Lier les actions : La construction 'zu' + infinitif
zu devant le verbe final pour exprimer tes projets, tes espoirs et tes opinions de manière naturelle en allemand.
Grammar Rule in 30 Seconds
Use 'zu' + infinitive to connect two actions when the subject is the same in both parts of the sentence.
- Place 'zu' directly before the infinitive verb at the end of the clause: 'Ich versuche, {das|n} Buch zu lesen.'
- If the verb has a separable prefix, put 'zu' between the prefix and the verb: 'Ich vergesse nicht, einzukaufen.'
- The infinitive clause is usually separated from the main clause by a comma.
Overview
zu + infinitif.zu vient se placer juste devant l'infinitif, et ce bloc se retrouve toujours en fin de proposition.dass (que). Imagine que tu veuilles dire "J'ai l'intention.Ich habe die Absicht, nach Berlin zu fahren. C'est beaucoup plus naturel ! En français, on appelle cela une proposition infinitive ou un complément d'objet à l'infinitif. La grande différence ici, c'est la rigueur de la syntaxe allemande : le zu ne se détache jamais de son verbe (sauf cas particulier des verbes séparables) et il force le verbe à se placer tout à la fin.zu est comme une étiquette collée à l'infinitif qui tire toute la fin de la phrase vers lui, tout devient limpide. C'est le passage obligé pour passer d'un niveau débutant à un niveau où tu peux enfin exprimer des intentions, des projets ou des jugements avec précision.zu + infinitif remplace une proposition subordonnée lorsque le sujet de la phrase principale et celui de l'infinitif sont identiques. Si tu dis Ich versuche, Deutsch zu lernen, le sujet Ich fait les deux actions : essayer et apprendre. Si les sujets étaient différents (ex: Je veux que tu apprennes), tu ne pourrais pas utiliser cette structure et tu devrais passer par une subordonnée avec
dass (le que français).Je décide de partirou
Il est difficile de comprendre. Compare cela à l'allemand :
Ich beschließe, zu gehen ou Es ist schwierig, zu verstehen. La logique est identique, mais en allemand, la place du verbe est fixe.zu.encadre ses compléments avant de terminer par le zu + infinitif. C'est ce qu'on appelle la règle de la fin de phrase. Si tu oublies de mettre le
zu à la fin, ton interlocuteur comprendra, mais ça sonnera très étranger.zu + infinitif comme le point final de ton idée.zu + Infinitif.anrufen (appeler) ? En allemand, le préfixe (an) se détache au présent (Ich rufe an).zu + infinitif, le zu vient s'insérer entre le préfixe et le radical du verbe ! Ça donne un seul mot : anzurufen. C'est une erreur classique de débutant de vouloir séparer les deux ou d'oublier le zu.Ich habe vor, |meinen Freund |zu + radical du verbe | anzurufen. |Ich habe vor, meinen Freund anzurufen. |Ich habe vor, das Buch zu lesen. (J'ai l'intention de lire le livre). Le zu reste un mot séparé. La règle est donc :- Verbe simple :
zu+ infinitif (deux mots). - Verbe séparable : préfixe +
zu+ radical (un seul mot attaché).
- 1Après des verbes d'intention ou de volonté :
planen,versuchen,vorhaben,vergessen. Exemple :Ich habe vergessen, die Tür abzuschließen.(J'ai oublié de fermer la porte à clé). Ici,abschließenest un verbe séparable, doncab+zu+schließen. - 2Avec des expressions utilisant
haben+ nom :Lust haben,Zeit haben,Angst haben. C'est très courant en français aussi : "J'ai envie de...«, »J'ai le temps de...". En allemand :Ich habe Lust, heute Abend ins Kino zu gehen. - 3Avec
Es ist+ adjectif :Es ist wichtig,Es ist schwer,Es ist verboten. C'est la structure parfaite pour donner des conseils ou des règles.Es ist wichtig, pünktlich zu sein.
- 1Oublier le
zuou le mettre au mauvais endroit : En français, on dit "J'ai besoin de manger". On a tendance à vouloir direIch brauche zu essen. Mais attention, certains verbes commebrauchendemandent parfois une structure un peu différente ou l'ajout duzuselon le contexte. L'erreur principale est de mettre lezuaprès l'infinitif, par réflexe de notre structure française. - 2La gestion des verbes séparables : On a tendance à vouloir dire
zu anrufenau lieu deanzurufen. C'est une erreur de débutant due au fait qu'on traite lezucomme une préposition indépendante. Dis-toi bien que pour les verbes séparables, lezuest unentremetteurqui s'insère au milieu. - 3La virgule manquante : En français, on ne met pas toujours de virgule avant un infinitif. En allemand, la virgule est obligatoire avant la proposition infinitive. Cela aide à structurer la pensée. Oublier la virgule rend la lecture de ton texte plus difficile pour un natif.
zu + infinitif avec d'autres structures. Par exemple, la différence avec une subordonnée en dass est fondamentale : la subordonnée en dass exige un sujet propre et un verbe conjugué.zu + infinitif | Un seul sujet | Infinitif à la fin | Ich hoffe, bald zu kommen. |dass + subordonnée | Deux sujets | Verbe conjugué à la fin | Ich hoffe, dass du bald kommst. |zu + infinitif, fais-le ! C'est plus élégant. Utilise dass seulement quand les sujets sont différents (ex: "J'espère que tu viendras").- 1Est-ce que le
zuest obligatoire ? Oui, dans la quasi-totalité des cas avec les verbes mentionnés. Il n'y a que quelques verbes modaux (können,müssen,wollen, etc.) qui ne prennent JAMAIS dezu. C'est une exception majeure :Ich will Deutsch lernen(et nonzu lernen). - 2Puis-je mettre le
zuailleurs ? Jamais. Il est toujours directement attaché à l'infinitif ou inséré dans le verbe séparable. Il ne peut pas se balader dans la phrase. - 3La virgule est-elle vraiment obligatoire ? Dans les textes courts, elle peut être omise, mais en tant qu'apprenant, je te conseille de toujours la mettre. Cela montre que tu maîtrises la structure de la phrase et que tu sais où commence ta proposition infinitive.
- 4Comment savoir si un verbe est séparable ? Si le préfixe est
ab-,an-,auf-,aus-,ein-,mit-,vor-,zu-, alors il est séparable. C'est une règle de base à réviser régulièrement !
Formation of Infinitive Clauses
| Type | Structure | Example |
|---|---|---|
|
Standard
|
Verb + , + zu + Inf
|
Ich versuche, zu lernen.
|
|
Separable
|
Verb + , + Prefix + zu + Stem
|
Ich fange an, einzukaufen.
|
|
Negative
|
Verb + , + nicht + zu + Inf
|
Ich versuche, nicht zu rauchen.
|
|
Reflexive
|
Verb + , + Reflexive Pronoun + zu + Inf
|
Ich freue mich, mich zu treffen.
|
|
Perfect
|
Verb + , + Participle + zu + haben/sein
|
Ich scheine, gegessen zu haben.
|
|
Modal
|
Verb + , + zu + Modal + Inf
|
Ich hoffe, schwimmen zu können.
|
Meanings
The 'zu' + infinitive construction allows you to combine two clauses into one when they share the same subject, making your German sound more fluid and natural.
Purpose or Intention
Expressing what you intend or plan to do.
“Ich plane, nach Berlin zu fahren.”
“Er versucht, pünktlich zu sein.”
Necessity or Obligation
Expressing what needs to be done.
“Es ist wichtig, {die|f} Vokabeln zu lernen.”
“Du hast keine Zeit, zu spielen.”
Ability or Desire
Expressing the capacity or wish to perform an action.
“Ich habe {die|f} Absicht, Deutsch zu lernen.”
“Sie hat {die|f} Hoffnung, bald zu reisen.”
Reference Table
| Catégorie | Déclencheur | Structure | Exemple |
|---|---|---|---|
|
Verbes
|
hoffen, planen
|
..., zu [Verb]
|
Ich hoffe, dich zu sehen.
|
|
Noms
|
Zeit, Lust
|
..., zu [Verb]
|
Ich habe keine Zeit zu kochen.
|
|
Adjectifs
|
schön, wichtig
|
..., zu [Verb]
|
Es ist wichtig, zu lernen.
|
|
Séparables
|
anrufen, ausgeben
|
..., [Präfix]zu[Verb]
|
Ich vergesse, dich anzurufen.
|
|
Négation
|
nicht
|
..., nicht zu [Verb]
|
Ich versuche, nicht zu rauchen.
|
|
Modaux (PAS DE ZU)
|
können, wollen
|
[Modal] ... [Verb]
|
Ich will jetzt gehen.
|
Spectre de formalité
Ich beabsichtige, nach Hause zu gehen. (Leaving a party)
Ich möchte nach Hause gehen. (Leaving a party)
Ich will nach Hause. (Leaving a party)
Ich hau ab. (Leaving a party)
Déclencheurs du 'zu + Infinitif'
Verbes
- hoffen espérer
- planen planifier
Noms + haben
- {die|f} Zeit le temps
- {die|f} Lust l'envie/le désir
Adjectifs
- schön beau/bien
- wichtig important
Comparaison : Modaux vs. Infinitif avec 'zu'
Dois-je utiliser 'zu' ?
Le premier verbe est-il un modal (können, müssen, etc.) ?
Est-ce un deuxième verbe lié à un espoir, un projet, ou un nom comme 'Zeit' (temps) ?
Verbes séparables courants avec 'zu'
Vie Quotidienne
- • aufzuräumen
- • einzukaufen
- • anzurufen
Social/Mouvement
- • auszugehen
- • mitzukommen
- • abzuholen
Exemples par niveau
Ich versuche, zu lernen.
I try to learn.
Ich habe Lust, zu essen.
I feel like eating.
Ich vergesse, zu fragen.
I forget to ask.
Ich hoffe, zu gewinnen.
I hope to win.
Es ist wichtig, pünktlich zu sein.
It is important to be on time.
Ich habe vor, heute einzukaufen.
I plan to go shopping today.
Er versucht, nicht zu spät zu kommen.
He tries not to arrive too late.
Sie hat keine Zeit, fernzusehen.
She has no time to watch TV.
Es fällt mir schwer, mich zu konzentrieren.
It is hard for me to concentrate.
Ich habe {die|f} Absicht, nächstes Jahr umzuziehen.
I intend to move next year.
Es ist verboten, hier zu parken.
It is forbidden to park here.
Ich freue mich darauf, dich zu sehen.
I am looking forward to seeing you.
Es ist ratsam, {die|f} Bedingungen genau zu prüfen.
It is advisable to check the conditions carefully.
Er scheint, {die|f} Situation völlig unterschätzt zu haben.
He seems to have completely underestimated the situation.
Es ist nicht leicht, {die|f} Wahrheit zu sagen.
It is not easy to tell the truth.
Wir haben {die|f} Hoffnung, {das|n} Projekt abzuschließen.
We have the hope to complete the project.
Es gilt, {die|f} Herausforderungen gemeinsam zu meistern.
It is a matter of mastering the challenges together.
Er vermied es, auf {die|f} Frage einzugehen.
He avoided addressing the question.
Es ist unumgänglich, {die|f} Strategie anzupassen.
It is inevitable to adapt the strategy.
Sie verstand es, {die|f} Zuschauer zu fesseln.
She knew how to captivate the audience.
Es ist müßig, über {das|n} Vergangene zu lamentieren.
It is idle to lament the past.
Er pflegte, {die|f} Bibliothek täglich zu besuchen.
He used to visit the library daily.
Es ist geboten, {die|f} Sorgfaltspflicht zu wahren.
It is required to maintain the duty of care.
Sie vermochte, {die|f} Komplexität zu durchdringen.
She was able to penetrate the complexity.
Facile à confondre
Learners often use 'dass' even when the subject is the same.
Modal verbs don't take 'zu', but other verbs do.
Both use 'zu', but 'um... zu' expresses purpose.
Erreurs courantes
Ich versuche zu essen.
Ich versuche, zu essen.
Ich versuche essen zu.
Ich versuche, zu essen.
Ich versuche, dass ich esse.
Ich versuche, zu essen.
Ich zu essen versuche.
Ich versuche, zu essen.
Ich fange zu einkaufen an.
Ich fange an, einzukaufen.
Ich habe vor, dass ich einkaufe.
Ich habe vor, einzukaufen.
Er vergisst, einzukaufen.
Er vergisst, einzukaufen.
Es ist wichtig, nicht zu nicht kommen.
Es ist wichtig, nicht zu kommen.
Ich hoffe, zu können kommen.
Ich hoffe, kommen zu können.
Ich habe die Absicht, dass ich gehe.
Ich habe die Absicht, zu gehen.
Es gilt, zu meistern die Herausforderungen.
Es gilt, die Herausforderungen zu meistern.
Er vermied es, einzugehen auf die Frage.
Er vermied es, auf die Frage einzugehen.
Es ist unumgänglich, anzupassen die Strategie.
Es ist unumgänglich, die Strategie anzupassen.
Structures de phrases
Ich versuche, ___ zu ___.
Es ist wichtig, ___ zu ___.
Ich habe vor, ___ zu ___.
Es fällt mir schwer, ___ zu ___.
Real World Usage
Hast du Lust, heute zu kommen?
Ich freue mich, bei Ihnen zu arbeiten.
Bitte vergessen Sie nicht, {das|n} Besteck einzupacken.
Versuche, positiv zu bleiben!
Es ist verboten, {die|f} Gleise zu betreten.
Ich hoffe, bald von Ihnen zu hören.
Règle de la Virgule
zu. Ça aide à lire, surtout si ta phrase est longue : Ich versuche, morgen pünktlich zu sein.
Piège des Verbes Modaux
zu avec des verbes comme können (pouvoir) ou müssen (devoir). C'est la faute la plus courante : Ich kann Deutsch sprechen.(PAS
Ich kann zu Deutsch sprechen.)
Opinions Polies
Es ist schön, ... zu ..., c'est très courant en Allemagne :
Es ist schön, dich zu sehen.
Smart Tips
Check if the subject is the same. If yes, use 'zu'.
Remember the 'zu' goes inside.
Use 'zu' to keep sentences concise.
Put 'nicht' before 'zu'.
Prononciation
Comma pause
Pause slightly before the 'zu' to emphasize the start of the infinitive clause.
Rising-Falling
Ich versuche, zu ↗lernen ↘.
Signals the completion of the thought.
Mémorise-le
Moyen mnémotechnique
Zu is the glue that sticks two verbs together when the person doing them is the same.
Association visuelle
Imagine a train where the first engine is the main verb, and the second car is the infinitive verb. The 'zu' is the metal coupling that connects them.
Rhyme
If the subject is the same, keep it simple, use 'zu' by name.
Story
Hans wants to eat. Hans wants to sleep. Hans says: 'Ich habe vor, zu essen und zu schlafen.' He uses 'zu' because he is the only one doing the actions.
Word Web
Défi
Write 5 sentences about your plans for tomorrow using 'zu' + infinitive.
Notes culturelles
Germans value precision; using 'zu' infinitive shows you have mastered the language's structural efficiency.
Austrian German often uses similar constructions but may prefer slightly more formal phrasing in public.
Swiss German speakers in formal settings use the same rules, though spoken Swiss German differs significantly.
The 'zu' infinitive evolved from the dative case of the definite article 'zu' + the infinitive, originally meaning 'to the doing of'.
Amorces de conversation
Was hast du heute vor zu machen?
Versuchst du, jeden Tag Deutsch zu lernen?
Was ist dein Ziel, in diesem Jahr zu erreichen?
Ist es wichtig, in der heutigen Zeit flexibel zu sein?
Sujets d'écriture
Erreurs courantes
Test Yourself
Es ist wichtig, jeden Tag Deutsch ___.
Choose the correct sentence:
Find and fix the mistake:
Ich versuche, mein Zimmer zu aufräumen.
Score: /3
Exercices pratiques
8 exercisesIch versuche, Deutsch ___ lernen.
Which is correct?
Find and fix the mistake:
Ich versuche essen zu.
Change 'Ich will, dass ich gehe' into an infinitive clause.
You use 'zu' + infinitive when subjects are different.
A: Hast du Lust? B: Ja, ich habe Lust, ___.
versuche / zu / ich / lernen
Match 'vergessen' to its infinitive clause.
Score: /8
Practice Bank
10 exercisesIch habe keine Zeit, heute ___ (einkaufen).
Ich hoffe, dich morgen zu sehen.
Lust / Hast / du / zu / tanzen / ?
It is easy to learn German.
I try not to forget it.
Match the pairs:
Es ist schön, dich ___ (treffen).
Which one is correct?
I'm planning to go out tonight.
vergessen / Ich / habe / anzurufen / dich / .
Score: /10
FAQ (8)
No, modal verbs like 'können' or 'wollen' are followed by an infinitive without 'zu'.
The comma is placed immediately before the 'zu'.
The 'zu' is placed between the prefix and the verb stem, e.g., 'anzurufen'.
No, you must use a 'dass' clause in that case.
Yes, in this specific construction, it is mandatory.
No, 'zu' is an invariable particle.
Place 'nicht' before the 'zu', e.g., 'Ich versuche, nicht zu rauchen.'
Yes, it is very common in professional and academic German.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
a + infinitive
Spanish 'a' is a preposition, while German 'zu' is a particle in this context.
de/à + infinitive
German consistently uses 'zu', whereas French varies the preposition.
koto/ni + verb
Japanese structure is SOV and uses particles post-positionally.
an + subjunctive
Arabic uses a conjugated verb form, not an infinitive.
serial verb construction
Chinese has no infinitive markers.
to + infinitive
German requires a comma; English does not.
Learning Path
Prerequisites
Continue With
Le sandwich 'zu' en allemand : Verbes à particule séparable (anzufangen)
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