Grammar Rule in 30 Seconds
Use 'Saengsin' instead of 'Saeng-il' when talking about the birthdays of elders to show respect.
- Use 'Saengsin' for grandparents, parents, or teachers: 할머니 생신 축하드려요.
- Use 'Saeng-il' for friends or younger people: 친구 생일 축하해.
- Always pair 'Saengsin' with honorific verbs like '드시다' or '맞이하시다'.
Overview
생신（センシン）は、誕生日を意味する생일（センイル）の尊敬語です。日本語の「誕生日」には「お誕生日」という丁寧な表現はありますが、名詞そのものが完全に別の語彙に置き換わることはありません。例えば、日本語では相手が誰であっても「お誕生日おめでとうございます」と言いますが、韓国語では「誰の誕生日か」によって생일を使うか생신を使うかを厳格に区別しなければなりません。この概念は、韓国社会における儒教的な「上下関係」や「敬意」の文化をそのまま反映しています。もし、目上の人に対して생일を使ってしまうと、非常に失礼で無教養な印象を与えてしまい、逆に自分自身に対して생신を使ってしまうと、傲慢で滑稽な印象を与えてしまいます。この微細な使い分けこそが、ネイティブレベルのコミュニケーションに近づくための第一歩です。생신は、単なる名詞の言い換えではなく、文全体を尊敬のトーンに引き上げるための「トリガー」のような役割を果たします。韓国語の敬語体系において、尊敬の対象（主語）が目上の場合、その周辺の助詞や動詞もすべて尊敬仕様に合わせる必要があります。これを「敬語の一致」と呼びます。例えば、생신を使う場面では、主格助詞の이/가を께서に、与格助詞の에게を께に変えるのが基本です。さらに、動詞も있다（いる）を계시다（いらっしゃる）に、주다（与える）を드리다（差し上げる）にするなど、文全体が「尊敬語のパッケージ」で構成される必要があります。これは日本語の「尊敬語・謙譲語・丁寧語」の使い分けと非常に似ていますが、韓国語の方がより「名詞の選択」という段階から厳格にルール化されている点が特徴です。日本語では「先生の誕生日」と言うとき、「誕生日」という名詞は変わりませんが、韓国語では「先生の생신」とすることで、その文脈全体が自動的に高い敬意レベルにあることを相手に伝えます。この「名詞の選択が文の格を決める」という構造は、韓国語特有の非常に興味深い言語的特徴です。したがって、생신を使うときは、文末の語尾も必ず~입니다/습니다や~세요といった丁寧な形式を選択しなければならず、カジュアルな語尾と組み合わせることは文法的に破綻しているとみなされます。생신への置き換えは、対象人物の社会的地位や年齢に基づいた「語彙の選択」から始まります。以下の表で、日本語の構造との違いを確認してみましょう。생신 | お誕生日 | 名詞そのものが変化 |생신이 언제세요? | お誕生日はいつですか？ | 述語も尊敬語に変化 |생신 축하드립니다 | お誕生日おめでとうございます | 謙譲語드리다を使用 |생일 | 생신 | 名詞（誕生日） |이/가 | 께서 | 主格助詞（～が） |에게 | 께 | 与格助詞（～に） |있다 | 계시다 | 存在（いる） |주다 | 드리다 | 授受（与える） |생신を使う文では、関連する要素がすべて尊敬の形に変換される「連鎖反応」が起こります。これらをセットで覚えることが重要です。생신は、主に「自分より明らかに目上の人」に対して使用します。具体的には、両親、祖父母、先生、上司、あるいは社会的に尊敬を集める人物に対して使われます。日常的な場面では、家族の誕生日を祝う際や、職場で上司の誕生日を話題にする際に必須となります。例えば、SNSで上司の誕生日を祝うメッセージを送る際、부장님 생일 축하해요と送ると、親しみを込めたつもりが非常に無礼な印象を与えてしまいます。必ず부장님, 생신 축하드립니다と書くのが正解です。また、相手が自分より年上であっても、親しい友人関係であれば생일を使うこともありますが、迷った場合は생신を使う方が無難です。特にビジネスシーンでは、相手との関係性が確立するまでは、常に생신を用いるのがマナーです。また、公共の場でのアナウンスや、フォーマルな挨拶の場では、相手が誰であれ敬意を示すために생신を用いることが一般的です。この使い分けは、韓国の「年齢序列」という文化背景を理解しているかどうかの試金石となります。- 1自己卑下と自己誇示の混同: 日本語話者が最もやりがちなミスは、自分の誕生日を話すときに「私の
생신は～」と言ってしまうことです。日本語の「お誕生日」という言葉は自分に対しても使えますが、韓国語の생신は「相手を敬うための言葉」であるため、自分に使うことは自己崇拝のように聞こえ、非常に不自然です。自分の誕生日は必ず생일と言いましょう。 - 2助詞の不一致:
생신という単語は使っているのに、助詞が이/가のまま、あるいは動詞が있다のままというケースです。これは「敬語の不一致」と呼ばれ、韓国人にとっては非常に耳障りです。생신を使うなら、必ず께서や계시다などの尊敬表現をセットで用いる意識を持ちましょう。 - 3家族間での過剰な敬語: 家族であれば
생일でも良い場面（例えば、仲の良い親と子の会話）で、過剰に생신を使いすぎて距離を感じさせてしまうケースです。敬語は適切に使うことが大切で、親しい間柄では생신を使いつつも、語尾を少し柔らかくするなど、バランス感覚が求められます。
생일 | 誕生日 | 自分、友人、年下、親しい同僚 |생신 | お誕生日 | 両親、祖父母、年上の先生、上司 |생일잔치 | 誕生日パーティー | 全般（생신잔치はあまり言わない） |생신は「誕生日」という名詞そのものの尊敬語ですが、パーティー（宴会）を指す場合は생신잔치よりも생신을 축하하는 자리（誕生日を祝う席）のように、名詞＋動詞の構成で表現する方が自然です。また、생일は생일 파티と言うことがありますが、생신の場合は単独で使うか、생신을 맞이하여（誕生日を迎えて）のように文脈を整えるのがB2レベルらしい洗練された表現です。생신を使いますか？어머니 생신と表現するのが正しいです。생신は～」と言うことはありますか？제 생일은と言うのが謙虚な表現です。생신を使うとき、必ず축하드립니다と言わなければなりませんか？축하드립니다が最もフォーマルですが、少し柔らかくしたい場合は축하드려요も使えます。大切なのは드리다（謙譲語）が入っていることです。Birthday Terminology Usage
| Target | Term | Level | Example |
|---|---|---|---|
|
Self
|
생일
|
Neutral
|
제 생일입니다.
|
|
Friend
|
생일
|
Informal
|
생일 축하해.
|
|
Parent
|
생신
|
Honorific
|
어머니 생신입니다.
|
|
Grandparent
|
생신
|
Honorific
|
할아버지 생신이세요.
|
|
Teacher
|
생신
|
Honorific
|
선생님 생신입니다.
|
|
Boss
|
생신
|
Honorific
|
사장님 생신이십니다.
|
Meanings
The honorific form of the noun 'birthday' (생일). It is used exclusively when referring to the birthdays of people who are socially superior or older than the speaker.
Direct reference
Referring to an elder's birthday.
“할아버지 생신이 언제세요?”
“선생님 생신 파티에 갈 거예요.”
Reference Table
| 対象の相手 | 使う名詞 | お祝いの動詞 | スタイル |
|---|---|---|---|
|
祖父母
|
생신
|
축하드립니다
|
最高敬語
|
|
両親
|
생신
|
축하드립니다 / 축하해요
|
尊敬・丁寧
|
|
社長・CEO
|
생신
|
축하드립니다
|
公式・フォーマル
|
|
先生・教授
|
생신
|
축하드립니다
|
公式・フォーマル
|
|
年上の友人
|
생일
|
축하해요
|
丁寧（ヘヨ体）
|
|
友達・兄弟
|
생일
|
축하해
|
タメ口（パンマル）
|
|
自分自身
|
생일
|
입니다 / 이에요
|
謙遜・丁寧
|
フォーマル度スペクトル
생신 축하드립니다. (Greeting an elder)
생신 축하해요. (Greeting an elder)
생신 축하해 (Rarely used). (Greeting an elder)
N/A (Greeting an elder)
韓国語の「誕生日」語彙マップ
尊敬語（目上の人）
- 생신 尊い誕生日
一般語（対等・年下）
- 생일 一般的な誕生日
格式・歴史的
- 탄생 誕生・生誕
생일 vs 생신：誰にいつ使う？
判定：생신を使うべき？
あなたの誕生日ですか？
相手は年上、または目上の人ですか？
誕生日の言葉セット
尊敬ルート
- • 생신
- • 축하드립니다
- • 언제이신가요?
カジュアルルート
- • 생일
- • 축하해
- • 언제야?
レベル別の例文
친구 생일이에요.
It is my friend's birthday.
할머니 생신 축하해요.
Happy birthday, Grandmother.
생일이 언제예요?
When is your birthday?
생신 축하드립니다.
Happy birthday (formal).
아버지 생신 선물이에요.
This is a birthday gift for Father.
선생님 생신이 5월이에요.
Teacher's birthday is in May.
제 생일은 내일이에요.
My birthday is tomorrow.
생신 파티에 가요.
I am going to the birthday party.
어머니 생신을 맞아 꽃을 샀어요.
I bought flowers for Mother's birthday.
사장님 생신이 다음 주입니다.
The CEO's birthday is next week.
생일 파티에 초대할게요.
I will invite you to my birthday party.
할아버지 생신은 어떻게 보내세요?
How do you spend Grandfather's birthday?
교수님의 생신을 진심으로 축하드립니다.
I sincerely congratulate the professor on their birthday.
부모님 생신을 챙겨드리는 것이 중요해요.
It is important to take care of parents' birthdays.
생신을 맞이하여 작은 선물을 준비했습니다.
I prepared a small gift for your birthday.
생일은 매년 돌아오지만 생신은 특별해요.
Birthdays come every year, but an elder's birthday is special.
어르신의 생신을 축하하는 자리에 참석했습니다.
I attended the celebration for the elder's birthday.
생신을 기점으로 가족들이 모두 모였습니다.
The family gathered for the birthday celebration.
생신 축하 인사를 드리는 것이 예의입니다.
It is polite to offer birthday greetings to elders.
생일과 생신의 차이를 명확히 알아야 합니다.
One must clearly know the difference between saeng-il and saengsin.
생신을 맞이하신 어르신께 만수무강을 기원합니다.
I wish the elder a long and healthy life on their birthday.
생신이라는 단어는 존경의 의미를 내포합니다.
The word 'saengsin' carries the meaning of respect.
생신 잔치를 성대하게 치렀습니다.
We held a grand birthday banquet.
생신을 축하드리는 마음을 담아 편지를 썼습니다.
I wrote a letter containing my heart for the birthday celebration.
間違えやすい
Learners often use them interchangeably.
Both are honorific.
Adding '날' (day) is redundant.
よくある間違い
제 생신입니다.
제 생일입니다.
할머니 생일 축하해요.
할머니 생신 축하드려요.
생신 파티 가요.
생신 파티에 가요.
생신 언제야?
생신 언제세요?
선생님 생일이 언제예요?
선생님 생신이 언제세요?
생신 선물 샀어.
생신 선물 샀어요.
생신 축하해.
생신 축하드려요.
부장님 생일이 언제입니까?
부장님 생신이 언제이십니까?
생신을 축하합니다.
생신을 축하드립니다.
생신이 언제입니까?
생신이 언제이십니까?
생신을 축하해 주셔서 감사합니다.
생신을 축하해 주셔서 감사합니다 (Correct, but context dependent).
생신이 돌아옵니다.
생신을 맞이하십니다.
생신을 축하드려요.
생신을 축하드립니다.
文型パターン
___의 생신은 ___입니다.
___ 생신을 축하드립니다.
___ 생신 선물로 ___을 준비했어요.
___ 생신을 맞아 ___을 했습니다.
Real World Usage
할머니, 생신 축하드려요!
부장님 생신이 다음 주입니다.
교수님 생신 파티에 갈 거예요.
어머니 생신 축하드려요~
생신 선물 추천해 주세요.
오늘 생신을 맞이하신 분을 환영합니다.
自分への敬語はNG！
漢字のルーツ
迷った時の判断基準
Smart Tips
Always replace '생일' with '생신'.
Use the honorific verb ending '-세요'.
Use '생신 선물' instead of '생일 선물'.
Use '축하드립니다' instead of '축하해요'.
発音
Saeng-sin
Pronounced as [생신]. Ensure the 'ㅅ' is crisp.
Polite Question
생신이 언제세요? ↗
Rising intonation for questions.
暗記しよう
記憶術
Saeng-sin sounds like 'Sing-in'—you sing for the elder on their birthday!
視覚的連想
Imagine a birthday cake with a crown on it. If the cake is for a friend, it's a normal cake (Saeng-il). If the cake is for a grandparent, it has a golden crown (Saeng-sin).
Rhyme
For a friend, use Saeng-il, it's fine. For an elder, Saeng-sin is the line.
Story
Min-su is planning a party. He buys a cake for his friend, saying 'Happy Saeng-il!' Then he visits his grandmother. He bows and says, 'Happy Saeng-sin!' He knows the difference keeps everyone happy.
Word Web
チャレンジ
Write three sentences: one for your friend, one for your teacher, and one for your parent using the correct birthday term.
文化メモ
Respect for elders is the foundation of Korean society. Using '생신' is a small but vital way to show you understand this.
Derived from Sino-Korean roots: 생 (birth) + 신 (body/person).
会話のきっかけ
할머니 생신이 언제세요?
선생님 생신 선물로 무엇이 좋을까요?
부모님 생신을 어떻게 챙기세요?
생신과 생일의 차이를 아세요?
日記のテーマ
よくある間違い
Test Yourself
할아버지, ___ 축か드립니다!
正しい文章を選んでください：
Find and fix the mistake:
선생님 생일 축하드립니다.
Score: /3
練習問題
8 exercises할머니 ___ 축하드려요.
아버지 ___ 언제세요?
Find and fix the mistake:
제 생신은 내일입니다.
생신 / 축하드립니다 / 어머니 / 을
Match: Friend / Grandmother
생신을 ___.
Find and fix the mistake:
선생님 생일이 언제야?
친구 생일 파티에 가요.
Score: /8
Practice Bank
10 exercises사장님, ___ 축하드립니다.
할머니 생일 선물 샀어?
언제 / 생신이 / 아버지 / 이신가요?
おばあちゃん、お誕生日おめでとうございます。
最も適切なものを選んでください：
相手と名詞を組み合わせてください：
어머니 ___ 파티를 준비하고 있어요.
친구의 생신에 갔어요.
어머니 / 오늘은 / 생신 / 입니다.
最適な動詞を選んでください：
Score: /10
よくある質問 (8)
Yes, you should. It is a sign of respect in the workplace.
It might be seen as rude or disrespectful. Correct yourself quickly.
Yes, in cards, formal letters, and announcements.
It violates the cultural norm of humility. You should always be humble about yourself.
Only '탄신일' for historical figures, but '생신' is the standard for living people.
Yes, it often requires honorific verb forms like '-세요' or '-으시다'.
Only if you are being sarcastic or very formal with a friend.
Try writing sentences about your family members' birthdays.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
お誕生日 (Otanjoubi)
Korean has a completely different word (생신) rather than just a prefix.
生日 (Shengri)
Korean is unique in having a dedicated honorific noun.
Geburtstag
No lexical change for birthdays.
Anniversaire
No lexical change for birthdays.
Cumpleaños
No lexical change for birthdays.
عيد ميلاد (Eid Milad)
No lexical change for birthdays.
Learning Path
Prerequisites
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