A1 Fragen 8 min read Leicht

Fragen mit „Was“ auf Chinesisch (shénme)

Im Chinesischen bleibt die Satzstellung einfach gleich. Du ersetzt das Unbekannte einfach durch «什么».
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Grammar Rule in 30 Seconds

Use {什么|shénme} to ask 'what' by placing it exactly where the answer would go in a normal sentence.

  • Replace the object with {什么|shénme}: 你吃{什么|shénme}? (You eat what?)
  • No word order change: Unlike English, you don't move 'what' to the front.
  • Add a question particle: Use {吗|ma} only for Yes/No, not for {什么|shénme} questions.
Subject + Verb + {什么|shénme} + ?

Overview

Hör auf, Wörter an den Satzanfang zu schieben! Im Ernst, wenn du vom Deutschen oder Englischen kommst, ist dein Gehirn darauf programmiert, Fragewörter wie „was“ an den Anfang zu katapultieren (z. B.
„Was isst du?“). Chinesisch macht diese Gymnastik nicht. Es ist viel entspannter.
Im Chinesischen behältst du die Satzstellung genau wie bei einer normalen Aussage bei und tauschst einfach das Unbekannte gegen 什么(shénme) aus. Es ist wie ein Lückentext. Wenn die Antwort „Pizza“ ist, sagst du buchstäblich „Du isst was?“.
Diese Regel ist dein bester Freund, weil du keine neuen Satzstrukturen lernen musst, um Fragen zu stellen. Du musst nur wissen, wo die Antwort stehen *würde*.

How This Grammar Works

Stell dir 什么(shénme) als Platzhalter vor. Es sitzt gemütlich genau dort, wo normalerweise das Objekt oder Substantiv steht. Du brauchst keine Hilfsverben oder Inversionen von Subjekt und Verb. Du steckst 什么(shénme) einfach in den Slot, wo die Information fehlt.
Wenn du sagen willst „Das ist ein Buch“, sagst du „这是书(zhè shì shū)“.
Wenn du fragen willst „Das ist was?“, sagst du einfach „这是什么(zhè shì shénme)?“
Siehst du? Die Wortstellung hat sich keinen Millimeter bewegt. Es ist unglaublich effizient.

Formation Pattern

1
Beginne mit einer normalen Aussage: Subjekt + Verb + Objekt.
2
Identifiziere den Teil, nach dem du fragen willst (das Objekt).
3
Ersetze dieses Objekt durch 什么(shénme).
4
Die Goldene Formel:
5
Subjekt + Verb + 什么(shénme) ?
6
Beispiele:
7
Du isst Tacos. -> Du isst 什么(shénme)?
8
Sie schaut Netflix. -> Sie schaut 什么(shénme)?
9
Für „Was für ein [Nomen]?“-Muster:
10
Subjekt + Verb + 什么(shénme) + Nomen ?
11
Beispiele:
12
Du magst was für einen Film? (你喜欢什么电影(nǐ xǐhuan shénme diànyǐng)?)
13
Das ist was für ein Tee? (这是什么茶(zhè shì shénme chá)?)

When To Use It

Verwende dies buchstäblich immer, wenn du ein Ding, eine Handlung oder eine bestimmte Art von etwas identifizieren musst.
  • Objekte identifizieren: Auf komisches Essen auf dem Teller deines Freundes zeigen. „这是什么(Zhè shì shénme)?“ (Das ist was?)
  • Nach Aktivitäten fragen: Deinem Freund am Freitagabend schreiben. „你在做什么(Nǐ zài zuò shénme)?“ (Du machst gerade was?)
  • Nach Details fragen: Wenn jemand sagt, er mag Musik, aber du das Genre wissen willst. „什么音乐(Shénme yīnyuè)?“ (Welche Musik?)
  • Nach Namen fragen: Die klassische Vorstellung. „你叫什么名字(Nǐ jiào shénme míngzi)?“ (Du heißt was Name?)

Common Mistakes

Der „Deutsche Gehirn“-Fehler
Schüler lieben es zu sagen: „什么你吃(Shénme nǐ chī)?“ (Was du isst?)
*Warum es falsch ist:* Du hast „was“ nach vorne geschoben. Schlechte Angewohnheit! Lass es am Ende.
*Korrektur:* „你吃什么(Nǐ chī shénme)?“ (Du isst was?)
Die „Fehlendes Nomen“-Falle
Manchmal lassen Lernende das Nomen weg, wenn es notwendig ist. Wenn du „Was für ein Gericht möchtest du?“ meinst, kannst du dich nicht nur auf den Kontext verlassen, wenn du spezifisch sein willst.
*Korrektur:* Verwende „什么(shénme) + Nomen“ wie „什么菜(shénme cài)“ (welches Gericht), um präzise zu sein.

Contrast With Similar Patterns

什么(Shénme) (Was) vs. 哪(Nǎ) (Welcher/e/es)

什么(Shénme) ist offen. „Welchen Film willst du sehen?“ (Könnte alles sein, von Titanic bis Shrek).
哪(Nǎ) impliziert eine begrenzte Auswahl. „Welchen Film?“ (impliziert: von diesen drei, die im Kino laufen).

什么(Shénme) vs. 怎么(Zěnme) (Wie)

什么(Shénme) fragt nach dem Ding oder Objekt.
怎么(Zěnme) fragt nach der Methode oder dem Prozess. „怎么吃(Zěnme chī)?“ bedeutet „Wie esse ich das?“ (Schälen? Kochen?), während „吃什么(Chī shénme)?“ bedeutet „Was essen wir?“

Quick FAQ

Q: Kann ich 什么(shénme) als Subjekt verwenden?

Selten in einfachen Gesprächen. Es beantwortet meistens das Objekt. „Was ist passiert?“ verwendet eine andere Struktur (发生什么了(fāshēng shénme le)).

Q: Ist 什么(shénme) formell oder informell?

Es ist neutral! Du kannst es mit deinem Chef („Was brauchen Sie?“) oder deinem besten Freund („Was machst du?“) verwenden. Es passt überall.

Q: Wie sage ich „Warum“? Ist es „Für was“?

Nah dran! „Warum“ ist 为什么(wèishénme). Wörtlich „für“ (为(wèi)) + „was“ (什么(shénme)). Du kennst also schon die Hälfte von „warum“, nur indem du „was“ lernst!

Basic Sentence Structure

Subject Verb Object/Question Punctuation
你
吃
{什么|shénme}
?
他
买
{什么|shénme}
?
你们
看
{什么|shénme}
?
这
是
{什么|shénme}
?
你
喝
{什么|shénme}
?
他
写
{什么|shénme}
?

Meanings

The interrogative pronoun {什么|shénme} is used to ask for the identity of an object, action, or thing.

1

Direct Object

Asking for the identity of a noun.

“你买{什么|shénme}？”

“他喝{什么|shénme}？”

2

Action/Verb

Asking what someone is doing.

“你在做{什么|shénme}？”

“他想干{什么|shénme}？”

3

Exclamatory

Expressing surprise or disbelief.

“{什么|shénme}！他走了？”

“{什么|shénme}？真的吗？”

Reference Table

Reference table for Fragen mit „Was“ auf Chinesisch (shénme)
Muster Struktur Beispiel (Pinyin) Übersetzung
Basis-Objekt
Subj + Verb + 什么?
这是什么 (Zhè shì shénme)?
Das ist **was**?
Aktion
Subj + Macht + 什么?
你在做什么 (Nǐ zài zuò shénme)?
Du machst **was**?
Vorliebe
Subj + Mag + 什么?
你喜欢什么 (Nǐ xǐhuan shénme)?
Du magst **was**?
Spezifisches Nomen
Subj + Verb + 什么 + Nomen?
你想看什么电影 (Nǐ xiǎng kàn shénme diànyǐng)?
Du willst **was für einen** Film sehen?
Name
Subj + Heißt + 什么 + Name?
你叫什么名字 (Nǐ jiào shénme míngzi)?
Du heißt **welcher** Name?

Formalitätsspektrum

Formell
您在做什么？

您在做什么？ (Asking about current activity)

Neutral
你在做什么？

你在做什么？ (Asking about current activity)

Informell
你在干嘛？

你在干嘛？ (Asking about current activity)

Umgangssprache
干啥呢？

干啥呢？ (Asking about current activity)

Die Welt von 'Was' (什么)

什么 (shénme)

Als Objekt

  • 吃什么? Was essen?
  • 做什么? Was machen?

Als Adjektiv

  • 什么书? Was für ein Buch?
  • 什么名字? Welcher Name?

Satzbau: Deutsch vs. Chinesisch

Deutsch (Vorne)
Was -> isst du?
Was -> ist das?
Chinesisch (Bleibt stehen)
Du isst <- was?
Das ist <- was?

Wohin kommt das 什么?

1

Fragst du nach einer Sache?

YES
Nutze 什么 (shénme)
NO
Prüfe 吗 (ma) oder 谁 (shéi)
2

Ist es das Hauptobjekt? (z.B. Du isst X)

YES
Setz 什么 ans ENDE: Du isst 什么?
NO
Nächster Schritt
3

Beschreibt es ein Nomen? (z.B. Welches Buch)

YES
Setz 什么 VOR das Nomen: 什么 Buch?
NO ↓

Häufige Verben mit 什么

🍔

Konsum

  • • 吃 (essen)
  • • 喝 (trinken)
  • • 点 (bestellen)
🏃

Aktion

  • • 做 (machen)
  • • 看 (schauen)
  • • 买 (kaufen)
🆔

Identität

  • • 是 (sein)
  • • 叫 (heißen)
  • • 像 (ähneln)
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Beispiele nach Niveau

1

你叫{什么|shénme}？

What is your name?

2

这是{什么|shénme}？

What is this?

3

你喝{什么|shénme}？

What do you drink?

4

他买{什么|shénme}？

What is he buying?

1

你在做{什么|shénme}？

What are you doing?

2

你想吃{什么|shénme}？

What do you want to eat?

3

你喜欢{什么|shénme}颜色？

What color do you like?

4

他说了{什么|shénme}？

What did he say?

1

{什么|shénme}！真的吗？

What! Really?

2

不管{什么|shénme}，我都要去。

No matter what, I must go.

3

你想要{什么|shénme}样的礼物？

What kind of gift do you want?

4

这到底是什么意思？

What on earth does this mean?

1

他不知道该选{什么|shénme}。

He doesn't know what to choose.

2

无论发生{什么|shénme}，我都会支持你。

Whatever happens, I will support you.

3

你指的是{什么|shénme}？

What are you referring to?

4

没有什么比这更重要了。

Nothing is more important than this.

1

他整天不知道在忙{什么|shénme}。

He is busy with who knows what all day.

2

这事儿跟你有{什么|shénme}关系？

What does this have to do with you?

3

你爱{什么|shénme}就买{什么|shénme}。

Buy whatever you love.

4

他什么都没说。

He didn't say anything.

1

他这人什么都好，就是太固执。

He is good in every way, just too stubborn.

2

你以为你是谁，凭什么管我？

Who do you think you are, on what grounds do you control me?

3

这简直是胡说八道，什么跟什么啊！

This is nonsense, what is this even about!

4

无论什么情况，都要保持冷静。

No matter the situation, stay calm.

Leicht verwechselbar

Asking 'What' in Chinese (shénme) vs. {什么|shénme} vs {哪|nǎ}

Learners use {什么|shénme} when they should use {哪|nǎ} for specific choices.

Asking 'What' in Chinese (shénme) vs. {什么|shénme} vs {谁|shéi}

Learners use {什么|shénme} for people.

Asking 'What' in Chinese (shénme) vs. {什么|shénme} vs {吗|ma}

Learners add {吗|ma} to {什么|shénme} questions.

Häufige Fehler

✗

你吃{什么|shénme}吗？

✓

你吃{什么|shénme}？

Redundant question particle.
✗

{什么|shénme}你吃？

✓

你吃{什么|shénme}？

Wrong word order.
✗

你吃{什么|shénme}什么？

✓

你吃{什么|shénme}？

Double usage.
✗

这是{谁|shéi}？

✓

这是{什么|shénme}？

Confusing person with thing.
✗

你做{什么|shénme}吗？

✓

你在做{什么|shénme}？

Missing progressive marker.
✗

你买{什么|shénme}书？

✓

你买{什么|shénme}书？ (Correct if 'what kind of book')

Sometimes correct, but context matters.
✗

你喜欢{什么|shénme}？

✓

你喜欢{什么|shénme}？ (Correct, but check context)

Contextual usage.
✗

不管{什么|shénme}，我吃。

✓

不管{什么|shénme}，我都吃。

Missing 'dou' for emphasis.
✗

他没说{什么|shénme}。

✓

他什么都没说。

Negation placement.
✗

什么东西你想要？

✓

你想要什么东西？

Topic-comment confusion.
✗

他什么都不知道。

✓

他什么都不知道。

Actually correct, but check tone.
✗

凭什么你管我？

✓

凭什么管我？

Subject redundancy.
✗

什么跟什么？

✓

什么跟什么啊！

Missing particle.

Satzmuster

这是___?

你想要___?

他在做___?

不管___，我都喜欢。

Real World Usage

Texting constant

你在干嘛？

Ordering food very common

这个是什么？

Job interview common

您的职责是什么？

Travel common

这是什么地方？

Social media very common

什么鬼？

Classroom common

老师，这个词是什么意思？

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💡

Der 'Antwort-Trick'

Wenn du nicht weißt, wohin mit dem Wort, sag erst die Antwort: 'Ich esse Pizza'. Tausche 'Pizza' gegen 'was': «你吃什么？»
⚠️

Tonfall-Check

Normalerweise ist es neutral (shénme), aber wenn Leute schnell sprechen, klingt das 'me' fast wie ein kurzes 'ma'. Bleib für den Anfang bei shénme.
💬

Was geht ab?

Freunde fragen oft ganz kurz «干什么呢？», wenn sie wissen wollen, was du gerade machst – wie ein lockeres 'Was läuft?'.

Smart Tips

Always put {什么|shénme} at the end of the sentence.

{什么|shénme}你吃？ → 你吃{什么|shénme}？

Use a standalone '{什么|shénme}!' for surprise.

真的吗？ → {什么|shénme}！真的吗？

Don't add {吗|ma}.

你买{什么|shénme}吗？ → 你买{什么|shénme}？

Use '什么都' (shénme dōu).

我吃什么。 → 我什么都吃。

Aussprache

shén-me

Tone

shénme: 2nd tone + neutral tone.

Question

Rising at the end

Genuine inquiry

Einprägen

Eselsbrücke

Think of '{什么|shénme}' as a 'shimmy'—you shimmy your shoulders when you're confused and ask 'What?'

Visuelle Assoziation

Imagine a giant question mark that looks like a hook catching a 'thing' (the object).

Rhyme

When you don't know the thing, just say {什么|shénme} with a swing!

Story

Xiao Ming is at a market. He sees a weird fruit. He points and asks, '这是{什么|shénme}?'. The vendor laughs and says, 'It's a dragon fruit!' Xiao Ming smiles and says, 'Oh, {什么|shénme} a cool fruit!'

Word Web

{什么|shénme}名字做吃喝买看

Herausforderung

For the next 5 minutes, point at 3 objects in your room and ask '这是{什么|shénme}?' out loud.

Kulturelle Hinweise

In Northern China, '啥' (shá) is used instead of '什么' (shénme) in casual speech.

People often use '什麼' (shénme) but with a slightly different accent.

They might use '咩' (mē) as a question particle for 'what'.

The word {什么|shénme} evolved from the combination of '甚' (shén - what) and '么' (me - a suffix).

Gesprächseinstiege

“

你叫什么名字？

“

你在吃什么？

“

你周末想做什么？

“

你觉得什么最重要？

Tagebuch-Impulse

List 5 things you have in your bag using '这是什么'.
Describe your daily routine and ask '我在做什么'.
Write about a surprise you had yesterday using '什么'.
Discuss what you would do if you won the lottery.

Häufige Fehler

Incorrect

Richtig

Incorrect

Richtig

Incorrect

Richtig

Incorrect

Richtig

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Test Yourself

Vervollständige die Frage: 'Was magst du?'

{你喜欢__|Nǐ xǐhuan __}?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 什么
Um nach 'was' zu fragen, setzen wir «什么» ans Ende des Satzes.
Welcher Satz fragt korrekt: 'Was trinkst du?' Multiple Choice

Wähle die richtige Wortfolge:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {你喝什么|Nǐ hē shénme}?
Das Fragewort «什么» steht an der Stelle des Objekts (am Ende), nicht am Anfang.
Finde den Fehler im Satz: 'Was schaust du?' Error Correction

Find and fix the mistake:

{什么你看|Shénme nǐ kàn}?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {你看什么|Nǐ kàn shénme}?
Im Chinesischen bleibt 'was' dort, wo die Antwort stehen würde. 'Du schaust [Film]' -> 'Du schaust [was]?'

Score: /3

Ubungsaufgaben

8 exercises
Fill in the blank.

你喝___?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {什么|shénme}
It's a question about an object.
Choose the correct sentence. Multiple Choice

Which is correct?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 你吃{什么|shénme}？
No {吗|ma} and correct order.
Fix the sentence. Error Correction

Find and fix the mistake:

这是{什么|shénme}吗？

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 这是{什么|shénme}？
Remove {吗|ma}.
Reorder the words. Sentence Reorder

做 / 你 / {什么|shénme} / 在

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 你在做{什么|shénme}？
Correct SVO order.
Translate to Chinese. Übersetzung

What are you buying?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 你买{什么|shénme}？
Standard question.
Match the question to the answer. Match Pairs

你叫什么？

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 我叫小明
Asking for a name.
Choose the correct word. Multiple Choice

___ 颜色你喜欢？

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {什么|shénme}
Asking for a color.
Fill in the blank.

不管___，我都去。

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {什么|shénme}
Indefinite usage.

Score: /8

Practice Bank

13 exercises
Fülle die Lücke für: 'Was ist das?' Lückentext

{这是__|Zhè shì __}?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 什么
Bringe die Wörter in die richtige Reihenfolge: 'Wie heißt du?' Sentence Reorder

名字 / 什么 / 叫 / 你

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 你叫什么名字
Übersetze 'Was isst du?' ins Chinesische. Übersetzung

What do you eat?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {你吃什么|Nǐ chī shénme}?
Wie fragst du: 'Was für ein Buch ist das?' Multiple Choice

Wähle die natürliche Formulierung:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {那是什么书|Nà shì shénme shū}?
Ordne das Chinesische dem Englischen zu. Match Pairs

Verbinde die Fragen

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ["\u8fd9\u662f\u4ec0\u4e48? - What is this?","\u4f60\u505a\u4ec0\u4e48? - What do you do?"]
Finde den Fehler: 'Du willst was kaufen?' Error Correction

{你想买什么|Nǐ xiǎng mǎi shénme}?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Correct as is
Frag: 'Was schaut er sich gerade an?' Lückentext

{他__看什么|Tā __ kàn shénme}?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 在
Was ist korrekt für 'Was für ein Tee?' Multiple Choice

Wähle den richtigen Ausdruck:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {什么茶|Shénme chá}
Sortiere: 'Was mag sie?' Sentence Reorder

喜欢 / 她 / 什么

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 她喜欢什么
Übersetze 'Was ist das (dort)?' Übersetzung

What is that?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {那是什么|Nà shì shénme}?
Identifiziere den seltsamen Satz (Grammatik). Error Correction

{什么名字是你的|Shénme míngzi shì nǐ de}?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {你的名字是什么|Nǐ de míngzi shì shénme}?
Verbinde das Fragewort mit seiner Bedeutung. Match Pairs

Definitionen

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ["\u4ec0\u4e48 - What","\u8c01 - Who","\u54ea - Which"]
Sie sagt gerade was? Lückentext

{她在__什么|Tā zài __ shénme}?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 说

Score: /13

FAQ (8)

No, use {谁|shéi} for people.

Because {什么|shénme} already makes it a question.

It is neutral and used everywhere.

It's just a regional variant of {什么|shénme}.

No, keep it in the object position.

Use '什么都'.

No, use {哪|nǎ} for specific choices.

Practice by asking '这是什么' for everything.

Scaffolded Practice

1

1

2

2

3

3

4

4

Mastery Progress

Needs Practice

Improving

Strong

Mastered

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In Other Languages

Spanish high

¿Qué?

Spanish requires punctuation at both ends.

French moderate

Quoi / Qu'est-ce que

Chinese does not require auxiliary structures.

German high

Was

German word order changes in questions.

Japanese moderate

Nani

Chinese is SVO, so '{什么|shénme}' appears after the verb.

Arabic moderate

Madha

Arabic usually fronts the question word.

Chinese self

{什么|shénme}

None.

Learning Path

Prerequisites

Previous
Chinesische Ja/Nein-Fragen: Der „Verb-Nicht-Verb“-Trick (V-not-V)
Next
Fragen nach 'wer' auf Chinesisch: 谁 (shéi)

Learn These First

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