A1 Modal Verbs 9 min read Fácil

Você consegue? Verbo Modal 能 (Capacidade Física)

Use o «能» para falar do que você consegue fazer fisicamente ou do que as circunstâncias permitem agora. Pense em capacidade e possibilidade.
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Grammar Rule in 30 Seconds

The modal verb {能|néng} expresses physical ability or permission and always sits directly before the main verb.

  • Place {能|néng} before the main verb: 我{能|néng}去 (I can go).
  • Make it negative with {不|bù}: 我不{能|néng}去 (I cannot go).
  • Form questions with {吗|ma}: 你{能|néng}去吗？ (Can you go?).
Subject + 能 + Verb + Object

Overview

Quantos tacos 能 você consegue comer de uma só vez? É uma habilidade que você estudou na escola? Provavelmente não.
Trata-se do limite físico do seu estômago. É exatamente para isso que 能(néng) serve em chinês. Ele rastreia a força do seu corpo e as brechas na sua agenda.
É o Verbo do Corpo. Enquanto outros verbos falam sobre o que você aprendeu, 能(néng) fala sobre o que você é fisicamente capaz de fazer agora. Se suas pernas funcionam, você 能(néng) pode correr.
Se seus olhos estão abertos, você 能(néng) pode ver. É simples, direto e essencial para a vida cotidiana. Pense nele como seu medidor de bateria interna.
Ele mostra se você tem energia para realizar as coisas. Esteja você na academia ou tentando sobreviver a uma longa segunda-feira, você precisa desta palavra. É a diferença entre saber nadar e realmente poder pular na piscina hoje.
Não se preocupe, é mais fácil do que parece. Lembre-se: o cérebro usa 会(huì), o corpo usa 能(néng). Vamos organizar sua capacidade física.

Formation Pattern

1
Construir uma frase com 能(néng) é como empilhar blocos de Lego. É muito linear e não muda com base na pessoa.
2
Forma Positiva: Sujeito + 能(néng) + Verbo + (Objeto)
3
Forma Negativa: Sujeito + 不能(bùnéng) + Verbo + (Objeto)
4
Forma de Pergunta (Simples): Sujeito + 能(néng) + Verbo + 吗(ma)?
5
Forma de Pergunta (Verbo-Não-Verbo): Sujeito + 能不能(néng bùnéng) + Verbo?
6
Aviso: O verbo depois de 能(néng) nunca muda. Sem conjugações complicadas aqui.

When To Use It

Você usa 能(néng) em quatro situações principais. Primeiro: Força Física. Use-o quando estiver mostrando os músculos.
我(wǒ)能(néng)搬(bān){isto} (Eu posso mover isto). Segundo: Talento Natural. 鸟(niǎo)能(néng)飞(fēi) (Pássaros podem voar).
Terceiro: Recuperação. Se você estava doente ontem, mas hoje se sente ótimo, diga 我(wǒ)能(néng)去(qù)上课(shàngkè)了(le). O poder voltou ao seu corpo!
Quarto: Possibilidade Situacional. Se seu telefone está descarregado, você 不能(bùnéng) não pode chamar um Uber. A bateria morta é um muro físico.
É ótimo para redes sociais e jogos. Só não o use para idiomas ou instrumentos, esses são habilidades. Guarde 能(néng) para o poder puro e o fator agora.

Common Mistakes

A maior armadilha é usar 能(néng) para coisas que você aprendeu. Não diga 我(wǒ)能(néng)说(shuō)中文(Zhōngwén) para dizer que é fluente. Isso soa como se você fosse mudo antes e agora fisicamente pode falar. Use 会(huì) para idiomas. Outro erro é colocar 不(bù) depois de 能(néng). É sempre 不能(bùnéng). Além disso, não complique a pergunta; escolha 吗(ma) OU 能不能(néng bùnéng), não ambos. Lembre-se que 能(néng) é para o presente ou capacidade geral.

Contrast With Similar Patterns

Vamos resolver o conflito entre 能(néng) e 会(huì) de uma vez por todas.
  • 会(huì) = Habilidade aprendida. Você foi à aula, praticou e seu cérebro conhece os passos. Exemplo: 我会(wǒ huì)游泳(yóuyǒng) (Eu sei nadar).
  • 能(néng) = Capacidade física. Seu corpo é capaz, você não está cansado ou doente. Exemplo: 我(wǒ)今天(jīntiān)感冒(gǎnmào)了(le)，不(bù)能(néng)游泳(yóuyǒng) (Não posso nadar hoje - porque estou doente, embora eu saiba como).
Imagine o 会(huì) como seu currículo e o 能(néng) como sua barra de energia diária.

Quick FAQ

P: O 能(néng) é apenas para pessoas?

R: Não! Funciona para animais e máquinas também. Seu telefone 能(néng) pode tirar fotos.

P: Posso usá-lo para pedir permissão?

R: Sim, às vezes, mas 可以(kěyǐ) é mais comum para isso.

P: Por que as pessoas dizem 不能(bùnéng) para coisas proibidas?

R: Porque se algo é contra as regras, a situação impede você fisicamente de fazê-lo legalmente!

Formation of {能|néng}

Type Structure Example
Affirmative
Subject + 能 + Verb
我能去
Negative
Subject + 不能 + Verb
我不能去
Question
Subject + 能 + Verb + 吗?
你能去吗?
Short Answer
能 / 不能
能 / 不能
Time-based
Time + Subject + 能 + Verb
明天我能去
Object-based
Subject + 能 + Verb + Object
我能吃苹果

Meanings

The modal verb {能|néng} indicates that a person has the physical capacity, skill, or external permission to perform an action.

1

Physical Ability

Possessing the physical strength or skill to do an action.

“我{能|néng}跑很快。”

“他{能|néng}举起这个箱子。”

2

Permission

Having the right or authorization to do something.

“这里不{能|néng}抽烟。”

“我{能|néng}坐这儿吗？”

Reference Table

Reference table for Você consegue? Verbo Modal 能 (Capacidade Física)
Tipo Estrutura Exemplo (CN) Significado
Afirmativo
S + 能 + V
{我|wǒ}{能|néng}{去|qù}
Eu posso/consigo ir.
Negativo
S + 不能 + V
{他|tā}{不能|bùnéng}{来|lái}
Ele não pode/consegue vir.
Pergunta
S + 能 + V + 吗？
{你|nǐ}{能|néng}{喝|hē}{吗|ma}？
Você pode/consegue beber?
Verbo-Não-Verbo
S + 能不能 + V？
{你|nǐ}{能不能|néng bùnéng}{帮|bāng}{我|wǒ}？
Você pode ou não me ajudar?
Físico
Capacidade Física
{我|wǒ}{能|néng}{搬|bān}{重|zhòng}{物|wù}
Eu consigo carregar coisas pesadas.
Possibilidade
Fator Externo
{今天|jīntiān}{能|néng}{下雪|xiàxuě}
Pode ser que neve hoje.

Espectro de formalidade

Formal
我可以坐在这里吗？

我可以坐在这里吗？ (Asking for a seat)

Neutro
我能坐这儿吗？

我能坐这儿吗？ (Asking for a seat)

Informal
能坐这儿吗？

能坐这儿吗？ (Asking for a seat)

Gíria
这儿能坐吗？

这儿能坐吗？ (Asking for a seat)

Os Poderes do 能 (néng)

能

Corpo Físico

  • {力量|lìliàng} Força
  • {健康|jiànkāng} Saúde/Recuperação

Situacional

  • {时间|shíjiān} Disponibilidade de tempo
  • {外部|wàibù}{条件|tiáojiàn} Condições externas

能 vs. 会: Cérebro vs. Corpo

会 (huì) - Cérebro
{说|shuō}{外语|wàiyǔ} Falar línguas estrangeiras
{开|kāi}{车|chē} Dirigir um carro (habilidade)
能 (néng) - Corpo
{搬|bān}{重|zhòng}{物|wù} Carregar coisas pesadas
{跑|pǎo}{十|shí}{千米|qiānmǐ} Correr 10km

Devo usar 能 ou 会?

1

É uma habilidade que você teve que estudar?

YES
Use 会 (huì)
NO
Próxima pergunta...
2

É sobre sua força física ou saúde atual?

YES
Use 能 (néng)
NO ↓

Quando o 能 é permitido?

💪

Capacidade Física

  • • Levantar
  • • Correr
  • • Pular
☁️

Fatores Externos

  • • Clima
  • • Dinheiro
  • • Ferramentas
📅

Disponibilidade

  • • Tempo livre
  • • Vir a uma festa
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Exemplos por nível

1

我{能|néng}去。

I can go.

2

你{能|néng}听吗？

Can you listen?

3

他不能来。

He cannot come.

4

我{能|néng}吃。

I can eat.

1

今天我不能去学校。

I cannot go to school today.

2

你{能|néng}帮我吗？

Can you help me?

3

这儿不能停车。

You cannot park here.

4

我{能|néng}喝两杯咖啡。

I can drink two cups of coffee.

1

虽然很累，但我{能|néng}坚持。

Although I'm tired, I can persist.

2

你{能|néng}告诉我怎么走吗？

Can you tell me how to get there?

3

我不{能|néng}接受这个结果。

I cannot accept this result.

4

他{能|néng}在十分钟内跑完。

He can finish running in 10 minutes.

1

我们{能|néng}通过合作解决问题。

We can solve the problem through cooperation.

2

这台机器{能|néng}自动运行。

This machine can run automatically.

3

你{能|néng}保证他会来吗？

Can you guarantee he will come?

4

我{能|néng}理解你的想法。

I can understand your thoughts.

1

他{能|néng}有如此成就，全靠努力。

That he can have such achievements is all due to hard work.

2

难道我们不能改变现状吗？

Can we not change the status quo?

3

无论如何，我{能|néng}做到。

No matter what, I can do it.

4

这{能|néng}算是一个好的开始。

This can be considered a good start.

1

若非亲眼所见，谁{能|néng}相信？

If not seen with one's own eyes, who could believe it?

2

此举{能|néng}否奏效，尚待观察。

Whether this move can work remains to be seen.

3

他{能|néng}言人之所不能言。

He can say what others cannot say.

4

非{能|néng}力所及，勿强求。

If it is beyond one's ability, do not force it.

Fácil de confundir

Can You Do It? Modal Verb 能 (Physical Ability) vs {能|néng} vs {会|huì}

Both translate to 'can' in English.

Can You Do It? Modal Verb 能 (Physical Ability) vs {能|néng} vs {可以|kěyǐ}

Both are used for permission.

Can You Do It? Modal Verb 能 (Physical Ability) vs Modal verb position

Learners put it after the verb.

Erros comuns

✗

我吃能

✓

我能吃

Modal verbs must come before the main verb.
✗

我能了去

✓

我能去

Modal verbs do not take aspect markers like 'le'.
✗

我能会去

✓

我能去

Do not stack modal verbs.
✗

我能去吗

✓

我能去吗？

Always use a question mark.
✗

我会游泳 (when meaning physical capacity)

✓

我能游泳

Use 'huì' for learned skills, 'néng' for physical capacity.
✗

我能去吗？ (when asking for permission)

✓

我可以去吗？

While 'néng' works, 'kěyǐ' is more natural for permission.
✗

我不能去吗？

✓

我不能去。

Don't add 'ma' to a negative statement.
✗

我能做那个 (when meaning 'I know how')

✓

我会做那个

Distinction between ability and skill.
✗

能我进去？

✓

我能进去吗？

Word order error.
✗

他能去吗？ (when he is physically unable)

✓

他不能去。

Contextual error.
✗

能他去？

✓

他能去吗？

Subject must precede the modal.
✗

我能做到了。

✓

我能做到。

Modal verbs don't take 'le'.
✗

能吗他去？

✓

他能去吗？

Word order.
✗

我能会做。

✓

我会做。

Stacking modals.

Padrões de frases

我___做这件事。

你___帮我吗？

虽然很累，但我___坚持。

这里___停车。

Real World Usage

Social Media very common

我能去！

Texting constant

你能来吗？

Job Interview common

我能胜任这项工作。

Travel very common

我能换票吗？

Food Delivery occasional

能快点吗？

Classroom common

老师，我能出去吗？

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🎯

O Teste da Gripe

Se você sabe nadar (会), mas está com uma gripe forte e não consegue entrar na água hoje, você usa «不能». É o jeito mais fácil de não esquecer! «我今天不能游泳。»
⚠️

Armadilha de Idiomas

Nunca use «能» para dizer que você 'sabe' falar um idioma, a menos que esteja falando da sua voz física. Para a habilidade de falar, use sempre «会». «我会说一点儿中文。»
💬

Etiqueta para Favores

Ao pedir um favor, usar a estrutura «你能不能...» soa muito natural e um pouco mais direto do que apenas usar o «吗». «你能不能帮我？»

Smart Tips

Use {可以|kěyǐ} instead of {能|néng} to sound more polite.

我能坐这儿吗？ → 我可以坐这儿吗？

Use {会|huì} for things you learned.

我能说中文。 → 我会说中文。

Don't forget the question particle {吗|ma}!

你能去？ → 你能去吗？

Place {不|bù} before the modal.

我能不去。 → 我不能去。

Pronúncia

néng (rising pitch)

Tone

The character {能|néng} is in the second tone (rising).

Question

你能去吗？↗

Rising intonation at the end for questions.

Memorize

Mnemônico

Think of 'Neng' as 'Energy'. If you have the energy, you 'neng' (can) do it!

Associação visual

Imagine a battery icon filling up. When it's full, you have the 'neng' to do anything.

Rhyme

If you have the energy, you'll be able to see, that 'neng' is the word for 'can' for you and me.

Story

Little Bear wants to climb a tree. He looks at his paws and says, 'I have energy! I {能|néng} climb!' He climbs up, feeling proud. His friend asks, 'Can you come down?' He says, 'Yes, I {能|néng}!'

Word Web

能干能力不能可能能做能去

Desafio

Write 5 sentences about things you can do today using {能|néng}.

Notas culturais

Used frequently in daily life for permission and ability.

Similar usage, though 'kěyǐ' is often preferred for permission.

Often use 'hóyǐ' (可以) for both ability and permission.

The character {能|néng} originally depicted a bear, representing strength and capability.

Iniciadores de conversa

“

你能说中文吗？

“

你能帮我吗？

“

你今天能来吗？

“

你能解释一下这个吗？

Temas para diário

List 3 things you can do in Chinese.
Write about a place you cannot go to.
Describe a physical challenge you can overcome.
Discuss the rules of your workplace/school.

Erros comuns

Incorrect

Correto

Incorrect

Correto

Incorrect

Correto

Incorrect

Correto

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Test Yourself

Qual frase está correta para habilidade física? Múltipla escolha

Escolha a frase que descreve a capacidade física de levantar algo:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {我|wǒ}{能|néng}{搬|bān}{这个|zhège}{箱子|xiāngzi}。
Embora 'kěyǐ' seja possível para permissão, 'néng' destaca especificamente a força física necessária para mover a caixa.
Preencha a lacuna

{他|tā}{太|tài}{累|lèi}{了|le}，___ {打|dǎ}{游戏|yóuxì}{了|le}。

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {不能|bùnéng}
Como ele está 'muito cansado' (estado físico), ele não 'consegue' jogar agora.
Encontre e corrija o erro Error Correction

Find and fix the mistake:

{你|nǐ}{能|néng}{不|bù}{能|néng}{看|kàn}{吗|ma}？

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Ambas as opções acima estão corretas.
A frase original tinha tanto 'néng bù néng' quanto 'ma', o que é redundante. Você deve escolher um ou outro.

Score: /3

Exercicios praticos

8 exercises
Fill in the blank with 能 or 不能.

我___去学校。

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 能
Standard affirmative usage.
Choose the correct sentence. Múltipla escolha

Which is correct?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 我能去
Correct word order.
Correct the sentence. Error Correction

Find and fix the mistake:

我吃能。

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 我能吃
Modal verb before main verb.
Reorder the words. Sentence Reorder

去 / 我 / 能 / 吗

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 我能去吗
Subject + Modal + Verb + Question Particle.
Translate to Chinese. Tradução

I cannot go.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 我不能去
Negative structure.
Match the English to Chinese. Match Pairs

Can you go?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 你能去吗
Question structure.
Change to negative. Conjugation Drill

我能吃。

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: 我不能吃
Negative goes before modal.
Is this rule true? True False Rule

Modal verbs take 'le'.

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: False
Modal verbs do not take aspect markers.

Score: /8

Practice Bank

8 exercises
Traduza para o Chinês Tradução

Você pode vir amanhã?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {你|nǐ}{明天|míngtiān}{能|néng}{来|lái}{吗|ma}？
Reordene as palavras Sentence Reorder

{能|néng} / {我|wǒ} / {个|gè} / {吃|chī} / {五|wǔ} / {苹果|píngguǒ}

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {我|wǒ}{能|néng}{吃|chī}{五|wǔ}{个|gè}{苹果|píngguǒ}。
Combine o Chinês com o Português Match Pairs

Combine as frases:

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {我|wǒ}{能|néng}:Eu consigo (físico), {我|wǒ}{会|huì}:Eu sei (habilidade), {我|wǒ}{不能|bùnéng}:Eu não consigo, {能不能|néng bùnéng}:Pode ou não pode
Preencha a lacuna Preencher as lacunas

{鸟|niǎo} ___ {飞|fēi}，{鱼|yú} ___ {游|yóu}。

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {能|néng} / {能|néng}
Qual é mais educado? Múltipla escolha

Como você pergunta a um professor se ele pode te ajudar?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {您|nín}{能|néng}{帮|bāng}{wǒ}{吗|ma}？
Encontre o erro Error Correction

{我|wǒ}{能|néng}{说|shuō}{一点儿|yìdiǎnr}{中文|Zhōngwén}。

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: Trocar {能|néng} por {会|huì}
Traduza para o Chinês Tradução

Você consegue ver a tela?

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {你|nǐ}{能|néng}{看|kàn}{见|jiàn}{屏幕|píngmù}{吗|ma}？
Reordene as palavras Sentence Reorder

{电脑|diànnǎo} / {不|bù} / {我|wǒ} / {能|néng} / {用|yòng} / { de}

✓ Correct! ✗ Not quite. Correct answer: {我|wǒ}{ de}{电脑|diànnǎo}{不能|bùnéng}{用|yòng}。

Score: /8

Perguntas frequentes (8)

No, modal verbs like {能|néng} do not take aspect markers like 'le'.

{会|huì} is for learned skills, {能|néng} is for physical capacity.

It always goes before the main verb.

Put {不|bù} before {能|néng}.

It is neutral and used in all registers.

Yes, but {可以|kěyǐ} is often more polite.

The modal verb goes before the first verb.

Yes, add {吗|ma} at the end.

Scaffolded Practice

1

1

2

2

3

3

4

4

Mastery Progress

Needs Practice

Improving

Strong

Mastered

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In Other Languages

Spanish high

Poder

Spanish conjugates the verb; Chinese does not.

French high

Pouvoir

French requires conjugation for person and tense.

German high

Können

German verbs change based on the subject.

Japanese moderate

Dekiru

Japanese grammar is SOV, and 'dekiru' is a main verb.

Arabic moderate

Yastati'u

Arabic is highly inflected.

Chinese none

能

N/A

Learning Path

Prerequisites

Previous
要 (Yào) - Querer, Ir & Precisar
Next
Sabe fazer? Usando 会 (huì) para habilidades aprendidas

Continue With

A1 Requires

Verbos de Habilidade em Chinês: Quando usar 'hui' ou 'neng' (会 vs 能)

### Overview Fala, pessoal! Tudo bem? Hoje vamos mergulhar em um dos temas mais importantes e, ao mesmo tempo, mais div...

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