Has Proof of Dark Matter Been Hiding on Ganymede?

Astronomers are on a scavenger hunt  that started almost 100 years ago, searching for something  right in front of their eyes.

Astrônomos estão em uma caça ao tesouro que começou há quase 100 anos, procurando algo bem na frente de seus olhos.

They know something’s out there, holding galaxies together and sculpting the observable universe into this awesome shape.

Eles sabem que algo está lá fora, mantendo as galáxias juntas e esculpindo o universo observável nessa forma incrível.

And they’ve given it a name: dark matter.

E eles deram um nome a isso: matéria escura.

The only problem is…no one has  any idea what dark matter is.

O único problema é... ninguém tem ideia do que é a matéria escura.

It barely interacts with  anything except through gravity.

Ela mal interage com nada, exceto pela gravidade.

It’s invisible, and all attempts  to detect it directly have failed.

É invisível, e todas as tentativas de detectá-la diretamente falharam.

But maybe… just maybe, a  giant moon orbiting Jupiter has been collecting evidence  of dark matter all along.

Mas talvez... apenas talvez, uma lua gigante orbitando Júpiter tenha estado coletando evidências de matéria escura o tempo todo.

[♪ INTRO]

[♪ INTRO]

The problem with looking for dark matter is that we don’t even really know what we’re looking for.

O problema de procurar matéria escura é que nem sabemos direito o que estamos procurando.

It’s like trying to go on an Easter egg  hunt if you’ve never seen an egg before.

É como tentar ir a uma caça aos ovos de Páscoa se você nunca viu um ovo antes.

Also, the eggs are invisible. And impossible to touch.

Além disso, os ovos são invisíveis. E impossíveis de tocar.

But over the past several decades,  scientists have come up with all sorts of ideas about what  dark matter might be like.

Mas nas últimas décadas, cientistas criaram todo tipo de ideias sobre como a matéria escura poderia ser.

These days, one particularly popular hypothesis  is that it’s a bunch of tiny particles known as WIMPs that barely ever  interact with light and regular matter.

Hoje em dia, uma hipótese particularmente popular é que ela é um monte de partículas minúsculas conhecidas como WIMPs que mal interagem com a luz e a matéria comum.

But very, very occasionally, a  WIMP could collide with an atom and release a little jolt of energy.

Mas muito, muito ocasionalmente, um WIMP poderia colidir com um átomo e liberar um pequeno pulso de energia.

Assuming they actually exist,  and this actually happens, we could detect those jolts.

Assumindo que eles realmente existem, e que isso realmente acontece, poderíamos detectar esses pulsos.

So around the world, scientists have built massive underground detectors full  of heavy atoms like xenon.

Então, em todo o mundo, cientistas construíram detectores subterrâneos massivos cheios de átomos pesados como o xenônio.

But after years of searching, they’ve had no luck.

Mas depois de anos de busca, eles não tiveram sorte.