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Can You Do It? Expressing Potential
Etwas nicht schaffen: Negative Resultate auf Chinesisch (V + 不 + Resultat)

1 Chinesische Potenzialkomplemente: Schaffst du das Ergebnis? (V + 得 + R) 2 Etwas nicht schaffen: Negative Resultate auf Chinesisch (V + 不 + Resultat) 3 „Kannst du?“ fragen mit Potenzialkomplementen (得) 4 Chinesisch 'Nicht können' (不了 bù liǎo) 5 Kannst du das schaffen? (Verb + de liǎo) 6 Schaffst du's oder nicht? V-得了 / V-不了 (déliǎo / bùliǎo) verwenden

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B1 Complement System 16 min read Leicht

Etwas nicht schaffen: Negative Resultate auf Chinesisch (V + 不 + Resultat)

Schieb einfach ein «不» zwischen dein Verb und das Ergebnis, um zu sagen, dass etwas nicht klappt. Deine wichtigsten Helfer sind «听不懂», «看不见» und «买不起».

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Grammar Rule in 30 Seconds

Use 'V + 不 + Result' to express that an action cannot be completed due to physical or logical impossibility.

Use '不' between the verb and the result complement: {看不见|kàn bù jiàn} (cannot see).
This structure is for inability, not just refusal: {听不懂|tīng bù dǒng} (cannot understand by listening).
Do not use '了' or '过' with this structure: {买不到|mǎi bù dào} (cannot buy).

Subject + Verb + 不 + Result Complement

Overview

Hast du schon mal ein C-Drama ohne Untertitel geschaut? Dein Hirn schaltet einfach ab. Du hörst die Töne.

Aber du verstehst null. Du kannst nicht einfach sagen 我不听 (Ich höre nicht zu). Du brauchst das negative Potenzialkomplement.

Es zeigt: Du versuchst etwas, aber das Resultat bleibt aus. Es ist die "Ich hab's versucht, aber nope"-Grammatik.

How This Grammar Works

Im Chinesischen verbinden sich Verben oft mit Resultatswörtern. Um zu sagen, dass du dieses Resultat *nicht* erreichen kannst, fügen wir 不(bu) (nicht) ein. Es kommt genau in die Mitte.

Aktion + Nicht + Resultat. Es bedeutet, dir fehlt die Fähigkeit oder Kapazität. Es geht nicht um Erlaubnis.

Das Essen ist zu scharf. Die Musik zu leise.

Formation Pattern

Das zu bauen ist wie ein Sandwich.

Nimm dein Hauptverb (das Brot). Beispiel: 听(tīng) (hören).

Füge 不(bu) hinzu (das Fleisch).

Füge das Resultat hinzu (das obere Brot). Beispiel: 懂(dǒng) (verstehen).

Kombinieren: 听不懂(tīng bu dǒng) (hören-nicht-verstehen).

Du wirst dieses Muster ständig brauchen.

When To Use It

Nutze das, wenn ein Ziel unerreichbar ist. Chinesische TikToks? Nutze 看不懂(kàn bu dǒng) (kann es nicht verstehen).

Im lauten Club? 听不见(tīng bu jiàn) (kann nichts hören). Zu viel Essen bestellt?

吃不完(chī bu wán). Tasche zu teuer? 买不起(mǎi bu qǐ).

Es gilt für physische, mentale und finanzielle Limits.

Common Mistakes

Die größte Anfängerfalle? 不能(bù néng) (nicht können) für alles zu nutzen. Sag nicht 我不能看懂(Wǒ bù néng kàn dǒng). Das klingt total schräg. 不能(bù néng) bedeutet, dass es dir verboten ist. Behalte das Negative immer im Sandwich!

Contrast With Similar Patterns

Vergleichen wir 不能(bù néng) und 不(bu).

不能吃(bù néng chī): Du darfst das nicht essen (Allergie).
吃不下(chī bu xià): Du kannst nicht mehr essen (Magen voll).
不能进去(bù néng jìn qù): Du darfst nicht rein (VIP).
进不去(jìn bu qù): Du kommst nicht rein (Tür klemmt).

Spürst du den Unterschied? Das eine sind Regeln, das andere Physik.

Quick FAQ

Ändert sich der Ton von 不(bu)?

Ja! Es wird neutral und kurz ausgesprochen.

Kann ich 没(méi) statt 不(bu) nehmen?

Nope. Immer 不(bu) benutzen.

Wie stelle ich eine Frage?

Häng einfach ein 吗(ma) an. 你看得懂吗？(Nǐ kàn de dǒng ma?)

Gibt es das auch in positiv?

Ja. Tausche 不(bu) gegen 得(de). 看得懂(kàn de dǒng) heißt, du verstehst es.

Potential Complement Structure

Type	Structure	Example	Meaning
Affirmative	V + 得 + Result	买得起	Can afford
Negative	V + 不 + Result	买不起	Cannot afford
Question	V + 不 + Result + 吗?	买不起吗?	Can't you afford it?
A-not-A	V + 得 + Result + V + 不 + Result	买得起买不起	Can you afford it or not?
Result 1	Verb + 到	找不到	Cannot find
Result 2	Verb + 见	看不见	Cannot see
Result 3	Verb + 完	吃不完	Cannot finish
Result 4	Verb + 懂	听不懂	Cannot understand

Meanings

This structure indicates that a specific result cannot be achieved through an action, often due to external circumstances or inherent limitations.

Physical Impossibility

The action cannot reach the intended result.

“{拿|ná}{不|bù}{动|dòng} (cannot move/lift)”

“{吃|chī}{不|bù}{完|wán} (cannot finish eating)”

Logical/Cognitive Inability

The action fails to produce the desired mental or sensory result.

“{听|tīng}{不|bù}{清|qīng} (cannot hear clearly)”

“{记|jì}{不|bù}{住|zhù} (cannot remember)”

Availability/Access

The object cannot be obtained or reached.

“{买|mǎi}{不|bù}{到|dào} (cannot buy/find for purchase)”

“{进|jìn}{不|bù}{去|qù} (cannot enter)”

Reference Table

Reference table for Etwas nicht schaffen: Negative Resultate auf Chinesisch (V + 不 + Resultat)
Aktion	Negation	Ergebnis	Bedeutung
{听\|tīng} (hören)	{不\|bu}	{懂\|dǒng} (verstehen)	Kann nicht verstehen (beim Hören)
{看\|kàn} (sehen)	{不\|bu}	{见\|jiàn} (wahrnehmen)	Kann nicht sehen (Sicht blockiert)
{做\|zuò} (machen)	{不\|bu}	{完\|wán} (beenden)	Kann nicht fertigmachen (zu viel Arbeit)
{买\|mǎi} (kaufen)	{不\|bu}	{起\|qǐ} (leisten)	Kann ich mir nicht leisten (zu teuer)
{找\|zhǎo} (suchen)	{不\|bu}	{到\|dào} (erreichen)	Kann nicht finden (trotz Suchen)
{吃\|chī} (essen)	{不\|bu}	{下\|xià} (runter)	Kann nicht mehr essen (Bauch voll)

Formalitätsspektrum

Formell

我无法完成。

我无法完成。 (Restaurant)

Neutral

我吃不完。

我吃不完。 (Restaurant)

Informell

吃不完啊。

吃不完啊。 (Restaurant)

Umgangssprache

吃不动了。

吃不动了。 (Restaurant)

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Beispiele nach Niveau

{吃|chī}{不|bù}{完|wán}

Cannot finish eating

{看|kàn}{不|bù}{见|jiàn}

Cannot see

{听|tīng}{不|bù}{懂|dǒng}

Cannot understand

{走|zǒu}{不|bù}{动|dòng}

Cannot walk

{买|mǎi}{不|bù}{到|dào}票

Cannot buy tickets

{找|zhǎo}{不|bù}{到|dào}人

Cannot find the person

{打|dǎ}{不|bù}{开|kāi}门

Cannot open the door

{记|jì}{不|bù}{住|zhù}

Cannot remember

{这|zhè}个{字|zì}{写|xiě}{不|bù}{出|chū}{来|lái}

I cannot write this character

{他|tā}{跑|pǎo}{不|bù}{快|kuài}

He cannot run fast

{我|wǒ}{搬|bān}{不|bù}{动|dòng}这{个|gè}箱子

I cannot move this box

{这|zhè}个{问|wèn}{题|tí}{解|jiě}{决|jué}{不|bù}{了|liǎo}

This problem cannot be solved

{这|zhè}种{情|qíng}{况|kuàng}{预|yù}{料|liào}{不|bù}{到|dào}

This situation could not have been predicted

{他|tā}{的|de}{话|huà}{我|wǒ}{听|tīng}{不|bù}{下|xià}{去|qù}

I cannot bear to listen to his words

{这|zhè}个{计|jì}{划|huà}{实|shí}{行|xíng}{不|bù}{下|xià}{去|qù}

This plan cannot be carried out

{我|wǒ}{实|shí}{在|zài}{忍|rěn}{受|shòu}{不|bù}{了|liǎo}

I really cannot endure it

{这|zhè}种{文|wén}{化|huà}{差|chā}{异|yì}{忽|hū}{略|lüè}{不|bù}{得|dé}

This cultural difference cannot be ignored

{他|tā}{的|de}{成|chéng}{就|jiù}{超|chāo}{越|yuè}{不|bù}{了|liǎo}

His achievements cannot be surpassed

{这|zhè}个{决|jué}{定|dìng}{改|gǎi}{变|biàn}{不|bù}{了|liǎo}

This decision cannot be changed

{他|tā}{的|de}{意|yì}{图|tú}{猜|cāi}{不|bù}{透|tòu}

His intentions cannot be fathomed

{此|cǐ}{事|shì}{耽|dān}{误|wù}{不|bù}{得|dé}

This matter cannot be delayed

{这|zhè}种{古|gǔ}{文|wén}{读|dú}{不|bù}{通|tōng}

This classical text cannot be read/understood

{他|tā}{的|de}{才|cái}{华|huá}{掩|yǎn}{盖|gài}{不|bù}{住|zhù}

His talent cannot be hidden

{这|zhè}{种|zhǒng}{恶|è}{习|xí}{改|gǎi}{不|bù}{掉|diào}

This bad habit cannot be changed

Leicht verwechselbar

Cannot Do It: Chinese Negative Potential Complements (V + 不 + Result) vs. 不能 (bùnéng) vs. V+不+Result

Learners often use '不能' for everything.

Cannot Do It: Chinese Negative Potential Complements (V + 不 + Result) vs. 没 (méi) vs. 不 (bù)

Learners use '没' to negate potential.

Cannot Do It: Chinese Negative Potential Complements (V + 不 + Result) vs. V+不+Result+了

Learners add '了' to indicate past tense.

Häufige Fehler

✗

买不到了

✓

买不到

Potential complements do not take '了'.

✗

不能买到

✓

买不到

Use '不能' for permission, not potential.

✗

买不

✓

买不到

The result complement is required.

✗

不买到

✓

买不到

The negative '不' must be between the verb and the result.

✗

听不明白

✓

听不懂

While '听不明白' is understood, '听不懂' is the standard idiomatic potential complement.

✗

看没见

✓

看不见

Use '不', not '没', for potential.

✗

吃不完的

✓

吃不完

No need for '的' here.

✗

我不能搬动它

✓

我搬不动它

Use potential complement for physical inability.

✗

找不到了

✓

找不到

Potential complements are timeless.

✗

看不见他

✓

看不见他

Actually correct, but often confused with '没看见' (didn't see).

✗

解决不了了

✓

解决不了

Redundant '了'.

✗

猜不透的

✓

猜不透

Adjective usage mistake.

✗

改不掉的习惯

✓

改不掉的习惯

This is actually correct as a modifier, but learners often use it as a predicate.

Satzmuster

我___不___。

你___得___吗？

这事儿我___不___。

他___不___，因为___。

Real World Usage

Food Delivery Apps very common

配送不到 (Cannot deliver to this location).

Texting common

我找不着你 (I can't find you).

Job Interviews occasional

我处理不了这个问题 (I cannot handle this problem).

Travel very common

买不到票 (Cannot buy tickets).

Social Media common

看不下去 (Cannot bear to watch).

Classroom common

听不懂 (Cannot understand).

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💡

Die Sandwich-Regel

Stell dir das Verb und das Ergebnis wie zwei Brotscheiben vor. Das '不' ist die Füllung in der Mitte. Es steht niemals außen! «我听不懂他说话。»

⚠️

Lass das '能' (néng) weg

Wir Deutschen sagen oft 'Ich kann nicht...', aber im Chinesischen klingt '不能' oft wie ein Verbot. Wenn es um dein Können geht, nutze lieber das Sandwich-Muster: «我吃不完这些菜。»

💬

Keine Panik bei '买不起'

Zu sagen «买不起» (mǎi bu qǐ - kann ich mir nicht leisten) ist in China völlig normal und gar nicht peinlich. Freunde sagen das ganz locker beim Shoppen! «这辆车太贵了，我买不起。»

Smart Tips

Think 'Verb + 不 + Result'.

我不能吃完。 → 我吃不完。

Stop! Potential is timeless.

我买不到了。 → 我买不到。

Ask: Is it permission or capacity?

我不能看见。 → 我看不见。

Use common pairs like '听不懂' and '买不到'.

我听不明白。 → 我听不懂。

Aussprache

kàn bu jiàn

Stress

The '不' is usually unstressed or neutral tone in rapid speech.

Falling

买不到! ↘

Expresses frustration or finality.

Einprägen

Eselsbrücke

Think of '不' as a wall. When you put it between the verb and the result, it blocks the action from reaching the goal.

Visuelle Assoziation

Imagine trying to reach for a cookie on a high shelf. Your hand is the verb, the shelf is the result, and a big '不' sign is blocking your arm.

Rhyme

Verb plus '不' plus result, can't finish it, that's the result.

Story

Xiao Wang tried to buy a concert ticket. He went to the website, but it was sold out. He said, '买不到!' (I can't buy it). He tried to read the screen, but the text was too small. He said, '看不清!' (I can't see clearly). Finally, he tried to remember the date, but he couldn't. He said, '记不住!' (I can't remember).

Word Web

Um ein negatives Potenzial-Complement zu bilden, setzen wir '不 (bu)' zwischen das Verb und das Ergebnis. '听不懂' heißt 'hören-nicht-verstehen'.

Welcher Satz klingt natürlich für 'Ich schaffe es nicht, das aufzuessen'?

Wähle den richtigen Satz:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 我吃不完这个。

Für eine objektive Unfähigkeit (zu viel Essen), nutzen wir '吃不完'. '不能吃' würde bedeuten, es ist dir verboten, es zu essen.

Finde den natürlichen Weg zu sagen, dass du dein Handy nicht finden kannst.

我的手机不能找到。

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 我的手机找不到。

Um auszudrücken, dass ein Ergebnis (das Finden) nicht erreicht wird, nutzt man 'V + 不 + Result'. Die richtige Form ist '找不到'.

Score: /3