To-not vs. Not-to: Qual é a diferença?
not to para soar formal e to not para ser moderno e dar ênfase. Both are correct.
Grammar Rule in 30 Seconds
Use 'not to' for formal writing and 'to not' for emphasis or to avoid sounding like a robot.
- Standard: Put 'not' before 'to' for most situations. Example: 'I decided not to go.'
- Emphasis: Put 'not' after 'to' to stress the negative action. Example: 'I want you to NOT touch that.'
- Clarity: Use 'to not' if 'not to' makes the sentence sound confusing or awkward.
Overview
not to do e to not do pode parecer uma daquelas regras misteriosas que ninguém explica direito. Você talvez já tenha ouvido algum professor dizer que uma forma está correta e a outra é um erro crasso. A realidade, no entanto, é muito mais interessante e sutil: tanto not to + verb quanto to not + verb são gramaticalmente corretos no inglês moderno.certo ou errado, mas sim de formalidade, ênfase e estilo. Entender essa nuance é o que separa um aluno que apenas traduz frases de um falante que realmente domina o ritmo e a intenção da língua inglesa.not to + verb é a estrutura tradicional e mais formal. Ela é universalmente aceita em todos os contextos, desde artigos acadêmicos e e-mails profissionais até conversas cotidianas. É, digamos, a escolha segura.to not + verb é o que os gramáticos chamam de split infinitive (infinitivo dividido), porque colocamos o advérbio not entre a partícula to e o verbo principal.I’m trying to not get stressed soa muito mais forte e deliberado do que a forma padrão.to, como em to see (ver), to understand (entender) ou to write (escrever). Em português, o nosso infinitivo termina em -ar, -er ou -ir.not. É aqui que a mágica acontece. A posição do not altera levemente o foco da frase. Isso ocorre porque, no inglês, os advérbios tendem a modificar a palavra que está logo ao lado deles. É uma lógica de proximidade.not to + verbnot to + verb, o not nega todo o bloco do infinitivo como uma unidade única. É como se você colocasse um sinal de menos antes de uma ideia completa. No português, isso equivale exatamente ao nosso não + verbo.- Estrutura:
[not] [to do something] - Exemplo:
They advised us not to travel.(Eles nos aconselharam a não viajar.) - Análise: O conselho é sobre a atividade de viajar como um todo. A negação é ampla e apresentada como uma instrução objetiva. O tom é neutro.
to not + verbto not + verb, você coloca o not colado no verbo. Isso cria uma conexão muito mais forte entre a negação e a ação específica. Para um brasileiro, isso pode soar um pouco estranho no início, mas é uma ferramenta poderosa para mostrar que a negação é uma escolha ativa ou um esforço consciente.- Estrutura:
[to] [not do] [something] - Exemplo:
They chose to not intervene.(Eles escolheram não intervir.) - Análise: Aqui, a ênfase está na decisão deliberada de
não intervir. Onotlogo antes deintervenedestaca que o ato de não fazer algo foi o ponto central da escolha.
She seems not to care. | not to + verb | Observação geral. Parece que ela não se importa. | É uma descrição neutra do estado dela. |She seems to not care. | to not + verb | Enfatiza que ela está ativamente ignorando ou escolhendo não se importar. | Foca na atitude ou esforço de não ligar. |simplesmente. No inglês, a posição do not faz esse trabalho para você. Sacou a diferença? É sutil, mas faz toda a diferença para quem busca o nível B1 e quer avançar.decide, try, promise), de um adjetivo (important, happy) ou de um substantivo (decision, vow).not antes do to.- Fórmula:
[Verbo/Adjetivo/Substantivo] + not to + [Verbo Base]
agreed + not to | He agreed not to discuss the matter. | Ele concordou em não discutir o assunto. |important + not to | It is important not to lose focus. | É importante não perder o foco (no trabalho). |decision + not to | Her decision not to go was clear. | A decisão dela de não ir foi clara. |not fica ensanduichado entre o to e o verbo.- Fórmula:
[Verbo/Adjetivo/Substantivo] + to not + [Verbo Base]
chose + to not | He chose to not participate. | Ele escolheu (ativamente) não participar. |determined + to not | She was determined to not fail. | Ela estava determinada a não falhar. |promise + to not | A promise to not interfere. | Uma promessa de não interferir (de jeito nenhum). |not funciona aqui como qualquer outro advérbio. Assim como você diz to really like (gostar de verdade) ou to quickly run (correr rápido), você pode usar o not para qualificar o verbo de forma direta. Em português, não temos essa liberdade de separar o para do verbo de forma tão comum, por isso essa estrutura exige um pouco de treino mental para nós.not to é sempre correto, mas saber quando usar to not demonstra que você entende as sutilezas da língua. O que define a escolha é: Formalidade, Ênfase e Clareza.not to + verb | Please try not to delay the report. | Profissionalismo. Mantém um tom objetivo e evita debates estilísticos. |not to + verb | The user agrees not to share passwords. | Segurança Jurídica. É o padrão estabelecido há séculos para evitar ambiguidades. |I'm trying to not spend much money. | Naturalidade. O *split infinitive* soa muito comum e fluido na fala. |to not + verb | I made a goal to not complain today. | Intensidade. Colocar o not antes do verbo enfatiza que você está se esforçando para NÃO fazer aquilo. |to not + verb | The plan is to not just win, but dominate. | Precisão. Se você usar not to just win, a frase pode ficar confusa. to not just isola a negação no apenas. |Please try not to stop in front of the gate, você está sendo educado e padrão. Se você disser I need you to not stop here, você está dando uma ênfase muito maior na proibição de parar naquele ponto específico.transferência linguística. Vamos ver os principais para você passar longe deles.
don't em vez de notnão para tudo: Eu não vou,
Para não ir,
Eu decidi não ir. No inglês, o
don't (ou doesn't/didn't) só é usado para conjugar verbos no presente ou passado. O infinitivo não tem tempo verbal, por isso ele não aceita auxiliares.- Incorreto:
*I decided to don't go to the party. - Por que acontece: O aluno pensa
não voue o cérebro traz odon'tautomaticamente. - Correto:
I decided not to go to the party.
I didn't promise to help.(Eu não prometi ajudar. Eu nunca fiz essa promessa.)I promised not to help.(Eu prometi não ajudar. Eu fiz uma promessa de que ficaria de fora.)
Não prometi vs Prometi não), mas no inglês, muitos brasileiros acabam usando o didn't por vício de linguagem e acabam dizendo algo que não pretendiam.not depois do verbonot no final.- Incorreto:
*He asked me to be not late. - Correto:
He asked me not to be late.ouHe asked me to not be late.
to not) é sempre erroexcesso de correção. Você ouve um nativo falando
I want to not care e pensa: Nossa, ele fala errado. Não se engane!
not to, seu inglês pode soar um pouco rígido ou de livro em situações informais, como um churrasco em família ou um happy hour.I don't want to eat. | Eu não quero comer. |I want not to eat junk food. | Eu quero não comer porcaria. |I try to not eat sugar. | Eu tento (ativamente) não comer açúcar. |-ing (como avoid ou enjoy). | I avoid not exercising. | Eu evito não me exercitar. |not é como uma etiqueta: ela diz exatamente o que você está negando. No português, muitas vezes deixamos isso para o contexto, mas no inglês, a precisão estrutural é maior.to not? Meu professor antigo disse que era errado.not to go e to not go?feeling. Not to go é o padrão educado e neutro. To not go coloca um holofote no NOT, mostrando que o ato de não ir é uma escolha importante ou um esforço.never em vez de not?He promised never to lie (Formal) ou He promised to never lie (Enfático/Informal). O padrão de dividir o infinitivo funciona com qualquer advérbio, não só com o not.not to. Ele nunca vai soar estranho ou mal-educado. Mas se você estiver escrevendo um post no LinkedIn ou uma mensagem no Slack para um colega próximo, o to not pode dar um toque mais moderno e direto ao seu texto.not está colocado.clima da conversa. Keep practicing!Negating the Infinitive
| Type | Structure | Example | Tone |
|---|---|---|---|
|
Standard
|
Not + to + verb
|
I decided not to go.
|
Formal/Neutral
|
|
Split (Emphatic)
|
To + not + verb
|
I decided to not go.
|
Informal/Strong
|
|
With Adverb
|
To + adverb + not + verb
|
I try to really not care.
|
Very Informal
|
|
Perfect Infinitive
|
Not + to + have + past participle
|
I'm sorry not to have called.
|
Formal
|
|
Passive Infinitive
|
Not + to + be + past participle
|
He asked not to be disturbed.
|
Neutral
|
Meanings
The placement of the negative particle 'not' in relation to an infinitive verb (to + base form).
Standard Negation
The traditional way to negate an infinitive by placing 'not' before the entire infinitive phrase.
“I prefer not to say.”
“He was told not to enter.”
Emphatic Split
Placing 'not' between 'to' and the verb to strongly emphasize the negative state.
“It's important to not fail.”
“I need you to not scream.”
Ambiguity Avoidance
Using 'to not' to ensure the 'not' applies only to the infinitive and not the preceding verb.
“He agreed to not go (He agreed to stay).”
“He didn't agree to go (He refused).”
Reference Table
| Forma | Estilo | Exemplo de Frase |
|---|---|---|
|
`not to + verb`
|
Formal, Tradicional
|
The board decided not to approve the budget.
|
|
`to not + verb`
|
Informal, Moderno
|
I'm really trying to not eat cake before dinner.
|
|
`not to + verb`
|
Formal, Tradicional
|
You are advised not to enter the restricted area.
|
|
`to not + verb`
|
Informal, Moderno
|
He promised his friends to not be late for the game.
|
|
`not to + verb`
|
Neutro / Pedido Educado
|
Please try not to make too much noise.
|
|
`to not + verb`
|
Enfático
|
She made a point to not interrupt the speaker.
|
|
`not to + verb`
|
Princípio Geral
|
The aim of the game is not to lose.
|
|
`to not + verb`
|
Objetivo Pessoal
|
My resolution is to not worry about things I can't control.
|
Espectro de formalidade
I decided not to comment on the matter. (Legal/Social)
I decided not to say anything. (Legal/Social)
I decided to not say a word. (Legal/Social)
I chose to just not. (Legal/Social)
Exemplos por nível
I try not to be late.
Trato de no llegar tarde.
Please tell him not to go.
Por favor, dile que no vaya.
It is good not to smoke.
Es bueno no fumar.
I want not to eat meat.
Quiero no comer carne.
We decided not to buy the car.
Decidimos no comprar el coche.
She promised not to tell anyone.
Ella prometió no decírselo a nadie.
Try not to make a noise.
Intenta no hacer ruido.
It's hard not to like him.
Es difícil que no te caiga bien.
I'd prefer to not discuss this right now.
Preferiría no discutir esto ahora mismo.
He was careful not to wake the baby.
Tuvo cuidado de no despertar al bebé.
It is important to not overthink the problem.
Es importante no pensar demasiado en el problema.
They agreed not to sign the contract yet.
Acordaron no firmar el contrato todavía.
The challenge is to not lose focus during the exam.
El desafío es no perder la concentración durante el examen.
He was advised not to respond to the provocative comments.
Se le aconsejó no responder a los comentarios provocativos.
To not have invited her would have been rude.
No haberla invitado habría sido grosero.
She struggled not to show her disappointment.
Luchó por no mostrar su decepción.
The goal of the policy is to not only reduce costs but also improve quality.
El objetivo de la política es no solo reducir costos sino también mejorar la calidad.
One must learn to not be swayed by public opinion.
Uno debe aprender a no dejarse influir por la opinión pública.
He chose to not explicitly deny the allegations.
Eligió no negar explícitamente las acusaciones.
The directive was to not under any circumstances open the vault.
La directiva era no abrir la bóveda bajo ninguna circunstancia.
To not so much as acknowledge his presence was a calculated insult.
Ni siquiera reconocer su presencia fue un insulto calculado.
The actor's ability to not overplay the role was praised by critics.
La capacidad del actor para no sobreactuar el papel fue elogiada por la crítica.
In his quest to not be forgotten, he built monuments across the city.
En su búsqueda por no ser olvidado, construyó monumentos por toda la ciudad.
The difficulty lies in learning to not merely survive, but thrive.
La dificultad radica en aprender a no simplemente sobrevivir, sino a prosperar.
Fácil de confundir
Learners use 'don't' for both.
Negating these changes the meaning drastically.
The position of 'not' changes whether you forgot the action or remembered to avoid it.
Erros comuns
I want to no go.
I want not to go.
He said me not go.
He told me not to go.
I try to don't cry.
I try not to cry.
Not go is bad.
Not to go is bad.
I decided to not.
I decided not to.
She told me to not eat.
She told me not to eat.
It's important no to forget.
It's important not to forget.
I remembered to not call.
I remembered not to call.
He asked me to not be late.
He asked me not to be late.
I prefer to not.
I prefer not to.
To not really have tried is a shame.
Not to have really tried is a shame.
Padrões de frases
It is important not to ___.
I've decided to not ___ anymore.
She was warned not to ___.
The best way to not ___ is to ___.
Real World Usage
I try not to let stress affect my performance.
Try to not be late pls!
The party agrees not to disclose confidential information.
How to not care what people think.
Try not to move your arm.
Be careful to not overcook the pasta.
Na dúvida, não separe
not to + verb é sempre a escolha mais segura e profissional. The board decided not to approve it.
Cuidado com os 'fiscais'
He was told not to split it.
Separe para dar ênfase
to not + verb quando quiser focar bem no 'não'. Soa mais decidido. I chose to not participate this time.
Abrace o estilo moderno
Smart Tips
Always place 'not' before 'to'. It makes you sound more educated and respectful of traditional grammar.
Split the infinitive and put extra stress on the word 'NOT'.
Don't be afraid to split it. Clarity is more important than old rules.
Treat 'never' just like 'not'. 'Never to' is formal; 'to never' is emphatic.
Pronúncia
Emphasis on 'Not'
In 'to not', the word 'not' is usually stressed and has a higher pitch.
Schwa in 'To'
In 'not to', the 'to' is often reduced to a schwa /tə/.
Emphatic Split
I need you to ↗NOT↘ do that.
Strong warning or correction.
Memorize
Mnemônico
Put 'Not' before 'To' to be a pro. Put 'Not' in the middle to solve the riddle (of emphasis).
Associação visual
Imagine a 'No Entry' sign standing right in front of a door labeled 'TO'. That's 'Not To'. Now imagine the sign is inside the room. That's 'To Not'.
Rhyme
If you want to be polite, 'not to' is usually right.
Story
A student named Tim always tried 'not to' fail his exams. But one day, his teacher said, 'Tim, I need you to NOT fail this time!' The teacher split the infinitive because the situation was urgent.
Word Web
Desafio
Write three things you are trying 'not to' do this week, and one thing you are determined 'to NOT' do ever again.
Notas culturais
Traditionally more resistant to split infinitives in formal education, though this is changing.
More flexible with 'to not' in journalism and media to sound more direct.
Some old-fashioned professors still consider 'to not' a mistake. When in doubt, use 'not to'.
The 'rule' against splitting infinitives was popularized by Henry Alford and other 19th-century grammarians who idolized Latin.
Iniciadores de conversa
What is one thing you try not to do on the weekend?
If you could choose to not have one chore, what would it be?
Have you ever been told not to do something, but you did it anyway?
In your opinion, is it better to not know the future?
Temas para diário
Erros comuns
Test Yourself
She advised him ___ be late for the interview.
not to + verb. É o jeito formal e correto de dar conselhos.Escolha a frase correta:
to not eat é super comum e natural no inglês moderno do dia a dia.Find and fix the mistake:
They decided to go not to the party.
not to go) ou entre o 'to' e o verbo (to not go). Qualquer outra posição está errada.Score: /3
Exercicios praticos
8 exercisesHe decided ___ the job.
Find and fix the mistake:
I try to don't eat sugar.
I need you to ___ (not / forget) the milk!
Don't be late. (He told me...)
'To not know is better than to lie.'
A: Are you coming to the party? B: I'd prefer ___.
1. Not to smoke. 2. To not smoke.
1. I remembered not to call. 2. I didn't remember to call.
Score: /8
Practice Bank
12 exercisesThe first rule of book club is ___ talk about book club. Wait, that's not right.
My personal goal this year is ___ worry so much about small things.
Escolha a frase correta:
Escolha a frase correta:
She reminded me to forget not the keys.
It is better to have loved and lost than never to have loved not at all.
Traduza para o inglês: 'O médico me disse para não comer açúcar.'
Traduza para o inglês: 'Decidi não ir à festa.'
Organize as palavras para formar uma frase:
Organize as palavras para formar uma frase:
Combine as metades das frases baseando-se no estilo formal ou informal:
Combine o verbo com sua frase no infinitivo negativo:
Score: /12
Perguntas frequentes (8)
No, not in modern English. It was a rule made up in the 1800s to make English more like Latin. Today, it's perfectly fine, especially for clarity.
In very formal academic writing or legal documents, it's safer to use `not to` to avoid looking 'unprofessional' to traditionalists.
Sometimes. It can shift the focus. `He agreed not to go` means he said yes to staying. `He didn't agree to go` means he refused to go.
Yes! `To never see you again` is a common split infinitive used for strong emotion.
It's a historical preference. Some people were taught that 'to + verb' is a single unit that should never be broken.
Shakespeare said `To be, or not to be`. This is the standard. `To not be` sounds very modern and emphatic.
No, 'should' is a modal verb. You say `should not go`, not `should not to go`.
Using `no` instead of `not` (e.g., `I want to no go`). Always use `not`!
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
no + infinitivo
English requires 'not' instead of 'no'.
ne pas + infinitif
French negation is two words, English is one.
nicht zu + Infinitiv
German word order is more rigid about the 'zu' placement.
verb-nai + koto
Japanese negation is part of the verb, not a separate word before it.
an + la + verb
The order is fixed in Arabic, unlike the flexible English split.
bu + verb
Chinese speakers often forget the 'to' in English.
Learning Path
Prerequisites
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TO NOT ou NOT TO? Qual a diferença?
Cintia disse
Infinitivo em Inglês: Quando usar TO?
English in Brazil by Carina Fragozo
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