El infinitivo con 'zu' en alemán
zu es una herramienta fantástica para hacer tus frases más fluidas. Conecta acciones sin repetir el sujeto y, ¡ojo!, el verbo infinitivo va al final después del zu.
Grammar Rule in 30 Seconds
Use 'zu' + infinitive to connect two verbs or express purpose, placing 'zu' directly before the infinitive at the end of the clause.
- Place 'zu' directly before the infinitive verb: 'Ich versuche zu schlafen.'
- The infinitive clause is usually separated by a comma: 'Er hat keine Lust, zu arbeiten.'
- If the verb has a separable prefix, 'zu' goes between the prefix and the stem: 'anzurufen'.
Overview
quiero café o me gusta la pizza. Pero en el nivel B2 quieres más.
es divertido beber café mientras veo Netflix. Aquí es donde el infinitivo con
zu en alemán te salva la vida. Es el toque secreto para los pensamientos complejos.zu antes del verbo. Es como el to en inglés de to eat o to sleep. Sin él, tu alemán suena como un telegrama de 1920.How This Grammar Works
zu como un puente. De un lado tienes un verbo principal o un adjetivo. Del otro, tienes una acción.Espero ganar. ¿Quién espera?Espero que yo gane, simplemente usas
zu. Limpia todo el desorden. En alemán, esto suele formar una Nebensatz (oración subordinada).zu y el verbo en infinitivo se van directo al final. Es como esperar el remate de un chiste: tienes que seguir escuchando hasta la ultimísima palabra. Si olvidas el zu, la frase simplemente colapsa.
Formation Pattern
hoffen (esperar) o planen (planear).
zu directamente antes del infinitivo al puro final.
zu se mete dentro del verbo! Para aufhören (parar/dejar de), se convierte en aufzuhören. Para anfangen (empezar), se convierte en anzufangen. Es como un sándwich donde el zu es el queso.
Ich versuche, Deutsch zu lernen. (Intento aprender alemán).
Ich fange an, die die Hausaufgabe zu machen. (Empiezo a hacer la tarea).
When To Use It
hoffen, versuchen, vergessen y versprechen.keine die Lust haben (no tener ganas) o keine die Zeit haben (no tener tiempo). No tengo ganas de hacer scroll en TikTokse convierte en
Ich habe keine Lust, TikTok zu scrollen. Tercero, después de adjetivos combinados con es ist.Es ist wichtig, gesund zu essen. (Es importante comer sano). Le da peso a tus opiniones. Finalmente, lo usas para expresiones fijas como `um... (para/con el fin de) o ohne... zu` (sin ...). Estos son esenciales para el B2.Voy a Berlín para ver la das Brandenburger Tor. Eso sería
Ich fahre nach Berlin, um das das Brandenburger Tor zu sehen. Explica tu propósito a la perfección.
Common Mistakes
zu con verbos modales. NUNCA hagas esto. Ich kann tanzen es correcto. Ich kann zu tanzen es un crimen contra el idioma. Los verbos modales como können, müssen y sollen son demasiado geniales para el zu. No necesitan ayuda. Otro error es olvidar la coma. En B2, esa coma es tu mejor amiga. Mantiene limpia la estructura de tu frase. Además, ten cuidado con la posición. El infinitivo debe ser la palabra final absoluta. No dejes que nada se cuele después de él. Por último, no confundas zu con nach o in. Aquí no es una preposición de lugar. Es un marcador gramatical. Si lo usas para decir al parque, estás en la lección equivocada. Concéntrate en la acción.Contrast With Similar Patterns
dass y zu? Usa zu cuando el sujeto sea el mismo. Ich hoffe, dass ich komme está bien, pero Ich hoffe, zu kommen es mejor.dass. Espero que tú vengases
Ich hoffe, dass du kommst. No puedes usar zu ahí porque yo espero, pero tú vienes.simple. Algunos verbos como gehen, bleiben o lassen tampoco llevan zu.Ich gehe schlafen (voy a dormir) se queda simple. Es un grupo pequeño, pero son muy comunes. Piensa en ellos como el club VIP sin-zu.Quick FAQ
¿Todos los verbos usan zu?
No, los verbos modales y algunos otros como sehen o hören lo odian.
¿Dónde va el zu con los verbos separables?
Se mete entre el prefijo y la raíz. An-zu-rufen.
¿La coma es obligatoria?
Por lo general, sí. Hace que lo que escribas se vea profesional y claro.
¿Puedo usarlo para el futuro?
Indirectamente, sí. Frases como Ich plane, zu verreisen implican el futuro.
¿Está bien usarlo en mensajes de texto?
Absolutamente. Hace que tu alemán se sienta natural y menos como un libro de texto.
¿Qué pasa si tengo dos infinitivos?
El zu va con el ultimísimo. No satures tu frase con demasiados zu.
¿Funciona con el tiempo pasado?
¡Sí! Ich habe vergessen, dich anzurufen. (Olvidé llamarte). El verbo principal cambia, pero el infinitivo se queda igual.
Infinitive Construction Patterns
| Type | Structure | Example |
|---|---|---|
|
Standard
|
Verb + zu + Inf
|
Ich versuche zu lernen
|
|
Separable
|
Prefix + zu + Stem
|
Ich versuche anzurufen
|
|
Negative
|
nicht + zu + Inf
|
Ich versuche nicht zu gehen
|
|
Purpose
|
um + zu + Inf
|
Ich lerne, um zu bestehen
|
|
Adjective
|
Adj + zu + Inf
|
Es ist wichtig zu wissen
|
|
Noun
|
Noun + zu + Inf
|
Ich habe Lust zu tanzen
|
Meanings
The 'zu' infinitive is used to expand a sentence by adding an infinitive verb, often following specific verbs, adjectives, or nouns.
Verb complement
Used after verbs like 'versuchen', 'planen', 'vergessen'.
“Ich versuche zu lernen.”
“Er vergisst zu essen.”
Adjective complement
Used after adjectives like 'wichtig', 'schön', 'einfach'.
“Es ist wichtig zu wissen.”
“Es ist schön dich zu sehen.”
Noun complement
Used after nouns like 'Lust', 'Zeit', 'Angst'.
“Ich habe Lust zu tanzen.”
“Ich habe keine Zeit zu warten.”
Reference Table
| Tipo | Ejemplo en alemán | Traducción al español | Regla clave |
|---|---|---|---|
|
Verbo estándar
|
Ich hoffe, dich zu sehen.
|
Espero verte.
|
zu + infinitivo al final
|
|
Verbo separable
|
Er versucht, aufzuhören.
|
Él intenta parar.
|
prefijo + zu + raíz
|
|
Con sustantivo
|
Ich habe keine Zeit zu warten.
|
No tengo tiempo para esperar.
|
Sigue a la frase nominal
|
|
Con adjetivo
|
Es ist schwer, zu lernen.
|
Es difícil aprender.
|
Empieza con 'Es ist...'
|
|
Propósito (um...zu)
|
Ich lerne, um zu arbeiten.
|
Aprendo para trabajar.
|
Expresa intención/objetivo
|
|
Modal (Excepción)
|
Ich will morgen kommen.
|
Quiero venir mañana.
|
¡No 'zu' con modales!
|
Espectro de formalidad
Ich beabsichtige, nach Hause zu gehen. (Leaving a party)
Ich habe vor, nach Hause zu gehen. (Leaving a party)
Ich will nach Hause. (Leaving a party)
Ich hau ab. (Leaving a party)
Cuándo usar 'zu'
Verbos
- hoffen esperar
- versuchen intentar
Sustantivos
- Lust deseo
- Zeit tiempo
Adjetivos
- wichtig importante
- schön bonito
'Zu' vs. Sin 'Zu'
El árbol de decisión del 'zu'
¿Es el verbo principal un verbo modal (können, wollen...)?
¿Son los sujetos de ambas acciones los mismos?
Verbos separables con 'zu'
Prefijo + zu + Raíz
- • anzurufen
- • einzukaufen
- • aufzuhören
- • vorzuschlagen
Ejemplos por nivel
Ich versuche zu schlafen.
I try to sleep.
Ich habe Lust zu essen.
I feel like eating.
Es ist Zeit zu gehen.
It is time to go.
Ich vergesse zu fragen.
I forget to ask.
Ich habe vor, heute einzukaufen.
I plan to go shopping today.
Es ist wichtig, {die|f} Regel zu lernen.
It is important to learn the rule.
Er hat keine Lust, {das|n} Buch zu lesen.
He doesn't feel like reading the book.
Ich versuche, nicht zu spät zu kommen.
I try not to come too late.
Es fällt mir schwer, {die|f} Entscheidung zu treffen.
It is hard for me to make the decision.
Ich habe {die|f} Absicht, {das|n} Projekt abzuschließen.
I have the intention to finish the project.
Es ist verboten, hier zu rauchen.
It is forbidden to smoke here.
Ich freue mich darauf, dich bald wiederzusehen.
I look forward to seeing you again soon.
Anstatt zu arbeiten, hat er {den|m} ganzen Tag ferngesehen.
Instead of working, he watched TV all day.
Es ist ratsam, {die|f} Situation genau zu analysieren.
It is advisable to analyze the situation closely.
Sie scheint {die|f} Wahrheit zu kennen.
She seems to know the truth.
Er hat {das|n} Ziel, {die|f} Prüfung zu bestehen.
He has the goal to pass the exam.
Es gilt, {die|f} Herausforderungen der Zukunft zu meistern.
It is necessary to master the challenges of the future.
Ohne {die|f} Erlaubnis zu fragen, hat er {das|n} Büro betreten.
Without asking for permission, he entered the office.
Es ist kaum zu glauben, wie schnell {die|f} Zeit vergeht.
It is hard to believe how fast time passes.
Er ist nicht bereit, {die|f} Konsequenzen zu tragen.
He is not prepared to bear the consequences.
Es bleibt abzuwarten, ob {die|f} Maßnahmen zu {dem|n} Erfolg führen.
It remains to be seen whether the measures lead to success.
Die Kunst besteht darin, {das|n} Gleichgewicht zu halten.
The art consists of maintaining the balance.
Es ist ihm nicht gelungen, {die|f} Menge zu überzeugen.
He did not succeed in convincing the crowd.
Man sollte stets bestrebt sein, {die|f} eigenen Horizonte zu erweitern.
One should always strive to broaden one's own horizons.
Fácil de confundir
Learners mix them up when the subject is the same.
Learners add 'zu' to modal verbs.
Learners put 'zu' before the prefix.
Errores comunes
Ich versuche zu gehen nach Hause.
Ich versuche, nach Hause zu gehen.
Ich kann zu kommen.
Ich kann kommen.
Ich habe Lust tanzen.
Ich habe Lust zu tanzen.
Ich versuche zu anrufen.
Ich versuche anzurufen.
Ich hoffe, dass ich zu kommen.
Ich hoffe zu kommen.
Es ist wichtig, zu lernen die Sprache.
Es ist wichtig, die Sprache zu lernen.
Er hat vergessen zu das Fenster schließen.
Er hat vergessen, das Fenster zu schließen.
Ich habe vor, nicht zu gehen nicht.
Ich habe vor, nicht zu gehen.
Er scheint zu haben vergessen.
Er scheint vergessen zu haben.
Es ist zu schwer, zu verstehen.
Es ist zu schwer zu verstehen.
Man sollte bestrebt sein, zu erweitern den Horizont.
Man sollte bestrebt sein, den Horizont zu erweitern.
Es gilt, zu meistern die Herausforderung.
Es gilt, die Herausforderung zu meistern.
Patrones de oraciones
Ich habe vor, ___ zu ___.
Es ist wichtig, ___ zu ___.
Ich habe keine Lust, ___ zu ___.
Es fällt mir schwer, ___ zu ___.
Real World Usage
Hast du Lust, heute zu kommen?
Ich freue mich, bei Ihnen zu arbeiten.
Es ist wichtig, {das|n} Ticket zu entwerten.
Es ist toll, neue Leute zu treffen!
Ich habe vor, heute Pizza zu bestellen.
Es gilt, {die|f} Hypothese zu prüfen.
El Sándwich Separable
Er versucht, aufzuhören.
Trampa Modal
Ich will morgen kommen.
Poder de la Coma
Ich hoffe, dich bald zu sehen.
Smart Tips
Always try to use 'zu' instead of 'dass' to sound more natural.
Remember the 'zu' sandwich: Prefix + zu + Stem.
Use 'um... zu' to be very clear about your goal.
When in doubt, use a comma before the 'zu' infinitive clause.
Pronunciación
Zu
Pronounced like 'tsu' in English.
Rising-Falling
Ich habe vor, {zu} schlafen.
Standard statement intonation.
Memorízalo
Mnemotecnia
Zu goes before the verb, like a little key that unlocks the action.
Asociación visual
Imagine a train where the 'zu' is the coupling that connects two carriages (the two verbs) together.
Rhyme
Put 'zu' before the verb at the end, that's how you make a German friend.
Story
Hans wants to go to the park. He says: 'Ich habe vor, in {den|m} Park zu gehen.' He sees his friend and says: 'Hast du Lust, mitzukommen?' His friend says: 'Ja, ich versuche, pünktlich zu sein.'
Word Web
Desafío
Write 5 sentences about your daily routine using 'zu' infinitive.
Notas culturales
Germans value precision; using the correct infinitive structure shows you are educated.
Austrians often use more formal infinitive constructions in daily speech.
Swiss German speakers often use 'zu' infinitive in standard German, but might use different verb preferences.
The 'zu' infinitive comes from the Old High German preposition 'zuo', which indicated direction.
Inicios de conversación
Was hast du heute vor zu machen?
Ist es wichtig, eine Fremdsprache zu lernen?
Was fällt dir schwer zu tun?
Was ist dein Ziel, in diesem Jahr zu erreichen?
Temas para diario
Errores comunes
Test Yourself
Ich versuche, morgen früher ___ (aufstehen).
Choose the correct option:
Find and fix the mistake:
Es ist schön, dich sehen zu.
Score: /3
Ejercicios de practica
8 exercisesIch versuche, heute ___ (lernen).
Which sentence is correct?
Find and fix the mistake:
Ich kann zu gehen.
zu / Ich / habe / vor / lernen / .
I want to sleep.
Ich hoffe. Ich gewinne.
Which verbs take 'zu'?
Match 'anrufen'.
Score: /8
Practice Bank
6 exercisesZeit / Ich / nicht / habe / zu / warten / .
I hope to see you soon.
Es ist verboten, hier ___ (parken).
Ich plane, dich heute anzurufen zu.
Match these clauses:
I'm going to the supermarket TO buy bread.
Score: /6
Preguntas frecuentes (8)
Usually yes, especially if the infinitive clause is long or follows a main clause.
No, never. 'Ich kann zu gehen' is wrong.
Put 'zu' between the prefix and the stem, e.g., 'anzurufen'.
It is used in all registers, but it sounds more sophisticated than 'dass' clauses.
If the subject is the same, use 'zu'. If different, use 'dass'.
Yes, place 'nicht' before 'zu', e.g., 'Ich versuche, nicht zu rauchen'.
Yes, extremely common.
That is for purpose, e.g., 'Ich lerne, um zu bestehen'.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
a + infinitive
Spanish 'a' is a preposition, while German 'zu' is a particle in this context.
de/à + infinitive
French requires memorizing which preposition to use (de vs à), whereas German always uses 'zu'.
ni + verb
Japanese is SOV, so the verb is always at the end.
an + verb
Arabic uses a particle that triggers subjunctive mood.
verb + verb
Chinese lacks the 'zu' particle entirely.
to + infinitive
German places 'zu' at the end of the clause, while English places it before the verb.
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