Les sourds-muets utilisent la langue des signes.

The deaf-mutes use sign language.

3

Il faut nettoyer les pare-brise.

You must clean the windshields.

4

Les pots-de-vin sont illégaux.

Bribes are illegal.

1

Les états-majors ont décidé de la stratégie.

The staff headquarters decided on the strategy.

2

Les garde-fous sont nécessaires.

Safeguards are necessary.

3

Les arrière-boutiques sont sombres.

The back shops are dark.

4

Les avant-postes ont été attaqués.

The outposts were attacked.

1

Les garde-chasses surveillent la forêt.

The gamekeepers watch the forest.

2

Les porte-paroles ont fait une déclaration.

The spokespeople made a statement.

3

Les contre-attaques furent décisives.

The counterattacks were decisive.

4

Les demi-tours sont interdits.

U-turns are prohibited.

1

Les garde-robes sont pleines de vêtements.

The wardrobes are full of clothes.

2

Les chasses-neiges déblaient la route.

The snowplows clear the road.

3

Les timbres-postes sont rares.

The postage stamps are rare.

4

Les garde-meubles sont sécurisés.

The furniture storage units are secure.

Fácil de confundir

Plural of Compound Nouns (des chefs-d'œuvre) vs Simple Plural vs Compound Plural

Learners try to add 's' to the end of everything.

Plural of Compound Nouns (des chefs-d'œuvre) vs Verb+Noun vs Noun+Noun

Learners pluralize the verb.

Plural of Compound Nouns (des chefs-d'œuvre) vs Prepositional Phrases

Learners pluralize the last noun.

Erros comuns

✗

portes-clés

✓

porte-clés

Porte is a verb, it cannot be pluralized.
✗

coffre-forts

✓

coffres-forts

Both noun and adjective must pluralize.
✗

chefs-d'œuvres

✓

chefs-d'œuvre

Only the first noun pluralizes in this structure.
✗

garde-fous

✓

garde-fous

Actually, this is an exception, but often confused.

Padrões de frases

J'ai acheté des ___.

Ces ___ sont magnifiques.

Il faut installer des ___.

Les ___ sont interdits ici.

Real World Usage

Social Media common

Regardez ces arcs-en-ciel !

Texting common

J'ai perdu mes porte-clés.

Job Interview occasional

J'ai géré des états-majors.

Travel common

Où sont les chemins de fer ?

Food Delivery common

Je veux des choux-fleurs.

Academic Writing occasional

Ce sont des chefs-d'œuvre.

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🎯

Identifique o Verbo

Se a primeira parte parece uma ação (porte, tire, gratte), é um verbo e NUNCA leva 's', como em: "N'oubliez pas vos porte-clefs."
⚠️

A Regra da Preposição

Em estruturas com 'de' ou 'en', como 'chef-d'œuvre', o que vem depois da preposição não muda! Use: "Ce são des chefs-d'œuvre."
💬

O Debate de 1990

Os franceses ainda discutem as reformas de 1990. Em textos formais, muitos preferem o clássico des gratte-ciel sem o 's' final.

Smart Tips

Analyze the parts before pluralizing.

portes-clés → porte-clés

Do not add an 's'.

gratte-ciels → gratte-ciels

Only pluralize the first noun.

chefs-d'œuvres → chefs-d'œuvre

Pluralize it too.

coffre-fort → coffres-forts

Pronúncia

des-z-arcs-en-ciel

Liaison

The 's' in plural compound nouns often triggers a liaison if the next word starts with a vowel.

Rising at the end

Des chefs-d'œuvre↗?

Questioning if they are masterpieces.

Memorize

Mnemônico

Nouns and Adjectives are the 'Active' players who change, while Verbs and Prepositions are 'Frozen' in time.

Associação visual

Imagine a 'coffre-fort' (safe) growing two 's' arms because it's a noun and adjective, while a 'porte-clés' (keychain) stays frozen like an ice cube because it starts with a verb.

Rhyme

Nouns and adjectives take the 's', verbs and prepositions stay in their dress.

Story

The Chef-d'œuvre (masterpiece) went to the store. He was a noun, so he took his 's' friend. But the 'porte-clés' (keychain) stayed at home, frozen in his verb-shell, refusing to change.

Word Web

chou-fleurcoffre-fortporte-cléschef-d'œuvrearc-en-cielgratte-ciel

Desafio

Find 5 compound nouns in a French newspaper and write their plural forms in 5 minutes.

Notas culturais

Compound nouns are very common in French administration and culinary arts.

Quebec French often uses anglicized compound nouns, but the plural rules remain the same.

Belgian French uses specific compound nouns for local food.

Compound nouns in French evolved from Latin phrases that became lexicalized over time.

Iniciadores de conversa

“

Quels sont tes chefs-d'œuvre préférés ?

“

As-tu des porte-clés originaux ?

“

Penses-tu que les gratte-ciels sont beaux ?

“

Connais-tu des garde-fous pour cette loi ?

Temas para diário

Describe your favorite art pieces using compound nouns.
Write about the architecture of your city.
Discuss the importance of rules in society.
Describe a meal you cooked.

Erros comuns

Incorrect

Correto

Incorrect

Correto

Incorrect

Correto

Incorrect

Correto

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Test Yourself

Preencha com o plural correto de 'un chef-d'œuvre'.

Le Louvre possède de nombreux __.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: chefs-d'œuvre
Em estruturas Subst + Prep + Subst, apenas o primeiro substantivo (chefs) vai para o plural.
Qual frase usa a forma plural correta? Múltipla escolha

Escolha a frase gramaticalmente correta:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: J'ai acheté des choux-fleurs.
Quando dois substantivos estão juntos sem preposição, ambos geralmente recebem a marca de plural.
Encontre e corrija o erro no plural de 'un gratte-ciel'. Error Correction

Find and fix the mistake:

Il y a beaucoup de grattes-ciel à Chicago.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Il y a beaucoup de gratte-ciels à Chicago.
O verbo 'gratte' é invariável. Apenas o substantivo 'ciel' pode levar 's' (reforma de 1990).

Score: /3

Exercicios praticos

8 exercises
Pluralize the noun: un chou-fleur -> des ___

chou-fleur

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: choux-fleurs
Both parts are nouns.
Which is correct? Múltipla escolha

Des ___

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: porte-clés
Porte is a verb.
Fix the mistake. Error Correction

Find and fix the mistake:

Il a des chefs-d'œuvres.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Il a des chefs-d'œuvre.
Only the first noun pluralizes.
Make plural: Le coffre-fort est lourd. Sentence Transformation

Le coffre-fort est lourd.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Les coffres-forts sont lourds.
Both noun and adjective pluralize.
Match singular to plural. Match Pairs

arc-en-ciel

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: arcs-en-ciel
Only the first noun changes.
Build the sentence. Sentence Building

des / gratte-ciels / sont / hauts

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Des gratte-ciels sont hauts.
Noun pluralizes.
Sort by type. Grammar Sorting

Which is a verb+noun?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: porte-clés
Porte is a verb.
Pluralize: garde-fou Conjugation Drill

garde-fou

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: gardes-fous
Noun and noun pluralize.

Score: /8

Practice Bank

10 exercises
Pluralize 'un oiseau-mouche' (beija-flor). Preencher as lacunas

Regarde ces beaux __ dans le jardin.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: oiseaux-mouches
Plural de 'un grand-père'. Múltipla escolha

Mes deux __ sont nés en Bretagne.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: grands-pères
Corrija o plural de 'un arc-en-ciel'. Error Correction

Nous avons vu trois arcs-en-ciels après l'orage.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: arcs-en-ciel
Traduza: 'Os chaveiros estão sobre a mesa.' Tradução

Les __ sont sur la table.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: porte-clefs
Combine o singular com seu plural correto. Match Pairs

Combine as formas:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: all correct
Coloque as palavras em ordem. Sentence Reorder

loué / avons / nous / des / longs-métrages

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Nous avons loué des longs-métrages
Pluralize 'un après-midi'. Preencher as lacunas

J'aime passer mes __ à la bibliothèque.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: après-midis
Plural correto de 'un porte-monnaie'. Múltipla escolha

Où sont les __ ?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: porte-monnaies
Corrija: 'Des sourcils-en-bataille'. Error Correction

Il a des sourcils-en-batailles.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: sourcils-en-bataille
Traduza: 'Redes sociais'. Tradução

Les __.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: réseaux sociaux

Score: /10

Perguntas frequentes (8)

If they are verbs or prepositions, they are invariable.

Look at the infinitive form. If it's a verb, it won't change.

Yes, some words have become lexicalized over time.

Most compound nouns use hyphens, but some don't.

It's used in all registers.

When in doubt, check a dictionary.

Only if both are nouns or adjectives.

Because it's a prepositional phrase structure.

Scaffolded Practice

1

1

2

2

3

3

4

4

Mastery Progress

Needs Practice

Improving

Strong

Mastered

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In Other Languages

Spanish partial

Nombres compuestos

Spanish usually pluralizes the last element only.

German low

Komposita

German uses a single word without hyphens.

English moderate

Compound nouns

English pluralizes the head noun, not the whole phrase.

Japanese none

Fukugō meishi

Japanese nouns are invariable.

Arabic low

Al-asma' al-murakkaba

Arabic grammar is entirely different.

Chinese none

Fùhé míngcí

Chinese lacks morphological pluralization.

Learning Path

Prerequisites

Previous
Advérbios em Francês: A Regra do M Duplo (-amment, -emment)
Next
Género em francês: Dominar o masculino e o feminino pelas terminações (-age, -tion, -ette)

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