L'infinitif avec 'zu' en allemand
Grammar Rule in 30 Seconds
Use 'zu' + infinitive to connect two verbs or express purpose, placing 'zu' directly before the infinitive at the end of the clause.
- Place 'zu' directly before the infinitive verb: 'Ich versuche zu schlafen.'
- The infinitive clause is usually separated by a comma: 'Er hat keine Lust, zu arbeiten.'
- If the verb has a separable prefix, 'zu' goes between the prefix and the stem: 'anzurufen'.
Overview
Je veux un caféou "J'aime la pizza". Mais au niveau B2, on en veut plus.
zu te sauve la vie. C'est l'ingrédient secret pour exprimer des pensées complexes.zu avant le verbe. C'est comme le to anglais dans to eat ou to sleep. Sans lui, ton allemand ressemble à un télégramme des années 20.How This Grammar Works
zu comme un pont. D'un côté, tu as un verbe principal ou un adjectif. De l'autre côté, tu as une action., tu utilises simplement zu. Ça simplifie tout. En allemand, cela forme généralement une Nebensatz" (proposition subordonnée).zu et le verbe à l'infinitif se placent tout à la fin. C'est un peu comme attendre la chute d'une blague : il faut écouter jusqu'au tout dernier mot. Si tu oublies le zu, la phrase s'écroule.Formation Pattern
hoffen (espérer) ou planen (planifier).
zu directement avant l'infinitif, tout à la fin.
zu saute à l'intérieur du verbe ! Pour aufhören (arrêter), ça devient aufzuhören. Pour anfangen (commencer), ça devient anzufangen. C'est comme un sandwich où zu est le fromage.
Ich versuche, Deutsch zu lernen. (J'essaie d'apprendre l'allemand.)
Ich fange an, die die Hausaufgabe zu machen. (Je commence à faire les devoirs.)
When To Use It
hoffen, versuchen, vergessen et versprechen.keine die Lust haben (ne pas avoir envie) ou keine die Zeit haben (ne pas avoir le temps). "Je n'ai pas envie de scroller sur TikTok" devient Ich habe keine Lust, TikTok zu scrollen. Troisièmement, après des adjectifs combinés avec es ist.Es est wichtig, gesund zu essen. (C'est important de manger sainement.) Ça donne du poids à tes opinions. Enfin, tu l'utilises pour des expressions fixes comme um... zu (afin de) ou `ohne...Je vais à Berlin pour voir la das Brandenburger Tor.
Ich fahre nach Berlin, um das das Brandenburger Tor zu sehen. Ça explique parfaitement ton but.Common Mistakes
zu avec les verbes modaux. Ne fais JAMAIS ça. Ich kann tanzen est correct. Ich kann zu tanzen est un crime contre la langue. Les verbes modaux comme können, müssen et sollen sont trop cools pour zu. Ils n'ont pas besoin d'aide. Une autre erreur est d'oublier la virgule. En B2, cette virgule est ta meilleure pote. Elle garde la structure de ta phrase propre. Fais aussi attention à la position. L'infinitif doit être le mot final absolu. Ne laisse rien se faufiler après lui. Enfin, ne confonds pas zu avec nach ou in. Ici, ce n'est pas une préposition pour les lieux. C'est un marqueur grammatical. Si tu l'utilises pour dire au parc, tu n'es pas dans la bonne leçon. Reste concentré sur l'action.Contrast With Similar Patterns
dass and zu ? Utilise zu quand le sujet est le même. Ich hoffe, dass ich komme est correct, mais Ich hoffe, zu kommen est bien mieux.dass. "J'espère que tu viendras" se dit Ich hoffe, dass du kommst. Tu ne peux pas utiliser zu ici parce que c'est moi qui espère, mais c'est toi qui viens.simple. Certains verbes comme gehen, bleiben ou lassen ne prennent pas zu non plus.Ich gehe schlafen (Je vais dormir) reste simple. C'est un petit groupe, mais ils sont courants. Vois-les comme le club VIP sans-zu.Quick FAQ
zu ?sehen ou hören détestent ça.zu avec les verbes séparables ?An-zu-rufen.Ich plane, zu verreisen impliquent le futur.manuel scolaire.zu accompagne le tout dernier. N'abuse pas du zu dans ta phrase.Ich habe vergessen, dich anzurufen. (J'ai oublié de t'appeler.) Le verbe principal change, mais l'infinitif reste le même.Infinitive Construction Patterns
| Type | Structure | Example |
|---|---|---|
|
Standard
|
Verb + zu + Inf
|
Ich versuche zu lernen
|
|
Separable
|
Prefix + zu + Stem
|
Ich versuche anzurufen
|
|
Negative
|
nicht + zu + Inf
|
Ich versuche nicht zu gehen
|
|
Purpose
|
um + zu + Inf
|
Ich lerne, um zu bestehen
|
|
Adjective
|
Adj + zu + Inf
|
Es ist wichtig zu wissen
|
|
Noun
|
Noun + zu + Inf
|
Ich habe Lust zu tanzen
|
Meanings
The 'zu' infinitive is used to expand a sentence by adding an infinitive verb, often following specific verbs, adjectives, or nouns.
Verb complement
Used after verbs like 'versuchen', 'planen', 'vergessen'.
“Ich versuche zu lernen.”
“Er vergisst zu essen.”
Adjective complement
Used after adjectives like 'wichtig', 'schön', 'einfach'.
“Es ist wichtig zu wissen.”
“Es ist schön dich zu sehen.”
Noun complement
Used after nouns like 'Lust', 'Zeit', 'Angst'.
“Ich habe Lust zu tanzen.”
“Ich habe keine Zeit zu warten.”
Reference Table
| Type | Exemple allemand | Traduction française | Règle clé |
|---|---|---|---|
|
Verbe standard
|
Ich hoffe, dich zu sehen.
|
J'espère te voir.
|
zu + infinitif à la fin
|
|
Verbe séparable
|
Er versucht, aufzuhören.
|
Il essaie d'arrêter.
|
préfixe + zu + racine
|
|
Avec un nom
|
Ich habe keine Zeit zu warten.
|
Je n'ai pas le temps d'attendre.
|
Suit le groupe nominal
|
|
Avec un adjectif
|
Es ist schwer, zu lernen.
|
C'est difficile d'apprendre.
|
Commence par 'Es ist...'
|
|
But (um...zu)
|
Ich lerne, um zu arbeiten.
|
J'apprends pour travailler.
|
Exprime l'intention/le but
|
|
Modal (Exception)
|
Ich will morgen kommen.
|
Je veux venir demain.
|
Pas de 'zu' avec les verbes modaux !
|
Spectre de formalité
Ich beabsichtige, nach Hause zu gehen. (Leaving a party)
Ich habe vor, nach Hause zu gehen. (Leaving a party)
Ich will nach Hause. (Leaving a party)
Ich hau ab. (Leaving a party)
Quand utiliser « zu »
Verbes
- hoffen espérer
- versuchen essayer
Noms
- Lust envie
- Zeit temps
Adjectifs
- wichtig important
- schön beau
Avec « zu » vs. Sans « zu »
L'arbre de décision « zu »
Le verbe principal est-il un verbe modal (können, wollen...) ?
Les sujets des deux actions sont-ils les mêmes ?
Verbes séparables avec « zu »
Préfixe + zu + Racine
- • anzurufen
- • einzukaufen
- • aufzuhören
- • vorzuschlagen
Exemples par niveau
Ich versuche zu schlafen.
I try to sleep.
Ich habe Lust zu essen.
I feel like eating.
Es ist Zeit zu gehen.
It is time to go.
Ich vergesse zu fragen.
I forget to ask.
Ich habe vor, heute einzukaufen.
I plan to go shopping today.
Es ist wichtig, {die|f} Regel zu lernen.
It is important to learn the rule.
Er hat keine Lust, {das|n} Buch zu lesen.
He doesn't feel like reading the book.
Ich versuche, nicht zu spät zu kommen.
I try not to come too late.
Es fällt mir schwer, {die|f} Entscheidung zu treffen.
It is hard for me to make the decision.
Ich habe {die|f} Absicht, {das|n} Projekt abzuschließen.
I have the intention to finish the project.
Es ist verboten, hier zu rauchen.
It is forbidden to smoke here.
Ich freue mich darauf, dich bald wiederzusehen.
I look forward to seeing you again soon.
Anstatt zu arbeiten, hat er {den|m} ganzen Tag ferngesehen.
Instead of working, he watched TV all day.
Es ist ratsam, {die|f} Situation genau zu analysieren.
It is advisable to analyze the situation closely.
Sie scheint {die|f} Wahrheit zu kennen.
She seems to know the truth.
Er hat {das|n} Ziel, {die|f} Prüfung zu bestehen.
He has the goal to pass the exam.
Es gilt, {die|f} Herausforderungen der Zukunft zu meistern.
It is necessary to master the challenges of the future.
Ohne {die|f} Erlaubnis zu fragen, hat er {das|n} Büro betreten.
Without asking for permission, he entered the office.
Es ist kaum zu glauben, wie schnell {die|f} Zeit vergeht.
It is hard to believe how fast time passes.
Er ist nicht bereit, {die|f} Konsequenzen zu tragen.
He is not prepared to bear the consequences.
Es bleibt abzuwarten, ob {die|f} Maßnahmen zu {dem|n} Erfolg führen.
It remains to be seen whether the measures lead to success.
Die Kunst besteht darin, {das|n} Gleichgewicht zu halten.
The art consists of maintaining the balance.
Es ist ihm nicht gelungen, {die|f} Menge zu überzeugen.
He did not succeed in convincing the crowd.
Man sollte stets bestrebt sein, {die|f} eigenen Horizonte zu erweitern.
One should always strive to broaden one's own horizons.
Facile à confondre
Learners mix them up when the subject is the same.
Learners add 'zu' to modal verbs.
Learners put 'zu' before the prefix.
Erreurs courantes
Ich versuche zu gehen nach Hause.
Ich versuche, nach Hause zu gehen.
Ich kann zu kommen.
Ich kann kommen.
Ich habe Lust tanzen.
Ich habe Lust zu tanzen.
Ich versuche zu anrufen.
Ich versuche anzurufen.
Ich hoffe, dass ich zu kommen.
Ich hoffe zu kommen.
Es ist wichtig, zu lernen die Sprache.
Es ist wichtig, die Sprache zu lernen.
Er hat vergessen zu das Fenster schließen.
Er hat vergessen, das Fenster zu schließen.
Ich habe vor, nicht zu gehen nicht.
Ich habe vor, nicht zu gehen.
Er scheint zu haben vergessen.
Er scheint vergessen zu haben.
Es ist zu schwer, zu verstehen.
Es ist zu schwer zu verstehen.
Man sollte bestrebt sein, zu erweitern den Horizont.
Man sollte bestrebt sein, den Horizont zu erweitern.
Es gilt, zu meistern die Herausforderung.
Es gilt, die Herausforderung zu meistern.
Structures de phrases
Ich habe vor, ___ zu ___.
Es ist wichtig, ___ zu ___.
Ich habe keine Lust, ___ zu ___.
Es fällt mir schwer, ___ zu ___.
Real World Usage
Hast du Lust, heute zu kommen?
Ich freue mich, bei Ihnen zu arbeiten.
Es ist wichtig, {das|n} Ticket zu entwerten.
Es ist toll, neue Leute zu treffen!
Ich habe vor, heute Pizza zu bestellen.
Es gilt, {die|f} Hypothese zu prüfen.
Le Sandwich Séparable
Hör auf, mich zu unterbrechen!
Le Piège Modal
Ich muss morgen arbeiten.
Le Pouvoir de la Virgule
Ich hoffe, dich bald zu sehen.
Smart Tips
Always try to use 'zu' instead of 'dass' to sound more natural.
Remember the 'zu' sandwich: Prefix + zu + Stem.
Use 'um... zu' to be very clear about your goal.
When in doubt, use a comma before the 'zu' infinitive clause.
Prononciation
Zu
Pronounced like 'tsu' in English.
Rising-Falling
Ich habe vor, {zu} schlafen.
Standard statement intonation.
Mémorise-le
Moyen mnémotechnique
Zu goes before the verb, like a little key that unlocks the action.
Association visuelle
Imagine a train where the 'zu' is the coupling that connects two carriages (the two verbs) together.
Rhyme
Put 'zu' before the verb at the end, that's how you make a German friend.
Story
Hans wants to go to the park. He says: 'Ich habe vor, in {den|m} Park zu gehen.' He sees his friend and says: 'Hast du Lust, mitzukommen?' His friend says: 'Ja, ich versuche, pünktlich zu sein.'
Word Web
Défi
Write 5 sentences about your daily routine using 'zu' infinitive.
Notes culturelles
Germans value precision; using the correct infinitive structure shows you are educated.
Austrians often use more formal infinitive constructions in daily speech.
Swiss German speakers often use 'zu' infinitive in standard German, but might use different verb preferences.
The 'zu' infinitive comes from the Old High German preposition 'zuo', which indicated direction.
Amorces de conversation
Was hast du heute vor zu machen?
Ist es wichtig, eine Fremdsprache zu lernen?
Was fällt dir schwer zu tun?
Was ist dein Ziel, in diesem Jahr zu erreichen?
Sujets d'écriture
Erreurs courantes
Test Yourself
Ich versuche, morgen früher ___ (aufstehen).
Choisis l'option correcte :
muss) ne font jamais appel à « zu » avec l'infinitif. C'est une de leurs particularités, ne l'oublie pas !Find and fix the mistake:
Es ist schön, dich sehen zu.
Score: /3
Exercices pratiques
8 exercisesIch versuche, heute ___ (lernen).
Which sentence is correct?
Find and fix the mistake:
Ich kann zu gehen.
zu / Ich / habe / vor / lernen / .
I want to sleep.
Ich hoffe. Ich gewinne.
Which verbs take 'zu'?
Match 'anrufen'.
Score: /8
Practice Bank
6 exercisesZeit / Ich / nicht / habe / zu / warten / .
I hope to see you soon.
Es ist verboten, hier ___ (parken).
Ich plane, dich heute anzurufen zu.
Associe ces propositions :
I'm going to the supermarket TO buy bread.
Score: /6
FAQ (8)
Usually yes, especially if the infinitive clause is long or follows a main clause.
No, never. 'Ich kann zu gehen' is wrong.
Put 'zu' between the prefix and the stem, e.g., 'anzurufen'.
It is used in all registers, but it sounds more sophisticated than 'dass' clauses.
If the subject is the same, use 'zu'. If different, use 'dass'.
Yes, place 'nicht' before 'zu', e.g., 'Ich versuche, nicht zu rauchen'.
Yes, extremely common.
That is for purpose, e.g., 'Ich lerne, um zu bestehen'.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
a + infinitive
Spanish 'a' is a preposition, while German 'zu' is a particle in this context.
de/à + infinitive
French requires memorizing which preposition to use (de vs à), whereas German always uses 'zu'.
ni + verb
Japanese is SOV, so the verb is always at the end.
an + verb
Arabic uses a particle that triggers subjunctive mood.
verb + verb
Chinese lacks the 'zu' particle entirely.
to + infinitive
German places 'zu' at the end of the clause, while English places it before the verb.
Learning Path
Prerequisites
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