A1 · Principiante Capítulo 14

Expressing 'What' and Using Prepositions

7 Reglas totales
72 ejemplos
5 min
Reglas en este capítulo Práctica rápida

Chapter in 30 Seconds

Master the art of connecting your thoughts using 'what' and 'which' in French.

  • Identify when to use 'ce qui' versus 'ce que'.
  • Connect verbs requiring prepositions using 'ce dont' and 'ce à quoi'.
  • Select the correct pronoun 'lequel' to specify objects or people.
Connect your world with confidence!

Lo que aprenderás

Ready to level up your French? This chapter is all about unlocking the power of 'what' and 'which' in French, making your sentences flow like a native speaker! Forget simple statements – by the end of this, you'll be able to express complex ideas and connect your thoughts smoothly. Ever wanted to say 'What I want is...' or ask 'The thing you're talking about, what is it?' You'll master ce qui and ce que to effortlessly handle 'what' as a subject or direct object. We'll then dive into how to use ce dont and ce à quoi – don't worry, they sound scarier than they are! These gems will let you link 'what' with verbs that need prepositions like 'de' or 'à', opening up a whole new world of expression. And for those tricky 'which' questions after prepositions, like 'To which friend are you speaking?', you'll conquer lequel and laquelle, making sure your pronouns perfectly match gender and number. We’ll even tackle the neat little 'smushed' pronouns like auquel and duquel. Imagine chatting with a French friend, describing something interesting you saw, or asking for clarification on 'which one' they prefer. You'll move beyond basic phrases and start building truly rich, connected sentences. This might seem like a big step, but trust us, it’s totally achievable and super exciting. Let's make your French shine!

Learning Objectives

By the end of this chapter, you will be able to:

  1. 1
    By the end you will be able to: Use 'ce qui' and 'ce que' to describe actions and states.
  2. 2
    By the end you will be able to: Form complex sentences using 'ce dont' and 'ce à quoi'.

Guía del capítulo

Overview

Welcome to an exciting chapter in your French grammar A1 journey! This guide is designed to help you move beyond basic sentences and truly connect your thoughts in French. We're diving deep into the world of what and which, essential tools for any learner aiming for fluency.
Understanding these structures is a game-changer for expressing more complex ideas and asking nuanced questions, making your conversations much richer.
At the CEFR A1 level, you're building foundational skills, and mastering these concepts will significantly boost your confidence and comprehension. By the end of this chapter, you’ll be able to effortlessly use French relative pronouns like ce qui and ce que to talk about 'what' you want or see, and navigate the trickier ce dont and ce à quoi for 'what' combined with prepositions.
You'll also conquer lequel and laquelle to ask which one? after prepositions, ensuring your questions are always grammatically perfect. This might seem like a big step, but with our clear explanations and examples, you'll find these French grammar patterns are not only achievable but incredibly rewarding. Get ready to unlock new levels of expression and make your French shine!

How This Grammar Works

Let's break down the mechanics of expressing 'what' and 'which' in French. First up, we have Ce qui and Ce que. Ce qui means what or the thing that when it's the subject of the clause.
For instance, Ce qui est important, c'est l'amour (What is important is love). If what is the direct object, you'll use Ce que. For example, Je ne sais pas ce que tu veux (I don't know what you want).
These two are fundamental for talking about abstract whats.
Moving on to more complex connections, we introduce Ce dont and Ce à quoi. When a verb requires the preposition de (like *parler de*, *avoir besoin de*), and you want to say what...about, you use Ce dont. For example, Voilà ce dont j'ai besoin (Here is what I need).
Similarly, if a verb needs the preposition à (like *penser à*, *réfléchir à*), you'll use Ce à quoi for what...to/at. For instance, C'est ce à quoi je pense (That's what I'm thinking about).
Finally, we tackle which one after prepositions with Lequel/Laquelle. These are interrogative pronouns that change based on the gender and number of the noun they refer to: lequel (masculine singular), laquelle (feminine singular), lesquels (masculine plural), lesquelles (feminine plural). When combined with prepositions à or de, they contract: à + lequel = auquel, à + laquelle = à laquelle, de + lequel = duquel, de + laquelle = de laquelle.
For example, À laquelle de ces robes penses-tu ? (Which of these dresses are you thinking about?). Mastering these forms is key to asking precise questions in French.

Common Mistakes

  1. 1✗ Wrong:
    Je ne comprends pas ce qui tu dis.
✓ Correct:
Je ne comprends pas ce que tu dis.
*Explanation:* Ce qui is used when what is the subject of the following verb. In tu dis, tu is the subject, and ce is the direct object. Therefore, ce que is correct.
  1. 1✗ Wrong: "C'est ce que j'ai besoin."
✓ Correct: "C'est ce dont j'ai besoin."
*Explanation:* The verb avoir besoin (to need) always takes the preposition de (avoir besoin de quelque chose). When referring to what you need, you must use ce dont to incorporate that de.
  1. 1✗ Wrong:
    Avec lequel fille vas-tu au cinéma ?
✓ Correct:
Avec quelle fille vas-tu au cinéma ?
(or
Avec laquelle vas-tu au cinéma ?
if the noun fille is already known)
*Explanation:* Lequel/Laquelle are pronouns meaning which one. When used *before* a noun, you typically use the interrogative adjective quel/quelle/quels/quelles. If the noun is omitted or understood from context, then lequel/laquelle is correct.

Real Conversations

A

A

Qu'est-ce que tu regardes ? (What are you watching?)
B

B

C'est un film. Ce que j'aime, c'est l'histoire. (It's a movie. What I like is the story.)
A

A

J'ai besoin de nouvelles chaussures. (I need new shoes.)
B

B

Ah, je comprends ce dont tu parles ! (Oh, I understand what you're talking about!)
A

A

Tu as plusieurs amis. À laquelle de tes amies as-tu parlé ? (You have several friends. To which of your friends did you speak?)
B

B

J'ai parlé à Marie. (I spoke to Marie.)

Quick FAQ

Q

How do I know whether to use ce qui or ce que in French?

Use ce qui when what is the subject of the verb that follows it (e.g., *Ce qui est important...*). Use ce que when what is the direct object of the verb that follows it (e.g., *Ce que tu dis...*). Think of qui for 'who/which (subject)' and que for 'whom/which (object)'.

Q

Are ce dont and ce à quoi really common in everyday French?

Yes, absolutely! While they might seem a bit advanced for A1 French, they are very common in spoken and written French. Mastering them helps you sound much more natural and express complex ideas smoothly, especially when verbs require specific prepositions.

Q

Can I use quel instead of lequel?

Yes, but they have different roles. Quel/quelle/quels/quelles are interrogative adjectives used *before* a noun (e.g., *Quelle couleur aimes-tu?* - Which color do you like?). Lequel/laquelle/lesquels/lesquelles are interrogative pronouns used *in place of* a noun, often after a preposition (e.g., *Parmi ces couleurs, laquelle aimes-tu?* - Among these colors, which one do you like?).

Cultural Context

These structures are fundamental for nuanced communication in French. Native speakers use ce qui, ce que, ce dont, and ce à quoi constantly to connect ideas, express opinions, and describe abstract concepts. They are not formal or rare; they are the glue that holds many everyday conversations together.
Mastering lequel and its variations allows for precise questioning, avoiding ambiguity when referring to specific items or people. Integrating these patterns will make your French sound much more natural and sophisticated, allowing you to participate more fully in French discourse.

Ejemplos clave (8)

1

Ce qui m'intéresse, c'est l'intelligence artificielle.

Lo que me interesa es la inteligencia artificial.

El "lo que" como sujeto (Ce qui)
2

Regarde ce qui est écrit sur ce post Instagram.

Mira lo que está escrito en esta publicación de Instagram.

El "lo que" como sujeto (Ce qui)
3

Ce que j'aime à Paris, c'est le café.

Lo que me gusta de París es el café.

Pronombres franceses: Lo que / Qué (Ce que)
4

Dis-moi ce que tu veux manger ce soir.

Dime qué quieres comer esta noche.

Pronombres franceses: Lo que / Qué (Ce que)
5

Ce qui m'intéresse, c'est la mode.

Lo que me interesa es la moda.

Cómo decir 'lo que' en francés: ce qui y ce que
6

Je ne comprends pas ce que tu dis.

No entiendo lo que dices.

Cómo decir 'lo que' en francés: ce qui y ce que
7

Ce dont j'ai besoin, c'est un café très fort.

Lo que necesito es un café muy fuerte.

Pronombre relativo francés: Lo que... (Ce dont)
8

C'est exactement ce dont je te parlais hier !

¡Eso es exactamente de lo que te hablaba ayer!

Pronombre relativo francés: Lo que... (Ce dont)

Consejos y trucos (4)

⚠️

La regla de no contracción

¡Atención! Nunca escribas "ce qu'«. »Ce qui" siempre mantiene su 'i', incluso antes de palabras como est o arrive. Solo ce que se acorta. Por ejemplo, no digas "Ce qu'est intéressant, di Ce qui est intéressant".
frontend.learn_grammar.from_rule: El "lo que" como sujeto (Ce qui)
⚠️

La Regla de la Vocal

¡Nunca olvides el apóstrofo! Escribir ce que il está mal. Lo correcto es "ce qu'il
. Es el error más común al principio.
Ce qu'il dit est vrai."
frontend.learn_grammar.from_rule: Pronombres franceses: Lo que / Qué (Ce que)
🎯

El truco del verbo

Si la palabra que sigue es un verbo, usa ce qui. Si es un pronombre (yo, tú, él), usa ce que. Por ejemplo:
Ce qui est vrai.
vs
Ce que tu dis.
frontend.learn_grammar.from_rule: Cómo decir 'lo que' en francés: ce qui y ce que
🎯

El Chequeo 'De'

¡Siempre revisa el verbo en el diccionario! Si ves 'de' en su definición (ej. 'se servir de'), ¡tienes que usar 'ce dont' para decir 'lo que'!
Ce dont je me sers.
frontend.learn_grammar.from_rule: Pronombre relativo francés: Lo que... (Ce dont)

Vocabulario clave (6)

ce qui what (subject) ce que what (object) ce dont what... of/about ce à quoi what... to/at lequel which one (masc.) auquel to which (masc. singular)

Real-World Preview

gift

Choosing a gift

Review Summary

  • Ce qui + verbe
  • Ce que + sujet + verbe
  • Ce dont + sujet + verbe (de)
  • Ce à quoi + sujet + verbe (à)

Errores comunes

You used 'ce que' instead of 'ce qui'. Because 'what' is the subject of 'est', you must use 'ce qui'.

Wrong: Ce que est bon.
Correcto: Ce qui est bon.

You misplaced the pronoun. 'Dont' must follow the noun it relates to.

Wrong: Ce dont j'ai besoin le livre.
Correcto: Le livre dont j'ai besoin.

You missed the 'ce' prefix. 'Ce à quoi' is required to start the relative clause.

Wrong: À quoi je pense est la fête.
Correcto: Ce à quoi je pense, c'est la fête.

Reglas en este capítulo (7)

1

El "lo que" como sujeto (Ce qui)

B1
Usa ce qui cuando qué es el sujeto de la acción que viene después. Es como decir lo que o aquello que hace algo.
Ce qui m'intéresse, c'est l'intelligence artificie...
10 ejemplos
2

Pronombres franceses: Lo que / Qué (Ce que)

B1
Usa ce que + sujeto + verbo para decir 'lo que' cuando es el objeto directo. ¡Es como un pequeño truco para hablar fluido!
Ce que j'aime à Paris, c'est le café.
12 ejemplos
3

Cómo decir 'lo que' en francés: ce qui y ce que

A1
Tienes tres herramientas mágicas para decir 'lo que' o 'aquello que' cuando no estás preguntando. Usa ce qui si lo que sigue es un verbo, ce que si lo que sigue es una persona o pronombre, y ce dont si la frase usa la preposición 'de'.
Ce qui m'intéresse, c'est la mode.
10 ejemplos
4

Pronombre relativo francés: Lo que... (Ce dont)

B1
Usa ce dont para decir 'lo que' o 'aquello de lo cual' cuando el verbo francés va con la preposición de.
Ce dont j'ai besoin, c'est un café très fort.
10 ejemplos
5

Lo que... a (Ce à quoi)

A1
Usa ce à quoi para conectar tus ideas abstractas con verbos en francés que siempre llevan la preposición «à».
C'est ce à quoi je pensais quand tu as envoyé le m...
10 ejemplos
6

Pronombres relativos franceses tras preposiciones (Lequel/Laquelle)

B2
Usa lequel y sus amigos después de preposiciones para decir el cual o la cual para cosas. ¡Recuerda que siempre deben coincidir en género y número con lo que reemplazan!
C'est l'ordinateur avec lequel je travaille tous l...
10 ejemplos
7

Pronombres franceses: ¿Cuál? (auquel, duquel)

B2
Siempre combina el género del pronombre con el sustantivo y únelo con la preposición para que tu francés suene fluido y natural.
Le projet auquel je participe est génial.
10 ejemplos

Next Steps

You've worked hard and mastered some of the most powerful tools in French grammar. Keep practicing!

Write 5 sentences about your day using 'ce qui' and 'ce que'.

Continue to: Replacing Nouns with Object Pronouns

Práctica rápida (10)

Completa el espacio en blanco con el pronombre correcto.

___ j'ai besoin, c'est un peu de repos.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ce dont
El verbo es 'avoir besoin de', así que debes usar 'ce dont'.

frontend.learn_grammar.from_rule: Pronombre relativo francés: Lo que... (Ce dont)

Rellena el espacio en blanco con el pronombre relativo correcto.

Je ne sais pas ___ est dans le frigo.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ce qui
Usamos 'ce qui' porque le sigue el verbo 'est'.

frontend.learn_grammar.from_rule: El "lo que" como sujeto (Ce qui)

¿Qué frase es gramaticalmente correcta?

Elige la forma correcta de decir 'Lo que me interesa es la música':

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ce à quoi je m'intéresse est la musique.
'S'intéresser' va seguido de 'à', así que 'ce à quoi' es la única opción correcta.

frontend.learn_grammar.from_rule: Lo que... a (Ce à quoi)

Encuentra y corrige el error

Find and fix the mistake:

Ce que est sur la table est à moi.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ce qui est sur la table est à moi.
Debemos usar 'ce qui' porque le sigue directamente el verbo 'est'.

frontend.learn_grammar.from_rule: Pronombres franceses: Lo que / Qué (Ce que)

¿Qué frase es correcta?

Elige la frase gramaticalmente correcta:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: La maison à laquelle je rêve est bleue.
'Maison' es femenino singular, por eso usamos 'à laquelle'.

frontend.learn_grammar.from_rule: Pronombres franceses: ¿Cuál? (auquel, duquel)

Encuentra y corrige el error

Find and fix the mistake:

Les problèmes auxquels je travaille sont difficiles.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Les problèmes auxquels je travaille sont difficiles.
¡La frase original ya era correcta! 'Problèmes' es masculino plural.

frontend.learn_grammar.from_rule: Pronombres franceses: ¿Cuál? (auquel, duquel)

Encuentra y corrige el error

Find and fix the mistake:

La chaise sur lequel je suis assis est bleue.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: La chaise sur laquelle je suis assis est bleue.
'Chaise' es femenino, así que debe ser 'laquelle', no 'lequel'.

frontend.learn_grammar.from_rule: Pronombres relativos franceses tras preposiciones (Lequel/Laquelle)

Rellena el espacio en blanco con "ce qui" o "ce que".

Je ne sais pas ___ se passe.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ce qui
Usamos 'ce qui' porque le sigue el verbo 'se passe' y actúa como el sujeto.

frontend.learn_grammar.from_rule: Cómo decir 'lo que' en francés: ce qui y ce que

Encuentra y corrige el error en este mensaje de WhatsApp.

Find and fix the mistake:

Tu as vu ce que se passe sur TikTok ?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Tu as vu ce qui se passe sur TikTok ?
'Se passe' es un verbo, así que el sujeto 'what' debe ser 'ce qui'.

frontend.learn_grammar.from_rule: El "lo que" como sujeto (Ce qui)

Encuentra y corrige el error

Find and fix the mistake:

Ce que est sur la table est à moi.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ce qui est sur la table est à moi.
'Est' es un verbo, así que el pronombre debe ser el sujeto 'ce qui', no 'ce que'.

frontend.learn_grammar.from_rule: Cómo decir 'lo que' en francés: ce qui y ce que

Score: /10

Preguntas frecuentes (6)

No, es invariable. Siempre se mantiene como ce qui sin importar a qué se refiera.
Solo usas "ce qu'
como contracción de
ce que. Por ejemplo, ce qu'il veut
(lo que él quiere).
Ce qui" nunca se contrae.
No exactamente. Para preguntas como '¿Qué estás haciendo?', usamos 'Qu'est-ce que...'. 'Ce que' es para afirmaciones, como 'Sé lo que estás haciendo'.
Je sais ce que tu fais.
¡Sí! Nunca cambia. Incluso si hablas de 'las cosas que me gustan', sigues usando 'ce que'. Ejemplo: "Ce que j'aime, ce sont les gâteaux."
Es un pronombre como ce qui o ce que que significa 'lo que' en una frase que no es una pregunta directa. Se refiere a una idea completa o algo que aún no se ha nombrado. Por ejemplo:
Je sais ce que tu penses.
(Sé lo que piensas.)
Usa ce qui cuando 'lo que' es el sujeto del verbo que le sigue. Usa ce que cuando es el objeto directo, y suele ir seguido de un sujeto como 'je' o 'tu'. Por ejemplo:
Ce qui est bon
(Lo que es bueno) vs
Ce que tu manges
(Lo que comes).
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