A1 · Anfänger Kapitel 14

Expressing 'What' and Using Prepositions

7 Gesamtregeln
72 Beispiele
5 Min.
Regeln in diesem Kapitel Schnelle Übung

Chapter in 30 Seconds

Master the art of connecting your thoughts using 'what' and 'which' in French.

  • Identify when to use 'ce qui' versus 'ce que'.
  • Connect verbs requiring prepositions using 'ce dont' and 'ce à quoi'.
  • Select the correct pronoun 'lequel' to specify objects or people.
Connect your world with confidence!

Was du lernen wirst

Ready to level up your French? This chapter is all about unlocking the power of 'what' and 'which' in French, making your sentences flow like a native speaker! Forget simple statements – by the end of this, you'll be able to express complex ideas and connect your thoughts smoothly. Ever wanted to say 'What I want is...' or ask 'The thing you're talking about, what is it?' You'll master ce qui and ce que to effortlessly handle 'what' as a subject or direct object. We'll then dive into how to use ce dont and ce à quoi – don't worry, they sound scarier than they are! These gems will let you link 'what' with verbs that need prepositions like 'de' or 'à', opening up a whole new world of expression. And for those tricky 'which' questions after prepositions, like 'To which friend are you speaking?', you'll conquer lequel and laquelle, making sure your pronouns perfectly match gender and number. We’ll even tackle the neat little 'smushed' pronouns like auquel and duquel. Imagine chatting with a French friend, describing something interesting you saw, or asking for clarification on 'which one' they prefer. You'll move beyond basic phrases and start building truly rich, connected sentences. This might seem like a big step, but trust us, it’s totally achievable and super exciting. Let's make your French shine!

Learning Objectives

By the end of this chapter, you will be able to:

  1. 1
    By the end you will be able to: Use 'ce qui' and 'ce que' to describe actions and states.
  2. 2
    By the end you will be able to: Form complex sentences using 'ce dont' and 'ce à quoi'.

Kapitel-Leitfaden

Overview

Welcome to an exciting chapter in your French grammar A1 journey! This guide is designed to help you move beyond basic sentences and truly connect your thoughts in French. We're diving deep into the world of what and which, essential tools for any learner aiming for fluency.
Understanding these structures is a game-changer for expressing more complex ideas and asking nuanced questions, making your conversations much richer.
At the CEFR A1 level, you're building foundational skills, and mastering these concepts will significantly boost your confidence and comprehension. By the end of this chapter, you’ll be able to effortlessly use French relative pronouns like ce qui and ce que to talk about 'what' you want or see, and navigate the trickier ce dont and ce à quoi for 'what' combined with prepositions.
You'll also conquer lequel and laquelle to ask which one? after prepositions, ensuring your questions are always grammatically perfect. This might seem like a big step, but with our clear explanations and examples, you'll find these French grammar patterns are not only achievable but incredibly rewarding. Get ready to unlock new levels of expression and make your French shine!

How This Grammar Works

Let's break down the mechanics of expressing 'what' and 'which' in French. First up, we have Ce qui and Ce que. Ce qui means what or the thing that when it's the subject of the clause.
For instance, Ce qui est important, c'est l'amour (What is important is love). If what is the direct object, you'll use Ce que. For example, Je ne sais pas ce que tu veux (I don't know what you want).
These two are fundamental for talking about abstract whats.
Moving on to more complex connections, we introduce Ce dont and Ce à quoi. When a verb requires the preposition de (like *parler de*, *avoir besoin de*), and you want to say what...about, you use Ce dont. For example, Voilà ce dont j'ai besoin (Here is what I need).
Similarly, if a verb needs the preposition à (like *penser à*, *réfléchir à*), you'll use Ce à quoi for what...to/at. For instance, C'est ce à quoi je pense (That's what I'm thinking about).
Finally, we tackle which one after prepositions with Lequel/Laquelle. These are interrogative pronouns that change based on the gender and number of the noun they refer to: lequel (masculine singular), laquelle (feminine singular), lesquels (masculine plural), lesquelles (feminine plural). When combined with prepositions à or de, they contract: à + lequel = auquel, à + laquelle = à laquelle, de + lequel = duquel, de + laquelle = de laquelle.
For example, À laquelle de ces robes penses-tu ? (Which of these dresses are you thinking about?). Mastering these forms is key to asking precise questions in French.

Common Mistakes

  1. 1✗ Wrong:
    Je ne comprends pas ce qui tu dis.
✓ Correct:
Je ne comprends pas ce que tu dis.
*Explanation:* Ce qui is used when what is the subject of the following verb. In tu dis, tu is the subject, and ce is the direct object. Therefore, ce que is correct.
  1. 1✗ Wrong: "C'est ce que j'ai besoin."
✓ Correct: "C'est ce dont j'ai besoin."
*Explanation:* The verb avoir besoin (to need) always takes the preposition de (avoir besoin de quelque chose). When referring to what you need, you must use ce dont to incorporate that de.
  1. 1✗ Wrong:
    Avec lequel fille vas-tu au cinéma ?
✓ Correct:
Avec quelle fille vas-tu au cinéma ?
(or
Avec laquelle vas-tu au cinéma ?
if the noun fille is already known)
*Explanation:* Lequel/Laquelle are pronouns meaning which one. When used *before* a noun, you typically use the interrogative adjective quel/quelle/quels/quelles. If the noun is omitted or understood from context, then lequel/laquelle is correct.

Real Conversations

A

A

Qu'est-ce que tu regardes ? (What are you watching?)
B

B

C'est un film. Ce que j'aime, c'est l'histoire. (It's a movie. What I like is the story.)
A

A

J'ai besoin de nouvelles chaussures. (I need new shoes.)
B

B

Ah, je comprends ce dont tu parles ! (Oh, I understand what you're talking about!)
A

A

Tu as plusieurs amis. À laquelle de tes amies as-tu parlé ? (You have several friends. To which of your friends did you speak?)
B

B

J'ai parlé à Marie. (I spoke to Marie.)

Quick FAQ

Q

How do I know whether to use ce qui or ce que in French?

Use ce qui when what is the subject of the verb that follows it (e.g., *Ce qui est important...*). Use ce que when what is the direct object of the verb that follows it (e.g., *Ce que tu dis...*). Think of qui for 'who/which (subject)' and que for 'whom/which (object)'.

Q

Are ce dont and ce à quoi really common in everyday French?

Yes, absolutely! While they might seem a bit advanced for A1 French, they are very common in spoken and written French. Mastering them helps you sound much more natural and express complex ideas smoothly, especially when verbs require specific prepositions.

Q

Can I use quel instead of lequel?

Yes, but they have different roles. Quel/quelle/quels/quelles are interrogative adjectives used *before* a noun (e.g., *Quelle couleur aimes-tu?* - Which color do you like?). Lequel/laquelle/lesquels/lesquelles are interrogative pronouns used *in place of* a noun, often after a preposition (e.g., *Parmi ces couleurs, laquelle aimes-tu?* - Among these colors, which one do you like?).

Cultural Context

These structures are fundamental for nuanced communication in French. Native speakers use ce qui, ce que, ce dont, and ce à quoi constantly to connect ideas, express opinions, and describe abstract concepts. They are not formal or rare; they are the glue that holds many everyday conversations together.
Mastering lequel and its variations allows for precise questioning, avoiding ambiguity when referring to specific items or people. Integrating these patterns will make your French sound much more natural and sophisticated, allowing you to participate more fully in French discourse.

Wichtige Beispiele (8)

1

Ce qui m'intéresse, c'est l'intelligence artificielle.

Was mich interessiert, ist künstliche Intelligenz.

Das „Was“ als Subjekt (Ce qui)
2

Regarde ce qui est écrit sur ce post Instagram.

Schau, was auf diesem Instagram-Post steht.

Das „Was“ als Subjekt (Ce qui)
3

Ce que j'aime à Paris, c'est le café.

Was ich an Paris liebe, ist der Kaffee.

Französische Pronomen: Was / Das, was (Ce que)
4

Dis-moi ce que tu veux manger ce soir.

Sag mir, was du heute Abend essen möchtest.

Französische Pronomen: Was / Das, was (Ce que)
5

Ce dont j'ai besoin, c'est un café très fort.

Was ich brauche, ist ein sehr starker Kaffee.

Französisches Relativpronomen: Was... über (Ce dont)
6

C'est exactement ce dont je te parlais hier !

Das ist genau das, worüber ich dir gestern erzählt habe!

Französisches Relativpronomen: Was... über (Ce dont)
7

C'est ce à quoi je pensais quand tu as envoyé le message.

Das ist es, woran ich gedacht habe, als du die Nachricht geschickt hast.

Das, woran/worauf (Ce à quoi)
8

Ce à quoi je m'intéresse vraiment, c'est {la|f} technologie.

Wofür ich mich wirklich interessiere, ist Technologie.

Das, woran/worauf (Ce à quoi)

Tipps & Tricks (4)

⚠️

Die "Keine-Kontraktion"-Regel

Schreib niemals "ce qu'«. »Ce qui" behält immer sein 'i', selbst vor Wörtern wie est oder arrive. Nur ce que zieht sich zusammen. Denk an:
Ce qui est bizarre.
frontend.learn_grammar.from_rule: Das „Was“ als Subjekt (Ce qui)
⚠️

Die Vokal-Regel

Vergiss den Apostroph nie! Ce que il ist falsch. "Ce qu'il
ist richtig. Das ist der häufigste Fehler für Anfänger.
Ce qu'il fait"
frontend.learn_grammar.from_rule: Französische Pronomen: Was / Das, was (Ce que)
🎯

Der Verb-Trick

Schau dir das nächste Wort an: Ist es ein Verb? Dann nimm ce qui.
Ce qui brille est beau.
frontend.learn_grammar.from_rule: Das französische 'Was': ce qui und ce que verwenden
🎯

Der De-Check

Schau immer zuerst im Wörterbuch nach dem Verb. Wenn da ein de steht (z.B. se servir de), dann MUSST du ce dont für was benutzen. "C'est ce dont je me sers."
frontend.learn_grammar.from_rule: Französisches Relativpronomen: Was... über (Ce dont)

Wichtige Vokabeln (6)

ce qui what (subject) ce que what (object) ce dont what... of/about ce à quoi what... to/at lequel which one (masc.) auquel to which (masc. singular)

Real-World Preview

gift

Choosing a gift

Review Summary

  • Ce qui + verbe
  • Ce que + sujet + verbe
  • Ce dont + sujet + verbe (de)
  • Ce à quoi + sujet + verbe (à)

Häufige Fehler

You used 'ce que' instead of 'ce qui'. Because 'what' is the subject of 'est', you must use 'ce qui'.

Wrong: Ce que est bon.
Richtig: Ce qui est bon.

You misplaced the pronoun. 'Dont' must follow the noun it relates to.

Wrong: Ce dont j'ai besoin le livre.
Richtig: Le livre dont j'ai besoin.

You missed the 'ce' prefix. 'Ce à quoi' is required to start the relative clause.

Wrong: À quoi je pense est la fête.
Richtig: Ce à quoi je pense, c'est la fête.

Regeln in diesem Kapitel (7)

1

Das „Was“ als Subjekt (Ce qui)

B1
Benutze ce qui, wenn was das Subjekt vom Verb danach ist. Es ist wie dein kleines was im Satz: ce qui + Verb.
Ce qui m'intéresse, c'est l'intelligence artificie...
10 Beispiele
2

Französische Pronomen: Was / Das, was (Ce que)

B1
Du benutzt ce que + Subjekt + Verb, um was als direktes Objekt auszudrücken.
Ce que j'aime à Paris, c'est le café.
12 Beispiele
3

Das französische 'Was': ce qui und ce que verwenden

A1
Nutze ce plus ein Relativpronomen für das deutsche was oder das, was, wenn es kein Fragewort ist. Deine Tools sind ce qui, ce que und ce dont.
Ce qui m'intéresse, c'est la mode.
10 Beispiele
4

Französisches Relativpronomen: Was... über (Ce dont)

B1
Benutze ce dont für was, wenn das französische Verb die Präposition de braucht.
Ce dont j'ai besoin, c'est un café très fort.
10 Beispiele
5

Das, woran/worauf (Ce à quoi)

A1
Mit 'ce à quoi' verbindest du abstrakte Gedanken mit französischen Verben, die die Präposition 'à' brauchen. Denk daran, dass 'ce à quoi' für 'das woran' steht.
C'est ce à quoi je pensais quand tu as envoyé le m...
10 Beispiele
6

Französische Relativpronomen nach Präpositionen (Lequel/Laquelle)

B2
Nach Wörtern wie avec oder sur nutzt du die lequel-Familie, um welches für Dinge zu sagen. Denk dran: Es muss immer zum Nomen passen – bei Geschlecht und Anzahl. Das ist wichtig für lequel, laquelle, lesquels, lesquelles!
C'est l'ordinateur avec lequel je travaille tous l...
10 Beispiele
7

Französische Pronomen: Welches? (auquel, duquel)

B2
Merk dir: Passe das Pronomen immer dem Nomen in Geschlecht und Zahl an und zieh es mit der Präposition zusammen für ein flüssiges Französisch. Denk an auquel und duquel!
Le projet auquel je participe est génial.
10 Beispiele

Next Steps

You've worked hard and mastered some of the most powerful tools in French grammar. Keep practicing!

Write 5 sentences about your day using 'ce qui' and 'ce que'.

Continue to: Replacing Nouns with Object Pronouns

Schnelle Übung (10)

Setze das richtige zusammengezogene Pronomen ein.

C'est le stylo ___ je pense. (penser à)

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: auquel
'Stylo' ist männlich Singular, und 'penser' braucht 'à'. Also, à + lequel = auquel.

frontend.learn_grammar.from_rule: Französische Pronomen: Welches? (auquel, duquel)

Finde und korrigiere den Fehler

Find and fix the mistake:

La chaise sur lequel je suis assis est bleue.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: La chaise sur laquelle je suis assis est bleue.
'Chaise' ist weiblich, also muss es 'laquelle' sein, nicht 'lequel'.

frontend.learn_grammar.from_rule: Französische Relativpronomen nach Präpositionen (Lequel/Laquelle)

Welcher Satz ist richtig?

Wähle den richtigen Satz, um zu sagen 'What he likes is sushi.'

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ce qu'il aime, c'est le sushi.
Wir benutzen 'ce qu'', weil 'il' mit einem Vokal beginnt und 'que' einen Apostroph braucht.

frontend.learn_grammar.from_rule: Französische Pronomen: Was / Das, was (Ce que)

Finde und korrigiere den Fehler.

Find and fix the mistake:

Les problèmes auxquels je travaille sont difficiles.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Les problèmes auxquels je travaille sont difficiles.
Der Originalsatz war tatsächlich richtig! 'Problèmes' ist männlich Plural.

frontend.learn_grammar.from_rule: Französische Pronomen: Welches? (auquel, duquel)

Fülle die Lücke mit dem richtigen Pronomen.

___ j'ai besoin, c'est un peu de repos.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ce dont
Das Verb ist avoir besoin de, also musst du ce dont verwenden.

frontend.learn_grammar.from_rule: Französisches Relativpronomen: Was... über (Ce dont)

Finde und korrigiere den Fehler

Find and fix the mistake:

Ce que est sur la table est à moi.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ce qui est sur la table est à moi.
Wir müssen 'ce qui' benutzen, weil es direkt von dem Verb 'est' gefolgt wird.

frontend.learn_grammar.from_rule: Französische Pronomen: Was / Das, was (Ce que)

Welcher Satz ist richtig?

Wähle den grammatisch korrekten Satz:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Le stylo avec lequel j'écris.
'Stylo' ist männlich Einzahl, und da es ein Objekt ist, verwenden wir 'lequel' nach dem Wort 'avec'.

frontend.learn_grammar.from_rule: Französische Relativpronomen nach Präpositionen (Lequel/Laquelle)

Finde und korrigiere den Fehler in diesem Satz.

Find and fix the mistake:

C'est ce que je m'attendais.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: C'est ce à quoi je m'attendais.
'S'attendre à' erfordert die Präposition 'à', deshalb muss 'ce que' durch 'ce à quoi' ersetzt werden.

frontend.learn_grammar.from_rule: Das, woran/worauf (Ce à quoi)

Korrigiere den Fehler im Satz.

Find and fix the mistake:

Ce que j'ai peur, c'est le noir.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ce dont j'ai peur, c'est le noir.
Das Verb ist avoir peur de, also ist ce dont korrekt. Beachte, dass du de nach dont nicht wiederholst.

frontend.learn_grammar.from_rule: Französisches Relativpronomen: Was... über (Ce dont)

Wähle den grammatisch korrekten Satz aus.

Which sentence correctly uses 'what' as a subject?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ce qui est sur la table est à moi.
'Ce qui' zieht sich niemals zu 'ce qu'' zusammen und muss als Subjekt vor dem Verb 'est' benutzt werden.

frontend.learn_grammar.from_rule: Das „Was“ als Subjekt (Ce qui)

Score: /10

Häufige Fragen (6)

Nein, es bleibt immer gleich. Ce qui ist immer ce qui, egal worauf es sich bezieht.
Du benutzt "ce qu'
nur als Abkürzung von
ce que. Zum Beispiel: Ce qu'il veut (was er will). Ce qui" wird nie abgekürzt.
Nicht direkt. Für Fragen wie 'Was machst du?' benutzen wir 'Qu'est-ce que...'. 'Ce que' ist für Aussagen wie 'Ich weiß, was du machst':
Je sais ce que tu fais.
Ja! Es ändert sich nie. Auch wenn du über 'die Dinge, die ich mag' sprichst, benutzt du immer noch 'ce que'. Beispiel: "Ce que j'aime, ce sont les gâteaux."
Es ist ein Wort wie ce qui, das was bedeutet, wenn du keine direkte Frage stellst.
Je vois ce que du fais.
Nimm ce qui, wenn danach ein Verb kommt. Nimm ce que, wenn danach ein Subjekt wie je folgt. Ce qui arrive vs
Ce que je dis
.
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