Grammar Rule in 30 Seconds
To say 'A is B', use the pattern: [Subject] + は + [Noun/Adjective] + です.
- Use は (wa) to mark the topic: {私|わたし}は {学生|がくせい}です (I am a student).
- End with です (desu) to be polite: {彼|かれ}は {先生|せんせい}です (He is a teacher).
- The topic marker は is written as 'ha' but pronounced 'wa'.
Overview
は」と「です」です。これをマスターすれば、あなたも日本語スピーカーの仲間入りです！Word Order Rules
- 英語: [私] [です] [学生]。
- 日本語: [私] [学生] [です]。
How This Grammar Works
- 1助詞
は(wa):
は はトピックマーカー、あるいはスポットライトのようなものだと考えてください。単語にくっついて、「このことについてですが、これから話すことは…」と聞き手に合図を送ります。は (ha) を使いますが、助詞として使うときは「wa」と発音します。*- 1コピュラ（断定の助動詞）
です(desu):
です は英語の is, am, are のような働きをします。文の中でのイコール記号（=）の役割です。また、丁寧さを加える役割もあるので、初対面の人や先生、上司に使っても安心です。desu の u は、ささやくように言うか、ほとんど発音しません。「デス」と短く切る感じです。*
Formation Pattern
は (助詞)
です (コピュラ)
A は B です
は 田中 です。
Pattern Variations
- 質問: 文末に
か(ka) を付けます。クエスチョンマークは必須ではありません（カジュアルなメールではよく使われますが）。
です か。 (学生ですか？)- 否定:
ですをじゃ ありません(ja arimasen) に変えます。少し改まった言い方ならでは ありません(dewa arimasen) です。
は 先生 じゃ ありません。 (私は先生ではありません。)- 過去形:
ですをでした(deshita) に変えます。
は 雨 でした。 (昨日は雨でした。)
Real Conversations
実際にはこんな風に使われます。
シナリオ 1: 新しい友達に会う
* あなた: 初めまして。私 は アレックス です。 (初めまして。私はアレックスです。)
* 友達: 元気 です か。 (元気ですか？)
* あなた: はい、元気 です！ (はい、元気です！)
シナリオ 2: カフェで（注文）
* 店員: これ は コーヒー です か。 (これはコーヒーですか？)
* あなた: いいえ、それ は お茶 です。 (いいえ、それはお茶です。)
Common Mistakes
はの代わりにわと書いてしまう: 「wa」という助詞をタイプしたり書いたりするときは、必ずは(ha) を使ってください。わ(wa) と書くのは、「こんにちは」を「こんにちわ」と書くようなスペルミスです。uをはっきり発音しすぎる:des-OOと言うとロボットみたいに聞こえます。「デス」と歯切れよく言いましょう。Watashi waを使いすぎる: 英語では常にIと言いますが、日本語では自分の話だと分かりきっている場合、私はを省略します。単に学生ですと言ったほうが自然です！
Quick FAQ
です は省略できますか？です を省略したり、だ (da) に置き換えたりできます。でも、失礼にならないように、慣れるまでは です を使いましょう。ha と綴るのですか？は は主語ですか？Polite Copula Conjugation
| Form | Affirmative | Negative | Question |
|---|---|---|---|
|
Present
|
Noun + です
|
Noun + じゃありません
|
Noun + ですか
|
|
Past
|
Noun + でした
|
Noun + じゃありませんでした
|
Noun + でしたか
|
Plain Form (Casual)
| Form | Plain |
|---|---|
|
Present
|
Noun + だ
|
|
Negative
|
Noun + じゃない
|
|
Past
|
Noun + だった
|
Meanings
This structure identifies or describes a subject by equating it with a noun or attribute.
Identification
Stating what something or someone is.
“{私|わたし}は {田中|たなか}です。”
“{これ|これ}は {本|ほん}です。”
Reference Table
| 文のタイプ | 文の形 | 例文 (日本語) | 意味 |
|---|---|---|---|
|
肯定文
|
A は B です
|
{私|わたし} は {学生|がくせい} です
|
私は学生です。
|
|
疑問文
|
A は B です か
|
{これ|xxx} は {ペン|xxx} です か
|
これはペンですか？
|
|
否定文（カジュアル）
|
A は B じゃ ありません
|
{私|わたし} は {医者|いしゃ} じゃ ありません
|
私は医者ではありません。
|
|
否定文（フォーマル）
|
A は B では ありません
|
{それ|xxx} は {本|ほん} では ありません
|
それは本ではありません。
|
|
過去の肯定文
|
A は B でした
|
{昨日|きのう} は {晴|は}れ でした
|
昨日は晴れでした。
|
フォーマル度スペクトル
{私|わたし}は {学生|がくせい}でございます。 (Self-introduction)
{私|わたし}は {学生|がくせい}です。 (Self-introduction)
{私|わたし}は {学生|がくせい}だ。 (Self-introduction)
{学生|がくせい}だよ。 (Self-introduction)
日本語の文の構造
テーマ (主語)
- {私|わたし} 私
- {これ|xxx} これ
助詞 (マーカー)
- は テーマを示す (wa)
詳細 (説明)
- {学生|がくせい} 学生
- {ペン|xxx} ペン
述語 (動詞)
- です 〜です
英語と日本語の語順の違い
文の終わらせ方
肯定的な文ですか？
質問ですか？
否定ですか？
「AはBです」でよく使う単語
人
- • {私|わたし} (私)
- • {学生|がくせい} (学生)
- • {先生|せんせい} (先生)
物
- • {これ|xxx} (これ)
- • ペン (ペン)
- • スマホ (スマホ)
抽象的
- • {趣味|しゅみ} (趣味)
- • {名前|なまえ} (名前)
- • {仕事|しごと} (仕事)
レベル別の例文
{私|わたし}は {学生|がくせい}です。
{これ|これ}は {ペン|ぺん}です。
{彼|かれ}は {先生|せんせい}です。
{ここ|ここ}は {学校|がっこう}です。
{私|わたし}は {学生|がくせい}じゃありません。
{それ|それ}は {何|なに}ですか。
{今日|きょう}は {月曜日|げつようび}です。
{田中|たなか}さんは {日本人|にほんじん}ですか。
{私|わたし}の {趣味|しゅみ}は {読書|どくしょ}です。
{彼|かれ}は {医者|いしゃ}ではなく、{弁護士|べんごし}です。
{会議|かいぎ}は {明日|あした}の {十時|じゅうじ}です。
{これ|これ}は {私|わたし}が {書いた|かいた} {レポート|れぽーと}です。
{日本|にほん}の {文化|ぶんか}は {独特|どくとく}です。
{彼|かれ}の {説明|せつめい}は {論理的|ろんりてき}ではありません。
{問題|もんだい}は {時間|じかん}が {ない|ない}ことです。
{結果|けっか}は {予想|よそう} {通り|どおり}でした。
{彼|かれ}は {天才|てんさい}と {言われて|いわれて}いますが、{実際|じっさい}は {努力家|どりょくか}です。
{この|この} {理論|りろん}は {現代|げんだい} {社会|しゃかい}において {重要|じゅうよう}な {意味|いみ}を {持ちます|もちます}。
{彼|かれ}の {行動|こうどう}は {理解|りかい}し {がたい|がたい}ものです。
{計画|けいかく}は {当初|とうしょ}の {予定|よてい} {通り|どおり}に {進んで|すすんで}います。
{言語|げんご}とは {人間|にんげん}の {思考|しこう}を {映し出す|うつしだす} {鏡|かがみ}である。
{彼|かれ}の {主張|しゅちょう}は {一理|いちり}あるものの、{全体的|ぜんたいてき}には {同意|どうい}し {かねます|かねます}。
{伝統|でんとう}とは {守る|まもる}べきものではなく、{創り出す|つくりだす}ものである。
{この|この} {事態|じたい}は {看過|かんか} {できない|できない} {問題|もんだい}です。
間違えやすい
Learners often use them interchangeably.
Both can mean 'to be'.
Both are copulas.
よくある間違い
Watashi wa gakusei.
Watashi wa gakusei desu.
Watashi ga gakusei desu.
Watashi wa gakusei desu.
Watashi wa a gakusei desu.
Watashi wa gakusei desu.
Watashi wa gakusei desu ka.
Watashi wa gakusei desu.
Watashi wa gakusei desu nai.
Watashi wa gakusei ja arimasen.
Watashi wa gakusei desu deshita.
Watashi wa gakusei deshita.
Kore wa nan desu?
Kore wa nan desu ka?
Watashi wa gakusei da.
Watashi wa gakusei desu.
Watashi wa gakusei de aru.
Watashi wa gakusei desu.
Watashi wa gakusei desu ne.
Watashi wa gakusei desu.
Watashi wa gakusei to iu koto desu.
Watashi wa gakusei desu.
Watashi wa gakusei desu koto.
Watashi wa gakusei desu.
Watashi wa gakusei desu yo ne.
Watashi wa gakusei desu.
文型パターン
___ wa ___ desu.
___ wa ___ ja arimasen.
___ wa ___ desu ka?
___ no ___ wa ___ desu.
Real World Usage
{私|わたし}は {田中|たなか}です。
{今日|きょう}は {忙しい|いそがしい}です。
{私|わたし}は {エンジニア|えんじにあ}です。
{ここ|ここ}は {駅|えき}ですか。
{これ|これ}は {私|わたし}の {注文|ちゅうもん}です。
{私|わたし}は {猫|ねこ}が {好き|すき}です。
書き間違いに注意！
「私は」は言わなくてもOK
丁寧さが大切です
Smart Tips
Always use the 'A wa B desu' pattern for clarity.
If it's the main topic, use 'wa'.
Use 'ja arimasen' for a polite negative.
Add 'ka' to the end of the sentence.
発音
Wa particle
The particle は is written as 'ha' but pronounced 'wa'.
Desu ending
The 'u' in 'desu' is often devoiced, sounding like 'dess'.
Question intonation
Desu ka? (rising pitch)
Indicates a question.
暗記しよう
記憶術
Think of 'wa' as a 'wa-ving' hand introducing the topic, and 'desu' as the 'desk' where you finish your sentence.
視覚的連想
Imagine a person holding a sign that says 'I' (Watashi), followed by a waving hand (wa), pointing to a student (gakusei), and finally slamming a desk (desu) to finish the sentence.
Rhyme
Topic with wa, end with desu, polite speech is best for you.
Story
A student named Ken walks into a room. He points to himself and says 'Watashi wa'. He then points to his badge that says 'Student' and says 'Gakusei'. Finally, he sits at his desk and says 'Desu'. Now everyone knows he is a student.
Word Web
チャレンジ
Write 5 sentences about yourself using the 'A wa B desu' pattern in 5 minutes.
文化メモ
The wa-desu structure is the safest way to speak to strangers or superiors.
In Osaka, you might hear 'ya' instead of 'desu'.
In formal business, 'de gozaimasu' is used instead of 'desu'.
The copula 'desu' evolved from the polite auxiliary verb 'desu', which itself came from 'de arimasu'.
会話のきっかけ
What is your name?
Is this a book?
Are you a student?
Is today Monday?
日記のテーマ
よくある間違い
Test Yourself
Arrange the words in the correct order:
All words placed
Click words above to build the sentence
{私|わたし} ___ ケン です。
Find and fix the mistake:
{私|わたし} は {元気|げんき} だ。
Score: /3
練習問題
8 exercisesWatashi ___ gakusei desu.
Kore wa pen ___.
Find and fix the mistake:
Watashi wa a sensei desu.
desu / Tanaka / wa / Watashi
I am a student.
Is this a book?
Watashi wa gakusei desu.
Match: desu, ja arimasen, desu ka, deshita
Score: /8
Practice Bank
11 exercises{学生|がくせい} です ___ 。
文を組み立ててください：
正しい否定文を選んでください。
{これ|xxx} は ペン ___ 。
フレーズを繋げてください。
{今日|きょう} わ {雨|あめ} です。
単語を並べ替えてください：
「これは水です」を日本語で何と言いますか？
{トイレ|xxx} は {どこ|xxx} です ___。
昨日は金曜日でした。
単語を並べてください：
Score: /11
よくある質問 (8)
It is a historical spelling convention from ancient Japanese. Just remember to pronounce it as 'wa'.
In casual speech, yes. But for beginners, keep it to ensure clarity.
No, it is a copula. It doesn't conjugate like a verb.
Change 'desu' to 'deshita'.
Use 'wa' for the topic and 'ga' for the specific subject.
Yes, 'desu' is the standard polite form.
You can use 'da' or just drop the copula entirely.
No, 'desu' is the same for everyone.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
ser/estar
Spanish conjugates for person; Japanese does not.
être
French requires agreement; Japanese does not.
sein
German has complex case endings; Japanese uses particles.
desu
None.
nominal sentence
Arabic has gender and number agreement.
shi
Chinese has no particles like 'wa'.
Learning Path
Prerequisites
Learn These First
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