Grammar Rule in 30 Seconds
The word 'was' is the German equivalent of 'what' and is used to ask about things, actions, or abstract concepts.
- Use 'was' to ask about objects: 'Was ist das?' (What is that?)
- Use 'was' for general actions: 'Was machst du?' (What are you doing?)
- Always place 'was' at the start of a question: 'Was hast du gesagt?' (What did you say?)
Overview
was は、英語の「what」に相当し、物事や行為について尋ねる際に欠かせない非常に重要な単語です。日本語の「何」にあたりますが、ドイツ語の文法構造においては、日本語とは異なる独特のルールがいくつか存在します。A2レベルの学習者にとって、was を使いこなすことは、日常生活で情報を収集するための第一歩です。例えば、Was ist das?（これは何ですか？）や Was machst du?（何をしていますか？）といった表現は、毎日使う非常に基本的なフレーズですね。werなど）は格によって変化します。しかし、幸いなことに was は主格（Nominativ）と対格（Akkusativ）において形が変わりません。これは日本語の「何」が「何が」「何を」と助詞で変化するのに対し、ドイツ語では語形変化なしで対応できるため、日本人学習者にとっては比較的習得しやすい部分と言えます。一方で、前置詞と組み合わさった時に wo- 複合語という特殊な形に変化する点は、日本語の感覚（「何について」をそのまま「について 何」と訳す感覚）とは大きく異なるため、注意が必要です。この記事を通して、was の正しい使い方と、なぜそのようなルールになっているのかを、日本語の文法と比較しながらじっくり見ていきましょう。was は「人以外のもの、事柄、行為」を尋ねるための疑問代名詞です。日本語の「何」とほぼ同じ役割ですが、ドイツ語では「人」を尋ねる wer とは厳格に使い分けられます。日本語では「誰が・何を」と区別しますが、ドイツ語でも「人」か「物」かで使う疑問詞を完全に変える必要があるという点をまず理解しましょう。was の最大の特徴は、主格と対格で形が変わらない「不変性」です。以下の表で、人（wer）と物（was）の比較を見てみましょう。was は主語になっても目的語になっても常に was のままです。これは日本語の「何が」「何を」という助詞の役割を、ドイツ語では語順や動詞の支配によって判断しているためです。しかし、前置詞が絡むと話は別です。日本語では「何で（道具）」「何について」と、名詞の後に助詞を置きますが、ドイツ語では前置詞の直後に was を置くことができません。その代わり、wo- ＋ 前置詞の形（例：womit, worüber）を使います。これは日本語の「何で（道具）」を「何」＋「で」と分解するのではなく、一つの複合語として扱うという、日本語にはない独特のルールです。母音で始まる前置詞の前では wor- となることも覚えておきましょう。was を使った疑問文も例外ではありません。基本パターンは以下の通りです。Was が文頭に来て、そのすぐ後ろに必ず動詞が来ます。日本語では「あなたは 今日 何を 食べましたか？」と語順が自由ですが、ドイツ語では動詞の位置が固定されているため、このパターンを体に染み込ませるのがコツです。特に助動詞や完了形（haben + 過去分詞）を使う場合、動詞の一部が文末に回る「枠構造」を忘れないようにしましょう。Was willst du machen?（何がしたいですか？）のように、willst が2番目、machen が文末に来る形は、日本語の「何が したい ですか」の語順とは大きく異なります。この「動詞で挟み込む」感覚を意識してください。was は単に「物」を尋ねるだけでなく、文脈によって様々な場面で活躍します。- 1正体や名前を尋ねる:
Was ist das?（これは何？）は最も基本的な使い方です。また、Was bedeutet dieses Wort?（この単語はどういう意味？）のように、抽象的な概念を尋ねる際にも使います。 - 2行為・動作を尋ねる: 相手が何をしているか、あるいは何をする予定かを聞く場合です。
Was machst du am Wochenende?（週末は何をするの？）といった日常会話で頻出します。 - 3状況を尋ねる:
Was ist los?（どうしたの？／何かあった？）という慣用句は、相手の様子がおかしい時や、何かトラブルがある時に非常によく使われる表現です。 - 4間接疑問文:
Ich weiß nicht, was das ist.（それが何なのか分かりません）のように、文中で「〜が何なのか」を説明する際にもwasを使います。この時、動詞が文末に移動するルールは重要です。
wer を使うという基本を常に忘れないようにしましょう。- 1前置詞をそのまま
wasの前に置く: 「何について話しているの？」をÜber was sprichst du?と言ってしまうミスです。日本語の「〜について（Über）＋何（was）」という語順のまま訳してしまうことが原因です。正しくはWorüber sprichst du?です。 - 2語順のミス:
Was du machst?と言ってしまうケースです。日本語では「何（を） あなた（が） する？」という語順が許容されますが、ドイツ語は必ずWas machst du?と動詞を2番目に置かなければなりません。これは日本語の「述語が最後に来る」という習慣による干渉です。 - 3
wasとwerの混同: 相手の名前を聞く際にWas ist dein Name?と言ってしまうことがあります。ドイツ語では名前は「誰のものか」という概念に近いため、Wie ist dein Name?（Wieを使用）やWer bist du?と聞くのが自然です。日本語の「何」を万能な疑問詞として使いすぎる傾向があるため、注意が必要です。
was と似た疑問詞として welcher（どれ／どの）や was für ein（どんな種類の）があります。これらは「何」よりも範囲を限定したり、種類を尋ねたりする際に使います。Was ist dein Lieblingsessen?（好きな食べ物は何？）と聞くのと、Welches Essen magst du am liebsten?（どの料理が一番好き？）と聞くのでは、後者の方が「選択肢の中から選ぶ」というニュアンスが強くなります。was für ein は「どんな種類の車？」のように、その物の性質を詳しく聞きたい時に使います。was は常に「何」と訳せますか？Was ist los? のように慣用句の一部として使われる場合は「どうしたの？」と訳すのが自然です。文脈に合わせて柔軟に捉えましょう。was 自体に複数形はありません。尋ねる対象が複数であっても was を使います。例えば Was sind das für Dinge?（あれらは何というものですか？）のように使います。was を使って「誰」を聞くことはできますか？was を使うと非常に失礼、あるいは不自然に聞こえます。必ず wer を使ってください。wo- 複合語は必ず使わなければなりませんか？Mit was と言うと非常に幼い、あるいは方言的な響きになるため、A2レベル以上の学習者は Womit などの複合語を使うように心がけましょう。3. Question Structure with 'Was'
| Position 1 | Position 2 (Verb) | Position 3 (Subject) | Rest of Sentence |
|---|---|---|---|
|
Was
|
ist
|
das
|
?
|
|
Was
|
machst
|
du
|
heute?
|
|
Was
|
hast
|
er
|
gesagt?
|
|
Was
|
möchtest
|
ihr
|
essen?
|
|
Was
|
kann
|
ich
|
tun?
|
|
Was
|
sind
|
deine
|
Hobbys?
|
Common Spoken Contractions
| Full Form | Spoken Form |
|---|---|
|
Was ist
|
Was's
|
|
Was hast du
|
Was hast'n
|
Meanings
The interrogative pronoun 'was' is used to inquire about things, activities, or situations.
Direct Object
Asking about an object or action.
“Was kaufst du?”
“Was liest du?”
Indefinite Pronoun
Used as 'something' in specific contexts.
“Ich habe was für dich.”
“Da ist was im Busch.”
Reference Table
| 格 | 機能 | 例 | 日本語訳 |
|---|---|---|---|
|
主格
|
主語 (何が...?)
|
Was ist das?
|
あれは何ですか？
|
|
対格
|
目的語 (あなたは何を...?)
|
Was kaufst du?
|
あなたは何を買いますか？
|
|
口語表現
|
「etwas」の短縮形
|
Ich habe was für dich.
|
あなたに何かあります。
|
|
句動詞
|
どんな種類の...
|
Was für ein Auto ist das?
|
あれはどんな種類の車ですか？
|
|
慣用句
|
調子はどう？
|
Was geht?
|
元気？ / どうしたの？
|
|
確認
|
もう一度言ってください
|
Was? (くだけた表現)
|
何？ / ごめんなさい？
|
フォーマル度スペクトル
Was tun Sie gerade? (Asking about current activity)
Was machst du gerade? (Asking about current activity)
Was machst'n? (Asking about current activity)
Was geht? (Asking about current activity)
「Was」の力
物
- {das|n} Handy 電話
- {das|n} Essen 食べ物
行動
- machen する
- kaufen 買う
抽象概念
- {die|f} Idee アイデア
- {der|m} Plan 計画
Was と Wer の比較
どの疑問詞を使えばいい？
人について尋ねていますか？
物や行動について尋ねていますか？
よく使う「Was」のフレーズ
日常生活
- • Was machst du?
- • Was ist das?
- • Was gibt's?
買い物
- • Was kostet das?
- • Was kaufst du?
- • Was für ein Modell?
言語
- • Was bedeutet das?
- • Was hast du gesagt?
- • Wie bitte?
レベル別の例文
Was ist das?
What is that?
Was machst du?
What are you doing?
Was ist dein Name?
What is your name?
Was kostet das?
What does that cost?
Was möchtest du trinken?
What would you like to drink?
Was hast du gestern gemacht?
What did you do yesterday?
Was ist dein Lieblingsessen?
What is your favorite food?
Was passiert hier?
What is happening here?
Ich weiß nicht, was er meint.
I don't know what he means.
Was auch immer du sagst, ich bleibe dabei.
Whatever you say, I'm sticking to it.
Was hast du dir dabei gedacht?
What were you thinking?
Was für ein schönes Auto!
What a beautiful car!
Er kam zu spät, was mich sehr geärgert hat.
He arrived late, which annoyed me a lot.
Was die Zukunft bringt, weiß niemand.
What the future brings, nobody knows.
Was mich betrifft, so bin ich einverstanden.
As far as I am concerned, I agree.
Was gibt es Neues?
What's new?
Was immer er auch versucht, es gelingt ihm nicht.
Whatever he tries, he doesn't succeed.
Was das betrifft, sind wir uns einig.
Regarding that, we are in agreement.
Was man nicht weiß, macht einen nicht heiß.
What you don't know won't hurt you.
Was soll das heißen?
What is that supposed to mean?
Was auch immer geschehen mag, wir bleiben standhaft.
Whatever may happen, we remain steadfast.
Was für ein Mensch er auch sein mag, er hat geholfen.
Whatever kind of person he may be, he helped.
Was ist das für eine Art?
What kind of behavior is that?
Was man auch anstellt, es ist nie genug.
Whatever one does, it is never enough.
間違えやすい
Learners mix up 'what' and 'who'.
Learners use 'was' when they should use 'which'.
Learners use 'was' in formal writing where 'etwas' is required.
よくある間違い
Was du machst?
Was machst du?
Was ist das Auto?
Welches Auto ist das?
Was ist dein Lieblingsessen?
Was ist dein Lieblingsessen?
Was macht er?
Was macht er?
Was möchtest du essen?
Was möchtest du essen?
Was hast du gesehen?
Was hast du gesehen?
Was ist das für ein?
Was ist das für ein Auto?
Ich weiß, was macht er.
Ich weiß, was er macht.
Was auch immer du sagst.
Was auch immer du sagst.
Was mich betrifft, ich bin bereit.
Was mich betrifft, so bin ich bereit.
Was für ein Mensch er ist, er ist nett.
Was für ein Mensch er auch sein mag, er ist nett.
Was man nicht weiß, tut nicht weh.
Was man nicht weiß, macht einen nicht heiß.
Was soll das?
Was soll das?
文型パターン
Was ___ du ___?
Was ist ___?
Ich weiß nicht, was ___ ___.
Was auch immer du ___, ___.
Real World Usage
Was machst du gerade?
Was geht?
Was sind Ihre Stärken?
Was kostet das Ticket?
Was ist in der Pizza?
Was bedeutet dieses Wort?
「Etwas」のショートカット
「Was」と「Wie」のワナ
丁寧さが大切
Smart Tips
If you have a choice, use 'welcher'.
Use 'wer' instead of 'was'.
Put the main verb at the end.
Use 'etwas' instead of 'was' for 'something'.
発音
Vowel length
The 'a' in 'was' is short.
Final 's'
The 's' is voiced like a 'z' in German.
Question intonation
Was machst du ↑?
Rising intonation at the end for questions.
暗記しよう
記憶術
Was is for 'What', it's the start of the chat!
視覚的連想
Imagine a giant 'WAS' written on a question mark shaped balloon floating in the sky.
Rhyme
When you want to know the plot, just use 'was' for 'what'!
Story
A detective walks into a room. He points at a mysterious box and asks 'Was ist das?'. He then points at a person and asks 'Was machst du?'. Finally, he looks at the evidence and says 'Was ist passiert?'.
Word Web
チャレンジ
Ask 5 questions using 'Was' to your German-speaking friends or in your journal today.
文化メモ
Germans are direct. 'Was?' is common but can sound blunt if not softened.
Austrians often use 'Was' followed by 'denn' to soften the question.
Swiss German speakers often use 'Was' in specific dialectal constructions.
Derived from Old High German 'hwaz', related to English 'what'.
会話のきっかけ
Was ist dein Lieblingsessen?
Was hast du am Wochenende gemacht?
Was bedeutet dieser Satz für dich?
Was hältst du von der aktuellen Situation?
日記のテーマ
よくある間違い
Test Yourself
___ machst du gerade auf deinem Handy?
正しい質問を選びましょう：
Find and fix the mistake:
Was Pizza magst du am liebsten?
Score: /3
練習問題
8 exercises___ machst du?
Which is correct?
Find and fix the mistake:
Was ist das Auto?
du / machst / was / ?
What is your name?
Was ist das?
möchten / was / du / essen / ?
Was ___ (machen) du?
Score: /8
Practice Bank
10 exercises___ ist dein Lieblingslied?
du / Was / heute / isst / ?
What are you buying?
1. Was ist das? | 2. Wer ist das? | 3. Was machst du?
Ich habe etwas für dich. (Shorten 'etwas')
How much does the app cost?
___ hast du gestern auf Netflix geschaut?
What did you say?
Asking someone to repeat what they said:
Score: /10
よくある質問 (8)
No, use 'wer' for people.
German questions follow V2 word order.
It is neutral and used in all registers.
Use 'was' for general, 'welcher' for specific.
Yes, as an indefinite pronoun.
In direct questions, yes.
Use 'Was für ein...'.
Yes, dialects may use 'was' differently.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
qué
Spanish has 'qué' and 'cuál', while German has 'was' and 'welcher'.
quoi
French requires 'qu'est-ce que' for standard questions.
nani
Japanese is SOV, German is V2.
madha
Arabic has different forms for formal and informal speech.
shenme
Chinese does not change word order for questions.
what
English uses 'do-support' for questions, German does not.
Learning Path
Prerequisites
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