The Genius Spiders Changing How We Think About Brains

Picture a hunter stalking its prey. Its keen eyes constantly take in its surroundings  and plot the best course to its unwitting lunch.

獲物を追う狩人を想像してみてください。その鋭い目は常に周囲を観察し、無防備な獲物への最良のルートを計画しています。

It plans its attack based on the victim’s  attributes and immediate surroundings,   and uses these to pin its victim down.

獲物の特徴と周囲の状況に基づいて攻撃を計画し、それらを利用して獲物を追い詰めます。

It patiently executes every move with not  merely primal instinct, but wily calculation.

単なる本能だけでなく、狡猾な計算によって、すべての動きを忍耐強く実行します。

It's done this before and has  honed its approach with experience.

以前にも行ったことがあり、経験によってアプローチを洗練させてきました。

At just the right moment, it pounces  with a big leap, taking down its meal.

ちょうど良いタイミングで、大きく飛びかかり、獲物を仕留めます。

This sounds like a scene from Tom and  Jerry, or like a human hunter in the woods.

これはトムとジェリーのシーンのよう、あるいは森の中の人間の狩人のようにも聞こえます。

But what I’m describing is not a cat, or  even a mammal, or a bird or a reptile.

しかし、私が説明しているのは猫でも、哺乳類、鳥類、爬虫類でもありません。

It’s not even a vertebrate. It’s a spider.

脊椎動物でさえありません。それはクモです。

And not just any spider, but a genus  of jumping spider known as Portia.

そして、ただのクモではなく、ポルティアとして知られるハエトリグモの一種です。

These spiders are so smart that they have  upended how scientists look at cognition,   especially in invertebrates.

これらのクモは非常に賢いため、科学者が認知、特に無脊椎動物の認知を見る方法を覆しました。

They’re forcing us to totally  rethink how we think about thinking.

彼らは、私たちが思考について考える方法を完全に再考することを余儀なくさせています。

[♪ INTRO]

[♪イントロ]

So these spiders are among  certain invertebrate species,   including octopuses and bees,   changing how we see cognition Before researchers started taking a closer look  at these animals, they assumed that an animal’s   cognitive abilities should be roughly proportional  to morphological complexity and brain size.

したがって、これらのクモは、タコやミツバチを含む一部の無脊椎動物種の中で、私たちが認知を見る方法を変えています。研究者たちがこれらの動物を詳しく調べるようになる前は、動物の認知能力は、形態学的複雑さと脳の大きさにほぼ比例すると想定されていました。

Researchers believed that something with  an exoskeleton and a brain smaller than   a pinhead shouldn’t be capable of the  things Portia can very obviously do.

研究者たちは、外骨格とピンヘッドよりも小さい脳を持つものが、ポルティアが明らかにできるようなことを行う能力を持つはずがないと考えていました。

We’re talking about things like  learning through trial and error,   anticipating future events, intentional deception,   and even REM-like sleep behavior, complete  with eye movements and twitching limbs.

試行錯誤による学習、将来の出来事の予測、意図的な欺瞞、さらには眼球運動と手足のけいれんを伴うREM睡眠のような行動について話しています。

The processing power required  to run the animal’s cognition   should not fit into such itty-bitty hardware.

動物の認知を実行するために必要な処理能力は、これほど小さなハードウェアに収まるはずがありません。

And yet, the spiders think in uncanny ways,  like learning through trial and error.

それにもかかわらず、クモは試行錯誤による学習のような、驚くほど賢い方法で考えます。