Grammar Rule in 30 Seconds
Use {能|néng} to express physical ability, permission, or possibility by placing it before the main verb.
- Place {能|néng} before the verb: {我|wǒ}{能|néng}{去|qù} (I can go).
- For negative, use {不能|bùnéng}: {我|wǒ}{不能|bùnéng}{去|qù} (I cannot go).
- For questions, use {能...吗|néng...ma} or {能不能|néngbùnéng}: {你|nǐ}{能|néng}{去|qù}{吗|ma}?
Overview
能 (néng) は、非常に使用頻度が高く、日常会話の要となる言葉です。日本語の「できる」は、能力、可能性、許可などすべてをカバーしてしまいますが、中国語ではこれらを明確に区別します。能 (néng) が持つ主な意味は、「身体的な能力」と「状況的な可能性」です。例えば、「泳げる（泳ぐ能力がある）」や「明日行ける（時間的・状況的に可能）」といった場面で使われます。日本語ではどちらも「泳げる」「行ける」という動詞の可能形（または可能動詞）で表現しますが、中国語ではこの「能力があること」と「状況的にそれが可能であること」を 能 (néng) で表現します。もし「習得したスキル」について話すなら 会 (huì) を使い、「許可を得ている」なら 可以 (kěyǐ) を使う必要があります。これらを混同すると、中国の方には少し不自然に聞こえたり、意図が正しく伝わらなかったりします。能 (néng) をマスターすることは、単なる文法知識の習得ではなく、中国語の論理的な思考回路を手に入れる第一歩です。日々の生活の中で、「今、自分にそれができる状況か？」を考える習慣をつけると、能 (néng) の使い分けが驚くほど簡単になります。能 (néng) は「助動詞」の一種であり、メインとなる動詞の直前に置くことで、「その動作が可能であるかどうか」を修飾します。日本語の文法と比較すると、非常に面白い特徴があります。日本語の可能形（例：食べられる、書ける）は動詞の語尾を変化させますが、中国語の 能 (néng) は動詞の変化を一切伴いません。主語が「私」であっても「彼ら」であっても、過去形であっても未来形であっても、能 (néng) の形は全く変わりません。これは日本語の学習者にとって、活用を覚える必要がないため非常に楽な点です。時制については、文中の時間詞（昨天：昨日、明天：明日など）が補足してくれるため、助動詞自体は常に一定の形を保ちます。能 游泳 (助動詞+動詞) |能 来 (助動詞+動詞) |能 を動詞の前にポンと置くだけです。この「語順さえ守れば形は変わらない」という中国語のルールは、日本語の複雑な活用に慣れている私たちにとって、最初は逆にシンプルすぎて戸惑うかもしれませんが、一度慣れると非常に論理的で使いやすいことがわかります。また、能 (néng) は「物理的な能力」だけでなく、「状況的に可能であるか」という客観的な判断にも使われます。例えば、電車が遅れて「間に合わない」という状況を伝える際、日本語では「間に合わない」と言いますが、中国語では 不能 (bù néng) を使って「状況的に無理だ」というニュアンスを伝えます。このように、能 (néng) は単なる能力の有無を超えて、状況判断のツールとして機能しているのです。能 (néng) を使った文を作る際は、以下の基本語順を徹底しましょう。これは中国語の全助動詞に共通するルールです。能 ＋ 動詞 ＋（目的語）能 去 | 我 不能 去 | 你 能 去吗？ |- 1肯定文:
我能开车（私は車を運転できる）。これは「運転技術がある」という能力を指します。 - 2否定文:
不能（bù néng）を使います。注意点として、不の後ろに能が来ますが、声調変化は起こらず、そのままbù néngと読みます。我不能去（私は行けない）。これは「行きたくない」という意志ではなく、「行ける状況ではない」という客観的な不可を意味します。 - 3疑問文:
吗をつける方法と、能不能（néng bù néng）という「A-not-A」形式を使う方法があります。你能不能来？（来られますか？）という表現は、非常に自然でよく使われます。
能 (néng) を使うべき場面は、大きく分けて3つあります。- 1身体的能力: 先天的な能力や、学習によって身につけた能力ではなく、「今の身体でそれが可能か」を指します。例えば、「重い荷物を持ち上げられる」という場合、
我能搬这箱子と言います。これは「力がある」という身体的スペックを指しています。 - 2状況的・客観的な可能性: これが最も重要です。外部環境や予定が許すかどうかです。例えば、「今日は忙しくて会議に出られない」という場合、
今天很忙，我不能参加会议と言います。これは「参加する能力がない」のではなく、「忙しいという状況が参加を不可能にしている」ことを意味します。 - 3許容量や限界: 物や場所が持つキャパシティを表すときにも使います。
这个电梯能坐五个人（このエレベーターは5人乗れる）。これは「5人までなら物理的に収容可能である」という客観的な限界を示しています。
这里能上网吗？ と言ったり、友人に「明日時間ある？」と聞くときに 你明天能来吗？ と言ったりします。このように、能 (néng) は「状況の可否」を問う際に欠かせない言葉です。- 1「習得したスキル」に
能を使ってしまう: 日本語では「中国語ができる」と言いますが、中国語で我能说汉语と言うと、「（今は喉の調子などが良くて）話すことが可能だ」という物理的な状況に聞こえてしまいます。習得したスキルには会 (huì)を使うのが正解です。これは日本語の「できる」が万能すぎるために起こる干渉です。 - 2許可を求めるときに
能を多用する: 「ここに入ってもいいですか？」と聞くときに我能进去吗？と言うと、「入る能力があるか？」という物理的な可否を問う響きになりがちです。許可には可以 (kěyǐ)を使う方が自然です。能は「状況的に可能か」であり、可以は「許可されているか」というニュアンスの違いがあることを意識しましょう。 - 3否定文でのニュアンスの誤解:
不能は客観的な不可を指します。例えば「お酒を飲めない」と言うとき、体質的に無理なら不能喝酒ですが、単に「今は車を運転するから飲まない」という場合は不能を使うと少し強い響きになることがあります。日本語の「飲めない」という断り文句と、中国語の不能が持つ「状況的に不可能」という客観性の強さが、時に食い違うことがあります。
能、会、可以 の使い分けは、初級者が最も混乱するポイントです。以下の表で整理しましょう。能 | 物理的・状況的・客観的 | ～する状況にある、～できる能力がある |会 | 学習・習得したスキル | ～するやり方を知っている（泳げる、話せる） |可以 | 許可・妥当性 | ～してもよい、～する権利がある |能 は「客観的な状況」に強く、会 は「習得した技術」に強く、可以 は「許可・ルール」に強いです。「泳げる」なら 会游泳（練習して泳げるようになった）ですが、怪我をしていて泳げないなら 不能游泳（状況的に無理）となります。この使い分けを意識するだけで、中国語の表現力が格段に向上します。能 と 可以 は入れ替え可能ですか？可以 は「許可」のニュアンスが強くなるため、文脈を注意する必要があります。能 自体は形を変えません。昨天我能来（昨日は来ることができた）のように、時間詞を文頭に置くことで過去の状況を表現します。不能 と 不能 どちらが正しいですか？不能 です。不 は後ろに第四声が来ると第二声に変わりますが、能 は第二声なので、不 はそのまま第四声で読みます。bù néng と発音してください。Formation of {能|néng}
| Form | Structure | Example |
|---|---|---|
|
Affirmative
|
Subj + 能 + Verb
|
{我|wǒ}{能|néng}{去|qù}
|
|
Negative
|
Subj + 不能 + Verb
|
{我|wǒ}{不能|bùnéng}{去|qù}
|
|
Question
|
Subj + 能 + Verb + 吗
|
{你|nǐ}{能|néng}{去|qù}{吗|ma}?
|
|
A-not-A
|
Subj + 能不能 + Verb
|
{你|nǐ}{能不能|néngbùnéng}{去|qù}?
|
|
Past (Context)
|
Subj + 能 + Verb + 了
|
{他|tā}{能|néng}{走|zǒu}{了|le}
|
|
Future (Context)
|
Subj + 明天 + 能 + Verb
|
{我|wǒ}{明天|míngtiān}{能|néng}{去|qù}
|
Meanings
The modal verb {能|néng} indicates that a subject has the capability, permission, or external conditions to perform an action.
Physical Ability
Having the skill or physical strength to do something.
“{他|tā}{能|néng}{游|yóu}{很|hěn}{远|yuǎn} (He can swim very far).”
“{我|wǒ}{能|néng}{跑|pǎo}{很|hěn}{快|kuài} (I can run very fast).”
Permission
Being allowed to do something.
“{这儿|zhèr}{能|néng}{抽烟|chōuyān}{吗|ma}? (Can one smoke here?)”
“{你|nǐ}{不能|bùnéng}{进|jìn}{这|zhè}{个|gè}{房间|fángjiān} (You cannot enter this room).”
Possibility
The situation allows for something to happen.
“{今天|jīntiān}{能|néng}{下雨|xiàyǔ} (It might rain today).”
“{这|zhè}{个|gè}{问题|wèntí}{能|néng}{解决|jiějué} (This problem can be solved).”
Reference Table
| 形 | 例文 | 日本語訳 |
|---|---|---|
|
肯定
|
我能来 (wǒ néng lái)
|
私は来られます。
|
|
否定
|
我不能去 (wǒ bù néng qù)
|
私は行けません。
|
|
疑問 (ma)
|
你能吃辣吗？(nǐ néng chī là ma?)
|
辛いものは食べられますか？
|
|
疑問 (V-not-V)
|
能不能帮我？(néng bu néng bāng wǒ?)
|
手伝ってくれますか？
|
|
数量の限界
|
我能吃三个 (wǒ néng chī sān gè)
|
私は3つ食べられます。
|
|
丁寧な依頼
|
能等一下吗？(néng děng yí xià ma?)
|
ちょっと待ってもらえますか？
|
フォーマル度スペクトル
我能够前往吗？ (Asking for permission to leave.)
我能去吗？ (Asking for permission to leave.)
能去吗？ (Asking for permission to leave.)
能走不？ (Asking for permission to leave.)
能 (néng) のパワー
身体的な能力
- 能吃辣 辛いものが食べられる
- 能跑 走れる
状況・都合
- 能来 来る時間がある
- 能上网 ネットが繋がる
お願い
- 能帮我吗 助けてくれる？
「できる」の3兄弟：能 vs 会 vs 可以
どの「できる」を使えばいい？
学習して身につけたスキルですか？（言語やスポーツなど）
許可やルールの話ですか？
時間、体力、または状況的に可能だという話ですか？
日常生活でよく使う 能 (néng) の組み合わせ
食べ物・飲み物
- • 能吃 (食べられる)
- • 能喝 (飲める)
- • 不能吃辣 (辛いのは無理)
テクノロジー
- • 能上网 (ネットができる)
- • 能下载 (ダウンロードできる)
- • 不能开机 (電源が入らない)
予定・プラン
- • 能来 (来られる)
- • 能去 (行ける)
- • 不能参加 (参加できない)
レベル別の例文
{我|wǒ}{能|néng}{吃|chī}{苹果|píngguǒ}
I can eat apples.
{他|tā}{能|néng}{去|qù}{学校|xuéxiào}
He can go to school.
{你|nǐ}{能|néng}{喝|hē}{水|shuǐ}{吗|ma}?
Can you drink water?
{我|wǒ}{不能|bùnéng}{去|qù}
I cannot go.
{你|nǐ}{能|néng}{帮|bāng}{我|wǒ}{一|yī}{下|xià}{吗|ma}?
Can you help me for a second?
{这儿|zhèr}{能|néng}{停车|tíngchē}{吗|ma}?
Can one park here?
{我|wǒ}{能|néng}{明天|míngtiān}{再|zài}{来|lái}{吗|ma}?
Can I come again tomorrow?
{他|tā}{能|néng}{跑|pǎo}{很|hěn}{快|kuài}
He can run very fast.
{这|zhè}{个|gè}{问题|wèntí}{能|néng}{解决|jiějué}
This problem can be solved.
{我们|wǒmen}{能|néng}{在|zài}{这儿|zhèr}{找到|zhǎodào}{饭店|fàndiàn}{吗|ma}?
Can we find a restaurant here?
{他|tā}{能|néng}{不|bù}{来|lái}{吗|ma}?
Can he not come?
{这|zhè}{种|zhǒng}{情况|qíngkuàng}{能|néng}{避免|bìmiǎn}
This situation can be avoided.
{你|nǐ}{怎么|zěnme}{能|néng}{说|shuō}{这种|zhèzhǒng}{话|huà}?
How could you say such things?
{他|tā}{能够|nénggòu}{完成|wánchéng}{这|zhè}{项|xiàng}{任务|rènwù}
He is able to complete this task.
{这|zhè}{不|bù}{能|néng}{怪|guài}{你|nǐ}
This cannot be blamed on you.
{只要|zhǐyào}{努力|nǔlì}{就|jiù}{能|néng}{成功|chénggōng}
As long as you work hard, you can succeed.
{这|zhè}{是|shì}{我们|wǒmen}{能|néng}{做|zuò}{的|de}{最|zuì}{好|hǎo}{的|de}{事|shì}
This is the best thing we can do.
{他|tā}{的|de}{能力|nénglì}{能|néng}{胜任|shèngrèn}{这|zhè}{个|gè}{职位|zhíwèi}
His ability is sufficient for this position.
{这|zhè}{种|zhǒng}{可能性|kěnéngxìng}{能|néng}{被|bèi}{排除|páichú}{吗|ma}?
Can this possibility be ruled out?
{无论|wúlùn}{怎么|zěnme}{说|shuō}{都|dōu}{不能|bùnéng}{改变|gǎibiàn}{事实|shìshí}
No matter how you say it, the facts cannot be changed.
{这|zhè}{种|zhǒng}{美|měi}{能|néng}{被|bèi}{语言|yǔyán}{描述|miáoshù}{吗|ma}?
Can this kind of beauty be described by language?
{他|tā}{的|de}{才华|cáihuá}{能|néng}{在|zài}{这|zhè}{个|gè}{舞台|wútái}{上|shàng}{得到|dédào}{展现|zhǎnxiàn}
His talent can be displayed on this stage.
{这|zhè}{不仅|bùjǐn}{能|néng}{带来|dàilái}{利益|lìyì}{，|，}{还|hái}{能|néng}{促进|cùjìn}{发展|fāzhǎn}
This not only can bring benefits, but also can promote development.
{谁|shéi}{能|néng}{预料|yùliào}{到|dào}{未来|wèilái}{呢|ne}?
Who can predict the future?
間違えやすい
Learners use 能 for everything, but 会 is for skills.
Both mean 'can', but they have different nuances.
They mean the same thing, but usage differs.
よくある間違い
我吃能
我能吃
我能会说中文
我会说中文
能我去吗
我能去吗
我能去
我能去
我能游泳 (when meaning 'I know how to swim')
我会游泳
这儿能坐吗
这儿可以坐吗
我不能去
我不能去
他能说得好
他能说得很好
能我做这个吗
我能做这个吗
这能被做
这能做
他能完成任务吗？他不能。
他能完成任务吗？他完成不了。
这能是可能的
这有可能
我能会做
我会做
文型パターン
我___做这个。
你___帮我吗？
只要___，就___。
这___被___。
Real World Usage
你能来吗？
这个能不放辣吗？
我能胜任这项工作。
这里能拍照吗？
谁能帮我转发？
能快点送吗？
返事はシンプルでOK！
「能力」の否定に注意
お酒を断る最強のフレーズ
Smart Tips
Use {会|huì} instead of {能|néng}.
Use {可以|kěyǐ} to sound more polite.
Use the A-not-A structure for natural questions.
Place the time word before the modal.
発音
Tone
The second tone (néng) starts mid-pitch and rises to high.
Initial
The 'n' is a nasal sound, similar to English 'no'.
Question intonation
你{能|néng}去{吗|ma}↗?
Rising pitch at the end indicates a question.
暗記しよう
記憶術
Think of {能|néng} as a 'N-E-N-G' engine. It powers your sentences to go, do, and be!
視覚的連想
Imagine a person with a battery pack on their back labeled '能'. When they plug it in, they can suddenly run, jump, and solve problems.
Rhyme
Before the verb, put the {能|néng}, it shows you're able, it's the thing!
Story
Xiao Wang wanted to climb a mountain. He asked, 'Can I climb?' ({我|wǒ}{能|néng}{爬|pá}{山|shān}{吗|ma}?). His friend said, 'Yes, you can' ({你|nǐ}{能|néng}{爬|pá}). But he couldn't do it alone, so he said, 'I cannot do it alone' ({我|wǒ}{不能|bùnéng}{一|yī}{个|gè}{人|rén}{爬|pá}).
Word Web
チャレンジ
Write 3 sentences using {能|néng} about things you can do today.
文化メモ
People often use {能|néng} to express modesty or feasibility in work environments.
The usage is very similar, but {可以|kěyǐ} is slightly more frequent for permission.
In Hong Kong, the structure is often influenced by Cantonese grammar, but {能|néng} remains standard in written Chinese.
The character {能|néng} originally depicted a bear, symbolizing strength and capability.
会話のきっかけ
你今天能去公园吗？
你能帮我翻译这个词吗？
你觉得这个计划能成功吗？
在什么情况下，我们能改变规则？
日記のテーマ
よくある間違い
Test Yourself
Score: /3
練習問題
8 exercises我___说中文。
A: 我能去吗 B: 能我去吗 C: 我去能吗 D: 我能去吗
Find and fix the mistake:
我吃能。
吗 / 你 / 去 / 能 / ？
Can you help me?
A: 你能来吗？ B: ___。
明天 / 能 / 去 / 我们
Which is for learned skills?
Score: /8
Practice Bank
12 exercises私を助けてくれますか？
それぞれの動詞の役割を繋げてください：
文を並べ替えてください：
___ 便宜一点吗？ (___ piányi yì diǎn ma? - もう少し安くできますか？)
「できない（行けない）」と言いたい時、一番自然な返事は？
他能不能不来？(彼は来ないことができますか？) -> 「彼は来られますか？」と言いたい場合
「コーヒーを10杯飲めます」はどう言いますか？
我们___坐这里？ (ここに座ってもいいですか？)
お願いの文を作ってください：
今日は歌えません。
我能不去 (私は行かないことができる - 忙しいという意味で使いたい場合)
我的手机坏了，___ 上网。 (スマホが壊れたので、ネットが ___。)
Score: /12
よくある質問 (8)
No, {能|néng} does not change. You add time words like {昨天|zuótiān} (yesterday) to indicate past.
Yes, just add a future time word like {明天|míngtiān} (tomorrow).
It is neutral and used in all contexts.
{能|néng} is for physical ability/permission; {会|huì} is for learned skills.
No, never use two modals together.
Add {吗|ma} at the end or use {能不能|néngbùnéng}.
Yes, it is very common in both speech and writing.
Yes, it can express possibility.
Scaffolded Practice
1
2
3
4
Mastery Progress
Needs Practice
Improving
Strong
Mastered
In Other Languages
poder
Poder conjugates for person; 能 does not.
pouvoir
French requires inversion for questions; Chinese uses particles.
können
German modals conjugate; Chinese modals are invariant.
dekiru
Japanese uses particles like 'ga' to mark the object.
yastati'u
Arabic verbs are highly inflected for gender and number.
能
No difference, it is the target.
Learning Path
Prerequisites
Learn These First
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