B2 Sentence Structure 10 min read Moyen

La Voix Passive : Introduire l'agent avec 'par' (pelo/pela)

Utilise por combiné à l'article (pelo/pela) et accorde bien le particípio avec le sujet pour identifier l' agente.

Grammar Rule in 30 Seconds

The passive voice uses 'ser' + past participle to shift focus to the object, adding the agent with 'pelo' or 'pela'.

  • Use 'pelo' (por + o) for masculine agents: O livro foi escrito pelo autor.
  • Use 'pela' (por + a) for feminine agents: A casa foi pintada pela artista.
  • Ensure the past participle agrees in gender and number with the subject: As cartas foram enviadas.
Object + ser (conjugated) + Past Participle + pelo/pela + Agent

Overview

### Overview
Salut à toi ! En tant que francophone, tu sais déjà que la voix passive est un outil puissant pour nuancer tes propos. En français, nous utilisons l'auxiliaire « être » suivi du participe passé, et nous introduisons l'agent par la préposition « par ».
En portugais, le mécanisme est étonnamment similaire, ce qui est une excellente nouvelle pour toi. Cependant, la subtilité réside dans les contractions et l'accord strict du participe passé. Pourquoi est-ce important au niveau B2 ?
Parce que, contrairement à l'oral informel où l'on préfère souvent la voix active ou le « se » passif (la voix réfléchie), la voix passive analytique (voz passiva analítica) est le marqueur d'une maîtrise académique et professionnelle. Elle te permet de mettre en lumière l'objet de l'action plutôt que son auteur. Si tu veux rédiger un rapport, une thèse ou simplement parler de manière plus formelle lors d'une réunion, cette structure est incontournable.
Elle apporte cette distance analytique, typique des écrits journalistiques ou scientifiques, que nous chérissons tant en français. Apprendre à bien utiliser pelo/pela n'est pas seulement une question de grammaire, c'est une question de registre. En français, on dira « Le projet a été validé par le directeur ».
En portugais, tu diras O projeto foi validado pelo diretor. C'est limpide, non ? Mais attention, le diable se cache dans les détails de l'accord et de la contraction.
### How This Grammar Works
La voz passiva analítica en portugais fonctionne exactement comme notre passif français : Sujet + Auxiliaire (ser) + Participe Passé + Agent. La grande différence, et c'est là que tu dois être vigilant, c'est la contraction de la préposition por avec les articles définis. En français, nous avons « par + le = par le » et « par + les = par les ».
En portugais, por devient pelo (masculin singulier), pela (féminin singulier), pelos (masculin pluriel) et pelas (féminin pluriel).
L'auxiliaire ser doit être conjugué au temps de la phrase active originale. Si tu dis O arquiteto desenhou a casa (passé composé), le passif sera A casa foi desenhada pelo arquiteto (passé simple/composé). Le participe passé, contrairement à l'anglais, s'accorde toujours en genre et en nombre avec le nouveau sujet (le patient).
C'est un point que nous, francophones, maîtrisons bien avec l'auxiliaire « être » (ex: « elle est arrivée »), mais il faut être rigoureux ici car le participe passé ne change pas seulement selon le sujet, il doit refléter la nature de l'objet qui subit l'action. Par exemple, As decisões foram tomadas pelo conselho : tomadas s'accorde avec decisões. Si tu oublies cet accord, cela sonnera immédiatement comme une erreur de débutant à l'oreille d'un natif.
En gros, tu transformes le complément d'objet direct en sujet grammatical, et l'ancien sujet devient un complément d'agent introduit par pelo/pela. C'est une structure très logique qui demande juste de l'automatisation.
### Formation Pattern
La formation suit une règle rigide : Sujet + ser + Participe Passé + por + Article + Agent. Voici un tableau récapitulatif des contractions indispensables :
| Préposition | Article | Contraction (Masculin) | Contraction (Féminin) |
|---|---|---|---|
| por | o / os | pelo / pelos | - |
| por | a / as | - | pela / pelas |
Exemples d'application :
  1. 1Active : A empresa contratou os funcionários. -> Passive : Os funcionários foram contratados pela empresa.
  2. 2Active : O governo aprovou a lei. -> Passive : A lei foi aprovada pelo governo.
Note bien que le participe passé s'accorde avec le sujet passif : funcionários (masculin pluriel) -> contratados ; lei (féminin singulier) -> aprovada. Si tu ne fais pas cet accord, ton discours perdra toute sa précision grammaticale B2.
### When To Use It
Tu utiliseras cette forme principalement pour trois raisons : l'objectivité, la mise en relief et la formalité. Dans un contexte professionnel, si tu veux éviter de pointer du doigt quelqu'un, le passif est ton meilleur allié. Au lieu de dire Você cometeu um erro (très direct, voire agressif), tu diras Um erro foi cometido pelo departamento (plus neutre).
C'est une stratégie de communication très courante dans les entreprises lusophones.
Ensuite, pour le style académique : dans un article ou une présentation, on préfère souvent Os resultados foram analisados pela equipe plutôt que A equipe analisou os resultados. Cela place le focus sur les données, pas sur les chercheurs. Enfin, quand l'agent est une entité importante, comme une institution ou une figure historique, le passif permet de donner une solennité à la phrase : A obra foi escrita por Machado de Assis.
Ici, le passif souligne l'importance de l'œuvre tout en rendant hommage à l'auteur. C'est une question de hiérarchie de l'information dans ta phrase.
### Common Mistakes
  1. 1Oubli de l'accord du participe passé : Comme en français nous avons des participes passés invariables avec « avoir » (sauf cas particulier), les francophones ont tendance à oublier d'accorder le participe passé avec le sujet passif en portugais. Rappelle-toi : avec ser, c'est comme avec « être » en français, l'accord est obligatoire !
  2. 2Confusion entre por et pelo : Beaucoup d'apprenants disent por o ou por a. C'est une erreur classique d'interférence de l'anglais (« by the ») ou simplement un manque d'automatisation des contractions. En portugais, por + o est obligatoirement pelo.
  3. 3Utilisation excessive du passif : En français, nous sommes parfois trop formels. Certains apprenants utilisent le passif pour TOUT. En portugais, comme en français, le passif est plus lourd que l'actif. N'en abuse pas dans une conversation au café, sinon tu sonneras comme un manuel de droit !
### Contrast With Similar Patterns
Il est crucial de distinguer la voix passive analytique de la voix réfléchie (le « se » passif).
| Structure | Exemple | Usage |
|---|---|---|
| Passiva Analítica | A casa foi vendida pelo dono | Précis, agent mentionné |
| Passiva Sintética (Se) | Vendem-se casas | Agent inconnu ou général |
La passiva sintética (avec le pronom se) est beaucoup plus fréquente à l'oral. Si l'agent n'est pas important, utilise le se. Si tu veux insister sur l'auteur de l'action, alors utilise pelo/pela. Ne confonds pas les deux, car le se passif ne permet pas d'introduire l'agent avec por.
### Quick FAQ
  1. 1Peut-on toujours transformer une phrase active en passive ? Non, seul le verbe transitif direct (qui accepte un COD) peut être mis au passif. Si le verbe est intransitif, c'est impossible.
  2. 2Est-ce que pelo change selon le temps du verbe ? Non, pelo/pela est une contraction fixe. Seul l'auxiliaire ser change selon le temps.
  3. 3Le passif est-il considéré comme 'snob' ? Pas forcément, mais il est perçu comme formel. Utilise-le pour les écrits, les présentations ou les situations diplomatiques. À l'oral, privilégie l'actif ou le se passif pour rester naturel.

Passive Voice Formation

Tense Auxiliary (Ser) Past Participle Agent
Present
é / são
feito(a/s)
pelo/pela
Past (Pretérito Perfeito)
foi / foram
feito(a/s)
pelo/pela
Imperfect
era / eram
feito(a/s)
pelo/pela
Future
será / serão
feito(a/s)
pelo/pela
Conditional
seria / seriam
feito(a/s)
pelo/pela

Contractions of 'Por'

Preposition Article Contraction
por
o
pelo
por
a
pela
por
os
pelos
por
as
pelas

Meanings

The passive voice is used to emphasize the receiver of an action rather than the performer. When we need to specify who performed the action, we use the preposition 'por' (contracted as 'pelo' or 'pela').

1

Agentive Passive

Explicitly stating the performer of the action in a passive construction.

“O projeto foi aprovado pelo diretor.”

“A decisão foi tomada pela comissão.”

Reference Table

Reference table for La Voix Passive : Introduire l'agent avec 'par' (pelo/pela)
Type d'agent Préposition + Article Exemple Traduction
Masculin Singulier
pelo
pelo artista
par l'artiste
Féminin Singulier
pela
pela empresa
par l'entreprise
Masculin Pluriel
pelos
pelos alunos
par les élèves
Féminin Pluriel
pelas
pelas médicas
par les médecins
Nom Propre
por
por Maria
par Maria
Pronom Personnel
por
por nós
par nous

Spectre de formalité

Formel
O relatório foi finalizado pelo gerente.

O relatório foi finalizado pelo gerente. (Workplace)

Neutre
O gerente finalizou o relatório.

O gerente finalizou o relatório. (Workplace)

Informel
O gerente terminou o relatório.

O gerente terminou o relatório. (Workplace)

Argot
O chefe acabou o trampo.

O chefe acabou o trampo. (Workplace)

Types d'Agents de la Passive

Agent

Personnes

  • pelo autor par l'auteur
  • por Maria par Maria

Entités

  • pela empresa par l'entreprise
  • pelo governo par le gouvernement

Voix Active vs. Passive

Voix Active
O João leu o livro. João a lu le livre.
Voix Passive
O livro foi lido pelo João. Le livre a été lu par João.

Comment former la passive ?

1

Quel est le nouveau sujet ?

YES
Identifie le genre (M/F)
NO
N/A
2

Quel est le temps verbal ?

YES
Conjugue 'ser' à ce temps
NO ↓

Verbes Communs à la Passive

🎨

Création

  • pintado
  • escrito
  • composto
🏃

Actions

  • feito
  • decidido
  • enviado

Exemples par niveau

1

O carro foi lavado pelo pai.

The car was washed by dad.

2

A carta foi escrita pela mãe.

The letter was written by mom.

3

O jogo foi ganho pelo time.

The game was won by the team.

4

A porta foi aberta pela Ana.

The door was opened by Ana.

1

O relatório foi enviado pelo gerente.

The report was sent by the manager.

2

A decisão foi tomada pela diretoria.

The decision was made by the board.

3

O filme foi dirigido pelo diretor famoso.

The movie was directed by the famous director.

4

A casa foi comprada pela família.

The house was bought by the family.

1

As medidas foram implementadas pelo governo.

The measures were implemented by the government.

2

O problema foi resolvido pela equipe técnica.

The problem was solved by the technical team.

3

A lei foi aprovada pelo senado.

The law was approved by the senate.

4

A conferência foi organizada pela universidade.

The conference was organized by the university.

1

O contrato foi assinado pelo cliente após a reunião.

The contract was signed by the client after the meeting.

2

A pesquisa foi conduzida pela Dra. Silva.

The research was conducted by Dr. Silva.

3

O projeto foi financiado pelo banco central.

The project was financed by the central bank.

4

A obra foi criticada pela imprensa local.

The work was criticized by the local press.

1

A estratégia foi delineada pelo conselho administrativo.

The strategy was outlined by the administrative board.

2

O manuscrito foi editado pela equipe editorial.

The manuscript was edited by the editorial team.

3

A política externa foi redefinida pelo ministério.

The foreign policy was redefined by the ministry.

4

O sistema foi otimizado pelo engenheiro-chefe.

The system was optimized by the chief engineer.

1

A teoria foi refutada pela evidência empírica.

The theory was refuted by empirical evidence.

2

O tratado foi ratificado pela maioria dos estados-membros.

The treaty was ratified by the majority of member states.

3

A narrativa foi construída pela autora com maestria.

The narrative was constructed by the author with mastery.

4

O paradigma foi alterado pela descoberta recente.

The paradigm was altered by the recent discovery.

Facile à confondre

Passive Voice: Introducing Agents with 'by' (pelo/pela) vs Passive 'Se' vs Agentive Passive

Learners mix up 'Vende-se a casa' and 'A casa foi vendida pelo dono'.

Passive Voice: Introducing Agents with 'by' (pelo/pela) vs Pelo (preposition) vs Pelo (hair)

They look identical in writing but have different meanings.

Passive Voice: Introducing Agents with 'by' (pelo/pela) vs Active Voice vs Passive Voice

Learners use passive voice when active is more natural.

Erreurs courantes

O livro foi escrito por o autor.

O livro foi escrito pelo autor.

Must contract 'por' + 'o'.

A casa foi pintado pelo pintor.

A casa foi pintada pelo pintor.

Participle must agree with 'casa' (fem).

O bolo foi feito pela chef.

O bolo foi feito pelo chef.

Agreement depends on the agent's gender.

A carta foi escrito pela Maria.

A carta foi escrita pela Maria.

Agreement error.

O projeto foi feito por eles.

O projeto foi feito por eles.

Correct, but 'por' is used with pronouns, not 'pelo'.

A decisão foi tomado pela comissão.

A decisão foi tomada pela comissão.

Agreement error.

O carro foi consertado pelos mecânico.

O carro foi consertado pelos mecânicos.

Plural agreement error.

A lei foi aprovado pelo senado.

A lei foi aprovada pelo senado.

Agreement error.

As casas foram construído pela empresa.

As casas foram construídas pela empresa.

Plural agreement error.

O relatório foi lido por a diretora.

O relatório foi lido pela diretora.

Missing contraction.

A teoria foi refutado pela evidência.

A teoria foi refutada pela evidência.

Agreement error.

O tratado foi assinado por os estados.

O tratado foi assinado pelos estados.

Missing contraction.

A narrativa foi escrito pela autora.

A narrativa foi escrita pela autora.

Agreement error.

Structures de phrases

O ___ foi feito pelo ___.

A ___ foi aprovada pela ___.

Os ___ foram organizados pelos ___.

As ___ foram pintadas pelas ___.

Real World Usage

Corporate Email very common

O contrato foi assinado pelo cliente.

News Report very common

A lei foi aprovada pelo senado.

Academic Paper very common

O estudo foi conduzido pela Dra. Silva.

Social Media occasional

A foto foi tirada pelo meu amigo.

Food Delivery App occasional

O pedido foi preparado pelo restaurante.

Travel Blog occasional

A reserva foi feita pela agência.

⚠️

Le piège de l'accord

Rappelle-toi que le participe s'accorde avec le NOUVEAU sujet, pas avec celui qui fait l'action. Imagine que tu parles de plusieurs pizzas :
As pizzas foram feitas.
🎯

Le style 'Journaliste'

C'est parfait pour paraître pro dans un mail ou un rapport. Ça enlève le côté personnel du 'Je' :
O projeto foi aprovado.
💬

Moins, c'est mieux

Les Brésiliens l'utilisent moins à l'oral qu'à l'écrit. Si tu l'utilises trop lors d'un barbecue, on te prendra pour un prof :
O carro foi lavado.

Smart Tips

Use the passive voice to sound objective.

Eu escrevi o relatório. O relatório foi escrito por mim.

Use 'se' instead of 'pelo'.

A casa foi vendida pelo alguém. Vendeu-se a casa.

Match the participle to the subject.

A porta foi aberto. A porta foi aberta.

Always contract it.

Feito por o chef. Feito pelo chef.

Prononciation

/ˈpɛlu/ vs /ˈpelu/

Pelo vs Pêlo

Pelo (preposition) is pronounced with an open 'e'. Pêlo (hair) has a closed 'e'.

Formal Statement

O projeto foi aprovado ↘ pelo diretor.

Falling intonation at the end of a formal statement.

Mémorise-le

Moyen mnémotechnique

Remember: 'Pelo' is for the 'o' (masculine), 'Pela' is for the 'a' (feminine).

Association visuelle

Imagine a giant 'O' wearing a top hat (masculine) and a giant 'A' wearing a dress (feminine). The action flows from the agent through the 'pelo/pela' bridge to the object.

Rhyme

Se o agente é masculino, use pelo, não o fino; se o agente é feminino, use pela, é o destino.

Story

The King (O Rei) ordered a painting. The painting was made by the artist. 'A pintura foi feita pela artista.' The King was happy. 'O quadro foi aprovado pelo rei.'

Word Web

serpelopelaparticípioagentepassiva

Défi

Write 5 sentences about things in your room using the passive voice (e.g., 'A cama foi feita por mim').

Notes culturelles

In Brazil, the passive voice is often considered formal. In casual speech, people prefer active voice or the 'se' construction.

In Portugal, the passive voice is more common in formal and written contexts than in Brazil.

The agentive passive is the standard for scientific papers across all Lusophone countries.

The Portuguese passive voice evolved from the Latin 'amatus sum' construction.

Amorces de conversation

Por quem o projeto foi aprovado?

O que foi feito pela equipe hoje?

A lei foi assinada pelo presidente?

O jantar foi preparado por quem?

Sujets d'écriture

Describe a project you completed at work or school using the passive voice.
Write a short news report about a local event using the passive voice.
Explain how a famous invention was created using the passive voice.
Describe a meal you had, mentioning who prepared it using the passive voice.

Erreurs courantes

Incorrect

Correct


Incorrect

Correct


Incorrect

Correct


Incorrect

Correct

Test Yourself

Remets les mots dans l'ordre pour former une phrase passive.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer:
L'ordre est Sujet (O bolo) + Verbe ser (foi) + Participe (comido) + Agent (pelo menino).
Corrige l'erreur d'accord.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer:
Comme 'casas' est au féminin pluriel, 'construído' doit devenir 'construídas'.
Complète avec la bonne contraction.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer:
La contraction de 'por' + 'a' est 'pela'.

Score: /3

Exercices pratiques

8 exercises
Fill in the blank with the correct contraction.

O livro foi escrito ___ autor.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: pelo
Author is masculine, so 'pelo'.
Correct the sentence. Error Correction

Find and fix the mistake:

A casa foi pintado pelo pintor.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: A casa foi pintada pelo pintor.
Agreement error.
Choose the correct passive form. Choix multiple

Which is correct?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: O projeto foi feito pelo gerente.
Correct contraction.
Transform to passive. Sentence Transformation

O arquiteto desenhou a casa.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: A casa foi desenhada pelo arquiteto.
Correct agreement and contraction.
Is this rule true? True False Rule

The passive voice is more common in formal writing.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: True
It is a formal structure.
Complete the dialogue. Dialogue Completion

A: Quem fez o bolo? B: O bolo ___.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: foi feito pelo chef.
Correct contraction.
Order the words. Sentence Building

pelo / foi / O / aprovado / projeto / diretor

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: O projeto foi aprovado pelo diretor.
Correct word order.
Match the agent to the correct contraction. Match Pairs

Match: 1. O gerente, 2. A diretora

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 1-pelo, 2-pela
Correct gender agreement.

Score: /8

Practice Bank

10 exercises
Complète avec la forme correcte du verbe 'ser'. Texte trous

Os documentos ___ (past) assinados pelo gerente.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: foram
Traduis en portugais. Traduction

The book was written by Paulo Coelho.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: O livre foi escrito por Paulo Coelho.
Choisis la phrase passive correcte. Choix multiple

Laquelle est correcte ?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: A janela foi aberta pela ventania.
Associe la phrase active à sa version passive. Match Pairs

Associe les phrases :

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: O gato comeu o peixe -> O peixe foi comido pelo gato
Corrige la préposition. Error Correction

O carro foi lavado para o meu pai.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: O carro foi lavado pelo meu pai.
Ordonne la phrase passive au futur. Sentence Reorder

Ordre : [será] [A] [apresentada] [proposta] [pela] [empresa]

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: A proposta será apresentada pela empresa
Choisis la bonne terminaison du participe. Texte trous

As fotos foram ___ (tirar) pelo fotógrafo.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: tiradas
Traduis : 'Le film a été réalisé par elle.' Traduction

Traduis la phrase.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: O filme foi dirigido por ela.
Identifie la voix passive. Choix multiple

Quelle phrase utilise la voix passive avec un agent ?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: O prédio foi evacuado pelos bombeiros.
Associe la contraction. Match Pairs

Combine por + article :

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: por + os -> pelos

Score: /10

FAQ (8)

Use it when the receiver of the action is more important than the agent.

Only when the agent is masculine.

No, 'pelo' is mandatory.

Yes, it is generally considered formal.

Use 'pelos' or 'pelas'.

Yes, you just conjugate 'ser'.

Yes, Brazil uses it less in casual speech.

Use the passive 'se'.

Scaffolded Practice

1

1

2

2

3

3

4

4

Mastery Progress

Needs Practice

Improving

Strong

Mastered

In Other Languages

Spanish high

ser + participio + por

Portuguese contracts 'por + o/a'.

French moderate

être + participe passé + par

Portuguese uses contractions.

German moderate

werden + Partizip II + von

Auxiliary verb choice.

Japanese low

passive verb form + ni

Morphological vs analytical.

Arabic low

internal vowel change

Morphological vs analytical.

Chinese low

bei + agent + verb

Marker vs auxiliary.

Learning Path

Prerequisites

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