B1 Sentence Structure 12 min read Medio

Evitar la voz pasiva (on, se, se faire)

Para sonar más natural, cambia las estructuras pasivas por on, verbos reflexivos o sujetos activos directos.

Grammar Rule in 30 Seconds

French prefers active, impersonal structures over the passive voice to keep sentences natural and direct.

  • Use 'On' for general statements: 'On parle français ici' (French is spoken here).
  • Use 'se' for reflexive passive: 'Le pain se vend bien' (Bread sells well).
  • Use 'se faire' for negative passive: 'Il s'est fait arrêter' (He got arrested).
On + Verb (Active) OR Subject + se + Verb (Reflexive)

Overview

¿Por qué los franceses tratan la voz pasiva como a ese ex al que intentas evitar en una fiesta? Si traduces 'El pastel fue comido por mí' directamente al francés, te mirarán raro. Suena rígido, como un libro de leyes polvoriento del siglo XIX.
En francés, amamos la acción. Amamos a los sujetos que realmente *hacen* cosas. Aprender a evitar la voz pasiva es tu entrada para sonar como un local en un café en lugar de un robot leyendo un manual.
Descubrirás que, en lugar de decir que algo se hizo, los francófonos prefieren decir que 'alguien' lo hizo o que la cosa 'se hizo sola'. Es un pequeño cambio de mentalidad que hace que tu francés se sienta vivo. Además, te ahorra la pesadilla de las complejas concordancias del participio pasado que vienen con la pasiva.
¿Quién tiene tiempo para eso cuando hay croissants que comer?
El francés es, por naturaleza, una lengua activa. Aunque la voz pasiva existe, se usa mucho menos que en inglés. El francés usa tres 'trucos' principales: el pronombre on, los verbos reflexivos y, simplemente, volver a la voz activa.

Word Order Rules

Cuando evitas la pasiva, normalmente vuelves a la estructura clásica Sujeto-Verbo-Objeto (SVO). Si no sabes quién hizo la acción, usa on. El orden de las palabras es: on + [verbo conjugado] + [objeto].

How This Grammar Works

Piensa en esta gramática como un servicio de redirección. Cuando ocurre una acción, tu cerebro quiere resaltar el resultado, pero la gramática francesa quiere resaltar el movimiento. Si el actor es desconocido, on aparece como el héroe.

Formation Pattern

1
El cambio por 'On': Reemplaza la pasiva con On + Verbo activo.
2
La pasiva pronominal: Usa un verbo reflexivo (se).
3
El giro activo: Identifica al agente real.
4
El atajo 'Se Faire': Usa se faire + infinitivo para cosas que te pasan.

Pattern Variations

En redes sociales, on es el rey. En la escritura formal, la pasiva pronominal como Cela ne se fait pas es común. También puedes usar se voir + infinitivo para sonar muy avanzado.

Real Conversations

En un restaurante: 'On nous a servi le mauvais plat!'

Texteando a un amigo: 'Ça se regarde en une soirée!'

En una entrevista: 'Comment se prend une décision ?'

Common Mistakes

No digas 'J'ai été dit'. Usa 'On m'a dit'. No olvides que en 'se faire' + infinitivo, 'fait' permanece invariable.

Quick FAQ

¿Es mala la pasiva? No, solo poco francesa. ¿Significa 'on' nosotros? Sí, pero también 'alguien'.

Impersonal Structures

Structure Usage Example
On + Verb
General/We
On travaille
Object + se + Verb
Reflexive Passive
Le pain se vend
Subject + se faire + Inf
Negative Passive
Il s'est fait punir

Meanings

These structures allow speakers to describe actions without specifying an agent, making the sentence more fluid and less heavy than the traditional passive voice.

1

General 'On'

Referring to people in general or an unspecified group.

“On dit que c'est vrai.”

“On mange bien ici.”

2

Reflexive Passive

Describing how an object behaves or is treated.

“Ce livre se lit facilement.”

“La porte se ferme seule.”

3

Se faire

Used for negative or unwanted passive experiences.

“Il s'est fait voler son sac.”

“Elle s'est fait remarquer.”

Reference Table

Reference table for Evitar la voz pasiva (on, se, se faire)
Estructura Pasiva Alternativa Activa Contexto de Uso Significado en Español
Il a été dit...
On a dit...
Informes generales
Se dijo / Dijeron
C'est vendu ici.
Ça se vend ici.
Venta de un producto
Se vende aquí.
J'ai été invité.
On m'a invité.
Eventos sociales
Fui invitado.
Il a été arrêté.
Il s'est fait arrêter.
Eventos inesperados
Fue arrestado / Lo arrestaron.
Le français est parlé.
On parle français.
Tiendas o servicios
Se habla francés.
C'est souvent vu.
Ça se voit souvent.
Observaciones
Se ve a menudo.
La décision est prise.
On prend la décision.
Negocios/Formal
La decisión está tomada.

Espectro de formalidad

Formal
Le travail est effectué.

Le travail est effectué. (Workplace)

Neutral
On a fait le travail.

On a fait le travail. (Workplace)

Informal
Le boulot est fait.

Le boulot est fait. (Workplace)

Jerga
Le taf est torché.

Le taf est torché. (Workplace)

Formas de Evitar la Voz Pasiva

Acción

El Intercambio con 'On'

  • On m'a dit Me dijeron
  • On a fait Se hizo

Pronominal Pasivo

  • Ça se mange Se come
  • Ça se vend Se vende

Pasiva vs. Francés Natural

Pasiva (Formal/Pesada)
La porte est ouverte. La puerta está abierta.
J'ai été invité. Fui invitado.
Activa (Natural/Diaria)
On a ouvert la porte. Alguien abrió la puerta.
On m'a invité. Alguien me invitó.

¿Qué estructura debo usar?

1

¿Sabes quién lo hizo?

YES
Usa el sujeto activo (Je, Tu, Pierre...)
NO
Continuar
2

¿Es una persona a la que le sucede algo?

YES
Usa 'On' o 'Se faire'
NO ↓

Verbos Pronominales Comunes para Uso Pasivo

📱

Objetos Cotidianos

  • se vendre
  • se voir
  • s'utiliser
💬

Comunicación

  • se dire
  • se comprendre
  • s'écrire

Ejemplos por nivel

1

On mange à midi.

We eat at noon.

2

On parle français ici.

French is spoken here.

3

La porte se ferme.

The door closes.

4

On regarde la télé.

We watch TV.

1

Ce livre se vend bien.

This book sells well.

2

On ne fume pas ici.

Smoking is not allowed here.

3

Il s'est fait mal.

He got hurt.

4

Le pain se mange chaud.

Bread is eaten hot.

1

On m'a dit que tu pars.

I was told that you are leaving.

2

Ces fruits se trouvent au marché.

These fruits are found at the market.

3

Je me suis fait voler mon vélo.

My bike was stolen.

4

On devrait finir ce projet.

This project should be finished.

1

Cela se comprend aisément.

That is easily understood.

2

On ne nous a pas prévenus.

We were not warned.

3

Elle s'est fait licencier.

She got fired.

4

Le vin se boit avec modération.

Wine is drunk in moderation.

1

On s'attend à une hausse des prix.

A price increase is expected.

2

Ce phénomène se manifeste rarement.

This phenomenon is rarely observed.

3

Il s'est fait piéger par ses amis.

He was trapped by his friends.

4

On ne saurait ignorer ce fait.

This fact cannot be ignored.

1

La décision se prendra demain.

The decision will be made tomorrow.

2

On se doit d'agir vite.

One must act quickly.

3

Il s'est fait l'écho de ces rumeurs.

He echoed these rumors.

4

Ces règles se sont établies avec le temps.

These rules were established over time.

Fácil de confundir

Avoiding the Passive Voice (on, se, se faire) vs Passive vs Reflexive Passive

Learners use 'être' for everything.

Avoiding the Passive Voice (on, se, se faire) vs On vs Nous

Learners think 'on' is only for 'one'.

Avoiding the Passive Voice (on, se, se faire) vs Se faire vs Passive

Learners use 'se faire' for positive things.

Errores comunes

Le livre est lu par moi.

On lit le livre.

Avoid direct translation of English passive.

La porte est fermée par le vent.

La porte se ferme avec le vent.

Use reflexive for inanimate objects.

On est mangé.

On mange.

On is active.

Il est fait mal.

Il s'est fait mal.

Reflexive needed.

Le pain est vendu ici.

Le pain se vend ici.

Reflexive passive is better.

Il a fait voler son sac.

Il s'est fait voler son sac.

Need 'se faire' for passive experience.

On ne est pas permis.

Ce n'est pas permis.

On is for people.

Le travail est fait par nous.

On a fait le travail.

Active is better.

Elle s'est fait aider par son ami.

Elle s'est fait aider.

Agent is often omitted.

Le vin est bu froid.

Le vin se boit froid.

Reflexive passive.

La décision est prise par le comité.

Le comité prend la décision.

Active voice is more direct.

Il s'est fait donner un cadeau.

On lui a donné un cadeau.

Se faire is for negative.

Le problème est résolu par nous.

On a résolu le problème.

Active voice is better.

Patrones de oraciones

On ___ ici.

Ce produit ___ facilement.

Je ___ voler mon sac.

On ne ___ pas cette règle.

Real World Usage

Social Media very common

On adore cette photo !

Texting constant

On se voit quand ?

Job Interview common

On cherche une personne motivée.

Travel common

On peut prendre le train ici ?

Food Delivery common

On livre en 30 minutes.

News common

On s'attend à de la pluie.

🎯

La Regla del 'On'

Cuando tengas dudas, empieza tu frase con 'On'. Es la forma más fácil de evitar la voz pasiva y suena perfectamente natural en la mayoría de las situaciones:
On a fermé la porte.
⚠️

La Trampa del 'J'ai été'

Nunca digas 'J'ai été dit' o 'J'ai été donné'. Son traducciones directas del inglés que no existen en francés. Usa 'On m'a dit' o 'On m'a donné': "On m'a dit que c'était gratuit."
💬

Formal vs. Informal

Aunque la voz pasiva está bien en periódicos o leyes, usarla con amigos te hará sonar como si estuvieras leyendo un comunicado. ¡Mantén la voz activa!: "On a signé l'accord en vez de L'accord a été signé".

Smart Tips

Use 'on' instead of 'nous' for a natural sound.

Nous allons au cinéma. On va au cinéma.

Use the reflexive passive.

Le vélo est réparé facilement. Le vélo se répare facilement.

Use 'se faire'.

J'ai été volé. Je me suis fait voler.

Passive is okay here.

On a fait l'étude. L'étude a été faite.

Pronunciación

On_est (o-nez)

Liaison with 'On'

When 'on' is followed by a vowel, make a liaison.

Falling intonation

On mange. ↘

Statement of fact.

Memorízalo

Mnemotecnia

On is for the crowd, Se is for the thing, Se faire is for the sting.

Asociación visual

Imagine a crowd (On) doing a task, a door closing itself (Se), and someone getting a parking ticket (Se faire).

Rhyme

Use 'On' for the general view, 'Se' for the object, it's true, 'Se faire' when something bad happens to you.

Story

On decided to open a shop. The door se ferme automatically. But the owner s'est fait voler son argent.

Word Web

OnSeSe faireAgentlessImpersonalActive

Desafío

Write 3 sentences about your day using 'on' instead of 'I'.

Notas culturales

French people value directness in speech, which is why 'on' is everywhere.

Quebecois use 'on' even more frequently than in France.

Similar usage to France, but with specific regional vocabulary.

The 'on' pronoun comes from the Latin 'homo' (man).

Inicios de conversación

Comment dit-on 'It is done' en français ?

Qu'est-ce qui se vend bien dans ton pays ?

T'es-tu déjà fait voler quelque chose ?

Pourquoi évite-t-on la voix passive ?

Temas para diario

Describe your daily routine using 'on'.
Write about a product you like and why it sells well.
Tell a story about a bad day using 'se faire'.
Discuss the pros and cons of using impersonal structures.

Errores comunes

Incorrect

Correcto


Incorrect

Correcto


Incorrect

Correcto


Incorrect

Correcto

Test Yourself

Encuentra y corrige el error para sonar más natural. Error Correction

Find and fix the mistake:

Le gâteau a été mangé par moi.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: J'ai mangé le gâteau.
En francés, preferimos la voz activa ('Yo comí el pastel') sobre la voz pasiva rígida.
Rellena el espacio en blanco usando el pronominal pasivo.

Ce mot ___ avec un 's' à la fin.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: s'écrit
'Ça s'écrit' significa 'Se escribe' o 'Se deletrea' en un sentido general.
Pon las palabras en orden para decir 'Me dijeron'. Sentence Reorder

Arrange the words in the correct order:

All words placed

Click words above to build the sentence

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: On m'a dit
'On m'a dit' es la forma idiomática de decir 'Alguien me dijo' o 'Me dijeron'.

Score: /3

Ejercicios de practica

8 exercises
Fill in the blank with 'on'.

___ mange à quelle heure ?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: On
On is the standard subject.
Choose the correct reflexive passive. Opción múltiple

Ce vin ___ bien.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: se boit
Reflexive passive for objects.
Correct the sentence. Error Correction

Find and fix the mistake:

Le livre est lu par les gens.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: On lit le livre.
Active voice is better.
Transform to 'se faire'. Sentence Transformation

Il a été volé.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Il s'est fait voler.
Correct structure for se faire.
Match the structure to its meaning. Match Pairs

Match: 1. On, 2. Se, 3. Se faire

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 1-People, 2-Object, 3-Negative
Standard usage.
Choose the best option. Opción múltiple

___ dit que c'est vrai.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: On
General statement.
Fill in the blank.

Elle ___ fait couper les cheveux.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: s'est
Reflexive pronoun.
Build a sentence. Sentence Building

pain / se / vendre / bien

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Le pain se vend bien.
Correct conjugation.

Score: /8

Practice Bank

10 exercises
Traduce 'Se vende aquí' usando un verbo reflexivo. Traducción

Translate: It is sold here.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ça se vend ici.
¿Cuál es más natural para 'Nos invitaron'? Opción múltiple

We were invited to the party.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: On nous a invités à la fête.
Usa 'se faire' para decir 'Lo despidieron'. Completar huecos

Il ___ virer hier.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: s'est fait
Corrige el error de 'estilo inglés'. Error Correction

J'ai été dit que c'était gratuit.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: On m'a dit que c'était gratuit.
Ordena las palabras: 'Se puede ver'. Sentence Reorder

Arrange these words:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ça se voit
Empareja el inglés pasivo con el francés activo. Match Pairs

Match the pairs:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: I was stolen my bag | On m'a volé mon sac
Completa la verdad general. Completar huecos

Le vin rouge ___ frais.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: se boit
¿Cómo se dice 'Se tomó la decisión'? Opción múltiple

The decision was made.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: On a pris la décision.
Traduce 'Eso no se hace' (refiriéndose a que es grosero/no estándar). Traducción

Translate: That isn't done.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ça ne se fait pas.
Ordena las palabras: 'Aquí se habla francés'. Sentence Reorder

Arrange these words:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ici on parle français

Score: /10

Preguntas frecuentes (8)

It's not 'bad', just heavy. French prefers active structures.

Yes, but it sounds formal.

Almost always. Don't use it for positive events.

The verb must be plural: 'Les livres se vendent'.

In informal writing, yes. In formal, use 'nous'.

In this context, it's a reflexive passive.

Reflexive passive focuses on the object's properties.

Language is fluid; context is key.

Scaffolded Practice

1

1

2

2

3

3

4

4

Mastery Progress

Needs Practice

Improving

Strong

Mastered

In Other Languages

Spanish high

Se vende

Spanish uses 'se' more broadly.

German high

Man sagt

German 'man' is strictly singular.

English low

Passive voice

French avoids it.

Japanese low

Passive form

French uses impersonal structures.

Arabic low

Passive voice

French uses pronouns.

Chinese low

Bei construction

French uses 'on' or 'se'.

Learning Path

Prerequisites

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