A1 Modal Verbs 16 min read Fácil

Pedir permiso con 可以 (kěyǐ)

Usa «可以» para pedir permiso o cuando la situación permite que algo pase. Es tu pase VIP para Permiso y Posibilidad.

Grammar Rule in 30 Seconds

Use {可以|kěyǐ} before a verb to ask for or grant permission, just like 'can' in English.

  • Place {可以|kěyǐ} before the main verb: {我|wǒ} {可以|kěyǐ} {坐|zuò} {这儿|zhèr} {吗|ma}?
  • To deny permission, use {不可以|bù kěyǐ} or {不能|bù néng}: {你|nǐ} {不可以|bù kěyǐ} {抽烟|chōuyān}.
  • For questions, add {吗|ma} at the end: {可以|kěyǐ} {进来|jìnlái} {吗|ma}?
Subject + 可以 + Verb + (吗?)

Overview

¿Alguna vez entraste a una cafetería en Pekín y te preguntaste si esa silla vacía estaba libre? ¿O tuviste que pedirle a tu jefe salir temprano? La palabra que necesitas es 可以(kěyǐ).
Es la llave maestra de la cortesía en chino. Mientras que en español usamos poder para todo (habilidad, permiso, posibilidad), el chino separa estos significados. 可以(kěyǐ) es específicamente para permiso (¿Puedo?) y posibilidad (¿Es posible?).
No se trata de tus músculos o habilidades, sino de reglas sociales. Piénsalo como el verbo del
semáforo en verde
.

How This Grammar Works

可以(kěyǐ) es un verbo modal. Va justo antes de la acción principal. ¡No cambia de forma según quién hable!
Ya seas tú, yo o tu gato, siempre es 可以(kěyǐ). Cuando lo usas, estás pidiendo luz verde o diciendo que la situación permite algo. Es educado, común y esencial para no parecer grosero por accidente.

Formation Pattern

1
Usar 可以(kěyǐ) es fácil. Simplemente ponlo entre el sujeto y el verbo.
2
Statement: Sujeto + 可以(kěyǐ) + Verbo + (Objeto)
3
Negative: Sujeto + 不可以(bù kěyǐ) + Verbo + (Objeto)
4
Question (ma): Sujeto + 可以(kěyǐ) + Verbo + (ma)?
5
Question (A-not-A): Sujeto + 可不可以(kě bu kěyǐ) + Verbo?

When To Use It

Usa 可以(kěyǐ) en estos casos:
* Permiso: Preguntar si se permite hacer algo. ¿Puedo entrar?
¿Puedo sacar una foto?
* Posibilidad: Decir que algo es factible.
Podemos ir en metro.
Aquí puedes pagar con WeChat.

Common Mistakes

* La trampa de la Habilidad: No uses 可以(kěyǐ) para Sé hablar chino o Sé nadar. Eso es una habilidad aprendida, usa (huì).
* La trampa de la Fuerza: Para
Puedo levantar esta caja
, usa (néng) (capacidad física), no 可以(kěyǐ).

Contrast With Similar Patterns

* (huì): Habilidades aprendidas (Nadar, programar).
* (néng): Capacidad física (Fuerza, tiempo).
* 可以(kěyǐ): Permiso o posibilidad social (Mamá me deja, se puede estacionar).

Quick FAQ

Q: ¿Puedo acortar 可以(kěyǐ) a solo ()?

Hablando, casi nunca. Quédate con la palabra completa.

Q: ¿Son (néng) y 可以(kěyǐ) intercambiables?

¡A veces! Coloquialmente la gente usa (néng) para pedir permiso, pero 可以(kěyǐ) es más estándar.

Formation of {可以|kěyǐ} Sentences

Type Structure Example
Affirmative
Subject + 可以 + Verb
我 可以 走 (I can go)
Negative
Subject + 不可以 + Verb
你 不可以 走 (You cannot go)
Question
Subject + 可以 + Verb + 吗?
你 可以 走 吗? (Can you go?)
Short Answer (Yes)
可以
可以 (Yes, I can)
Short Answer (No)
不可以
不可以 (No, you can't)
Past Tense
Subject + 可以 + Verb + 了
昨天 可以 走 了 (It was possible to go yesterday)

Meanings

The modal verb {可以|kěyǐ} is used to express permission, possibility, or capability. In the context of requests, it functions exactly like the English 'may' or 'can'.

1

Permission

Asking or giving consent to perform an action.

“{可以|kěyǐ} {开|kāi} {窗户|chuānghu} {吗|ma}?”

“{你|nǐ} {可以|kěyǐ} {走|zǒu} {了|le}。”

2

Possibility

Expressing that something is feasible or possible.

“{这|zhè} {种|zhǒng} {情况|qíngkuàng} {可以|kěyǐ} {解决|jiějué}。”

“{明天|míngtiān} {可以|kěyǐ} {去|qù} {公园|gōngyuán} {吗|ma}?”

3

Capability/Quality

Describing something as acceptable or good enough.

“{这|zhè} {个|gè} {菜|cài} {味道|wèidào} {还|hái} {可以|kěyǐ}。”

“{他|tā} {的|de} {中文|zhōngwén} {还|hái} {可以|kěyǐ}。”

Reference Table

Reference table for Pedir permiso con 可以 (kěyǐ)
Estructura Chino Pinyin Español
Afirmación
我们可以走。
Wǒmen kěyǐ zǒu.
Podemos irnos.
Pregunta (ma)
我可以坐这儿吗?
Wǒ kěyǐ zuò zhèr ma?
¿Puedo sentarme aquí?
Pregunta (A-not-A)
你可不可以帮我?
Nǐ kě bu kěyǐ bāng wǒ?
¿Puedes ayudarme?
Negativo
你不可以抽烟。
Nǐ bù kěyǐ chōuyān.
No puedes fumar.
Respuesta corta (Sí)
可以。
Kěyǐ.
Sí, puedes.
Respuesta corta (No)
不可以 / 不行。
Bù kěyǐ / Bùxíng.
No, no puedes.

Espectro de formalidad

Formal
请问,我可以坐这里吗?

请问,我可以坐这里吗? (Asking to sit in a public place)

Neutral
我可以坐这儿吗?

我可以坐这儿吗? (Asking to sit in a public place)

Informal
我坐这儿行吗?

我坐这儿行吗? (Asking to sit in a public place)

Jerga
这儿能坐吗?

这儿能坐吗? (Asking to sit in a public place)

El mundo del 'Poder' en chino

Poder (Español)

Permiso / Posibilidad

  • 可以 (Kěyǐ) ¿Me das permiso? / ¿Es posible?

Habilidad Aprendida

  • 会 (Huì) Sé cómo hacer algo

Capacidad Física

  • 能 (Néng) Soy capaz de

¿Puedo nadar? (Chequeo de matices)

会 (Huì)
我会游泳 Sé nadar (aprendí la técnica).
能 (Néng)
我能游泳 Puedo nadar (estoy sano/la piscina está abierta).
可以 (Kěyǐ)
我可以游泳 Tengo permiso (el salvavidas dijo que sí).

¿Qué 'Poder' debo usar?

1

¿Es una habilidad aprendida? (Conducir, hablar chino)

YES
Usa 会 (Huì)
NO
Siguiente pregunta
2

¿Se trata de permiso o reglas?

YES
Usa 可以 (Kěyǐ)
NO
Siguiente pregunta
3

¿Se trata de capacidad física?

YES
Usa 能 (Néng)
NO ↓

Contextos comunes de 'Kěyǐ'

🙋

Permiso

  • Irse temprano
  • Entrar a un cuarto
  • Pedir algo prestado
🤔

Posibilidad

  • Usar Alipay
  • Estacionar aquí
  • Tomar el bus
🚫

Prohibición (Negativo)

  • No fumar
  • No fotos
  • No entrar

Ejemplos por nivel

1

{我|wǒ} {可以|kěyǐ} {坐|zuò} {这儿|zhèr} {吗|ma}?

Can I sit here?

2

{你|nǐ} {可以|kěyǐ} {走|zǒu} {了|le}。

You may go now.

3

{可以|kěyǐ} {开|kāi} {门|mén} {吗|ma}?

Can you open the door?

4

{这|zhè} {个|gè} {可以|kěyǐ} {吃|chī} {吗|ma}?

Can this be eaten?

1

{我们|wǒmen} {可以|kěyǐ} {明天|míngtiān} {见面|jiànmiàn} {吗|ma}?

Can we meet tomorrow?

2

{不可以|bù kěyǐ} {在|zài} {图书馆|túshūguǎn} {大声|dàshēng} {说话|shuōhuà}。

You cannot speak loudly in the library.

3

{这|zhè} {种|zhǒng} {方法|fāngfǎ} {可以|kěyǐ} {解决|jiějué} {问题|wèntí}。

This method can solve the problem.

4

{你|nǐ} {可以|kěyǐ} {帮|bāng} {我|wǒ} {一|yī} {下|xià} {吗|ma}?

Can you help me for a second?

1

{如果|rúguǒ} {你|nǐ} {有|yǒu} {时间|shíjiān}, {可以|kěyǐ} {来|lái} {我|wǒ} {家|jiā} {玩|wán}。

If you have time, you can come to my house to hang out.

2

{这|zhè} {件|jiàn} {事情|shìqíng} {可以|kěyǐ} {以后|yǐhòu} {再|zài} {说|shuō}。

This matter can be discussed later.

3

{他|tā} {的|de} {中文|zhōngwén} {水平|shuǐpíng} {还|hái} {可以|kěyǐ}。

His Chinese level is pretty decent.

4

{这|zhè} {里|lǐ} {不可以|bù kěyǐ} {拍照|pāizhào}。

Photography is not allowed here.

1

{无论|wúlùn} {怎么|zěnme} {做|zuò}, {都|dōu} {可以|kěyǐ} {达到|dádào} {目的|mùdì}。

No matter how you do it, you can achieve the goal.

2

{你|nǐ} {可以|kěyǐ} {把|bǎ} {这|zhè} {个|gè} {文件|wénjiàn} {发|fā} {给|gěi} {我|wǒ} {吗|ma}?

Could you send this document to me?

3

{这|zhè} {样|yàng} {做|zuò} {可以|kěyǐ} {避免|bìmiǎn} {很多|hěnduō} {麻烦|máfan}。

Doing it this way can avoid a lot of trouble.

4

{他|tā} {说|shuō} {可以|kěyǐ}, {那|nà} {就|jiù} {没|méi} {问题|wèntí} {了|le}。

He said it's okay, so there's no problem.

1

{这|zhè} {种|zhǒng} {情况|qíngkuàng} {下|xià}, {我们|wǒmen} {可以|kěyǐ} {采取|cǎiqǔ} {更|gèng} {灵活|línghuó} {的|de} {策略|cèlüè}。

Under these circumstances, we can adopt a more flexible strategy.

2

{如果|rúguǒ} {可以|kěyǐ} {的|de} {话|huà}, {我|wǒ} {想|xiǎng} {请|qǐng} {个|gè} {假|jià}。

If it's possible, I'd like to take some time off.

3

{这|zhè} {部|bù} {电影|diànyǐng} {拍|pāi} {得|de} {还|hái} {可以|kěyǐ}, {但|dàn} {剧情|jùqíng} {有点|yǒudiǎn} {拖沓|tuōtà}。

This movie is decent, but the plot is a bit draggy.

4

{你|nǐ} {可以|kěyǐ} {不|bù} {去|qù}, {但|dàn} {后果|hòuguǒ} {自负|zìfù}。

You can choose not to go, but you'll bear the consequences.

1

{这|zhè} {种|zhǒng} {逻辑|luójí} {在|zài} {理论|lǐlùn} {上|shàng} {是|shì} {可以|kěyǐ} {成立|chénglì} {的|de}。

This logic is theoretically sound.

2

{他|tā} {那|nà} {人|rén} {还|hái} {可以|kěyǐ}, {没|méi} {什么|shénme} {坏|huài} {心眼|xīnyǎn}。

He's a decent guy, no bad intentions.

3

{既然|jìrán} {你|nǐ} {都|dōu} {这么|zhème} {说|shuō} {了|le}, {那|nà} {就|jiù} {可以|kěyǐ} {按|àn} {你|nǐ} {的|de} {意思|yìsi} {办|bàn} {吧|ba}。

Since you've said so, we can proceed according to your wishes.

4

{这|zhè} {事儿|shìr} {可以|kěyǐ} {商量|shāngliáng}, {别|bié} {急|jí} {着|zhe} {下|xià} {结论|jiélùn}。

This matter is open for discussion, don't rush to a conclusion.

Fácil de confundir

Asking Permission with 可以 (kěyǐ) vs {可以|kěyǐ} vs {能|néng}

Both mean 'can', but {能|néng} implies physical capacity while {可以|kěyǐ} implies permission.

Asking Permission with 可以 (kěyǐ) vs {可以|kěyǐ} vs {会|huì}

Learners use {可以|kěyǐ} for skills they have learned.

Asking Permission with 可以 (kěyǐ) vs {可以|kěyǐ} vs {行|xíng}

Both mean 'okay' or 'can'.

Errores comunes

我 走 可以 吗?

我 可以 走 吗?

Modal verbs must come before the verb.

我 会 坐 这儿 吗?

我 可以 坐 这儿 吗?

Use {可以|kěyǐ} for permission, not {会|huì}.

我 可以 坐 了 吗?

我 可以 坐 吗?

The particle {了|le} is not needed here.

可以 我 坐 吗?

我 可以 坐 吗?

Subject must come first.

你 不 可以 走 吗?

你 不 可以 走。

Don't use {吗|ma} in a statement.

我 可以 说话 吗?

我 可以 说话 吗?

This is correct, but ensure context is clear.

我 可以 懂 吗?

我 能 懂 吗?

Use {能|néng} for mental ability.

他 可以 游泳。

他 会 游泳。

Use {会|huì} for learned skills.

我 可以 搬 这个 箱子。

我 能 搬 这个 箱子。

Use {能|néng} for physical capacity.

不可以 进去。

不 可以 进去。

Need a subject or context.

这 可以 解决 吗?

这 可以 解决 吗?

This is actually correct, but ensure the register is appropriate.

我 可以 认为...

我 认为...

Don't use {可以|kěyǐ} as a filler.

不可以 这样 做。

不 可以 这样 做。

Need a subject.

他 可以 跑 很快。

他 能 跑 很快。

Use {能|néng} for physical ability.

Patrones de oraciones

我 ___ ___ 吗?

我们 ___ ___ 吗?

你 ___ ___ 吗?

如果 ___ , 就 ___.

Real World Usage

Texting very common

明天可以见面吗?

Ordering food common

可以加点辣吗?

Job interview common

我可以问一个问题吗?

Travel common

这里可以拍照吗?

Social media common

可以转发吗?

Classroom very common

我可以去洗手间吗?

💡

Responder a un 'Gracias'

Si alguien te agradece un favor, puedes decir «不客气». Pero a veces escucharás «可以» en acuerdos casuales que significan 'Claro' o 'Está bien': «可以,没问题。»
⚠️

¡No suenes raro!

Nunca uses «可以» para decir que 'puedes' oír o ver algo físicamente. Para los sentidos, usamos Verbo + «到»: «我听得到你说话。»
💬

Pedir la cuenta

En China, en lugar de preguntar '¿Puedo tener la cuenta?', a veces es más directo. Pero decir «我可以买单吗?» es muy educado y funciona perfecto.

Smart Tips

Add {请问|qǐngwèn} at the start to sound much more polite.

我可以坐这儿吗? 请问,我可以坐这儿吗?

Use {可以|kěyǐ} + {这样|zhèyàng} + {做|zuò} (Can I do it this way?).

我可以做吗? 我可以这样做吗?

Use {方便|fāngbiàn} {吗|ma} instead of {可以|kěyǐ} {吗|ma}.

你可以帮我吗? 你方便帮我一下吗?

Use {是|shì} {可以|kěyǐ} {的|de} to confirm permission.

可以。 是可以的。

Pronunciación

kě-yǐ

Tone of {可以|kěyǐ}

Both are third tones. In fast speech, the first syllable often sounds like a second tone.

Question intonation

Sentence + 吗? (rising pitch)

Indicates a yes/no question.

Memorízalo

Mnemotecnia

Think of 'K-Y' as 'Key'—{可以|kěyǐ} is the key that unlocks permission to do an action.

Asociación visual

Imagine a person holding a golden key (Kěyǐ) that opens a locked door (the verb). Without the key, the door stays shut (不可以).

Rhyme

Before the verb, put {可以|kěyǐ}, to ask for permission, it's the key.

Story

Little Bear wants to enter the honey cave. He asks the Bee, '{我|wǒ} {可以|kěyǐ} {进去|jìnqù} {吗|ma}?' The Bee says, '{不可以|bù kěyǐ}!' Little Bear tries again, '{我|wǒ} {可以|kěyǐ} {吃|chī} {一|yī} {点点|diǎndiǎn} {吗|ma}?' The Bee smiles and says, '{可以|kěyǐ}!'

Word Web

可以不可以

Desafío

For the next 5 minutes, ask a friend or yourself 3 questions using '{可以|kěyǐ} ... {吗|ma}?'

Notas culturales

Using {可以|kěyǐ} is very common. It is polite but direct.

Taiwanese speakers often use {可以|kěyǐ} in a softer, more frequent way.

Cantonese speakers often use '得唔得' (dé m dé) as an equivalent to {可以|kěyǐ} {吗|ma}.

The character {可|kě} originally meant 'to approve' or 'to allow'.

Inicios de conversación

我可以坐这儿吗?

我们可以明天见面吗?

我可以借用你的笔吗?

这件事情我们可以以后再讨论吗?

Temas para diario

Write about three things you can do in your city.
Write a dialogue asking for permission to do something at work.
Describe a situation where you were not allowed to do something.
Discuss the pros and cons of a new rule in your office using {可以|kěyǐ}.

Errores comunes

Incorrect

Correcto


Incorrect

Correcto


Incorrect

Correcto


Incorrect

Correcto

Test Yourself

Rellena el espacio con el verbo modal correcto para pedir permiso.

Disculpe, ¿___ mirar su menú? 不好意思,我___看一下菜单吗? (Bù hǎoyìsi, wǒ ___ kàn yīxià càidān ma?)

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 可以 (kěyǐ)
Estás pidiendo permiso para ver el menú, así que 'kěyǐ' es la opción correcta.
¿Cuál oración es correcta para pedir permiso? Opción múltiple

Quieres preguntar si puedes abrir la ventana.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 我可以开窗吗? (Wǒ kěyǐ kāi chuāng ma?)
La estructura Sujeto + 可以 + Verbo + 吗 es el estándar para pedir permiso.
Identifica el error. Error Correction

Find and fix the mistake:

El estudiante quiere decir 'Sé hablar inglés' (habilidad aprendida). Error: 我可以说英语。 (Wǒ kěyǐ shuō Yīngyǔ.)

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Usa 会 (huì) en lugar de 可以 (kěyǐ).
Hablar un idioma es una habilidad aprendida, por lo que debes usar 会 (huì).

Score: /3

Ejercicios de practica

8 exercises
Fill in the blank with {可以|kěyǐ}.

我 ___ 坐这儿吗?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 可以
Use {可以|kěyǐ} for permission.
Choose the correct sentence. Opción múltiple

Which sentence is correct?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 我可以走吗?
Modal verbs go before the main verb.
Find the error. Error Correction

Find and fix the mistake:

他可以游泳吗? (He knows how to swim)

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Should be 会
Use {会|huì} for learned skills.
Reorder the words. Sentence Reorder

吗 / 我 / 坐 / 可以 / 这儿

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 我可以坐这儿吗?
Standard word order is Subject + Modal + Verb.
Translate to Chinese. Traducción

Can I drink water?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 我可以喝水吗?
Correct structure for permission.
Which is the negative form? Opción múltiple

What is the negative of {可以|kěyǐ}?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 不可以
The negative is {不可以|bù kěyǐ}.
Fill in the blank.

你 ___ 在这儿抽烟。

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 不可以
Use {不可以|bù kěyǐ} for prohibition.
Build a sentence. Sentence Building

Use: 我们, 可以, 见面

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 我们可以见面。
Subject + Modal + Verb.

Score: /8

Practice Bank

12 exercises
Elige la palabra correcta. Completar huecos

Mamá, ¿___ salir a jugar? 妈妈,我___出去玩吗?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 可以
¿Qué oración expresa posibilidad? Opción múltiple

Selecciona la frase que significa 'Puedes tomar el autobús para ir allá'.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 你可以坐公共汽车去那里。
Corrige la oración. Error Correction

Él sabe cocinar comida china (aprendió cómo). Incorrecto: 他可以做中国菜。

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 他会做中国菜。
¿Cómo preguntar '¿Podemos irnos?'? Opción múltiple

Elige la traducción correcta.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 我们可以走吗?
Completa la oración negativa. Completar huecos

No puedes estacionar aquí. 你___在这里停车。 (Nǐ ___ zài zhèlǐ tíngchē.)

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 不可以
Encuentra el error gramatical. Error Correction

¿Puedo usar tu teléfono? Incorrecto: 我可以用你的手机? (Falta la partícula)

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Añade '吗' al final.
Traduce: '¿Puedes ayudarme?' Opción múltiple

Selecciona la forma más natural de pedir ayuda a un amigo.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 你可以帮 me 吗?
Elige el negativo correcto. Completar huecos

No sé conducir. 我___开车。 (Wǒ ___ kāichē.)

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 不会
Contexto: Lesión física. Opción múltiple

Tengo la pierna rota, no ___ caminar.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 不能 (bù néng)
Forma de pregunta A-not-A Completar huecos

¿Podemos comer esto? 我们___吃这个? (Wǒmen ___ chī zhège?)

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 可不可以
Error con la respuesta 'Sí'. Error Correction

P: ¿Puedo entrar? R: Sí. Respuesta incorrecta: 是 (Shì)。

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Respuesta correcta: 可以 (Kěyǐ)。
¿Qué oración implica 'Está permitido'? Opción múltiple

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 这里可以吸烟。

Score: /12

Preguntas frecuentes (8)

No, {可以|kěyǐ} never changes. Use time markers like {昨天|zuótiān} to indicate past.

Usually no. Use {能|néng} or {会|huì} for ability.

It is neutral. It works in almost all situations.

It is {不可以|bù kěyǐ}.

Yes, as a short answer: 'Can I go?' '可以!'

Yes, it is often used to mean 'it's okay'.

Because English 'can' covers both. Remember: {会|huì} = skill, {可以|kěyǐ} = permission.

Add {请问|qǐngwèn} at the beginning.

Scaffolded Practice

1

1

2

2

3

3

4

4

Mastery Progress

Needs Practice

Improving

Strong

Mastered

In Other Languages

Spanish high

Poder

Chinese has more modal verbs for different types of 'can'.

French high

Pouvoir

French conjugates the verb, Chinese does not.

German moderate

Können / Dürfen

German has two distinct verbs for these concepts.

Japanese moderate

Dekiru

Japanese uses a completely different grammatical structure for permission.

Arabic moderate

Yastati'u

Arabic grammar is much more complex with gender and person.

Chinese high

可以

None.

Learning Path

Prerequisites

Was this helpful?
¡No hay comentarios todavía. Sé el primero en compartir tus ideas!