Why was bloodletting so popular? - Stephanie Honchell Smith

On December 14th, 1799, former US President George Washington woke struggling for breath, his throat searing with pain.

1799年12月14日、元アメリカ大統領ジョージ・ワシントンは、呼吸に苦しみ、喉が焼けるような痛みで目覚めました。

He died later that day, from what’s suspected to have been a badly infected epiglottis, but not before he was prescribed an enema, steam therapy, and rigorous bloodletting.

彼はその日のうちに、ひどく感染した喉頭蓋が原因と疑われる病気で亡くなりましたが、浣腸、蒸気療法、そして徹底的な瀉血が処方される前のことではありませんでした。

During four bleeding sessions, Washington lost approximately two liters— roughly 40%— of his body’s blood supply.

4回の放血で、ワシントンは約2リットル、つまり体の血液供給量の約40%を失いました。

And yet this wasn’t totally out of the ordinary for the time.

しかし、これは当時としてはまったく異常なことではありませんでした。

Bloodletting was a pervasive medical practice that dated at least as far back as ancient Greece.

瀉血は少なくとも古代ギリシャにまで遡る、広く行われていた医療行為でした。

Physicians like Hippocrates believed good health came from balance among what they called the body’s four humors: yellow bile, black bile, phlegm, and blood.

ヒポクラテスのような医師たちは、良い健康状態は体の4つの体液、つまり黄胆汁、黒胆汁、粘液、血液のバランスから来ると信じていました。

They attributed bad health to humoral imbalance, so treatments included purging, peeing, enemas, and bloodletting.

彼らは不健康を体液の不均衡に帰し、治療には下剤、利尿、浣腸、瀉血が含まれていました。