A2 Past Tense 21 min read Facile

Habitudes passées et récits : L'Imparfait (verbes en -ar)

Utilise les terminaisons en AVA pour tes habitudes, tes descriptions et tes souvenirs, comme un film qui défile dans le passé.
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Grammar Rule in 30 Seconds

Use the Imperfect tense to describe past habits, ongoing actions, or background settings in a story.

  • Use it for repeated actions: 'Eu estudava todo dia' (I used to study every day).
  • Use it for descriptions: 'O céu estava azul' (The sky was blue).
  • Drop the -ar and add: -ava, -avas, -ava, -ávamos, -áveis, -avam.
Root + (-ava, -avas, -ava, -ávamos, -áveis, -avam)

Overview

Avez-vous déjà essayé de raconter une histoire sur votre enfance ou d'expliquer ce que vous faisiez lorsque le Wi-Fi a coupé, tout en restant bloqué dans le passé ? Le passé simple ne suffit pas pour avoir une vue d'ensemble. Vous avez besoin du « mode arrière-plan » des verbes portugais.
C'est là qu'intervient l'Imparfait.
Vue d'ensemble
Ce n'est pas juste un autre temps du passé ; c'est le « temps du conteur ». Pensez au Prétérit (passé simple/composé) comme à une photo : *clic*, c'est fait. L'Imparfait est une vidéo : il montre le mouvement, la répétition ou des choses qui se passaient sur la durée.
Il répond à « Que se passait-il habituellement ? » ou « Qu'étais-tu en train de faire ? ».
Il est essentiel pour la nostalgie, planter le décor, ou simplement pour ne pas avoir l'air d'un robot énumérant des faits.
Comment fonctionne cette grammaire
L'Imparfait (*Pretérito Imperfeito*) gère les parties floues du passé. Vous l'utilisez pour des actions qui n'avaient pas de début ou de fin précis, ou des choses que vous faisiez fréquemment. En français, c'est très similaire à notre imparfait (je travaillais, je mangeais).
Le portugais regroupe tout ce sens dans un seul suffixe. Il est très utilisé dans la conversation pour adoucir les demandes, un peu comme dire « Je voulais » au lieu de « Je veux ».
Modèle de formation
Bonne nouvelle : Les verbes réguliers en *-ar* sont incroyablement constants. Nous appelons cela le temps « AVA » parce que... eh bien, regardez les terminaisons.
Pour conjuguer :
  1. 1Prenez le verbe (ex. trabalhar - travailler).
  2. 2Enlevez le -ar (vous obtenez le radical trabalh-).
  3. 3Ajoutez les terminaisons « AVA ».
| Personne | Terminaison | Exemple (morar - habiter) | Traduction |
| :--- | :--- | :--- | :--- |
| Eu | -ava | Eu morava | J'habitais |
| Tu | -avas | Tu moravas | Tu habitais |
| Ele/Ela/Você | -ava | Ele morava | Il habitait |
| Nós | -ávamos | Nós morávamos | Nous habitions |
| Eles/Elas/Vocês | -avam | Eles moravam | Ils habitaient |
Note : Remarquez que *Eu* et *Ele/Ela/Você* sont identiques. Le contexte est votre meilleur ami ici !
Quand l'utiliser
Utiliser ce temps correctement améliore instantanément votre fluidité.
* Actions Habituelles : Choses que vous faisiez de manière répétée.
* *Eu jogava futebol todo sábado.* (Je jouais au foot tous les samedis.)
* Actions en Cours : Actions en progression quand autre chose est arrivé.
* *Eu estudava quando você ligou.* (J'étudiais quand tu as appelé.)
* Descriptions & Contexte : Planter le décor (météo, âge, sentiments).
* *A casa ficava perto da praia.* (La maison se trouvait près de la plage.)
Erreurs courantes
Même les apprenants avancés trébuchent sur ces nuances.
* L'accent 'Nós' : C'est *nós falávamos*, pas *falavamos*. Cet accent aigu (´) est obligatoire. Il change l'accentuation sur l'antépénultième syllabe. Sans lui, ça sonne bizarre.
* Mélanger les temps : N'utilisez pas ça pour un événement ponctuel terminé. *Ontem eu comprava um carro* donne l'impression que vous étiez en train de l'acheter toute la journée. Utilisez *comprei* (Prétérit) pour les tâches accomplies.
Contraste avec des modèles similaires
La bataille est généralement Imparfait vs Prétérit.
* Prétérit (O Pretérito Perfeito) : L'Instantané.
* *Eu trabalhei ontem.* (J'ai travaillé hier. Fini.)
* Imparfait (O Pretérito Imperfeito) : Le Film.
* *Eu trabalhava lá antigamente.* (Je travaillais là-bas autrefois. Une période.)
Voyez-le comme ça : Si vous pouvez le mettre sur une date précise du calendrier, utilisez le Prétérit. Si c'est une période floue de « à l'époque », utilisez l'Imparfait.
FAQ Rapide
Q : Puis-je l'utiliser pour le conditionnel ?
R : Parfois ! Dans le langage familier, *Eu gostava de ir* peut vouloir dire « J'aimerais y aller », même si techniquement cela signifie « J'aimais ».
Q : Est-ce que 'tu' est vraiment utilisé ?
R : Au Portugal et dans certaines parties du Brésil, oui ! Dans la majeure partie du Brésil, *você* domine, donc vous entendrez la terminaison *-ava* bien plus souvent que *-avas*.
Q : Pourquoi 'Eu' et 'Você' se ressemblent-ils ?
R : C'est juste l'évolution de la langue depuis le latin. Si ce n'est pas clair qui parle, ajoutez simplement le pronom : *Ela cantava* vs *Eu cantava*.

Imperfect -ar Conjugation (e.g., Falar)

Pronoun Ending Verb
Eu
-ava
falava
Você/Ele/Ela
-ava
falava
Nós
-ávamos
falávamos
Vocês/Eles/Elas
-avam
falavam

Meanings

The Imperfect tense describes actions that were habitual or ongoing in the past. It sets the scene for other events.

1

Habitual Past

Actions that happened repeatedly in the past.

“Eu jogava futebol todo domingo.”

“Nós estudávamos juntos na escola.”

2

Past Description

Describing states, feelings, or settings in the past.

“A casa era grande.”

“Eu estava muito cansado.”

Reference Table

Reference table for Habitudes passées et récits : L'Imparfait (verbes en -ar)
Pronom Terminaison Exemple (Amar - Aimer)
Eu
-ava
Amava
Tu
-avas
Amavas
Ele / Ela / Você
-ava
Amava
Nós
-ávamos
Amávamos
Eles / Elas / Vocês
-avam
Amavam

Spectre de formalité

Formel
Eu estudava aqui.

Eu estudava aqui. (General)

Neutre
Eu estudava aqui.

Eu estudava aqui. (General)

Informel
Eu estudava aqui.

Eu estudava aqui. (General)

Argot
Eu estudava aqui mesmo.

Eu estudava aqui mesmo. (General)

L'écosystème du temps en 'AVA'

Pretérito Imperfeito (-ar)

Habitudes

  • Eu jogava sempre Je jouais toujours

Descriptions

  • A casa era branca La maison était blanche

En cours

  • Chovia muito Il pleuvait beaucoup

Photo vs Film

Passé Composé (Photo)
Trabalhei ontem Travaillé hier (Fini)
Comprei o carro Acheté la voiture (Événement)
Imparfait (Film)
Trabalhava lá Travaillait là-bas (Période)
Comprava pão Achetait du pain (Processus)

Quel passé choisir ?

1

Est-ce une habitude répétée ?

YES
Utilise l'Imparfait (-ava)
NO
Étape suivante...
2

Est-ce une description ou 'en train de' ?

YES
Utilise l'Imparfait (-ava)
NO
Sûrement le Passé Composé

Déclencheurs de l'Imparfait

📅

Fréquence

  • • Sempre (Toujours)
  • • Todo dia (Chaque jour)
  • • Geralmente (Généralement)
🕰️

Temps/Passé

  • • Antigamente (Autrefois)
  • • Naquela época (À l'époque)
  • • Enquanto (Pendant que)
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Exemples par niveau

1

Eu estudava português.

I used to study Portuguese.

2

Nós morávamos aqui.

We used to live here.

3

Você jogava muito.

You used to play a lot.

4

Eles falavam muito.

They used to talk a lot.

1

Eu não gostava de café.

I didn't use to like coffee.

2

Você trabalhava no Rio?

Did you use to work in Rio?

3

O dia estava lindo.

The day was beautiful.

4

Nós cantávamos músicas.

We used to sing songs.

1

Enquanto eu estudava, ele ligou.

While I was studying, he called.

2

Eu queria falar com você.

I wanted to speak with you.

3

Antigamente, tudo era mais simples.

In the past, everything was simpler.

4

Eles sempre chegavam atrasados.

They always used to arrive late.

1

Eu estava pensando em viajar.

I was thinking about traveling.

2

A cidade parecia abandonada.

The city seemed abandoned.

3

Nós costumávamos ir à praia.

We used to go to the beach.

4

Ela trabalhava enquanto eu descansava.

She was working while I was resting.

1

Eu queria saber se você pode vir.

I was wondering if you can come.

2

Ele falava como se soubesse tudo.

He spoke as if he knew everything.

3

Era uma vez um rei que governava.

Once upon a time there was a king who ruled.

4

Eu não sabia que você vinha.

I didn't know you were coming.

1

Quem me dera que fosse verdade.

I wish it were true.

2

Ele dizia que viria, mas não veio.

He said he would come, but he didn't.

3

Se eu soubesse, eu não falava.

If I had known, I wouldn't have said it.

4

Aquele tempo em que a gente brincava.

That time when we used to play.

Facile à confondre

Past Habits & Storytelling: The Imperfect Tense (-ar verbs) vs Preterite vs Imperfect

Learners struggle to know when to switch between them.

Past Habits & Storytelling: The Imperfect Tense (-ar verbs) vs Nós form

The accent on the 'á' is often forgotten.

Past Habits & Storytelling: The Imperfect Tense (-ar verbs) vs Progressive Past

Using 'estava + gerund' when the simple Imperfect is enough.

Erreurs courantes

✗

Eu falava ontem.

✓

Eu falei ontem.

Yesterday is a specific time, use Preterite.
✗

Eu falava com ele às 5.

✓

Eu falei com ele às 5.

Specific time = completed action.
✗

Eu falava a verdade.

✓

Eu disse a verdade.

Single event.
✗

Nós falavamos.

✓

Nós falávamos.

Missing the accent.
✗

Eu comia (for -ar verb).

✓

Eu falava.

Wrong conjugation group.
✗

Você falava?

✓

Você falou?

Asking about a specific past event.
✗

Eles falavam ontem.

✓

Eles falaram ontem.

Specific time marker.
✗

Eu estava indo quando ele chegou.

✓

Eu ia quando ele chegou.

Use 'ia' for 'I was going'.
✗

Eu falava com ele uma vez.

✓

Eu falei com ele uma vez.

Once = completed.
✗

Nós falávamos com ele às 3.

✓

Nós falamos com ele às 3.

Specific time.
✗

Eu queria que você vinha.

✓

Eu queria que você viesse.

Imperfect requires subjunctive.
✗

Se eu falava, eu sabia.

✓

Se eu falasse, eu saberia.

Conditional structure.
✗

Ele dizia que ele ia.

✓

Ele disse que iria.

Reported speech sequence.

Structures de phrases

Eu ___ (verb) todo dia.

Quando eu era criança, eu ___.

Eu ___ (verb) quando você chegou.

Antigamente, a vida ___ (verb) mais simples.

Real World Usage

Social Media very common

Eu amava esse lugar!

Texting constant

Eu estava esperando você.

Job Interview common

Eu trabalhava com gestão de projetos.

Travel common

O hotel era muito bom.

Food Delivery occasional

Eu pedia sempre esse prato.

Storytelling very common

Era uma vez um menino que jogava bola.

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🎯

L'astuce du 'C'était avant'

Si tu peux dire 'j'avais l'habitude de' ou 'j'étais en train de' en français, fonce sur l'imparfait : Eu estudava muito.
⚠️

L'accent indispensable

La forme 'nós' (nous) est la SEULE avec un accent : -ávamos. Sans lui, tu ne mets pas l'accent au bon endroit :
Nós cantávamos
.
💬

La politesse brésilienne

Les Brésiliens utilisent souvent l'imparfait pour être plus doux.
Eu queria um café
(Je voulais un café) sonne mieux que Eu quero.

Smart Tips

Use the Imperfect to set the scene before mentioning a specific event.

Eu brinquei no parque. Eu era feliz. → Eu brincava no parque. Eu era feliz.

Add frequency words like 'sempre' or 'todo dia' to emphasize the habit.

Eu estudava. → Eu estudava todo dia.

Use the Imperfect to describe the state of a project before a change.

O projeto funcionou bem. → O projeto funcionava bem antes da mudança.

Use the Imperfect of 'querer' to sound polite.

Eu quero pedir um favor. → Eu queria pedir um favor.

Prononciation

fa-LA-va

Stress

The stress is always on the 'a' in '-ava' and '-avam'.

fa-LA-va-mos

Nós form

The 'á' in '-ávamos' must be stressed.

Question

Você falava? ↗

Rising intonation for yes/no questions.

Mémorise-le

Moyen mnémotechnique

Remember 'AVA' for -ar verbs: Always, Very, Ancient (habits).

Association visuelle

Imagine a film projector playing a loop of your childhood. The film is the Imperfect tense, repeating the same scenes over and over.

Rhyme

Para verbos em -ar, o passado é fácil de falar: -ava, -avas, -ava, -ávamos, -avam, vamos lá!

Story

When I was a child, I used to play (brincava) in the park. The sun was (estava) shining. My friends and I talked (falávamos) for hours. We loved (amávamos) those days.

Word Web

estudavatrabalhavajogavafalavamoravaamava

Défi

Write 3 sentences about what you used to do when you were 10 years old.

Notes culturelles

In Brazil, 'a gente' is used instead of 'nós' for the first person plural, so 'a gente falava' is more common than 'nós falávamos'.

In Portugal, 'nós' is preferred in formal settings.

In some regions, the 's' at the end of verbs is dropped in speech.

The Portuguese Imperfect comes from the Latin imperfectum.

Amorces de conversation

“

O que você fazia quando era criança?

“

Onde você morava antes?

“

O que você estudava na escola?

“

Como era o seu trabalho antigo?

Sujets d'écriture

Descreva a sua rotina de escola.
Como era a sua casa de infância?
Conte uma história sobre um verão inesquecível.
Reflita sobre como a tecnologia mudou a sua vida.

Erreurs courantes

Incorrect

Correct

Incorrect

Correct

Incorrect

Correct

Incorrect

Correct

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Test Yourself

Complète la phrase avec la bonne forme de l'imparfait.

Quando eu era criança, eu ___ (brincar) na rua.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: brincava
Comme on parle de l'enfance (une période), on utilise l'imparfait 'brincava'.
Identifie la phrase qui décrit une habitude passée.

Quelle phrase indique une habitude quotidienne ?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Eu nadava todo dia.
'Nadava' combiné avec 'todo dia' montre clairement une habitude répétée.
Trouve l'erreur d'accentuation.

Nós andavamos de bicicleta no parque.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Nós andávamos de bicicleta no parque.
La forme 'nós' à l'imparfait prend TOUJOURS un accent aigu sur l'avant-avant-dernière syllabe.

Score: /3

Exercices pratiques

8 exercises
Conjugate 'estudar' for 'Eu'.

Eu ___ português.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: estudava
Correct Imperfect form.
Which is correct for 'Nós'? Choix multiple

Nós ___ (jogar).

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: jogávamos
Needs the accent.
Fix the sentence. Error Correction

Find and fix the mistake:

Eu falava com ele ontem.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Eu falei com ele ontem.
Yesterday requires Preterite.
Change to negative. Sentence Transformation

Eu trabalhava.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Eu não trabalhava.
Negative goes before verb.
Match the pronoun to the ending. Match Pairs

Eu / Nós / Eles

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: -ava / -ávamos / -avam
Correct endings.
Conjugate 'morar' for 'Eles'. Conjugation Drill

Eles ___.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: moravam
Correct ending.
Build a sentence. Sentence Building

eu / jogar / todo dia

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Eu jogava todo dia.
Standard word order.
Is this true? True False Rule

The Imperfect is for single events.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Falso
Imperfect is for habits.

Score: /8

Practice Bank

12 exercises
Complète la phrase Texte trous

Antigamente, eles ___ (viajar) de trem.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: viajavam
Conjugue 'falar' pour 'Nós' Texte trous

Nós ___ (falar) inglês na escola.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: falávamos
Choisis la meilleure traduction Choix multiple

I used to work here.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Eu trabalhava aqui.
Corrige la terminaison Error Correction

Tu estudava muito?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Tu estudavas muito?
Relie les éléments Match Pairs

Associe le pronom à sa terminaison.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: ["Eu :: -ava","Tu :: -avas","N\u00f3s :: -\u00e1vamos","Eles :: -avam"]
Remets la phrase dans l'ordre Sentence Reorder

sempre / A / gente / almoçava / lá

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: A gente sempre almoçava lá
Traduis en portugais Traduction

She was walking on the beach.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ela caminhava na praia.
Vérification du contexte Choix multiple

Quel mot annonce souvent l'imparfait ?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Antigamente (Autrefois)
Corrige la forme 'Nós' Error Correction

Nós gostavamos de pizza.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Nós gostávamos de pizza.
Remplis le vide Texte trous

Enquanto ele estudava, eu ___ (cozinhar).

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: cozinhava
Test de politesse Choix multiple

Quelle est la façon la plus polie de demander un service ?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Eu precisava de uma ajuda.
Traduis 'Nous chantions' Traduction

We used to sing

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Nós cantávamos

Score: /12

FAQ (8)

Use it for past habits, ongoing actions, or descriptions.

No, it's very regular for all -ar verbs.

No, use the Preterite for specific time markers like 'ontem'.

Remember the accent: 'falávamos'.

The conjugation is the same, but the usage of 'a gente' vs 'nós' differs.

Preterite is a snapshot; Imperfect is a video.

Yes, it's essential for narrative writing.

Only three verbs are irregular in the Imperfect (ser, ter, pôr), but all -ar verbs are regular.

Scaffolded Practice

1

1

2

2

3

3

4

4

Mastery Progress

Needs Practice

Improving

Strong

Mastered

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In Other Languages

Spanish high

Imperfecto

The endings are slightly different (-aba vs -ava).

French moderate

Imparfait

French conjugation is more complex with irregular stems.

German low

Präteritum

German lacks the aspectual distinction between Imperfect and Preterite.

Japanese partial

Te-ita form

Japanese does not conjugate for person.

Arabic partial

Kana + Imperfect

Arabic uses a helper verb instead of a single conjugated form.

Chinese low

Past markers

Chinese has no verb conjugation.

Learning Path

Prerequisites

Next
Habitudes Passées : L'Imparfait en Portugais (Verbes en -er & -ir)

Learn These First

A1 Requires

Présent : Verbes réguliers en -AR (falar, trabalhar)

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A2 Requires

Descriptions Passées : Utiliser 'Ser' (Era)

Overview As-tu déjà regardé une vieille photo en pensant : « Waouh, j'**étais** tellement gênant à l'époque ? » ou peut-...
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Habitudes et Météo : 'Fazer' à l'Imparfait

### Overview Salut ! Si tu lis ceci, c'est que tu as déjà dépassé le stade du simple "je mange, je dors" en portugais....
B1 Requires

Passé : Photo vs Vidéo (Pretérito Perfeito/Imperfeito)

### Overview Bienvenue dans ce cours. En tant que francophone, tu as une chance incroyable : le système des temps du pa...
B1 Requires

Habitudes passées en portugais : 'J'avais l'habitude de' (Pretérito Imperfeito)

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Descriptions et habitudes au passé (Pretérito Imperfeito)

### Overview Salut ! Si tu apprends le portugais, tu as sûrement remarqué que le système verbal est assez riche, tout c...
B1 Requires

Le verbe 'ter' à l'imparfait : Parler du passé (tinha)

### Overview Salut ! Si tu apprends le portugais, tu as sûrement remarqué que le verbe `ter` (avoir) est omniprésent. E...
B1 Requires

États Passés : J'étais / J'étais en train de (Estar Imperfeito)

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B1 Requires

Aller au passé : Le verbe 'Ir' (ia, íamos)

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B1 Requires

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B2 Requires

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